京城的月亮真亮，照得院子里的桃花灼灼闪光，麦苗狠狠咬在虎口，把哭声憋了回去，暗暗对自己说：“麦苗，你认清楚，二爷是好人，你没办法让他开心，你就是个忘恩负义的坏东西！”
他用力把泪擦了擦，握紧了拳头道：“二爷，你放心，你让我吃到饱饭，我一定做世上最好的狗，让您不后悔买了我！”他拼命捶着胸膛，喃喃道：“你别痛了，痛也没用，二爷是大爷的，大爷是皇上，是世上最厉害的人，只有他才配得上二爷！”
他正在跟自己生气，从房间传来一声低喝，“麦苗，把酒温一温，我要同你主子喝酒！”
麦苗答应一声，抹了抹脸，温好酒挤出笑容走进房间，两人已经穿好衣服坐到八仙桌旁，大爷正拿了一个金色的东西给二爷。
“喏，这是你要的免死金牌，这只能保一个人的命，你可要小心着用。”大爷一脸满足，笑吟吟地揽住二爷，指着麦苗道：“像这些阿猫阿狗就不用浪费在他们身上。”
二爷摩挲着手中的“免死”两字，笑道：“我可记得某个人还欠那阿猫阿狗一条命！”
大爷突然有些恼怒，“我当然也记得，你好好栽培他，我以后给他个官做。”
“麦苗，你想做什么官？”二爷意味深长地看着麦苗，被他脸上的泪痕灼得心头隐隐作疼，连忙收敛心神，不着痕迹地避开大爷作乱的手，指着大爷笑道：“你救了大爷的命，他以后要赏你一个官做。”
麦苗脸红成了煮熟的虾子，低头道：“我很没用，什么都不会……我不要做官，要一辈子伺候二爷。”
两人面面相觑，都大笑起来，二爷谆谆诱导，“当了官就天天好吃好喝，还能到处逞威风，你难道不想吗？”
“不想！”麦苗坚决地说：“只有跟着二爷吃饭才香！”
大爷浑身一震，脸色煞是好看，红了又青，青了又白，拳头攥得死紧，二爷只觉得寒意顿起，瞪了那不会说话的小笨蛋一眼，笑眯眯地起身坐进大爷怀里，懒洋洋道：“好累，你喂我吃酒！”
见二爷的眼中闪动着令人沉醉的光芒，大爷不忍心呵斥，抄过酒壶尽数倒入口中，把空酒壶往麦苗手里一塞，扣住二爷的下巴，嘴对着嘴哺了下去，又亲了好一阵才恋恋不舍放开。
二爷前所未有的乖顺让大爷很有成就感，他示威般瞪了麦苗一眼，见他一副呆样，嘴巴张得大大的，口水从嘴角流成一条银色的线，顿时心情大好，拍着桌子大笑不止。
二爷松了口气，吃吃直笑， 大爷喝道：“还不快斟酒，狗奴才，给你点颜色就想开染坊，想讨打么！”
麦苗连忙把酒倒满，执壶默默站到一旁，眼观鼻鼻观心，再也不敢偷看，听到二爷的笑声，胸膛那块倒是不那么疼了。
当太阳晒屁股的时候，麦苗被一阵芬芳熏得忘乎所以，从卧榻滚了下来，他惨叫一声，却没有预料中的疼痛，才发现正躺在一个香喷喷的怀里，脸上一阵发烫，一头缩进他的怀里，连头都不敢抬，嗫嚅道：“二爷，对不起，我又睡懒觉了。”
二爷摸摸他长了许多的头发，笑吟吟道：“别赖了，我浑身酸痛，现在抱不动你了。”麦苗连忙跳了下来，把他拉着坐下，又是捶肩膀又是捶腿，还一边喋喋不休地说王府里的趣事，转移他的注意力。
看着他忙前忙后，二爷心头顿觉温暖，连昨晚的疲累都消失无形， 笑道：“昨天大哥告诉我，他下旨免了三年的赋税，结果康王爷不答应，大闹朝堂，说什么军队粮草紧缺，国库空虚，还要加重赋税徭役，他的手里握有重兵，大哥拿他没办法，只好把你们那个县的赋税先减了下来，杀了府台和县令，这才把事情平息。”
他把几缕稍长些的头发缠绕在指间，沉吟道：“不过，只怕康王爷不会善罢甘休，他习惯与大哥作对，大哥每次都让他几分，这次大哥十分坚持，只怕他已经跃跃欲试，想把这件事查个水落石出。”
麦苗还是没弄明白什么状况，茫然地哼哼哈哈应着，被二爷敲了一下脑门，才傻笑道：“二爷，这是对百姓都好的事情，为什么康王爷要反对呢，大家都能吃饱饭多好，我们就不用把女娃淹死，就不会每天骂皇帝和那些当官的，他们没人骂，不也会很高兴吗？”
二爷长叹一声，沉思半晌，抬头看着麦苗晶亮的眼睛，把他搂进怀中，怅然道：“你说得对，我不能再害百姓了。事情因我而起，也应该由我来解决，逃避不是办法。可是，解决这个事情会有很多麻烦，甚至会有生命危险，你怕不怕？”
从他的话里，麦苗读出了沉重的信息，郑重地点头，“二爷，您对我这么好，我一定会一心一意伺候，我爹说有恩一定要报，除非您不要我，我绝对不会离开的！”
二爷大笑起来，“我怎么舍得不要你呢，我还从来没有这么喜欢过别人，真恨不得把你别我裤腰带上。对了，你要不要跟我认些字，以后帮我做事？”
“要！”麦苗点头如鸡啄米。
眼前似乎有什么闪了一下，那一刻，二爷有种错觉， 面前仿佛是天空中最亮的星星，那里的天空澄澈如洗，光芒灼灼逼人，他心里某个柔软的地方疼了一下，好似有温热的血涌了出来，温暖了他全身。
他不由自主地朝那最亮的地方吻了下去，麦苗缩成一团，挡着他的嘴，羞红着脸，讷讷道：“二爷，我还没洗脸……”说着，从他怀里钻了出来，逃也似地跑了出去。
他的身后，二爷目光无比清亮，笑容却有些凄迷。
麦苗开始了艰苦卓绝的与笔墨纸砚的斗争生涯，毛笔在他手里永远没有在二爷手中那么听话。你看，磨好墨，他满手都成了黑色。铺好纸，即使再小心，那纸上还是会沾染上点点墨迹。等他把毛笔抓到手中，他的脸已经成了花猫，等开始写的时候，毛笔仿佛有了生命，在纸上疯狂舞蹈。他写得汗水淋漓，旁边的二爷笑得东倒西歪，不过，这也是他唯一的安慰，自己吃苦受累不要紧，二爷天天有好心情才最重要。
大家都看着眼里，自从那个一头杂毛的清秀小童进了安王府，一直沉默寡言郁郁寡欢的安王爷好像换了个人，每天都是笑容灿烂，对下面的人更加温和可亲，原本死水般的王府变得其乐融融。
连开始想给小家伙下马威的黄管家也发现，这个小家伙毫无心机，他的眼睛纯净得好似婴儿，连他面对时都会觉得自己在照镜子，隐隐照出自己的龌龊不堪。而且，小家伙对每个人都是笑嘻嘻的，让人如沐春风，再重的心事都无暇想起，他暗暗下令，把小家伙看作第二个主子，一定要细心招抚，不得怠慢。
当麦苗千辛万苦把《千家诗》《三字经》读完，总算能在二爷帮助下磕磕巴巴读简单的信笺和书籍，二爷又多了一个乐子，把麦苗捉在怀里为他读书读信。他很喜欢拨弄他的头发，也许是他经常玩的原因，麦苗的头发长得飞快，很快就能学着他的样子把头发束起，用根丝带绑着，颇有些翩翩佳公子的味道。
安王府的生活并没有表面上那样悠闲，只有麦苗知道，大爷经常会从房间的秘道过来，两人谈话的神情越来越凝重，似乎有乌云压在他们头顶，暴风雨，正从天际滚滚而来。
安王爷也会经常带麦苗去朝山书房，仍然同第一次那样，把他扔到外面睡觉，自己进去谈事情，他每次一去就是一天，让麦苗在外面自己找乐子。
等麦苗睡了几天，把一辈子的懒觉都睡完了才发现，掌柜是个冷冰冰的青年男子，极斯文有礼，是那种拒人于千里之外的有礼，他的目光更是冷得如冰凌银针，好似能穿透人的身体。
等得无聊时，麦苗便会找他说话，不过他实在少言，用麦苗的话说就是三棍子打不出个闷屁来，要逗他说话真的比让哑巴开口还难，麦苗是个愈挫愈勇的性子，干脆缠上了掌柜，小身板在高大威猛的他身后闪来闪去，把他气得直磨牙，可伸手不打笑脸人，要对满脸可爱笑容的麦苗生气还真是会遭天谴。
综合上述原因，当麦苗第一百次问他的名字时，他才瓮声瓮气回答：“千峰！”
有一便有二，麦苗本着闲着也是闲着的心态，终于打听出重要情报，掌柜叫千峰，现年二十八岁，尚未娶妻。
更让他兴奋的是，千峰是武林高手！
这个消息是二爷告诉他的，某天二爷要离开，见麦苗在千峰身边绕来绕去，千峰一脸隐忍的样子，连忙把麦苗拉开，回家后才正色道：“以后不要去惹掌柜，他武功极高，连我都惧他三分，我怕他不小心出手伤到你！”
二爷不说还好，这下把麦苗心里那好奇的火堆拨得更旺了，武林高手，武功高强，飞檐走壁……这些是多么神奇的事情，麦苗下定决心，一定要跟着千峰，让他收自己为徒——以后保护二爷！
当二爷第二天带他过来，麦苗的拜师计划也就正式开始！
“千峰，千峰大哥，千峰大侠……”千峰脆弱的神经折磨得快断了，自从那次安王爷带他回去后，这个小矮子就老是跟前跟后，只要答他一句，他那烦死人的笑脸就凑上来，缠着他要学武功。
于是，当那小牛皮糖荼毒了他的耳朵一千遍后，他一股浊气冲到胸口，忍无可忍，横抓着他那瘦小的身子，大吼一声，把他扔了出去。
没有到安王手下做事前，千峰在江湖上人称“狂刀”，因为他脾气暴躁，动辄就要跟人决斗，见过他出刀的人非死即伤，后来他被人下毒，差点丧命在官府的大牢里，亏得安王爷搭救才保得性命。为了报恩，他藏身安王爷的朝山书房，协同其他几人训练和管理安王爷手下的一批死士。
可怜的麦苗哪里知道自己遇到的是什么人，还眼巴巴地盼望他能教自己两招，二爷一进去就是一天，他闲着也是闲着，干脆死缠住千峰，希望能把他逗笑。在他的心目里，所有的人都是一样，只要对他一直笑就能被打动，回应他一个笑容。
小时候爹曾告诉他，不管别人对你怎样，你只要一直一直对人好，别人一定会和和气气地待你，即使那人是十恶不赦之徒。
他仍然记得，那句话他爹说有个来头，是个很有名的人说的，原话是“人之初，性本善”。
他深信这一点，也证实过这一点，在他的努力下，就连凶巴巴的大爷也渐渐对他好了，除了爱敲他的头，平时都不会下重手打他。
他不知道的是，为了他，二爷担了多少心，在大爷面前陪了多少笑脸。
等麦苗轻飘飘地飞出去，千峰被怒火冲昏的头才反应过来，见他如断线的风筝般落到地上，又急又悔，一个闪身就窜了出去。麦苗吐了口鲜血，仍然朝他露出个笑脸，头一歪就晕了过去。
看着他那苍白的笑脸，千峰眼睛一红，差点一掌拍到自己天灵盖，连忙把他抱起来，运功护住他的心脉。二爷听到外面的动静，飞快地赶了出来，见麦苗脸色惨白，嘴角鲜血不停涌出，又惊又怒，抄起折扇就朝千峰打去，厉喝道：“你对他做了什么，他还只是个孩子，你怎么忍心下这么重的手！”
千峰没有躲避，生生受了他一下，手下仍然不停。
千峰的真气灌到心脉，麦苗只觉得浑身暖暖的，渐渐苏醒过来，见二爷又要打，连忙伸手护在千峰胸前，断断续续道：“二爷……千峰是跟我……闹着玩的……”
千峰把他抱得更紧了，二爷伸手过去，喝道：“给我，我带他去治伤！”
“我自己会治！”千峰冷冷道，竟绕过他朝书房走去。
二爷气得七窍生烟，又拿这个犟人没办法，正想拨开人群跟在他后面回去，突然感觉后面两道目光如芒刺在背，他猛地转身，不远处，一匹汗血宝马上的一个紫袍男子正默默注视着他，当两人目光交汇，二爷慌了心神，下意识地往他走去，谁知那男子以无比凌厉的眼神瞥了他一眼，一夹马腹，马嘶鸣一声，箭一般朝前冲去。
二哥……”二爷把没来得及喊出的声音咽进喉咙。
二爷失魂落魄地回到朝山书房，千峰竟然把门给关严了，说正在为他疗伤，任何人不得入内，二爷这口气差点呛晕过去，只好坐到房间外面等着。
朝山书房的于夫子连忙泡了壶龙井来，边等边和二爷扯些野史故事，二爷听得三心二意，他讲得也满头恼火，恨不得把那火龙千峰抓来割上两刀，暗骂：“你动谁不好，偏偏要去跟那屁大的孩子过不去，这孩子还是二爷的开心果，是被他惦记在心尖的人物，打狗还得看主人！”
两人絮絮说着话，不时看着那房门，头上都冒出热气来。门吱呀一声开了，千峰冷着脸出来，跪倒在二爷面前，闷声道：“千峰甘愿领罪！”
二爷惊得魂飞魄散，颤声道：“你的意思……麦苗没救了？”
千峰讪讪看了他一眼，摇头道：“不是！千峰刚才出手太重，麦苗伤及脏腑，需要好好调养。”
二爷长长舒了口气，“算了，人救活了就算你功过相抵，你下次出手别这么冲动，麦苗那几两骨头经不住你这样摔！”
“二爷，我没事！”麦苗苍白的脸上透出浅浅的粉，斜靠着门框，遥遥向二爷挤出笑容。
千峰走到他身边，把他散了的束发丝带正了正，“你的伤还没全好，不要乱跑乱跳，这三天每天我都会帮你疗伤，等你伤好了我再教你些基本的武功，看你一捏就要碎的样子，你要有什么不妥我可赔不起！”
此话一出，二爷和于夫子目瞪口呆地看着他，二爷很快笑出声来，走过去把麦苗拥在怀里，在他头上揉了又揉，悄声道：“傻小子，还不快去拜师！”
麦苗笑得嘴巴几乎咧到了耳根，扑通跪到他面前，千峰把他提了起来，附在他耳边冷冷道：“跟着我的时候嘴巴闭紧点！”
“是，师父！”麦苗眉头一皱，捂着胸口弯下腰去，千峰把他捞进怀里，把房门一脚踢上，一边焦急道：“我再看看，你们等等！”
门外，二爷和于夫子面面相觑，于夫子见二爷脸上阴晴不定，连忙把茶捧到他面前，赔笑道：“王爷请用茶！”
二爷冷冷瞥了他一眼，犹豫片刻，还是接过茶坐了回去，眼睛直直看向房门，随着时间的流逝，眸色越来越浓。于夫子见他一脸阴沉，也没了心情，默默坐到旁边等候。
屋内，千峰把麦苗按坐下来，用哄孩子般的语气道：“麦苗，二爷很紧张你，你知道吗？”
麦苗心头一动，仰着脸甜甜地笑，“