伴随着她的轻喝声，银影展开双翼飞向高空，缓缓向远处飞去。风舞端坐在龙背上，回头望向渐渐消失在视野中的战场，突然觉得一种从未有过的无助感正涌上心头。她看着天空中渐渐落下的夕阳，隐隐觉得心头的不安也在渐渐上升。沉默了许久，这位女性突然轻轻叹息一声，低声道：“难道，就像这夕阳一样？难道，这就是穆法特和教廷的命运……”
第八卷
—第二十五章 … 教廷的最大秘密—
场硝烟弥漫的惨烈战争，却因为亚德兰军队的阵前反束。这么一来，原本坎帕斯和穆法特各自制定的计划全部落空，而整个大陆的局势变得更加复杂多变。许多观察家在跌破眼镜的同时，也不禁摇头感慨局势如粗扑朔迷离，而又有谁敢断言今后的三大公国将会如何相处。
从坎帕斯公国的角度来说，虽然获得了一场莫名其妙的胜利，但战争带来的巨大损失却是不能回避的。为了这场战争，公国调集了大约二十万军队和将近三分之二的物资贮备，而战后幸存下来的士兵仅仅不到八万人，物资储备也消耗大半。至于乐园城方面，人类军队的损耗倒不是很大，但黑暗种族战士却在与教廷骑士团的交战中折损近半主力，情况也并不容乐观。
当然，与坎帕斯公国相比，穆法特公国的情况却更为严重。估计不提南方国土被乐园城和西亚德联军扫荡造成的后遗症，出征坎帕斯的二十五万生力军，在最后能够平安回到国内的竟然不足五万人，而且小半都带着伤势。至于公国为此付出的物资、金钱、精力就更不用多说，单单抚恤那些阵亡将士家庭的费用，就足够理查德二世和他的家属焦头烂额了。
理所当然的，因为穆法特公国向来与教廷连枝同气，所以这次穆法特损失严重，教廷也绝对好不到哪里去。多年培养的骑士团主力在一夜之间损失殆尽，尼古拉斯突然愕然发觉自己竟无兵可用。而比起兵力损耗。更为可怕地是民心的丧失，即使在圣城也开始有流言偷偷传播，信徒们纷纷猜疑——为什么有了光明神的庇护，教廷还会失败？为什么同为光明神光辉沐浴下的亚德兰会突然反叛，这中间是否还有一些不为人知的原因？
可是，又有谁能够知道亚德兰想做什么？按照道理来说，作为最终赢家的亚德兰应该以高姿态出现，但随着几万士兵撤回本国，这个唯一损失不大的国家居然就此偃旗息鼓。重新恢复了它的平静。当然，说是完全的安静也不对，至少尼娜女王在第二天就向整个昆塔斯大陆发表了一份宣言，声称会在不久之后对这次地特殊事件做出解释。
如果搁在以往，被人狠狠咬了一口的穆法特和教廷自然不肯罢休，势必就要立刻咬回来。只不过现在他们都受创极重，能够不被尼德兰趁机落井下石就已经是大幸了，又哪里还敢提什么报仇。因此理查德二世只能咬碎了牙齿往肚子里吞。暗自发誓等到国力稍微恢复之后，就要立刻发动大军将尼德兰夷为平地。
另一方面，风舞也已经乘坐着银影返回圣城康德斯。没有太过在意城市中的沉闷气氛，她径直在神殿外的空地中跳下龙背，匆匆忙忙的走入神殿。而几名巡逻的骑士不禁面面相觑，他们隐约察觉到，团长这一次行走间的步伐显得又快又急，似乎带着几分怒气……
实际上。风舞此时又岂止是带着几分怒气，简直可以用满腔怒火来形容。在大步走入神殿议事厅，并且望见尼古拉斯的身影时。一向冷静地龙骑将居然略显失礼的喝道：“教宗，我希望得到一个解释，那个神选战士究竟是怎么回事？”
“很简单，他背叛了我们，然后控制了尼德兰公国。”尼古拉斯坐在自己的位子上。不慌不忙的舔着棒棒糖，“难怪当初我们一直都找不到他，原来他居然潜入了尼德兰境内。甚至不知道用什么方法获得了尼娜女王的倾心。”
“您知道，我想问的不是这个。”风舞微微一怔，随意勉强压抑着怒气，沉声问道，“寂告诉，他不想被人当作抽取能量的工具。教宗，我很想知道，什么叫做抽取能量的工具？或者说您抽取了他地能量，打算用到什么地方？”
“唔，他这么对你说了？”尼古拉斯舔着棒棒糖的动作突然一滞，面色也顿时阴沉下来。风舞深深吸了口气，沉声道：“教宗，我觉得您有什么事情在隐瞒着我。我从八岁开始就立誓将终生献给光明神，难道您对我的忠诚还有什么疑惑？”
“我不是不信任你，但是这件事地关系实在太大，而且历代的教廷典籍中也明确规定过……”尼
轻轻摇摇头，但他看着风舞的坚毅目光，却终于无奈“好吧，如果你真的想知道，那么跟我来！可是，我必须要告诉你，在你得知这个秘密之后，你的责任将会更大，而你地一生都将永远和教廷绑在一起。”
风舞微微颌首，坚定的目光中没有丝毫犹豫。尼古拉斯缓缓站起身来，带着她走到议事厅顶端的那座巨大光明神像面前。轻轻吟唱起咒语，传送魔法阵地光芒开始从神像背后显现出来，尼古拉斯迟疑着看了风舞一眼，缓缓点头道：“那么，跟我来！但是我还是要问一句，你确定已经做好了思想准备？”
风舞坚定的点点头，跟着尼古拉斯踏进了传送阵，下一刻他们已经出现在神秘的地下宫殿中。几名正在这里研究的红衣主教微微一怔，纷纷站起身来行礼，但在看到跟随在尼古拉斯身后的风舞时，他们却突然不约而同的呼道：“教宗，您怎么把风舞带来这里？”
“各位，我知道这违背了教规，但在如今教廷遭受沉重打击的情况下，我们需要补充一些新鲜血液。”尼古拉斯缓缓注视着在场的每一个人，直到他们无奈的点点头，重新坐回到位子上。而与此同时，风舞已经用诧异的目光观察着周围的一切，在她看来，这里似乎是一个实验室……
“没错，所谓的神选战士，其实就是从这个实验室里培养出来的。”仿佛知道风舞心中的想法，尼古拉斯带着风舞走向远处的玻璃器皿——在这具透明的器皿中存放着一具男性身体，微微起伏的胸口显示着他还具有生命。而这个男人的面孔奇 …書∧ 網，风舞实际上曾经见过几次，那是几名神选战士中的一人。
这一刻，风舞的震惊简直无法用语言来形容。虽然她从很早以前就怀疑过神选战士的来历，但怎么都没有想到，他们竟然是通过炼金术人工培养出来的。没错，教廷的确拥有一部分从古魔法时代流传下来的炼金术，但从什么时候起。他们竟然能够培养出一个活生生的人类——不，应该说比人类更强大的存在。
“其实，我们对外宣称拥有的炼金术只是一部分，真正的核心内容却都存放在这里。”尼古拉斯轻轻叹了口气，沉声道，“我们以某种原料为核心，通过培育制造了神选战士，但这种技术还不完善，成功率非常低。所以过去的几百年中，真正培养成功的神选战士也没有超过十个，而如今仅剩下五个了。”
“几百年？”风舞听到这个数字时，突然微微一怔，难以置信的睁大了眼睛。换句话来说，这里的实验并不是由尼古拉斯开始进行的，而是由上任教皇、上上任教皇就开始的。而尼古拉斯，只是继承了前几代教皇的志向，继续进行这项实验而已。
“可是，那究竟是为了什么？”强烈的震惊过后，风舞却又情不自禁的想起关键问题，“难道说，教廷只是为了制造一些强大的作战兵器？等等，如果寂说的没错，那么其实这些神选战士的真正用途是被抽取神圣能量，那么这些能量又被用到什么地方？另外，您刚才说到以某种原料为核心来培养神选战士，那么这种原料又是什么东西？”
“不要乱，你的问题太多了，我要慢慢的回答。”尼古拉斯缓缓抬手，阻止了风舞的提问，“首先，我们的目标不是制造兵器而是抽取能量，至于发现他们拥有强大的作战能力，那只是在实验中偶然发现的。至于原料是什么，而他们的神圣能量又被用到什么地方……”
他说到这里，稍微停顿片刻，却终于缓步走向实验室旁边的一扇钢铁大门。轻轻握住了门把手，尼古拉斯转头望向风舞，肃容道：“答案就在门后，可是你确定你真的想知道吗？如果后悔的话，现在还来得及。”
沉默许久，风舞还是神色凝重的点点头。尼古拉斯无奈的叹了口气，缓缓拉开关闭的钢铁大门。在耀眼的光芒中，他首先迈了进去，同时低声道：“好吧，那么请做好思想准备，你将看到教廷的最大秘密……”
第八卷
—第二十六章 … 光明神的承诺—
眼的光芒遍布整个房间，令人几乎睁不开眼睛。风周围的光线，终于在几分钟后缓缓睁开眼睛，而在望见前方矗立的那个巨大身影时，她突然难以置信的惊呼出声，随即本能的跪倒在地。
此刻，展现在风舞面前的，并不是一座巨大的雕像，而是一个活生生的天使——他的身高超过五米，以单膝跪地的姿势矗立在房间中，高昂的头颅望向上空，目光中充满着坚毅与不屈，而修长的羽翼在他背后稍显收拢，一直延伸到地面上。即使没有举动，即使没有呼吸，但这天使仍然散发出那种强烈的神圣之力，令人一见之下就不不禁要伏地膜拜。
“这、真的是天使吗？”跪倒在地的风舞，在震惊了十分钟后才缓缓回过神来。但她立刻感觉到自己问题的愚蠢。毫无疑问，即使只是从壁画和教廷典籍中见过天使的图片，但此刻矗立在自己的巨大生物，显然比那些天使的图片更为壮观更为真实。
“不，这不是天使！”然而出乎风舞的预料，尼古拉斯却微微抬头望着天使，在胸前虔诚的划着十字，用那种充满敬仰的声音缓缓道，“他不是天使，他是——光明神！”
寂静，无法形容的寂静！直到一滴汗水轻轻落在地面上，呆若木鸡的风舞才突然香肩一颤，愕然惊呼道：“什、什么！”
“没错，这是光明神，我们的神祇！”尼古拉斯虔诚的跪下身来，抬头望着巨大的天使，“风舞，难道你有什么怀疑吗？想想你在神殿中感受到的神圣之力。和我们此刻感受到的何其相似，难道这样你还有什么疑惑吗？”
“可、可是……”一向镇定地风舞，此刻竟然连一句整话都说不出来。她怔怔的跪在原地，深深吸着气强迫自己平静下来。直到混乱的思绪稍微恢复正常，这位龙骑将才用着颤抖的声音。沉声问道：“可是，教宗，光明神为什么会在这里？根据教廷典籍的记载，他应该居住在高高在上地天界中，以他仁慈的目光注视着整个世界。”
“很简单，那都是骗你们的！”尼古拉斯的回答，险些让风舞吐血，而她坚持了几十年的信仰。竟然在此刻微微动摇。如果光明神并不是高高在上，如果光明神也在这个世间，如果眼前的光明神象自己猜测的那样已经……那么，所谓的神圣宗教岂不知是个大笑话，那么自己又为了什么而坚持了这么多年？
“稍微冷静一下，听我解释给你听。”尼古拉斯轻轻拍了拍她地肩膀。沉声道，“光明神的确存在，就在我们眼前。但根据教廷散的典籍记载，在神祇与黑暗之源的那场上古战争中。光明神为了驱散强大的黑暗之源，不但将自己的神力消耗殆尽，同时也身负重伤。”
“为了让残余地黑暗之源不至于复苏，光明神以他自己的名义创建了光明神教。他将自己运用神圣之力的方法授予信徒，这才使得今天的我们能够拥有神圣之力。”尼古拉斯虔诚地划着十字。缓缓道，“在那之后，光明神凭借着最后一点神圣之力。陷入了暂时的长眠中。而他告诉他的信徒和子民，只要奉上足够的神圣之力，他就将从长眠中醒来，并驱散这世间残留的一切黑暗力量。”
“一千多年以来，即使教廷经历了起起伏伏，即使教廷在战火中走向衰退或逐渐复苏，但我们永远守护着圣城康德斯，守护着长眠中地光明神，守护着他发布的谕令。而每一代的教皇和红衣主教，都在竭尽所能地积蓄着神圣之力，希望在将来的一天，可以让光明神苏醒过来。”
“三百年前，当时的教皇安德鲁一世，从遗迹中发现了残留的炼金术。运用这种炼金术，我们可以凭借光明神的一小片羽翼为核心，培育出神选战士。虽然神选战士并不可能成为第二个神祇，但他们具备的神圣之力却几乎可以和教皇媲美。在这种情况下，教廷通过了秘密协议，决定在今后大力培育神选战士，并且抽取他们的能量让光明神苏醒！”
“但炼金术的成功率之低，超过了我们的估计，这几百年来，我们只培育出了十个神选战士。在这种情况下，我们开
提升神选战士的能力——按照我们的设想，既然他们如此强大，那么只有经过一段时间的训练，必然能够以几倍的速度增长。”
“但是我们再度失望了，这些神选战士由于天生的缺陷，在成形之后就很难提升神圣之力，速度的缓慢甚至比普通的骑士还不如。也正因为这样，当我们发现安吉尔能够迅速提升神选战士的神圣之力后，就设想将她带到教廷来。不过现在看来，正是因为安吉尔的这种神圣之力提升方法，使得神选战士出现了自我意识，寂就是最典型的例子。”
一口气将所有的隐情托出，尼古拉斯也长长舒了口气，感觉自己终于舒服了很多。风舞默默的跪坐在原地，仍然在努力消化着刚刚获得的信息，过了许久她突然站起身来，再度以庄重的方式跪下，向面前的光明神致以最高的礼节。尼古拉斯看着她的举动，轻轻舒了口气，微笑道：“姐姐，看来你已经接受了这个事实，那么我们接下来要做的，就是尽量为光明神收集神圣之力。”
“光明神的壮举令我感佩，我将以生命供他驱策，为这世界消灭黑暗之源。”风舞微微颌首，神情显得比往日更加坚毅。但稍微思考片刻，她又微微沉吟道：“教宗，我们现在已经收集了多少神圣之力？”
“三分之二，而且为了这三分之二，我们花费了将近千年。”尼古拉斯无奈的耸耸肩膀，嘴角溢出一丝苦笑，“按照我们的估�
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