不过，这位来自科尔沁部突然来访，必不仅仅是部族间的走访，而一定是带着什么政治意义，更可能便是由朝廷授意，所以一开始霍青桐便嗅出了几分阴谋的味道。
霍青桐不禁心中冷笑，看来朝廷是准备现对他们回部施行怀柔政策，并且是由蒙古人来完成这项使命。
未再有心思细想，青桐便被族人接下来的话语所震惊，原来英卓此番前来回部是是打算来向草原上最美丽的姑娘求亲。
最美丽的姑娘！而和卓又特意道出英卓的这番来意，青桐不禁敛眉，心道他竟是为了香香而来。这样一来，天山偶遇之事倒也算是合情合理了。
只是和卓竟是是他为贵宾，是不明白他此行的真实目的，还是另有打算呢。
不过，目前可以确定此人绝非我辈友类，而他对于香香的那份妄念更要想办法打消才好，其实各族间的种种争斗，包括朝廷与回部之间的战争，又何必非要加上联姻一条？又何须去将一名名女人的一生轻易毁掉。
霍青桐的心中感慨，因着她有着这样的思想，所以她可以做出出色的军事指挥，却难以成为一名政客。有些事情她会需不是不能，她是不愿。世间的事情并非白黑两色，可是利用两字她可能一辈子也学不来。
不管英卓求亲的动机为何，却都不会单纯，所以她是不会无视香香幸福的，而且再过几年香香就会遇到她的意中人不是吗？
想到陈家洛和香香的两情相悦，青铜不禁苦笑，却是也没有了当初刻骨的疼痛，时间确是一剂良药。而她这生便不要再与陈家洛有何瓜葛，也不要再去感怀心伤他和香香情投意合。
整理好自己的心情后，霍青桐仰望一片湛蓝的天空，深吸口气。退一步，原来真可海阔天空。
于是，她便踏着那簪花的乌头靴子进了父亲的大帐，行走间便带着一股子精神气。
而木卓伦听完此事原委后，一来惊叹于大女儿的心思细腻与机敏聪慧，二来则是忧心于香香的处境，那个叫做英卓的青年本来看起来十分不错，可没想到竟是蒙古人。
于是，木卓伦便带着一肚子的心事和英卓共进午宴，依旧是大腕酒大块肉，木卓伦却是少了昨晚的那份随意豪爽，他是草原上的勇士，甚至可以和野狼搏斗，可是他却不善于藏住心事，所以便一个劲的猛灌着酒，也不怎么吭声。
霍青桐则是素来知道父亲的，其实如果不是木卓伦这幅性子，青铜也无需早早就肩负起守卫族人的责任。
所以，此时更多与英卓周旋的倒是霍青桐，又或许说早在这个时候木部的众回人便已是生活在了霍青铜的羽翼之下。
而那个英卓却是令人有些吃不消，此言倒并不是说他性子凶，反而他面上还常常带着一抹可以称之为好看的笑容，言谈间也十分有礼。
可是，就在他那淡笑之下散发的卓然气质，和那似乎可以直视人心的眸子，却总是无形中给人一种压力。
不过不可否认，这人确是见识广博之人，相谈之下青铜也不禁对其言语间的论点深表佩服。木卓伦则是深深的不以为然，若非此人还是和卓部的客人，更不能公然和蒙古为敌，他真想轰他出去。
霍青桐虽然对英卓此人一直怀着份戒备，可是，发现其博见之处仍是不会吝啬于自己的赞扬，并且也对其也带着分敬重之意，此人才情在这大漠之中可说是一等一的。
若是他日为敌，此人必为劲敌。
而整餐饭之后，英卓终于才道出了自己的身份，以及此行的目的，联姻。
从他的眼神里霍青桐便知道他早就知道自己已然从和卓部知道了这个消息，而他方才却一直只和自己畅聊各地风土，各类杂记，却不知是在故弄什么玄虚了。
霍青桐望着那人精锐的眼睛不禁苦笑，正所谓匹夫无罪，怀璧其罪，香香便是回部的一块令人觊觎的宝贝儿。
如今英卓坦言了来意，木卓伦也是完全信服了大女儿方才所言，不禁更加心急起来。见那叫英卓的年轻人出了大帐，方才一脸希翼的望着大女儿。
于是乎，一家人都隐隐的感到一丝焦急，也就只有香香这孩子仍是笑嘻嘻的，一脸无忧，一下午嚷着想要出去玩。霍青桐只叫族人中两名素来稳重的女孩子陪着香香在帐内玩些小游戏，令其不至烦闷。
大帐之内，主座上坐着木卓伦，霍青桐与其兄长便站在其身后半步的位置上，英卓则是在下手左边落座，面带着三分笑意说道：“木首领，您考虑的如何，英卓此次确是带着诚心来求亲的，求娶您最美丽的女儿。”
两方对峙，博弈之间。这绝不是一幢简简单单的求亲，说的严重些这足以引起一场战争，就如同当年叶赫的第一美女东哥一般。
其实战争从不会真正因为女人而起，或许只是当时需要一个由头。所以整桩事情必要步步为营，小心处置。
木卓伦望着英卓此刻一脸真诚的表情时，却是将目光微微调向了霍青桐，青桐会意便开口道：“远来的贵客，我的妹妹实在年纪太轻，此言实在为时过早。”
霍青桐向来都不是凌厉的人，她恰如同山峰之巅上的一株松柏，处变不惊，带给人心安的坚定之感。
而那份坚定确是她披历风雨的经历所得，只以柔弱的身躯撑起回部的天空，所以才会拥有这强大而低调的气势。
此时，木卓伦便有一瞬间觉得，自己的女儿已然成了自己一部分的精神支柱，令自己心安的力量。
“妹妹？”英卓先是疑惑的问道，然后才豁然一笑，目光锁住霍青桐一瞬，方才继续道：“木首领，我英卓向您的女儿，草原上最美的姑娘——霍青桐求亲。”
☆、施巧计降马贼，原道是故人来。
“你说什么？！”纵是霍青桐处变不惊的性子，此刻也由不得高了音。这人竟说要向她提亲！心中顿时燃起了一团怒意，怒红了脸颊，可看上去却似是娇羞的神情了。
闻言，英卓的的神色竟是一片正色，再次重复道：“求亲，向你求亲。”
霍青桐脸上的怒意愈加明显，面对着英卓那灼灼的目光，更是不禁皱起了眉头，毕竟她打一开始就提防着此人，是因为害怕他打香香的主意，倒也是真没想到会发展成眼下这个情势。
而英卓的眼中却是隐隐的泛起了笑意，似乎看到霍青桐失去冷静的模样是件让他十分愉悦的事情。而他那含笑的眸子恰似涌入了一波细小涟漪，奇异的柔化了他眼神中与生俱来的那抹凌厉。
不过，霍青桐也很快的平静了下来，思索对策。与此同时，大帐便又陷入了一阵的沉默。
首座的木卓仑在初听此言后先是明显的松了口气，然后心中才染上了几分愧疚和担忧，不过，更多的则是信任。
而这些的情绪则都是针对自己任何方面都十分出色的大女儿，他的青铜是那么的优秀，甚至比他期望的还要优秀，他怎么能不以她为荣，又怎么能不欢喜。
可是，也是因为这份放心，所以让他不需事事去担心她，因为她不管什么事情都可以处理得很好。
其实，父母对待自己的子女怎会不疼爱，那份爱护的心情都是一样的，只是却会在某方面偏爱于某个孩子，而木卓仑对待香香就有着更多的偏爱，因为她是最小的孩子，也因为她的天性纯真。
他怎么忍心让这么可爱的孩子去面对过多的人世险恶呢，所以他总是会以她为先，可是，却事事仰仗自己的大女儿，一家人却也达成了这种默认的平衡。
“翠羽黄衫！翠羽黄衫！”
突的，帐外传来一阵喊声。稍后便进来了一名回人，只见他身上竟是有着数道的鞭伤，伤情虽不算极严重，可看起来却也是触目惊心，十分的狼狈。
很快的，霍青桐便自那人的只言片语中知道了事情的大概，原来方才一对回人去不远的草场牧马，便遇到了响马的拦劫，强马杀人。
那些回人自也是都会些刀马功夫，虽不是响马的对手，却仍是拼死护住马群，展开了一场恶斗。而回来这人便是浴血而出，回来向他们的翠羽黄衫求助的。
“爹，我这就带人去瞧瞧。”霍青桐侧身便向木卓伦说道。
“好，你速去看看。”木卓伦连忙应道。
霍青桐颔了颔首，便快步走出了大帐，步若行云。待到帐外，见已聚了不少的人，想来那人负伤回来，自是引得族人关切，却是都还不清楚具体的情形。
“大家，响马贼正在掠夺我们的马匹！”霍青桐站定后，便先朗声说道，闻言回人一瞬就都安静了下来，然后，便就染上了怒容，群情激昂。
见状，霍青桐挥手一指，道：“你们几人随我去！”说着便已翻身上马，呼喝一声便纵出丈余。
而被点上名的那几名青年也片刻没有耽搁，寻了自己的马匹，便跟在霍青铜的身后，心中却都是染上了愤怒的激情。
在草原上生活，马匹便是牧人最宝贵的财富，而那些响马贼便在抢夺他们的宝物，同时还在伤害他们的族人，草原上没有弱者，他们都是天生的勇士，永远的战士。
打马如飞，这些人都紧紧的跟在翠羽黄衫的身后，心底竟是还有一丝的骄傲，因为他们被翠羽黄衫选中，等下他们就会同她一起战斗，这无疑是一项荣耀。
须臾，便可听到一阵阵的马蹄声，那样的动静绝对是以整个马群。很快的便见到一群的马贼正在围攻五六名牧民。
每个牧民都或多或少的受了伤，因着马上功夫了得，又借助马群的助力，倒是一直撑到了现在。
那几人一见到黄色的身影，立时都是精神一阵，重拾了信心。
霍青桐紧夹马肚，手中长鞭一挥便欲加入攻势。只是身后不远处，却是传来一道男声，引得霍青桐顿了一顿。
待看清来人乃是英卓，霍青桐更是一怔，却见他已是打马到了霍青桐身前，急道：“你一个女孩子逞什么能！”说着便将霍青桐护在了身后，径自提剑上前方的马贼。
一听此言，霍青桐心中又是一怒，可是，下一刻心情却又有些复杂，涌上来的是一种说不清感觉，一时间，心中竟是酸甜苦涩种种滋味涌上心头，也让青铜记住了这刻的感觉。
有些恼那人竟是小瞧了自己的本领，也有些感慨他竟是将自己当做弱女子来保护。
霍青桐也是需要别人保护的吗？只见其一鞭挥出便将一名响马击落马下，然后她便微挑起右眉看向一边战力也是不弱的英卓，见状他竟是露出了一道极浅的笑容，带着宠溺。
一片厮杀血腥间，那笑更显清雅。
因着英卓及他那几位随从的加入，战斗比预想更快的结束了。而今日的事情，很显然是响马贼的一种挑衅，或许说是对翠羽黄衫所下的一封战书。
霍青桐见族人都只是受了些伤，损失也并不算大，便率众返回营地。只是身侧紧随着的英卓，却令她有些别扭，没有了方才并肩作战室的那份默契与自在，因为他的身份着实的令人顾忌。
因那几名牧民都受了伤，所以回去的速度相较起来就慢了许多。
坐在马上青铜不禁就回想起，英卓所言的那一句，“我要向草原上最美的姑娘——霍青桐求亲。”
最美的姑娘？她可不是最美的，所以，英卓真的不算诚实啊。思及此，霍青桐便睨着眼睛望了身旁的男子一眼，却是觉得这人真的是有些捉摸不透。
不过，却也没有让霍青桐在继续沉浸在这件事的思考上，因为她已经见到父亲带着一小队人马迎了过来。
“爹！”霍青桐催马迎了上去，却是不知父亲缘何来此。
而木卓伦一见到女儿安好，便爽声大笑了两声，便带队往回走。然后再对着霍青桐略小些声说道：“爹是不放心那小子，所以过来看看你。”
霍青桐则是笑着摇了摇头，表示无妨。
而待回到营地却见在族人中站着一人，一身的蒙袍十分的醒目，只见他在见到英卓后，便快步的跑上前去，先用蒙语行了礼，然后又附耳说了几句。
便见英卓的脸色变了变，然后仍是镇静以对，可是，霍青桐感觉的出来，应是什么十分重要的事情。
不过，霍青桐也没有再去关注他的情形，只一心安置那几名牧民。而刚刚忙完，正见英卓自父亲营长出来，守在帐外的那几人都牵着马，想来他是去告辞的。
见到霍青桐他露出了一道笑容，却带着几分的萧索，缓步走来，却是未发一言，只递上了一封信。
然后便转身上马，没有丝毫的停顿也没有再回过头，待青桐回过神来，便只还能见到远处溅起的黄沙。
回到了自己的营帐，霍青桐便打开了信笺，只见上书道：
苍苍梧桐，悠悠古风。叶若碧云，伟仪出众。
根在清源，天开紫英。星宿其上，美禽来鸣。
世有嘉木，心自通灵。可以为琴，春秋和声。
卧听夜雨，起看雪晴。**正直，巍巍德荣。
此信何解？霍青桐本就精通汉族文化，对诗词也有所涉猎，这首诗的意思还是可以大致明白的。
只是这人如今离开了，想来也不大可能去而复返，所以她也更没有再去思索那人留下此诗的意图了吧。
不过，她却是将这信保存了下来，至于原因，青桐着实认为这人的字写得极有筋骨，兼之洒脱刚劲，故而才起了收藏之心。
而接下来的几日，响马贼更是肆无忌惮的挑衅，偷袭牧民的次数也愈发的频繁起来，而且专门选择木部的回人下手。
如此看来他们果真只是冲着翠羽黄衫而来，不过，他们每次只伤人都未动杀手，纵且如是一时间却也扰得人心不安。霍青桐四处奔走，安抚族内的情绪。
终于，到了第五日上，霍青桐又与几名响马交上了手，只是这一次她没有再轻易的任他们逃走。而是身单骑追随其后，直欲深入响马的隐居之所，准备去会上一会那传闻中的响马头领。
此举不可谓不大胆。而说到这名响马贼的头领了，却也是大有来头的，此人本是天山南麓的准葛尔部首领的次子，名叫忽雷列。
几年前，在清廷的围剿之下，他的父兄全部战死，家中只生还他一人，而族内余下的大部分贵族都在无奈之下投降了朝廷。
唯有他不甘受降，冒死带着一干的死士突围而出，从此隐姓埋名遁走大漠。
追随他的那一众死士原都是个顶个的勇士，可是，他们一没人二没财，最终也只能沦为了响马。
而他们这些人都深知流离失所的滋味，所以平素并不去抢劫牧民，而是以商家作为目标。
不过，却也不要将他们想象成什么良善之辈，因为落入尔等手中的商队不但财物劫尽，