享受不尽的荣华富贵，她在大家面前也只能装出一种很幸福的样子。
到了上世纪末，马铺民间一度盛传大地震的谣言，“马大脚”家族开始出现衰败的迹象，其大儿子因债务纠纷被人雇凶打死，二儿子的公司被人举报逃税漏税，陷入了不能自拔的泥潭。那时苏丹红和马家杰已做了多年有名无实的夫妻，她一直没有生育，这也成为马家对她冷嘲热讽的最大理由，马家杰在外面公然包了一个二奶，二奶为马家生了个儿子，“马大脚”通过关系为他落了户口，取得合法身份。这时，苏丹红对马家彻底绝望了，觉得自己应该结束这种耻辱的生活，否则就像行尸走肉一样，即使锦衣华食又有什么意义？她才三十几岁，后面还有很长的一段人生，她得有一种新的生活。向法院提出离婚诉讼后，“马大脚”叫人找到苏丹红，让她撤诉，同意她和马家杰协议离婚，并给她一套三居室房子和三十万元现金。迫于压力，她只好按“马大脚”说的去做。离婚不久，马家颓败的速度加快了，某一天“马大脚”在训斥儿子时过于激动，引发心肌梗塞，倒地身亡。马铺一代枭雄就这样窝囊地一命呜呼。虽然“马大脚”的葬礼非常排场，但所有马铺人都预见到了马家的衰败，果然——“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了”，不出两个月，马家二儿子被抓进了监狱，三儿子全家在某个深夜仓皇离开马铺，不知去向，小儿子和他的二奶母子也从马铺蒸发了，“马大脚”家族的声名和财富烟消云散，从此变成马铺人感叹的话题与闲聊的谈资。这应该是上个世纪末马铺的一场大“地震”，在马铺这个闽南小城留下许多可供谈论的故事。
曾作为马家小媳妇的苏丹红，因为她的深居简出，很少被人当作谈论话题，甚至很早就被人淡忘了。马家杰二奶的活跃形象，很大程度上已经取代了那个“马家小媳妇”的位置。“马大脚”葬礼那些天，苏丹红正用着马家给的精神赔偿金在云南丽江走古城、登雪山，借以排遣心中的苦闷，她从母亲的电话里获得“马大脚”的死讯，她没有表示什么，更没有改变行程。从法律上来说，她跟“马大脚”不存在任何关系了，所以她继续旅游散心。
跨入新的世纪之后，马铺人经历了短暂的兴奋和欢乐，发现这所谓的“新世纪”不过是一种纪元的命名，星星还是那个星星，马铺还是那个马铺，日子该怎么过还得怎么过。然而对苏丹红来说，新世纪却是意味着全新的开始。她成功地转换了角色，从忍气吞声的马家小媳妇变成了自食其力的职业女性，尤其成功的是让人们逐渐忘却了她从前的身份，她调整了心态，像是脱胎换骨变成另外一个人，自信、亲和，时常开怀大笑，跑业务时该努力就努力，不想跑时就旅行、上网、泡吧、蹦迪，让自己的每一天都充满欢乐和色彩。她今天在墙上贴一张纸条：把爱情视为生活奢侈品，有最好，没有也能活。后天又贴一条：自己开车，车子比男人好的地方是它不会自己跑掉——当然它可能被偷，但你可以买保险，男人则不能买保险。大后天又贴一条：没有任何事、任何人会重要到需要你过了半夜十二点还苦想不睡。不到半年，家里的墙壁上就贴满了她从网络、短信和报刊上抄来的各式各样的爱情箴言和生活定律，花花绿绿的纸条变成了一种有趣的装饰。
出道几年，苏丹红就成为全公司业绩最好的保险业务员，在马铺保险业界成了一张王牌。有一天她在街上遇到了多年不见的老同学申红蕾，感觉特别亲切。这次偶然的相遇成为她和老同学们恢复往来的开始。她到董玉秀的小吃店吃早餐，到卓萍的水仙茶店买茶叶，到王永泽的通讯器材店换手机，到曹文道的摄影楼拍艺术照，到顾明泉的度假村请客，到程卫东的药店买感冒药和进补的四物八珍或洋参鹿茸，到陈炳星的七匹马大排档吃晚饭，到焦飞天的印刷公司打印名片和宣传册子，到温宝玉的精品屋买点小饰品，有时还雇用李建国开车送她到哪里去跑业务或探亲访友。同学间有了走动，生活也多了一项内容，她并不功利，从不主动向他们推销险种，可是，却常常有些同学的亲友、同事或者邻居向她咨询相关的业务，无意中往往就能做成许多单。她发现，一个人的人气和人脉资源，其实很重要。
所以，当她接到同学聚会邀请函时，感到特别高兴和激动。
在每个人的生活圈里，同学都是一个巨大的资源库，一个丰富的信息中心。虽然同学们分散在马铺的各个层面，不同的行业、不同的岗位，但是如果聚集起来就能辐射出无穷的能量。就像一个城市的神经末梢，“同学”总是能够很敏感地感受到城市的颤动。苏丹红觉得她要是一个作家，她就好好写一本关于“同学”的长篇小说。“同学”是什么呢？“同学”在每个人的生命中都是有数的，只会减少不会增多，“同学”是一群性格各异的人，一起走过一段共同的岁月，然后又各奔前程，也许彼此之间有交叉、有矛盾、有冲突，但最后还能以“同学”的名义坐在一起。“同学”就是亲历一个地方的历史变迁的有代表意义的一个群体，“同学”往往见证着一个地方的一段历史。
那天苏丹红还接到了谭志南的电话，她的心一直处于某种兴奋状态，许多对马铺一中和同学们的记忆被唤醒了。一个绰号、一次班会、一场球赛，甚至班主任刘锦标的一段话、某个同学的一张纸条、几个同学的一场误会，全都像电影一样在她脑子里放映起来，细碎、跳跃，影像有些模糊了，感觉却还是那么新鲜欲滴。
那天她对谭志南说，我要找个时间去拜访你。她想起来了，在当年所有男同学里，谭志南曾经是她比较欣赏的一个，他的豁达和幽默，甚至他两根手指能打出响亮的声音，都曾经让她很喜欢。当然，这只不过是一种朴素的同学情谊。可是，这几年里，她见到了那么多同学，也时常听到同学提起他，就是很难遇到他，他就像是神龙见首不见尾。似乎只有一次，在一个什么人的大型酒宴上，他们隔桌而坐，算是一次邂逅，后来这样的机缘再也没有了，就连一次她专门到县委办的拜访也扑了空。
这天是星期六，苏丹红睡醒过来第一件事，就是决定今天去拜访谭志南。她喝了一盒牛奶，洗了个澡，把自己打扮精当，然后给他打电话。她想如果他同意，就到他家登门拜访，然后中午请他一家人到哪里用餐。
电话拨通了。她愣了一下，谭志南先说话了：“你好，苏同学，今天有什么指示？”
“我哪敢对你发指示啊？你是马铺伟大的人物。”苏丹红笑嘻嘻地说。
“伟大？你这不是骂我吧？”谭志南说，“我前几天才知道，现在‘天才’都变成骂人的话了，意思是‘天生的蠢材’，你这‘伟大’也很可疑。”
“嘿嘿，你真是‘可爱’啊。”苏丹红笑得都快直不起腰了，“‘可怜没人爱’。”
谭志南在电话里一声叹息，说：“看来你真是没有同情心。好了，说正经的吧，有什么事吗？我正在忙一个材料。”
苏丹红哦了一声，说：“你在忙啊？我想去拜访你呢，能去吗？”
“这样吧，下午我和明泉、红蕾几个同学约好了，一起去看望裴慧洁，你也来吧，我们一起去。”
“裴慧洁怎么啦？”
“也没什么，她不是从小体弱多病吗？这些年一直在家病着，我想我们几个同学一起去她家看看。”
“好，我也去。”
电话里约定下午见面的时间和地点，苏丹红放下电话，感到心里有一股淡淡的惆怅。
28·暧昧
怎么还没来？谭志南往前方的路张望了一下，都超过十分钟了。早上在办公室加班时，他和顾明泉约好了，顾明泉两点半从度假村开车过来，他两点四十分下楼，差不多赶上，然后再沿路去接申红蕾和苏丹红。可是现在都快三点了，顾明泉的帕萨特还没有影子。
谭志南正想给他打个电话，手机却抢先响了起来。一看是申红蕾的号码，看来她也等急了。
“目标即将出现，请耐心等候……”
谭志南话没说完，就被申红蕾打断了。申红蕾说：“我去不了了，你们别等我。”她语速很快，周围有一片嘈杂声。
“怎么了？”谭志南紧张了一下。
“我婆婆突然恶化，要送急救室抢救。”
申红蕾的电话随即断了，看样子那边情况很紧急似的。谭志南收起手机，看到顾明泉的帕萨特无声地出现在前方一米的地方，便大步走过去，正要拉门，车门从里面开了，露出顾明泉司机小毛的笑脸。
“你们顾总呢？”谭志南不由愣了一下。
“他临时有紧急事情，让我送你们去。”小毛说。
谭志南呼了一口气，像是叹息又像是呼吸，大老板总是很忙。他突然想到了什么，合上前排的车门，从后排坐进了车。这么一件小事，就有两个人“临阵脱逃”了，也好，还有个苏丹红给我做伴。
小毛递过来一只红包说：“我们顾总说，这个当作同学聚会的一点心意，送给那位生病的同学。”
谭志南接过红包，并且掂量一下分量，笑了笑说：“你们顾总想得真周到。现在先去金兰大厦接个人。”
车子调了个头，往金兰大厦方向开去。谭志南坐在松软的皮椅上，心想他们两个人不去也好，等一下苏丹红上来坐在这里，我们正好可以“促膝谈心”。
金兰大厦一会儿就到了。谭志南看到柒牌专卖店门口站着一个翘首等待的女人，一身比较休闲的打扮，上身是淡紫色的花边短袖，衣摆在腰带处扎成蝴蝶结，下身是半长的蓝色牛仔裤。他认出这就是老同学苏丹红，现在的影像和记忆中的影像重叠起来，感觉她的形体似乎没有太大的变化，浑身上下散发出一股成熟女人的气息。
“苏丹红！”谭志南推开车门叫了一声。
苏丹红回过头来，笑眯眯地对谭志南说：“你好，帅哥。”
“你好，美女。”谭志南说着，身子往里移了一下。
苏丹红低头钻进车里。她低头进来的时候，谭志南透过她的衣领看到她的两只乳房，似乎很有弹性地微微颤动着。
“好久不见啦。”苏丹红刚一坐稳，就直盯着谭志南说。
谭志南呵呵笑着说：“是好久了，古人说一日不见如隔三秋，我们都应该几百秋啦。”
“你这张嘴啊。”苏丹红开心地拍了一下他的肩膀。
谭志南告诉司机小毛往马铺林场走。苏丹红看了看车里，说：“就我们两个人吗？”
“我们两个人不好吗？”谭志南故意朝她眨了一下眼。
苏丹红突然沉默了下来。她微微低着头，看着自己放在膝盖上的双手。她在想什么，连她自己也不知道，好像什么也没有想。
谭志南偷偷用眼睛瞥了她几眼，蓦地想起来，她以前是留长头发的，一头乌黑发亮的长发，曾经也在他的梦里飘过，现在她剪短发了，还染了一些黄色。她的经历，他是听说过一些的，原来以为她会是一副怨气冲天的怨妇形象，谁知道还是像中学时代那样显得开朗清澈，像是明媚春光里的一支短笛。
“哎，你怎么不说话了？”谭志南忍不住地说。
苏丹红抬起头莞尔一笑，说：“我听你说呀。”
谭志南看到她的眉梢有淡淡的皱纹，但是她的眉眼之间还是年轻的，充盈着一种珠圆玉润的灵气。也许正是往事的沧桑，历练出她成熟的魅力。
“以后我叫你1号可以吧？”谭志南说。
“1号？什么意思？”苏丹红眼光亮了一下。
“苏丹红1号啊，全世界人民都知道啊。”谭志南模仿着赵本山的神态说，“一种红色的工业合成染色剂，主要用于溶剂、油蜡、汽油的增色和皮鞋、地板的增光。世界上大多数国家都禁止将它用于食品生产，因为科学家发现，它有可能致癌的特性啊。”
苏丹红笑了起来，说：“你想叫就叫啊，我这苏丹红以前也忘记注册，害得现在全世界人民都可以叫。”
“好，我以后就叫你1号。”谭志南下决心地说。
“不过我这‘1号’可不会致癌，也许还能为人脸上增光呢。”苏丹红说。
汽车来到了马铺林场的大门前，那只剩下一边的铁门锈迹斑斑，像个豁嘴的老人。迎面是一座办公楼，窗户、玻璃破破烂烂，像是挨过飞机轰炸一样。车子慢了下来，谭志南想找个人问问，宿舍楼怎么走，他给裴慧洁打电话时忘记问了。
看不到一个人，谭志南只好叫司机小毛往前面有路的地方开。从右面绕过办公楼，前面又是一块操场似的空地，几棵龙眼树后面有一座二层楼，还有一些散乱的平房，看样子就是宿舍区了。
小毛找了个地方停了车。谭志南和苏丹红走下车来，苏丹红突然说：“来看人，怎么空着手啊？”谭志南一想该带点东西才对，他确实是疏忽了，可是现在也来不及了，他对苏丹红说，有一个红包代表着全班同学的心意要送给裴慧洁。苏丹红说：“我个人也包一个吧。”谭志南掏出那个红包向苏丹红晃了一下，说：“不用了啊，这一个已经全代表了。”
裴慧洁告诉过谭志南，她家在那座二层楼右手七间平房的左边第一间。他和苏丹红说话间，已经来到裴慧洁家门前。从那木门和门框来看，这房子有些年头了，不过整个门脸洗得很干净，半截腰门还是新做的。房子是三进式的老旧格局，靠墙有一条直直的通道，前面是客厅，中间是卧室，后面是厨房。
谭志南从半截腰门往里面探了一下头，问：“裴慧洁在吗？”
“在在在。”声音从客厅后面的卧室传出来，隔开客厅和卧室的那张布帘动了一下，探出一颗花白头发的头，接着整个人走了出来。
猛一照面，谭志南不由有些惊讶。裴慧洁的脸色和体型与二十年前一样，好像一枚铜钱埋进地里，二十年后挖了出来，变旧了一些，生出了许多锈迹。她的脸还是那样苍白，身子还是那样�