然而——
「喔、喔喔喔、不会吧……怎么搞的……」
「假的吧……」
他们又按了两、三次门铃，仍旧没人回应。假的吧！假的吧！大河像念咒语般说个不停。感觉里面不像有人，龙儿不禁俯视大河的脸。咒语不知几时变成「湖边吧」了（注：「湖边」与「假的」日文发音类似）。可是大河自己也没有发现，继续念个不停。湖边，湖边，湖鳖……这也是理所当然，毕竟现在时平日里的下午三点，只要是有工作的人，这个时候应该都在工作职场。我们为什么没有考虑到这一点？
「……怎么办？好像没人在。」
「哇——」
大河从湖边归来。
「怎、怎怎、怎么办……我说真的，喂、妳有什么打算！？」
「唉哟，请您别碰我。」
大河的人格变了。
「呼哈哈，碰到会忍不住、碰到会忍不住啦，哈哈哈。」
「我们回头吧，回湖边……不对，回车站！不，半路有便利商店，我们快点回头！」
「不不不不能走了。」
「我背妳！全家就在那边！别放弃！」
「啊——哈哈，请您别碰我，啊哈哈——」
在寒冬斜阳照射下，两条人影在寂静的住宅区诡异仲长。精神错乱、边笑边轻巧乱窜的连帽短大衣少女，还有追着她的学生服嗜虐般若——世人想必避之唯恐不及。
「……」
「啊、抱歉……」
一名女士刻意绕过两人，走近高须家门。龙儿反射性地向她低头鞠躬。
她斜眼瞄了两人一眼，不难想象在质疑的视线里带有胆怯。没办法，龙儿和大河实在太奇怪了。龙儿很有自觉，把「湖边呼哈哈」状态的大河推到路边。他早有悲壮的觉悟，如果大河出事，只有自己支持大河、自己是与她携手同心的未婚夫。不过——
「……喔！」
「……边！」
两人不约而同发出叫声。女士吓了一跳，害怕地抖着肩膀，慌忙逃进打开的高须家门，正打算把门锁上。
「请——请等一下！请问！」
龙儿突然出声大叫。他瞬间看向大河的脸，大河也同时仰望龙儿的脸。对，就是她。
满街可见的深灰色羊毛长裤搭配慢跑鞋，身穿肤色的羽绒外套，手上拎着药妆店的塑料袋。尼龙包包也是到处有卖的普通货色，只有服装打扮感觉像是四、五十岁的「欧巴桑」。短发和格外细致的紧实肌肤，嘴唇也和年轻少女一样水嫩，脸颊充满弹性，有点婴儿肥——「遗传」两字突然浮现龙儿脑中。
这个人绝对是泰子的母亲。在想到的瞬间，两人的脸交叠在一起。眼型、两眼之间有些开的感觉，超乎巧合地意外相似。果然不出所料。
先开口的龙儿反而僵在原地，对方看着他的脸，原本打算逃走的脚步瞬间停住。我必须说点什么才行——龙儿吸了口气：
「能不能跟您借一下洗手间？」
「他是泰泰的儿子！咦！？现在提那个吗！？」
「咦咦……！？妳刚刚不是……！」
两人分别喊出不同的事，忍不住面面相觑。可是在这个场合之下，快要忍不住的人是大河，于是龙儿再次坚定地问道：
「这么突然实在很抱歉！能不能借她洗手间？」
龙儿用力踩稳感觉快要发抖的双脚：
「我、我是、高……！」
龙儿瞬间说不出话来，他知道大河用小手拍着他的背为他打气。感觉到大河小手的温度，龙儿再一次把气全部吐出，然后用力吸气：
「……我是！高须、龙儿！是高须泰子的儿子！」
他从口袋拿出手表和照片。用颤抖到有点可笑的手，将那些东西递给门后的女士。神啊……这个时候特别想对某个人祈祷。
神啊，情况会顺利吗？愿望能够传达吗？
那位女士先看过手表，接着看向照片，确认照片里大肚子的泰子，与摆出「耶—☆抓奶」动作，流氓打扮的龙儿父亲，然后做出电视剧里时常出现的动作，采购的东西从松开的手指掉落脚边。龙儿知道她的手失去力气。
「你……」
龙儿看见她发出悲痛声音的嘴唇正在颤抖。
「你从哪里、怎么……来的……」
「……这家伙是我的……女朋友！因为某些原因一起过来，那个……」
「泰——泰子在哪里！？」
龙儿把快要突破极限的大河，推到发出哀号的女士面前：
「我有很多话想说！很多，真的很多……不过在那之前，可以借她洗手间吗？」
『那是骗子！别让他们进门！什么！？已经进来了？笨蛋！』电话那头大吼到连龙儿都听见的人，就是高须家的户长——泰子的父亲，也是龙儿的外公。等他返家之时，大河正好带着松了一口气与万分歉意的微妙表情从厕所出来，前后不过五分钟。
「到底是怎么回事！？是谁从哪里把这个东西……啊啊！？」
「喔……」
「唔咕……」
以几乎把门踹倒的气势冲进来的男人，打开门时正好同时打中不好意思进入屋里、因而站在玄关的龙儿与大河后脑勺。用力的一击让两个人一起按着头，真不愧是携手同心的两人，他们一边呻吟，一边跪倒在玄关地砖。
「……亲爱的，那个、这两个孩子……该怎么说……」
「哪、哪个该怎么说！？」
「……男生据说是泰子的儿子……」
「什、什、什、什——」
这是问相当普通的独栋房屋。
玄关的柜子、墙壁、地板都是亮系的木质。鞋拔用黑色的绳子挂起。看来这里昨天也下过雪，两把雨伞摆在外面。墙上装饰着干燥花，月历下用回形针固定几张明信片之类的东西。走廊尽头挂着深蓝色门帘，可以看见从后头客厅流泄而出的阳光——真是个普通的家庭。龙儿甚至觉得可以看到泰子长相的水手服少女，踩着拖鞋吵闹穿过走廊尽头的门帘跑出来。
这里住着母亲、父亲、女儿，早晨、中午、晚上——时间普通地流动。这个「普通」早已是过去式，龙儿也同时明白眼前的现实有多么异常。
「……我是……我是高须龙儿……大河，站得起来吗？」
龙儿抓住点头的大河，两人一起缓缓站起。身穿西装说不出话的男人是所谓「大叔」世代，龙儿不知道该说什么。刚才听说他在住家附近有间办公室，在那里从事税务士的工作。
「……她是逢坂大河，因为某些因素，今天陪我一起来。」
龙儿一时之间只能指着大河这么说。大河也是暧昧地低下头，光是这个动作就必须用上全力。
「这个。这孩子拿来的。是泰子没错吧？」
泰子的母亲把龙儿带来的手表和那张「耶—☆抓奶」照片交给大叔——泰子的父亲。泰子的父亲不知所措地站在玄关，茫然看着两样东西。他真的看了很久，总算抬起头来，夫妇两人无言以对。
龙儿接着从口袋里拿出那张通讯行的便条纸条递到两人面前。上面有泰子的笔迹，写着这里的地址和电话。
「这个难看的圆体字……一定是泰子，对吧？」
「……是泰子……打从出生就住在这里，却老是把地址的字写错……没错，这是泰子写的。那么这孩子真的是、泰子的、那个……」
龙儿递出写有「高须龙儿」的学生证，现在能够拿来证明身分的正式文件只有这个。这样一来，事实显得更加明确。
「泰子她——妈妈昨天离家出走！她抛弃了我！」
夫妇两人手上的照片、纸条、学生证一起掉落。「安全上垒……」只有手表在于钧一发之际，被大河奇迹似地接住。
「我不接受她的做法，所以来到这里！妈妈已经是大人了，不能继续当翘家少女，必须要回家才行。必须回到这里、这个家。因为我的存在，害的泰子无法回这个家。这一点……我无法原谅害得泰子无法回家见父母的自己。我好恨，甚至认为如果没生下我就好，我曾有过这种想法。可是、可是……」
龙儿不晓得他们懂不懂，总之他试着把自己的想法说出来。
他想要正确表达前来这个家的意义与觉悟。
「……如今，活下来的我有了喜欢的人，也有人喜欢我。能够生下来、活在现在，我真的……很开心。」
龙儿以颤抖的手抓住大河的手。大河也牢牢握住龙儿的手指。龙儿并非孤伶伶一个人站在泰子逃家的玄关。
「所以……我突然出现、突然说出……这些话，两位可能觉得我是笨蛋……是莫名其妙的家伙，但是！但是我为了自豪的『现在』，不想再当泰子的负担！同时也是为了旁边这位喜欢我的人……大河，为了喜欢我的大河、为了所有朋友，也为了母亲，希望为了自己此刻能够存在世上感到喜悦！我不希望再有爱我的人，因为我的存在而付出代价！我希望能够认同这一切是美好的！不再做出任何牺牲！我希望自己相信，一切都按照原来的样子存在最好！所以我来到这里……为了指引泰子回家的路，所以来到这里！」
「我们不是奇怪的宗教团体。」
在乱喊一通的龙儿身旁，大河也开口说道：
「他说的这些话，全部都是真心的。他或许是有点危险的家伙，不过……可是没办法，因为他是泰泰的儿子。真的——」
心中真的、真的、真的、真的充满爱——大河明白龙儿的痛苦，落下一滴眼泪。如果没有大河、如果大河没有胡乱撞飞龙儿、引导龙儿、走在龙儿身边，龙儿不可能来到这里。
「……你愿意告诉泰子回到这里的路吗？」
泰子的母亲看着龙儿制服胸口的钮扣，用尽力气说出这句话。龙儿点头回应。
「泰子一心要把你生下来，她想见你。可是却遭到反对的我们斥责，哭了无数次……最后便消失无踪。这次你能帮我们带泰子回来吗？」
在点头的龙儿身旁，响起规律的滴答声，大河握在手中的手表秒针今天也依然不停刻画时间。泰子带着它离开这个家，龙儿又带着它回来，这个手表从来不曾停歇。
这个家的时间一定也能回到正轨。受到飞踢一般的冲击之后，大家一定能够一口气回到真正的时间。只要再一下、再以下。龙儿的肺部吸满空气，以锐利的双眼直直俯视期望的世界，拨开乌云。
送出去的简讯是选择2。
「会不会遭天谴啊？」
泰子的母亲此刻仍在担心叹息，称呼外婆实际太对不起她。有张娃娃脸的高须园子55岁，正在厨房里慢慢走来走去。同样不适合用外公来称呼的高须清儿57岁——似乎是龙儿名字的由来——也随意坐在不锈钢厨房流理台旁边。
大河真不愧是厚脸皮，毫不客气挑了高须家暖桌正中间、电视正前方的最佳位置，把自己深深埋在里面。她手上拿着手机准备随时能够响应，像猫科动物一样把下巴摆在桌上。
「如果说了就会实现，那么有危险的人是我吧。」
龙儿以彷佛家臣或经纪人的动作端正跪坐在大河背后，准备随时应付突发状况。想出这些选项的人也是龙儿自己，所以他该负起所有责任。简讯送出去才不过一个小时，每个人却不由自主竖起耳朵注意玄关的状况。
『龙儿发生意外受了重伤，快点过来。』
大河用自己的手机传了这封应该受到天谴的假简讯给泰子。选项—比较温和：『那个地址已经没有房子。』选项3是：『我在警察局。妳不来接我，我就出不去。』选项—立刻遭到否决，选项3也因为园子表示：「这样一来就要去警察局。」而否决。在已经想不出其他选项的情况下，最后采用有点激烈的选项2。不过——
「……这根本是诈欺。一般人都会怀疑吧？」
「我有留下电话，我想她会相信。」
「她会问遍附近的医院吧？」
「……啊……或许会。」
连自己都觉得整个计划十分拙劣，可是现在说这些也没用。再说在场两位监护人也赞成——虽然他们现在似乎有点后悔。
「那个、这是上礼拜的泰……妈妈。内脏火锅……」
园子和清儿战战兢兢伸长脖子，看向龙儿手中的手机，好一阵子没有开口，只是盯着泰子的照片。
龙儿手机萤幂上的泰子，顶着一张没有化妆的圆脸、头发绑成冲天炮、没有眉毛、身穿UNIQLO的家居服，在内脏火锅的热气中很有精神地用双手比出V字手势。这张照片可能太蠢了。正当龙儿这么想时？——
「泰子……都没变呢……」
「真的，完全没变呢……」
两个人似乎有感而发，同时把脸靠近手机的小屏幕想要看个仔细。
「还有其他更好的。」
龙儿翻着没有整理的文件夹，想找几张看来比较聪明的照片。在强得有如纯白光芒的强烈夏日下散步这张看起来不错，龙儿将照片放大到全屏幕。龙儿已经不确定为什么会拍下这张照片。照片上的泰子单手拎着冰桶，正要和昆沙门天国的小姐一起前往河边烤肉。泰子头戴大草帽，身穿T恤与牛仔裤，笑得十分开心。走在泰子前面一点、身穿连身洋装的大河裙子翻飞，同样露出笑容。歪斜的照片很模糊，恐怕是拍照的龙儿也在笑。
「啊啊，看来很有精神、很开心的样子。」
园子一面自言自语，脸上首次浮现淡淡的微笑：
「如果她这么有精神……这么有精神，就好了。对吧，爸爸？」
「哪里好了？」
「有什么不好？我觉得很好。我一直很担心她，也想了很多，毕竟已经过了十八年……邻居曾经告诉我看到泰子。」
她笑着玻鹧劬Γ讣馇崆岵潦醚劢牵�
「听说在那边、前面那座公园看到的。说是看到泰子带着一个小男孩一直站在那里，还说泰子变得好瘦、好可怜。」
天网恢恢，疏而不漏——龙儿低声念念有词，不�
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