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再没有听到有关卡尔洪中尉的蛋糕的消息。要是它被装在骡子辎重队中，就可能被雷奥的士兵们在被包围在山头上的那两天吃了；要是被装在卡尔洪的马鞍上的话，必定丢失在战场上了。它大概成了一些苏人或夏安人的意外掠获物，六七个印第安斗士会用他们沾满鲜血的手，围着这位中尉的尸体蹲着，大嚼这块难以忘却的大蛋糕。卡尔洪是第七骑兵团有名的“阿多尼斯”——军团美男子，他同将军的小妹妹玛吉结了婚，指挥L连。分析家们认定，这个连队使这支遭厄运的部队的尾部戛然停住，而自己首先阵亡。
卡斯特也曾经为这个仇恨白人的村庄的规模担忧。在离开黄石河之前，“乌鸦”侦察员曾经告诉他，这个村庄非常大。此外，他完全有理由对特理将军从总部获得的不确切人数产生怀疑。除了呆在自己的代理处外，多数印第安人更愿去拜访其它代理处的亲友们。有时，停留时间太长的话，为了拨给供需品，需要对他们进行登记，这样，有时，同一个人会在好几个代理处登记，这自然影响了统计数字。卡斯特在各处呆了那么久，足以明白这些。
更为严重的不符合实际情况的原因是，许多斗士从他们指定的居留地偷偷蹓出，加入了“坐牛”的营地。居留地的代理人没有把他们的缺席做汇报，那些十分老练的美国佬的贪婪，也对这些潜逃犯不作汇报有着不可推卸的责任。据许多印第安人说，代理人获益了，这是说，当一个代理人愚蠢地去汇报他的人口在减少时，就等于在抽减他自己的薪金。
斑尾的代理人霍华达曾在4月1日汇报说：“要说在这个季节，这些印第安人去了北方的话，也是极少数，我没有听说过有任何人和北部的这些人有联系。”
“红云”的代理人黑廷斯说：“不管什么时候，在人口调查中，我没有经历过什么困难，但由于天气原因，可能会有某种程度的延误。”
事情就这样，虚假的消息就这样通过官僚主义者传出，最终又被传送到战场上的部队那里。卡斯特原被告知，期待同1500名斗士相遇，从而他也就把这个数字告知了他的部下，而他们所注意到的令人沮丧的景况，则反映了与所告知的事实不符的严重性。
战斗结束之后，华盛顿试图核计为什么谢立丹的计划没有奏效。在部队的监督下，重新给出一个新的人口统计数字。嗨，你瞧！“斑尾”居留地原来统计的9610名印第安人成了2315人；“红云”居留地的12873人却成4760人；夏安河的2280人则成了7586人；站岩的2305人成7322人。
当你开始同雷奥从他的山顶向下凝视时，那难以计数的斗士会使你同雷奥产生共同的看法：“我认为我在同所有印第安人作战……”
本廷赞同道：“他们有一两个军团的小股郊游人员，站在河谷底观望着。没有安置他们的地方了我想，有两三千人围着我们，他们在寻找各自合适的架枪位置。”
卡斯特获得的数据仅是些推测数据。1875年圣诞节前夜，特理将军向戴维斯总部报告：波兰上尉来电告知，虽然在临近处没有猎物，但站岩的印第安人却把他们所有的兽皮卖掉，以换取弹药……
卡斯特可能读了这封电报，或者至少知道它。他也必定知道特理给谢立丹的两封电报：
3月24日：据在密苏里河一带侦察的最可靠的侦察员报告，在仇恨白人的印第安人营地，现已有不少于2000个棚屋，他们的武器中都装满了弹药。
5月14日：据信，他们有1500个棚屋，并打算进行一次对抗。
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14
在令人愉快的夏日的鲜花芳香气味中，卡斯特的军团穿过玫瑰花苞湾，朝南移行进。一周前，这些绚丽芬芳的玫瑰花苞湾中的鲜花，也曾迎接了库鲁克。李子、酸苹果和野玫瑰的浓郁的香味马克思学说的有机联系。指出无产阶级专政是列宁主义的基
侦察员们找到印第安人的一条小径，循着它，来到这些印第安人新近驻扎过的营地。那儿残留着数不清的小窝棚与棚屋的圆圈地，表明苏人的集中营地要比任何人所期望的大得多。周围草地上的草都被数千匹矮种马食尽，地面上到处是杂乱的丢失物。
营地附近一块雕刻着图案的岩石引起了李人的一番争论。“血刀”终于给出一个解释：岩石上刻有两条公牛，一条公牛的轮廓显然是用子弹打制的，另一条像是用长矛尖刺刻的。较小的一条公牛指卡斯特及其部队，较大一只必定是指达科他人的军队。雕刻的话应当是：不要跟随达科他人进入他们曾去过的比格奥地区，他们会返回来毁灭你。“血刀”和他的同事猜测的这段文字符号意义是错误的，事实上它们是史前时代的雕刻。然而，这不是问题的实质所在，尽管这些李人可能是些不够资格的人类文化学者，但他们心中明白，将会发生什么事。
战斗发生的前一天，卡斯特的部队见到了一张较为新鲜的人头皮，它被绑在一根棍子上。虽无法加以识别，但他们认为它是列兵奥古斯丁·斯托克尔的，他同列兵雷密尔以及卡车司机奎因，于6月29号未经许可去打猎。
就在发现绑在棍子上的头皮的同一天，卡斯特的人们还看到一个更令人忧虑的迹象。列兵科尔曼写道：
今晨，我们按往日的时间离开营地，一条小径指向河湾，我们B连走在前头。顺小径走了达四个小时之后，我们来到一个圆形棚架前。棚架周长约为200英尺，里边插有叉杆和结实的杆子。中间有一棵35英尺高的树。周围是大量被割取的野牛头。这是一个举行宗教仪式的场地，叫做夏至拜太阳舞场。通常，这些部落在征战之前，举行这种仪式……
拜太阳舞被早期的皮毛商称做“魔力分会集会”，好似在18世纪由夏安人逐渐发展起来的，虽说他们是从Sutaio部落那儿学来的。Sutaio部落人或者自己先发展了这一部落习俗，或者自身也参于这种集会。拜太阳舞在每年夏季举行，届时，各部落人员围成一个大圆圈集会。圈子朝东一头敞开，他们朝那儿呼求“伟大的神秘物”：Wakam Tanka。
这是对东方的崇敬，因为太阳总是一次又一次不断从那儿升起。葛利奈尔说，印第安人可能收集野牛头盖骨，把它们排放在大草原上，以一种古怪的方式供奉太阳升起的地方。他自己见过排放的60只野牛头骨，上面涂染着红、蓝色条与色圈，并按五只一排并排排放，每只头骨面朝东方。维斯泰尔说，当这些苏人看见野牛尸骨时，就会有人下马把头骨取下，把它朝东摆放，用此种方式表达他们对野牛的感恩，因为野牛用自己的肉滋养着他们，而皮又给他们带来温暖。即便在西南部的荒漠之地，在这块不朽的太阳国土上，杀死一只鹿的猎人也会把猎物的头转向东方。
印第安人的拜太阳舞棚一般是一个周长为150英尺的圆场，中间竖一根20英尺高的杆子，上面悬吊着一排生牛皮或野牛毛套索。一个巫人，在把一名舞蹈人的胸脯肉划开之后，强行在肌肉下面塞入几根棍子，这些棍子又被绑在这些套索中，然后抽紧套索，直至强使被绑着的舞蹈勇士仅脚趾尖着地。这样，他的胸部肌肉被拉出三四英寸。有各种拽拉肌肉的方式，舞蹈者忍受着极度的痛苦，但也受到赞扬。有时，还会把棍子从舞蹈者眼睛下方的面额皮肉中穿入，或从后背部肌肉穿入，然而舞蹈者是被用钩子钩起，还得给他一个极富观赏性的哨子，他得一边舞蹈一边吹哨子。
他们要舞蹈数个小时。乔治·本说，一个惯例是，愿意遭受这些残酷折磨的人，得给观众赠送礼物。通常，他们要送掉矮种马，但这些人若要炫耀他们自己的话，就要送掉所有一切，包括他们的姐妹。
这是一个原始的礼拜仪式，是一种磨炼坚韧不拔的毅力的尝试。要是这名恳求者哭叫或昏厥的话，他的余生就会被当作一个女人那样看待。将军和伊丽莎白曾经和一个受过这种悲惨命运的人交了朋友。他在折磨期间昏了过去，醒来时，同族人要把他砍死。从那天起，他穿上了一件女人袍子，烧炊做饭。斗士们嘲弄他，印第安女人除了要他做一些帮手活外，根本就不承认他的存在。“木腿”把此种仪式称做“伟大的巫人舞”。他自己从未选取这种磨炼意志的方法，但他也不承认把他拒绝选取这种方法说成是他的懦弱行为。连一些最狂烈的斗士，如“狂马”也没有把它看做是衡量男子气魄的手段。
这种礼仪好似没有涉及在任何城市居民生活中的任何事情，但也不是十分模糊不着边际的狂舞乱动，它的基调还是一种舞蹈。道奇上校注意到，任何地方发生的礼仪形式，都不脱离宗教色彩基调。即便最调和的基督教礼拜仪式，也包含着某些有节奏的姿势变换。如：坐，站，跪。这是一种自然喜好的姿势变换，也许是残留在记忆中的最原始的猎人们的狩猎动作。
无论怎样，被卡斯特的侦察员发现的这个夏至拜太阳舞棚，位于该州公路西边几百码处，这条公路在那时与玫瑰花苞湾平行。立在中央的那棵大三角叶杨，象征着敌人，它十分粗大。据列兵科尔曼的保守估计，约35英尺高，斗士们为表达他们的胆量而选择了这棵树。在用战棒对它进行突然袭击之后，由一群贞女们帮着把它砍例，劈砍掉树枝，再把圆木扛到安克帕帕营地。然后给它涂染颜色：蓝、绿、黄、红——每种颜色依次象征它所面向的方位：北、东、南、西，然后把它竖起来，杆顶上绑着祭品——扎束的烟草，樱桃树枝，一件红色袍子，还有两张野牛皮——一张剪成野牛的模样，另一张剪成人形。
只有安克帕帕人举行了这场仪式，“坐牛”也参加了。他手脚染成红色，双肩染上一道道象征着天空的蓝色。舞蹈之前，他背朝杆子坐在地上，他收养的弟弟用一把钻子一把刀，把他的双臂各切掉50块小皮肉，从左右腕开始切割，直切到肩部。用了整整一个半小时。当这些皮被切掉之后，他即兴做了一首赞美诗，或一首歌，替他的人民呼求无所不在的神灵。
一个亲眼目睹了这场舞蹈的安克帕帕女人说，人们有的被吓得躲开，有的则顺从地忍受了观看这种皮肉疼痛的折磨。可“坐牛”好似根本没有觉察到他双臂上流淌的鲜血，他面不改色，毅然坚持着。他全神贯注仰面吸收着阳光，连续跳了两天两夜。第三天早晨，他昏晕倒了，或处于衰弱的昏睡状态。他苏醒之后，讲述了一个梦，梦中，这些苏人杀死了敌对的士兵，他眼瞅着这些士兵的头，朝达科他营地搭拉下来。卡斯特的侦察员们发现，他的这个梦被绘制在一间散发着汗臭味的棚屋中的一堆平滑的沙堆上：穿蓝制服的人们如大量的蚱蜢骤然朝一个印第安人村庄跌落。
卡斯特的李人和“乌鸦”侦察员对这个沙壁画的意义十分清楚，但不知道他们是否猜测出，或按照这些所指的令人难以理解的有关白人的迹象，猜出它是“坐牛”的梦幻。要是他们确实知道的话，他们也不会把这个坏消息传给他们的亚麻色头发将军的。
在他们发现的另一个充满汗臭的棚屋里，他们见到了令人沮丧的预言性东西，一幅印第安人将获胜的图解：排成一排的三块红色石头。他们也给他看了一堆圆锥形石堆，上面放着一个公野牛头骨，而另一边放着一头母牛的头骨，一根棍子直指这只母牛的头骨，意味着这苏人会像勇猛的公牛那样，英勇战斗，而白人则像母牛那样胆怯地逃跑。
一个名叫“士兵”的侦察员走到一个神秘的仪式场地：一张小牛皮被绷在插在地面上的四根棍子上，还有一些感恩祭品，意思十分明了，表明苏人的信念。
靠近玫瑰花苞湾处，在大约有一英里宽的荡围内留下了印第安人的足迹。地面被数千匹印第安人的狗拉雪撬划过，犹如刚刚犁过的田地。
“乌鸦”人侦察员发现了一些被丢弃的战利品：头皮与白种人的络腮胡子。他们领卡斯特观看了这些东西。卡斯特用手势语说，他是华盛顿的“大爸爸”派来征服这些苏人的，因为这些苏人正在杀白人。他还用手势说，尽管他自己可能被杀，但这些苏人也应当能感知出他的价值。“我不知道我是否能经受这场战斗，但是，要是我活着的话，我要推荐你们这些家伙，你们应当成为‘乌鸦’人的首领。
如同彩色石头与野牛头骨把印第安侦察员的心扰乱那样，突然出现在眼前的这些灾难性标记与迹象，也把这些讲迷信的士兵们搅动得心神不宁。卡斯特的燕尾式队旗突然被一阵风吹倒。呆在队旗处的戈弗雷中尉把它扶起，把旗杆扎入地面，但它再次被吹倒。“我接着把这旗杆插入另一块地面，那儿有鼠尾草灌丛，可以使它稳固。当时。我并没有注意到这些景况，但在战斗结束之后，一名军官问我是否记着这件事，是否注意到这个场景，他把这面旗帜的向后倒伏看作是一种不详的预兆，确实我们会惨遭失败”。
6月24日，他最后一次扎营。
龙尼萨姆·查利分发了他背包中的东西：衬衫，烟草，一套针织用品和所有他随身带的东百。侦察员比利·杰克逊说，一些人拒绝接受查利的任何东西，另一些人也不过勉强接受了他的分发物。“我们对咖啡与硬饼干几乎没什么胃口……”
莫兰的A连的列兵威廉·泰勒，在两天的战斗中算是幸存。数年之后，他同伊丽莎白通信，告诉她，那天，简单的晚