sense and sensibility(理智与情感)- 第56部分

disgrace　　　of　　　insipidity；　　　by　　　giving　　　it　　　the　　　strong　　　characters　　　of　　　pride　

and　　ill　nature。　　　She　　　was　　　not　　a　　　woman　　　of　　　many　　　words；　　　for；　　　unlike　

people　　　in　　　general；　　　she　　　proportioned　　　them　　　to　　　the　　　number　　　of　　　her　



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ideas；　and　of　the　few　syllables　that　did　escape　her；　not　one　fell　to　

the　　　share　　　of　　　Miss　　　Dashwood；　　　whom　　　she　　　eyed　　　with　　　the　　　spirited　

determination　of　disliking　her　at　all　events。　

　　　　Elinor　could　not　now　　　be　made　　　unhappy　by　　this　　　behaviour。—A　

few　months　ago　it　would　have　hurt　her　exceedingly；　but　it　was　not　

in　　　　Mrs。　　　Ferrars’　　　　　power　　　　　to　　distress　　　　her　　　by　　　it　　now；—and　　　　　　　　the　

difference　of　her　manners　to　the　Miss　Steeles；　a　difference　which　

seemed　　　purposely　　　made　　　to　　　humble　　　her　　　more；　　　only　　　amused　　　her。　

She　　　could　　　not　　　but　　　smile　　　to　　　see　　　the　　　graciousness　　　of　　　both　　　mother　

and　daughter　towards　the　very　person—for　Lucy　was　particularly　

distinguished—whom　　　of　　　all　　　others；　　　had　　　they　　　known　　　as　　　much　　　as　

she　did；　they　would　have　been　most　anxious　to　mortify；　while　she　

herself；　　　　who　　　　had　　　　comparatively　　　　　　no　　　power　　　　　to　　wound　　　　　them；　　　　sat　

pointedly　slighted　by　both。　But　while　she　smiled　at　a　graciousness　

so　misapplied；　she　could　not　reflect　on　the　mean…spirited　folly　from　

which　it　sprung；　nor　observe　the　studied　attentions　with　which　the　

Miss　　　　　　Steeles　　　　　courted　　　　　　its　　　continuance；　　　　　　　without　　　　　　thoroughly　

despising　them　all　four。　

　　　　Lucy　was　all　　　exultation　　　on　　　being　　so　　honourably　　distinguished；　

and　　　Miss　　　Steele　　　wanted　　　only　　　to　　　be　　　teazed　　　about　　　Dr。　　　Davis　　　to　　be　

perfectly　happy。　

　　　　The　dinner　was　a　grand　one；　the　servants　were　numerous；　and　

every　　　thing　　　bespoke　　　the　　　Mistress’s　　　inclination　　　for　　　show；　　　and　　　the　

Master’s　　　ability　　　to　　　support　　　it。　　　In　　　spite　　　of　　　the　　　improvements　　　and　

additions　which　were　making　to　the　Norland　estate；　and　in　spite　of　

its　owner　having　once　been　within　some　thousand　pounds　of　being　

obliged　　　to　　　sell　　　out　　　at　　　a　　　loss；　　　nothing　　　gave　　　any　　　symptom　　　of　　　that　

indigence　which　he　had　tried　to　infer　from　it；—no　poverty　of　any　

kind；　except　of　conversation；　appeared—but　there；　the　　　deficiency　



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was　considerable。　John　Dashwood　had　not　much　to　say　for　himself　

that　was　worth　hearing；　and　his　wife　had　still　less。　But　there　was　

no　peculiar　disgrace　in　this；　for　it　was　very　much　the　case　with　the　

chief　of　their　visitors；　who　almost　all　laboured　under　one　or　other　

of　　　these　　　　disqualifications　　　　　　for　　　being　　　　agreeable—Want　　　　　　　　　　of　　sense；　

either　natural　or　improved—want　of　elegance—want　of　spirits—or　

want　of　temper。　

　　　　When　　　the　　　ladies　　　withdrew　　　to　　　the　　　drawing…room　　　after　　　dinner；　

this　　　　poverty　　　　was　　　　particularly　　　　　　evident；　　　　for　　the　　　　gentlemen　　　　　had　

supplied　　　the　　　discourse　　　with　　some　　　variety—the　　　variety　　　of　　　politics；　

inclosing　land；　and　breaking　horses—but　then　it　was　all　over；　and　

one　subject　only　engaged　the　ladies　till　coffee　came　in；　which　was　

the　　　　　comparative　　　　　　　　heights　　　　　　of　　　Harry　　　　　　Dashwood；　　　　　　　　and　　　　　Lady　

Middleton’s　second　son　William；　who　were　nearly　of　the　same　age。　

　　　　Had　both　　the　　　children　　　been　　　there；　　　the　　　affair　　might　　　have　　　been　

determined　　　too　　　easily　　　by　　　measuring　　　them　　　at　　　once；　　　but　　　as　　　Harry　

only　　　was　　　present；　　　it　　　was　　　all　　　conjectural　　　assertion　　　on　　　both　　　sides；　

and　every　body　had　a　right　to　be　equally　positive　in　their　opinion；　

and　to　repeat　it　over　and　over　again　as　often　as　they　liked。　

　　　　The　parties　stood　thus：　

　　　　The　　　two　　　mothers；　　　though　　　each　　　really　　　convinced　　　that　　　her　　　own　

son　was　the　tallest；　politely　decided　in　favour　of　the　other。　

　　　　The　　　　　two　　　grandmothers；　　　　　　　　with　　　　not　　　less　　　partiality；　　　　but　　　more　

sincerity；　were　equally　earnest　in　support　of　their　own　descendant。　

　　　　Lucy；　　　who　　　was　　　hardly　　　less　　　anxious　　　to　　　please　　　one　　　parent　　　than　

the　　　other；　　　thought　　　the　　　boys　　　were　　　both　　　remarkably　　　tall　　　for　　　their　

age；　　　　and　　　　could　　　not　　　conceive　　　　　that　　　there　　　　could　　　be　　　the　　　smallest　

difference　in　　　the　　　world　　　between　　　them；　　　and　　　Miss　　　Steele；　　　with　　　yet　

greater　address　gave　it；　as　fast　as　she　could；　in　favour　of　each。　



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　　　　Elinor；　having　once　delivered　her　opinion　on　William’s　side；　by　

which　she　offended　Mrs。　Ferrars　and　Fanny　still　more；　did　not　see　

the　　　　necessity　　　　　of　　enforcing　　　　　　it　　by　　　any　　　　farther　　　　assertion；　　　　and　

Marianne；　　　　　　　when　　　　　called　　　　on　　　for　　　her’s；　　　offended　　　　　them　　　　　all；　　by　

declaring　　　　　　that　　she　　　had　　　　no　　　opinion　　　　to　　give；　　　as　　she　　　had　　　　never　

thought　about　it。　

　　　　Before　her　removing　from　　　Norland；　　　Elinor　　had　　　painted　a　　　very　

pretty　　pair　　of　　screens　　for　　her　　sister…in…law；　　　which　　being　　now　　　just　

mounted　　　　　　　and　　　brought　　　　　home；　　　　ornamented　　　　　　　her　　　present　　　　drawing　

room；　　　and　　　these　　screens；　catching　　the　　eye　　of　　　John　　　Dashwood　　　on　

his　following　the　other　gentlemen　into　　the　　　room；　　　were　　　officiously　

handed　by　him　to　Colonel　Brandon　for　his　admiration。　

　　　　“These　　　are　　　done　　　by　　my　　　eldest　　　sister；”　　　said　　　he；　　　“and　　　you；　　　as　　　a　

man　of　taste；　will；　I　dare　say；　be　pleased　with　them。　I　do　not　know　

whether　you　have　ever　happened　to　see　any　of　her　performances　

before；　but　she　is　in　general　reckoned　to　draw　extremely　well。”　

　　　　The　　　　　　Colonel；　　　　　　though　　　　　　　disclaiming　　　　　　　all　　　　pretensions　　　　　　　to　

connoisseurship；　　　warmly　　　admired　　　the　　　screens；　　　as　　　he　　　would　　　have　

done　any　thing　painted　by　Miss　Dashwood；　and　on　the　curiosity　of　

the　　　others　　　being　　　of　　　course　　　excited；　　　they　　　were　　　handed　　　round　　　for　

general　inspection。　Mrs。　Ferrars；　not　aware　of　their　being　Elinor’s　

work；　　　particularly　　　requested　　　to　　　look　　　at　　　them；　　　and　　　after　　　they　　　had　

received　　　gratifying　　　testimony　　　of　　　Lady　　　Middletons’s　　　approbation；　

Fanny　presented　them　to　her　mother；　considerately　informing　her；　

at　the　same　time；　that　they　were　done　by　Miss　Dashwood。　

　　　　“Hum”—said　　　　　　　　　　　Mrs。　　　　Ferrars—“very　　　　　　　　　　pretty；”—and　　　　　　　　without　

regarding　them　at　all；　returned　them　to　her　daughter。　

　　　　Perhaps　Fanny　thought　for　a　moment　that　her　mother　had　been　

quite　rude　enough；—for；　colouring　a　little；　she　immediately　said；　



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　　　　“They　are　very　pretty；　ma’am—an’t　they？”　But　then　again；　the　

dread　　　of　　having　　been　　　too　　civil；　　　too　　encouraging　　herself；　　　probably　

came　over　her；　for　she　presently　added；　

　　　　“Do　you　not　think　they　are　something　in　Miss　Morton’s　style　of　

painting；　　　　　　Ma’am？—She　　　　　　　　　　does　　　　　paint　　　　most　　　　　delightfully！—How　

beautifully　her　last　landscape　is　done！”　

　　　　“Beautifully　indeed！　But　she　does　every　thing　well。”　

　　　　Marianne　　　　　　　could　　　　not　　　　bear　　　　this。—She　　　　　　was　　　　already　　　　　greatly　

displeased　with　Mrs。　Ferrars；　and　such　ill…timed　praise　of　another；　

at　　　Elinor’s　　　expense；　　　though　　　she　　　had　　　not　　　any　　　notion　　　of　　　what　　　was　

principally　　　meant　　　by　　　it；　　　provoked　　　　　　　her　　　immediately　　　　　　to　　say　　with　

warmth；　

　　　　“This　　　is　　　admiration　　　of　　　a　　　very　　　particular　　　kind！—what　　　is　　　　　　Miss　

Morton　to　us？—who　knows；　or　who　cares；　for　her？—it　is　Elinor　of　

whom　we　think　and　speak。”　

　　　And　　　so　　　saying；　　　she　　　took　　　the　　　screens　　　out　　　of　　　her　　　sister…in…law’s　

hands；　to　admire　them　herself　as　they　ought　to　be　admired。　

　　　　Mrs。　Ferrars　looked　exceedingly　angry；　and　drawing　herself　up　

more　stiffly　than　ever；　pronounced　in　retort　this　　　bitter　　phillippic：　

“Miss　Morton　is　Lord　Morton’s　daughter。”　

　　　　Fanny　　　looked　　　very　　　angry　　　too；　　　and　　　her　　　husband　　　was　　　all　　　in　　　a　

fright　　　　at　　his　　sister’s　　audacity。　　　　　Elinor　　　was　　　　much　　　　　more　　　　hurt　　　by　

Marianne’s　　　warmth　　than　she　　　had　　been　　　by　　　what　　　produced　　　it；　　　but　

Colonel　Brandon’s　eyes；　as　they　were　fixed　on　Marianne；　declared　

that　he　noticed　only　what　was　amiable　in　it；　the　affectionate　heart　

which　could　not　bear　to　see　a　sister　slighted　in　the　smallest　point。　

　　　　Marianne’s　　　feelings　　　did　　　not　　　stop　　　here。　　　The　　　cold　　　insolence　　　of　

Mrs。　Ferrars’s　general　behaviour　to　her　sister；　　　seemed；　　　to　　her；　　　to　

foretell　　　　such　　　　difficulties　　　and　　　distresses　　　　to　　Elinor；　　　　as　　her　　　own　



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wounded　heart　taught　her　to　think　of　with　horror；　and　urged　by　a　

strong　　　　　impulse　　　　　of　　affectionate　　　　　sensibility；　　　she　　　moved　　　　　　after　　a　

moment；　to　her　sister’s　chair；　and　putting　one　arm　round　her　neck；　

and　one　cheek　close　to　hers；　said　in　a　low；　but　eager；　voice；　

　　　　“Dear；　dear　Elinor；　don’t　mind　them。　Don’t　let　them　make　you　

unhappy。”　

　　　　She　　　could　　　say　　no　　　more；　　　her　　　spirits　　　were