sense and sensibility(理智与情感)- 第6部分

person　　　can　　　hardly　　　be　　　called　　　handsome；　　　till　　　the　　　expression　　　of　　　his　



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eyes；　which　are　　　uncommonly　　good；　and　　　the　　　general　　　sweetness　　　of　

his　countenance；　is　perceived。　At　present；　I　know　him　so　well；　that　

I　think　him　really　handsome；　or　at　least；　almost　so。　What　say　you；　

Marianne？”　

　　　　“I　shall　very　soon　think　him　handsome；　Elinor；　if　I　do　not　now。　

When　　　you　　　tell　　　me　　　to　　　love　　　him　　　as　　　a　　　brother；　　　I　　　shall　　　no　　　more　　　see　

imperfection　in　his　face；　than　I　now　do　in　his　heart。”　

　　　　Elinor　started　at　this　declaration；　and　was　sorry　for　the　warmth　

she　　　　had　　　been　　　　betrayed　　　　into；　　in　　speaking　　　　　of　　him。　　　She　　　felt　　that　

Edward　stood　very　high　in　her　opinion。　She　believed　the　regard　to　

be　　　　mutual；　　　　but　　　she　　　required　　　　　greater　　　　certainty　　　　of　　it　　to　　make　

Marianne’s　　　conviction　　　of　　　their　　　attachment　　　agreeable　　　to　　　her。　　　She　

knew　　　　　　that　　　what　　　　Marianne　　　　　　and　　　　her　　　mother　　　　　conjectured　　　　　　one　

moment；　　　they　　believed　　　the　　　next—that　　　with　　　them；　　　to　　　wish　　　was　　　to　

hope；　and　to　hope　was　to　expect。　She　tried　to　explain　the　real　state　

of　the　case　to　her　sister。　

　　　　“I　do　not　attempt　to　deny；”　said　she；　“that　I　think　very　highly　of　

him—that　I　greatly　esteem；　that　I　like　him。”　

　　　　Marianne　here　burst　forth　with　indignation—　

　　　　“Esteem　　　him！　　　Like　　　him！　　　Cold…hearted　　　Elinor！　　　Oh！　　　worse　　　than　

cold…hearted！　Ashamed　of　being　otherwise。　Use　those　words　again；　

and　I　will　leave　the　room　this　moment。”　

　　　　Elinor　could　not　help　laughing。　“Excuse　me；”　said　she；　“and　be　

assured　that　I　meant　no　offence　to　you；　by　speaking；　in　so　quiet　a　

way；　of　my　own　feelings。　Believe　them　to　be　stronger　than　I　have　

declared；　believe　them；　in　short；　to　be　　　such　as　　　his　　merit；　and　　　the　

suspicion—the　hope　of　his　affection　for　me　may　warrant；　without　

imprudence　or　folly。　But　farther　than　this　you　must　not　believe。　I　

am　by　no　means　assured　of　his　regard　for　me。　There　are　moments　



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when　　　the　　　extent　　of　　it　　seems　　　doubtful；　　　and　　　till　　　his　　　sentiments　　　are　

fully　　　　known；　　　　　you　　　cannot　　　　　wonder　　　　　　at　　my　　　　wishing　　　　　to　　avoid　　　　any　

encouragement　　　of　　　　　　　　　my　　　own　　　　　partiality；　　　by　　　believing　　　　or　　　calling　　　it　

more　than　it　is。　In　my　heart　I　feel　little—scarcely　any　doubt　of　his　

preference。　But　there　are　other　points　to　be　considered　besides　his　

inclination。　　　　　　He　　　is　　very　　　　far　　from　　　　being　　　　independent。　　　　　　　What　　　　　his　

mother　　　really　　　is　　　we　　　cannot　　　know；　　　but；　　　from　　　Fanny’s　　　occasional　

mention　　　　　　　of　　　her　　　conduct　　　　　　and　　　　opinions；　　　　　we　　　　have　　　　never　　　　been　

disposed　　　to　　　think　　　her　　　amiable；　　　and　　　I　　　am　　　very　　　much　　　mistaken　　　if　

Edward　is　not　himself　aware　that　there　would　be　many　difficulties　

in　　　his　　　way；　　　if　　　he　　　were　　　to　　　wish　　　to　　　marry　　　a　　　woman　　　who　　　had　　　not　

either　a　great　fortune　or　high　rank。”　

　　　　Marianne　was　astonished　to　find　how　much　the　imagination　of　

her　mother　and　herself　had　outstripped　the　truth。　

　　　　“And　　　　　you　　　　really　　　are　　not　　　engaged　　　　　　to　　him！”　　　　said　　　she。　　　“Yet　　　it　

certainly　soon　will　happen。　But　two　advantages　will　proceed　from　

this　　　delay。　　　I　　　shall　　　not　　　lose　　you　　　so　　　soon；　　　and　　　Edward　　　　　will　　　have　

greater　　　　　　opportunity　　　　　　of　　　improving　　　　　　that　　　natural　　　　　taste　　　for　　　your　

favourite　　　　　pursuit　　　which　　　must　　　be　　　　　　　so　　indispensably　　　　　　　necessary　　　　　to　

your　future　felicity。　Oh！　if　he　should　be　so　far　stimulated　by　your　

genius　as　to　learn　to　draw　himself；　how　delightful　it　would　be！”　

　　　　Elinor　　had　　　given　　her　　real　　　opinion　　　to　　　her　　　sister。　　　She　　　could　　　not　

consider　　　her　　　partiality　　　for　　　Edward　　　in　　　so　　　prosperous　　　a　　　　　　　　　state　　　as　

Marianne　　　had　　　believed　　　it。　　　There　　　was；　　　at　　　times；　　　a　　　want　　　of　　　spirits　

about　　　　　　him　　　　which；　　　　if　　it　　did　　　not　　　denote　　　　　indifference；　　　　　　spoke　　　　a　

something　　　　　　　　almost　　　　　as　　　unpromising。　　　　　　　　A　　　　doubt　　　　　of　　　her　　　regard；　

supposing　him　to　feel　it；　need　not　give　him　more　than　inquietude。　

It　　　would　　　not　　　be　　　likely　　　to　　　produce　　　that　　　dejection　　　of　　　mind　　　which　

frequently　attended　him。　A　more　reasonable　cause　might　be　found　



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in　　　the　　　dependent　　　situation　　　　　　which　　　forbad　　　　　the　　　indulgence　　　　　of　　his　

affection。　She　knew　that　his　mother　neither　behaved　to　him　so　as　

to　　　make　　　his　　　home　　　comfortable　　　at　　　present；　　　nor　　　to　　　give　　　him　　　any　

assurance　that　he　might　form　a　home　for　himself；　without　strictly　

attending　　　　　　to　　her　　　views　　　　for　　　his　　aggrandisement。　　　　　　　　　With　　　　such　　　a　

knowledge　as　this；　it　was　impossible　for　Elinor　to　feel　easy　on　the　

subject。　　　　　She　　　　was　　　　far　　from　　　　depending　　　　　　　on　　　that　　　result　　　　of　　his　

preference　of　her；　which　her　mother　and　sister　still　considered　as　

certain。　　　Nay；　　　　　the　　longer　　　they　　　were　　　　together　　　　the　　　more　　　　doubtful　

seemed　the　nature　of　his　regard；　and　sometimes；　for　a　few　painful　

minutes；　she　believed　it　to　be　no　more　than　friendship。　

　　　　But；　　　whatever　　　might　　　really　　　be　　　its　　　limits；　　　it　　　was　　　enough；　　　when　

perceived　by　his　sister；　to　make　her　uneasy；　and　at　the　same　time；　

（which　was　still　more　common；）　to　make　her　uncivil。　She　took　the　

first　opportunity　of　affronting　her　mother…in…law　on　the　　　occasion；　

talking　to　her　so　expressively　of　her　brother’s　great　expectations；　

of　Mrs。　Ferrars’s　resolution　that　both　her　sons　should　marry　well；　

and　of　the　danger　attending　any　young　woman　who　attempted　to　

draw　　　　　him　　　in；　　that　　　Mrs。　　　Dashwood　　　　　　could　　　　neither　　　pretend　　　　　to　　be　

unconscious；　nor　endeavour　　to　　be　　calm。　She　　gave　　her　　an　　answer　

which　marked　her　contempt；　and　instantly　left　the　room；　resolving　

that；　　　　whatever　　　　　might　　　　be　　　the　　　inconvenience　　　　　　　or　　　expense　　　　　of　　so　

sudden　　　　　　a　　removal；　　　　　her　　　beloved　　　　Elinor　　　　should　　　　not　　　be　　exposed　

another　week　to　such　insinuations。　

　　　　In　this　state　of　her　spirits；　a　letter　was　delivered　to　her　from　the　

post；　　　which　　　contained　　　a　　　proposal　　　particularly　　　well　　　timed。　　　It　　　was　

the　　　offer　　　of　　　a　　small　　house；　　　on　　　very　　　easy　　　terms；　　　belonging　　　to　　　a　

relation　of　her　own；　a　gentleman　of　consequence　and　property　in　

Devonshire。　　　　　　　The　　　　letter　　was　　　　from　　　　this　　gentleman　　　　　　himself；　　　　and　



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written　　　　　　in　　　the　　　　true　　　　spirit　　　　of　　　friendly　　　　　accommodation。　　　　　　　　　　He　

understood　　　that　　　she　　　was　　　in　　　need　　　of　　　a　　　dwelling；　　　and　　　though　　　the　

house　　　he　　　now　　　offered　　　her　　　was　　　merely　　　a　　　cottage；　　　he　　　assured　　　her　

that　　　　everything　　　　　　should　　　　　be　　　done　　　　to　　it　　which　　　　　she　　　might　　　　　think　

necessary；　　　if　　the　　　situation　　　pleased　　　her。　　　He　　　earnestly　　pressed　　　her；　

after　giving　the　particulars　of　the　house　and　garden；　to　come　with　

her　daughters　to　Barton　Park；　the　place　of　his　own　residence；　from　

whence　she　might　judge；　herself；　whether　Barton　Cottage；　for　the　

houses　were　in　the　same　parish；　could；　by　any　alteration；　be　made　

comfortable　　　to　　　her。　　　　　　He　　　seemed　　　　　　really　　　anxious　　　　　to　　　accommodate　

them　and　the　whole　of　his　letter　was　written　in　so　friendly　a　style　

as　could　not　fail　of　giving　pleasure　to　his　cousin；　more　especially　at　

a　　　moment　　　when　　　she　　　was　　　suffering　　　under　　　the　　　cold　　　and　　　unfeeling　

behaviour　　　　　　　of　　her　　　nearer　　　　　connections。　　　　　　She　　　needed　　　　　　no　　　time　　　for　

deliberation　　　or　　　inquiry。　　　Her　　　resolution　　　was　　　formed　　　as　　　she　　　read。　

The　situation　of　Barton；　in　a　county　so　far　distant　from　Sussex　as　

Devonshire；　　　which；　　　but　　　a　　　few　　　hours　　　before；　　　would　　　have　　　been　　　a　

sufficient　　　　　　objection　　　　　　to　　　　outweigh　　　　　　　every　　　　　possible　　　　　advantage　

belonging　to　the　place；　was　now　its　first　recommendation。　To　quit　

the　　　neighbourhood　　　of　　　Norland　　　was　　　no　　　longer　　　an　　　evil；　　　it　　　was　　　an　

object　of　desire；　it　was　a　blessing；　in　comparison　of　the　misery　of　

continuing　　　her　　　daughter…in…law’s　　　guest；　　　and　　　to　　　remove　　　for　　　ever　

from　　　that　　beloved　　　place　　　would　　　be　　　less　　　painful　　　than　　　to　　　inhabit　　　or　

visit　it　while　such　　a　　　woman　　　was　　　its　mistress。　　　She　instantly　　wrote　

Sir　John　Middleton　her　acknowledgment　of　his　kindness；　and　her　

acceptance　of　his　proposal；　and　then　hastened　to　shew　both　letters　

to　　　her　　　daughters；　　　that　　　she　　　might　　　be　　　secure　　　of　　　their　　　approbation　

before　her　answer　were　sent。　

　　　　Elinor　had　always　thought　it　would　be　more　prudent　for　　them　



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to　　　　settle　　　at　　some　　　　　distance　　　　　from　　　　Norland；　　　　　　than　　　　immediately　

amongst　　　their　　　present　　　acquaintance。　　　On　　that　　　head；　　　therefore；　　　it　

was　not　for　her　to　oppose　her　mother’s　intention　of　removing　into　

Devonshire。　The　house；　too；　　　as　described　by　　Sir　　John；　　　was　　　o