sense and sensibility(理智与情感)- 第60部分

party；　　　　like　　other　　　　musical　　　　parties；　　　comprehended　　　　　　　　　a　　　great　　　many　

people　who　had　real　taste　for　the　performance；　and　a　great　many　

more　who　had　none　at　all；　and　the　performers　themselves　were；　as　

usual；　in　their　own　estimation；　and　that　of　their　immediate　friends；　

the　first　private　performers　in　England。　

　　　　As　Elinor　was　neither　musical；　nor　affecting　to　be　so；　she　made　

no　　　　scruple　　　　　of　　　turning　　　　her　　　　eyes　　　　from　　　　the　　　grand　　　　　pianoforté；　

whenever　it　suited　her；　and　unrestrained　even　by　the　presence　of　a　

harp；　　　and　　　violoncello；　　　would　　　fix　　　them　　　at　　　pleasure　　　on　　　any　　　other　

object　in　the　room。　In　one　of　these　excursive　glances　she　perceived　

among　a　group　of　young　men；　the　very　he；　who　had　given　them　a　

lecture　　　　　on　　　toothpick…cases　　　　　　at　　Gray’s。　　　　She　　　　perceived　　　　　him　　　　soon　

afterwards　　　　　　　looking　　　　at　　herself；　　　　and　　　　speaking　　　　　familiarly　　　　to　　　her　



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brother；　　　and　　　had　　　just　　determined　　　to　　　find　　　out　　　his　　　name　　　from　　　the　

latter；　　　when　　　　　they　　　both　　　came　　　　towards　　　　　her；　　　and　　　Mr。　　　Dashwood　

introduced　him　to　her　as　Mr。　Robert　Ferrars。　

　　　　He　addressed　her　with　easy　civility；　and　twisted　his　head　into　a　

bow　which　assured　her　as　plainly　as　words　could　have　done；　that　

he　was　exactly　the　coxcomb　she　had　heard　him　described　to　be　by　

Lucy。　　　Happy　　　had　　　it　　　been　　　for　　　her；　　　if　　　her　　　regard　　　for　　　Edward　　　had　

depended　less　on　his　own　merit；　than　on　the　merit　of　his　nearest　

relations！　For　then　his　brother’s　bow　must　have　given　the　finishing　

stroke　to　what　the　ill…humour　of　his　mother　and　sister　would　have　

begun。　But　while　she　wondered　at　the　difference　of　the　two　young　

men；　she　did　not　find　that　the　emptiness　of　conceit　of　the　one；　put　

her　out　of　all　charity　with　the　modesty　and　worth　of　the　other。　Why　

they　were　different；　Robert　exclaimed　to　her　himself　in　the　course　

of　a　quarter　of　an　hour’s　conversation；　for；　talking　of　his　brother；　

and　　　lamenting　　　the　　　　　　extreme　　gaucherie　　　　　　　　which　　　　he　　really　　　believed　

kept　　　　　him　　　　from　　　　mixing　　　　　in　　　proper　　　　　society；　　　　he　　　candidly　　　　　and　

generously　attributed　it　much　less　to　any　natural　deficiency；　than　

to　the　misfortune　of　a　private　education；　while　he　himself；　though　

probably　　　　　　without　　　　　any　　　　particular；　　　　any　　　material　　　　　superiority　　　　　by　

nature；　merely　from　the　advantage　of　a　public　school；　was　as　well　

fitted　to　mix　in　the　world　as　any　other　man。　

　　　　“Upon　my　soul；”　he　added；　“I　believe　it　is　nothing　more；　and　so　

I　　　often　　　tell　　　my　　　mother；　　　when　　　she　　　is　　　grieving　　　about　　　it。　　　‘My　　　dear　

Madam；’　　　I　always　　　say　　to　　　her；　　　‘you　　　must　　　make　　　yourself　　　easy。　　　The　

evil　is　now　irremediable；　and　it　has　been　entirely　your　own　doing。　

Why　　　would　　　you　　　be　　　persuaded　　　by　　　my　　　uncle；　　　Sir　　　Robert；　　　against　

your　own　judgment；　to　place　Edward　under　private　tuition；　at　the　

most　　　　　critical　　　time　　　of　　　his　　life？　　　If　　you　　　had　　　　only　　　sent　　　him　　　　to　



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Westminster　　　　　　　　　as　　well　　　as　　　myself；　　　　instead　　　　of　　sending　　　　　　him　　　　to　　Mr。　

Pratt’s；　　　all　　　this　　　would　　　have　　　been　　　prevented。’　　　This　　　is　　　the　　　way　　　in　

which　　　I　　　always　　　consider　　　the　　　matter；　　　and　　　my　　　mother　　　is　　　perfectly　

convinced　of　her　error。”　

　　　　Elinor　would　not　oppose　his　opinion；　because；　whatever　might　

be　her　general　estimation　of　the　advantage　of　a　public　school；　she　

could　not　think　of　Edward’s　abode　in　Mr。　Pratt’s　family；　with　any　

satisfaction。　

　　　　“You　reside　in　Devonshire；　I　think；”—was　his　next　observation；　

“in　a　cottage　near　Dawlish。”　

　　　　Elinor　　　set　　　him　　　right　　　as　　　to　　　its　　　situation；　　　and　　　it　　　seemed　　　rather　

surprising　to　him　that　anybody　could　live　in　　　Devonshire；　　　without　

living　near　Dawlish。　He　bestowed　his　hearty　approbation　however　

on　their　species　of　house。　

　　　　“For　my　own　part；”　said　he；　“I　am　excessively　fond　of　a　cottage；　

there　　　is　　　always　　　so　　　much　　　comfort；　　　so　　　much　　　elegance　　about　　　them。　

And　　　I　　　protest；　　　if　　　I　　　had　　　any　　money　　　to　　　spare；　　　I　　　should　　　buy　　　a　　　little　

land　　　and　　　build　　　　　　one　　　myself；　　　　within　　　　a　　　short　　　distance　　　　of　　London；　

where　　　I　　　might　　　drive　　　myself　　down　　　at　　　any　　　time；　　　and　　　collect　　　a　　　few　

friends　about　me；　and　be　happy。　I　advise　every　body　who　is　going　

to　build；　to　build　a　cottage。　My　friend　Lord　Courtland　came　to　me　

the　　　other　　　day　　　on　　　purpose　　　to　　　ask　　　my　　　advice；　　　and　　　laid　　　before　　　me　

three　　　different　　plans　　of　　　Bonomi’s。　　　I　　　was　　　to　　　decide　　　on　　　the　　　best　　　of　

them。　‘My　dear　Courtland；’　said　I；　immediately　throwing　them　all　

into　the　fire；　‘do　not　adopt　either　of　them；　but　by　all　means　build　a　

cottage。’　And　that　I　fancy；　will　be　the　end　of　it。　

　　　　“Some　　　people　　　imagine　　　that　　　there　　　can　　　be　　　no　　　accommodations；　

no　space　in　a　cottage；　but　this　is　all　a　mistake。　I　was　last　month　at　

my　　　friend　　　Elliott’s；　　　near　　　Dartford。　　　Lady　　　Elliott　　　wished　　　to　　　give　　　a　



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dance。　‘But　how　can　it　be　done？’　said　she；　‘my　dear　Ferrars；　do　tell　

me　　　how　　it　　is　　　to　　be　managed。　　　There　　　is　not　　　a　　　room　　　in　　　this　　　cottage　

that　　　　will　　　hold　　　　ten　　　　couple；　　　　and　　　　where　　　　　　can　　　the　　　　supper　　　　　be？’　　　　I　

immediately　　saw　　that　　there　　　could　　be　no　　difficulty　　in　　　it；　　　so　　　I　　　said；　

‘My　　dear　　Lady　　Elliott；　　　do　not　　be　　　uneasy。　　　The　dining　　parlour　　　will　

admit　eighteen　couple　with　ease；　card…tables　may　be　placed　in　the　

drawing…room；　　　　　　　　　　　the　　　library　　　　　may　　　　　be　　　open　　　　　for　　　　tea　　　and　　　　　other　

refreshments；　　　and　　　let　　　the　　　supper　　　be　　　set　　　out　　　in　　　the　　　saloon。’　　　Lady　

Elliott　　was　delighted　　　with　　the　　　thought。　　　We　　　measured　　　the　　　dining…　

room；　　　and　　　found　　　it　　　would　　　hold　　　exactly　　　eighteen　　　couple；　　　and　　　the　

affair　　was　　　arranged　　　precisely　　　after　　　my　　　plan。　　　So　　　that；　　　in　　　fact；　　　you　

see；　if　people　do　but　know　how　to　set　about　it；　every　comfort　may　

be　as　well　enjoyed　in　a　cottage　as　in　the　most　spacious　dwelling。”　

　　　　Elinor　　　agreed　　　to　　　it　　　all；　　　for　　　she　　　did　　　not　　　think　　　he　　　deserved　　　the　

compliment　of　rational　opposition。　

　　　　As　　　John　　　Dashwood　　　had　　　no　　　more　　　pleasure　　　in　　　music　　　than　　　his　

eldest　　　sister；　　　his　　　mind　　　was　　　equally　　　at　　　liberty　　　to　　　fix　　　on　　　any　　　thing　

else；　　　　and　　　　a　　thought　　　　　struck　　　　him　　　　during　　　　　the　　　evening；　　　　　which　　　　　he　

communicated　　　　　　　　　　　to　　　his　　wife；　　　for　　　her　　　approbation；　　　　　　when　　　　　they　　　　got　

home。　The　consideration　of　Mrs。　Dennison’s　mistake；　in　supposing　

his　sisters　their　guests；　had　suggested　the　propriety　of　their　being　

really　invited　to　become　such；　while　Mrs。　Jenning’s　engagements　

kept　　　　　her　　　　from　　　　　home。　　　　　　The　　　　　expense　　　　　　would　　　　　　be　　　　nothing；　　　　　the　

inconvenience　not　more；　and　it　was　altogether　an　attention　which　

the　　　delicacy　　　of　　　his　　　conscience　　　pointed　　　out　　　to　　　be　　　requisite　　　to　　　its　

complete　　　enfranchisement　　from　　　his　　　promise　　　to　　　his　　　father。　　　Fanny　

was　startled　at　the　proposal。　

　　　　“I　do　not　see　how　it　can　be　done；”　said　she；　“without　affronting　

Lady　　　Middleton；　　　for　　　they　　　spend　　　every　　　day　　　with　　　her；　　　otherwise　　　I　



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should　be　exceedingly　glad　to　do　it。　You　know　I　am　always　ready　

to　pay　them　any　attention　in　my　power；　as　my　taking　them　out　this　

evening　shews。　But　they　are　Lady　Middleton’s　visitors。　How　can　I　

ask　them　away　from　her？”　

　　　　Her　husband；　but　with　great　humility；　did　not　　see　　　the　　　force　　　of　

her　objection。　“They　had　already　spent　a　week　in　this　manner　in　

Conduit…street；　　　and　　　Lady　　　Middleton　　　could　　　not　　　be　　　　　　　　　　　displeased　　　at　

their　giving　the　same　number　of　days　to　such　near　relations。”　

　　　　Fanny　paused　a　moment；　and　then；　with　fresh　vigour；　said；　

　　　　“My　　　love　　　I　　　would　　　ask　　　them　　　with　　　all　　　my　　　heart；　　　if　　it　　　was　　　in　　　my　

power。　But　I　had　just　settled　within　myself　to　ask　the　Miss　Steeles　

to　　　spend　　　a　　　few　　　days　　　with　　　us。　　　They　　　are　　　very　　　well　　　behaved；　　　good　

kind　　　of　　　girls；　　　and　　　I　　　think　　　the　　　attention　　　is　　　due　　　to　　　them；　　　as　　　their　

uncle　did　　　so　　very　　well　by　　Edward。　　We　can　　　ask　　　your　　sisters　some　

other　year；　you　know；　but　the　Miss　Steeles　may　not　be　in　town　any　

more。　I　am　sure　you　will　like　them；　indeed；　you　do　like　them；　you　

know；　　　very　　　much　　　already；　　　and　　　so　　does　　　my　　mother；　　　and　　　they　　　are　

such　favourites　with　Harry！”　

　　　　Mr。　Dashwood　was　convinced。　He　saw　the　necessity　of　inviting　

the　Miss　Steeles　immediately；　and　his　conscience　was　pacified　by　

the　resolution　of　inviting　his　sisters　another　year；　at　the　same　time；　

however；　　　　　　　slyly　　suspecting　　　　　　that　　　another　　　　　year　　　would　　　　　make　　　　　the　

invitation　　　　　　needless；　　　　　by　　　bringing　　　　　Elinor　　　　　to　　town　　　　　as　　　Colonel　

Brandon’s　wife；　and　Marianne　as　their　visitor。　

　　　　Fanny；　rejoicing　in　her　escape；　and　proud　of　the　ready　wit　that　

had　　　procured　it；　　　wrote　　　the　　　next　　morning