人们如饥似渴，在书中苦苦寻觅真知灼见，他们特意求人往往是出于自私自利的
缘故，但所求之人如果是自己心仪已久、胸怀博大之人，则这种自私自利就很难
说是一种虚荣了。
有人游历四方，归来时依然愚钝像出门之日，根本不知道为什么而出门，也
就无从广见博闻。那些缺乏内涵之人，根本不善于观察事物。深思熟虑之人如同
灵敏的蜜蜂，从最鲜艳的花朵中吸取最甜美的琼浆。琼浆玉液不是为愚蠢的人准
备的，庸俗之辈也难以具备这些知识，他们所思所想从来不超出一时一代。有人
将幸福放在肚腹之中，人生追求不过是饱餐一顿，作为人所应该具备的高等智能
却沉睡不醒。他们的理性不归，悟性不振。有些人沉湎于人生最底层的物质享受，
其智识之贫乏与资财的富有正好成反比。懂得这种道理的人过的才是人的生活。
人生有一半的时间在谈话中度过，用心与他人互通有无，是明慎之人同乐的盛宴。
善变不专的缺陷
缺陷与卓越混在一起，难有增益。织锦上的污点比粗麻布上的更显眼。伟人
的缺失之一，是终始不一。有人天生如此，有人则是故作此态。
这种缺陷有如海洋，波涛前激后涌，褒贬随之起落，它先将人抛上天空，接
着又把他摔碎在岩石之上。
新手面对滔滔汪洋往往不知所措，那些见多识广的航海家们，看着别人头晕
目眩，他们就哈哈大笑。因为他们知道，今天令我们痛苦的变化，明天会对我们
施以微笑。善变不专固然是一种恶习，但他们却能在恶中见福。
啊，那些明慎之人，他们绕过尖岬，探测漩涡，是何其镇定！他们对运势的
宠辱毫不在意？他们宠辱不惊。
善变不专属于怪诞虚妄的性格，其所作所为不可理喻。其性情以许多半省半
忘的“也许”串成，根本不顾及理想、才德、形势①。今天空白支票上的“好”，
是明天抹脸不认人的一声“不”。今天之怡人，变成了明天的怨毒，是事而非，
都毫无理由。
善变不专也常常体现在君王身上，他们好恶不居，散漫冲动，漫无目标，以
至耄耋之人，言行举止像个孩子，以为施政治国只不过是随心所欲的儿戏。
①识时务毕竟往往情有可原，甚至是明慎之征。
凡事一以贯之
明智之人，凡事都能一以贯之，即使权位无定，但所追求的目标始终能保持
一贯性。必然之势能影响他们的力量，但不能左右他们的情绪，他们屈服于形势
之前，定会将各种各样的事情安排妥当，借此来表心明志，让人们知道所有的改
变乃形势所逼，并非自己恣意妄为。
一贯性不仅仅有助于接人待物，也有助处理美德。狄米特流斯因为多变①而
遭至许多非议。他日新月异，天天不同，战争时期更是迥异于和平年代。身为战
士，他是武德的表率，而天下太平之时，则被视为恶行魁首。战时，他与美善为
友，和平时期则对美善宣战。
但善变之荒诞，无过于尼禄。他不懂得自我节制，而是恣意放纵自己。善变
的情况有两种，有的人与良知对抗，有的人则纯然屈服其自身的劣根性。
由坏变好十分可嘉，好而更好，则更是美事。… 但一般变化大多是由好变坏，
因为人们常常看见的只是邪恶之面，美德只见背影。恶来，善即去。有人说，世
界本身就是善变的，一切当然多变不专，人的品性应顺应自然。大地也以有山有
谷的变化来显示自己的壮丽。一切善变都比不上时间？时间时而戴花，时而披霜。
整个宇宙也是和谐中的变化，若说人是一个小宇宙，则他就是一套变化的密码，
又何足怪？所谓丑，也许不是丑，而是由种种不济构成的完美比例。否则。摇摆
无定的精神更没有完美可言了。如此来定义完美，是不合乎天体之道的。
①DemeTRIUs ，马其顿王，公元前三世纪末。
善于选择
时至今日，人类所有知识的精华，在于知道如何做出合理的选择。新知新见
已经越来越少，甚至完全没有了，在一些最重要的事情上，任何新颖的东西都应
该加以置疑。
我们可以说是身在末世，回首从前，黄金时代的人们擅长于发明，后人不过
是锦上添花而已；今天的一切无非是重复旧有。所有事物都已取得了足够的进步，
只看如何选择。我们在选择中生活，并且选择过充分的人生，这是自然能给我们
最重要的禀赋。只有少数人获此天赋，因此显得加倍的珍贵。
每天我们都能目睹那些心智精微、判断敏锐的人——认真、博学多闻的人—
—一旦遭遇抉择时，所表现出的那种茫然无措。他们经常作出最坏的选择，自足
于最无意义的生活，自安于最为不值的事物，而被那些明达之士所鄙薄，为凡夫
俗子所轻视。他们做任何事都不成功，得不到掌声，也得不到好感。因此一个人
如果不能作出明智的抉择，任何努力与才干都毫无益处。
/* 47 */第二篇英雄宝镜第三章思辨（4 ）
职业的选择
抉择无比重要。一切职位、事业都有赖于此，越大的越是如此。这是任何完
美东西锦上添花的关键，是成功的标志。不善于抉择，素材与做工无论如何优越，
也注定一事无成。
没有良好品位的天赋，做任何事都不可能十分出色。许多君主纯粹是因为具
备这一天赋而成其盛名，综理万机与授官任人没有不得当的。另一些君主则因为
错选了工具，使辉煌的权杖沾染了致命的污点。
有些职业，其精要即寓于选择之中，尤其是那些必须寓教于乐的职业。演说
家应偏爱严肃、可嘉的话题；史学家应多择实际有用的主题；哲学家应择精辟有
力的道理；但凡用心之人，都应留意他人的品位，这是选择的一大要则，有时甚
至应该舍己从人，哪怕自己品位更为优异。我们最知趣的作家马修尔说得很好：
“宴会上，我宁愿取悦我的客人，委屈一下调味师傅。”说话的人满足了自己品
位而不顾听众的感受又有什么用呢？毕竟，我们应该知道是谁在聆听，谁在品尝？
他偏爱微妙之言，而他则喜欢大胆的比喻，或者反过来，道理一样。
工艺制作上也有品位可言。我曾经谈到过两个工匠，他们彼此争美，其中一
人至为精巧，每件作品都是此中杰作，但所有作品放在一起，反而难以令人赏心
悦目。另一人没有一件作品堪称尽善尽美，但是他却因善于有所选择、因势利导
地工作，而赢得举世的称赏。
选择与品位
选择能力出于个人的品位，但如何知道自己品位是否良好呢？衡量他人的品
位就能得知。最好以自己的品位为准，不要过于依赖他人，但如能考虑他人的因
素，则会享受你中有我、我中有你的妙处。良好的抉择出自良好品位，成功与幸
福来自良好的抉择。抉择失当而获得成功纯属侥幸。
低劣的品位有可能破坏一切，即使是已臻于完美的事物也可能因为安排不周
而毁。有些品位极其怪异，总是作出一些最糟糕的抉择，仿佛苦心孤诣要犯错误，
专门在最好的场合作最糟的言论，在期望最高之处说出最愚蠢的话语。
蜜蜂的选择多精，苍蝇的多劣！同在一座花园，一个吸取美汁，一个追逐污
秽。
无论是由于无知还是虚幻，品位有病则更为糟糕。一个人自身的品位瘫痪往
往会祸延他人，硬要别人接受他的诡妄标准。
品位优异另一个要件是善于审情度势，留意各种各样的场合，这也是成功的
首要法则。这种品位除了本身卓越以外，还要求适时适地，因为有时候最好的品
位在一定的场合极不相宜。卓越与场合握手，成功随后即至。品位要用得适有其
时，注意自己的社会地位，细心分析各种各样的人物，根据场合不断调整。能够
做到如此，抉择才能称得上完美。
情绪与选择
情绪是明慎的大敌，因此也是明智抉择的大敌。情绪无法自我控制，只顾自
己发泄，它愿纵恣逞快，不求发矢中的；它不知分辨“最好”与“最爱”，而是
一厢情愿地自欺欺人。受抉择主宰的事情很多，其中有些是崇高的。譬如，我们
选择职业与环境时往往影响自己的终身。一对全对，一错全错，有时因此背负无
可弥补的失败的担子。人生最重要的决心，往往取定于青年时期，但是十分可惜
的是，这段时期，我们几乎毫无知识与经验，即使最明慎、最成熟的青年也不足
当此重任。
亲情和友谊的选择
择友也同等重要，友谊应该出于选择，不应该任由机缘。亲戚也应该选择，
亲戚本是人生的一大帮助，但却经常变成一些无用的敌人。
若能选择子女，将是最大的福气。但世间太多妄想怪念，人们选到的往往是
最糟的子女。造物主不让我们有此选择，也许未必不是福，因为那些上天赐给好
儿女的人，经常言传身教或者根本忽视教养，使他们变得更坏。那些浪费自然与
运气恩赐的人，本来就是一些凡夫俗子。
没有挑选，就不会有完美。这种禀赋，其实是两种禀赋：选择自由的和明智
的选择。缺少这两种禀赋，就像孩子蒙面抓鬼的游戏一般，瞎猫碰死老鼠，纯属
机缘。你如果不能作出明智的抉择，请接受抉择明智者的忠告，或者学习他们的
范例。
物以稀为贵
卓越的事物用多了就会用滥。人人都追求卓越事物，结果使其流于凡俗寻常。
卓越的东西一旦失去稀缺性，就会被贬低为庸俗，故成在于卓越，败也在于卓越。
那些人人称赞之事，却变成了人人厌烦之事，想起来就觉得可悲可叹。
过于充裕是啃咬卓越事物的白蚁。这种白蚁生于对伟大事物的盛誉，在不断
彰显之中得到养料，结果将其蛀翻，并在其上肆掠。任何事物不断显露给人看，
最终会变成庸俗之物。
一无是处乃是一大缺点，然而可应万用，或者想应万用，也同样糟糕。有一
种人多才多能，多方竞相请求，一切事情都请他们指点迷津，即使那些与他们性
格和素养不相吻合的也是如此，仿佛只要是他们措手之事都可保成功。他们的优
异与其他人的懒惰相映衬，使他们形象赫然招展于众人眼前。他们的盛名使他们
变成身不由己的多事之徒。这不是他们自身的缺失所造成的，而是环境形势影。
向的结果：他们为自己的高才所累，有求必应，结果其价值反而失落。其中的道
理是何等的奥妙！懂得使自己变成难得难求之人，何其稀少！
珍贵的代价
美好的绘画与珍贵的织锦，常常为其伟大付出沉重的代价：它们逢时应景经
常取出来展示，摩挲一多，过不了多久要么变得残损破旧，要么看起来平凡无奇
了。
有些人既非稀缺，也不明智，而有求必应。他们不吃、不睡、不休息，事无
大小都视为对他人的恩赐；他们不请自到，插手一切事务。他们在好事之外，还
显得十分轻躁，动辄煞有介事将鸡毛当令箭。别人注意的是他们的头发，或他们
的领结；领结至少还绑住他们的喉咙，使他们只能说长道短或自言自语，让别人
不会将他们的恶意当回事。
我不知道两种情况中哪一种更可恼：时时撞上这些人，还是日日夜夜听人提
起他们。这类人起初人人欢迎，最终人人厌弃。
他们所经手的事并非件件都能成功。有时候，本来可成就高贵的事，滑下陶
工的转轮（或命运之轮），将他们的名声打得粉碎。皆大欢喜是不可能的，人人
得罪则极其容易，他们迫不及待想迎合所有人，结果人人怨声载道。
抛头露面太多的人往往不是遭人嫉妒，就是惹人讨厌；名声太大容易引起他
人的敌意。许多人的杰出反而成了成功的障碍，如同路中央突出的砖块害人绊倒。
名声如同易碎的玻璃，应该知道如何收敛和保护。
有人想当知名的公鸡，但他们越是引吭高歌，越是恼人。一两声尖啼，已足
以给人以劝告和警醒。
/* 48 */第二篇英雄宝镜第三章思辨（5 ）
浅尝辄止与藏而不露
再可口的美食品尝多了，美味就会减弱，吃得越频繁，就越腻味，最好是浅
尝辄止，留下一些胃口，等到饥饿的时候再品尝。口腹之欲如此，精神之乐又如
何呢？品尝者越识味，其要求就越迫切。越是卓越难得的东西价值就越大，最难
得的，评价也就最高。卓越的东西越是藏而不露，退而不显，追求的人就越多；
名声越谦抑，越见其精彩。任何事情保持节制都有利于健康，譬如少在大庭广众
前过多露面，则可以保全声誉。美貌也是同样的道理；处处炫耀，不分场合，久
而久之会被冷落，最终甚至为人所鄙夷。一位伟大的女性深知这种流于庸俗的危
险，并且极善于利用自己的美貌，她就是尼禄的妻子波巴伊。她在公众场所露面
时极尽巧妙，有如打牌一样慢慢逐一逐一翻开底牌，今天遮眼，明日覆额，要么
捂住嘴巴，要么盖住双颊，从来不将自己的美貌一展无遗。但人人皆知她的美丽，
因而更是美名远扬。
待价而沽
能懂得此番道理，收益匪浅。我在《智慧书》曾经谈到过如何赢得评价，卓
越应该如何待价而沽，如何巧加掩饰来提升其价值，以及如何引人求之益切。有
一位翡翠商从新大陆归来，带回了许多翡翠，个个价值连城。他走访当地的珠宝
商，拿出一个就教行家高见，珠宝商赞不绝口。他再取一颗，各方面都胜于第一
颗，想得到更多的赞赏，结果珠宝商评价大打折扣，第三、第四颗又依次减半。
虽然每颗都比前一颗珍贵，但获得的赞赏却一个比一个少。翡翠商面对这种情况
十分错愕，最后才恍然若悟懂得其中的道理。这个故事对我们也有教益：珍贵之