旅馆，参加会议，准备讲稿，上传下达，联络各方感情，圆通各种僵局，安抚职员，维护老板声誉，提醒礼仪，记录备忘，样样都会绝无疏漏。他虽然有些圆滑，善于逢迎——这一眼就看出来了——可他没有野心，没有需要提防之处，如果好好待他，肯定会竭忠尽力的。找这样一个既聪明又可靠又有社会经验、办事能力，还无须对之戒备的人，太难了。
问题是如何将他网罗来？
要算好两笔账。一笔账，自己要他来肯出的最大“价钱”是多少？出价是自己的“失”，获人才是“得”，得失要有权衡。二笔账，对方是生态保护基金会外联部的秘书办公室副主任，他在那儿有多大利，多大发展前途？他离开基金会的“失”是多大，来万昌股份有限公司的“得”是多大，这是替对方算账了。自己开价多大，才能使薛彩明“得”大于“失”而舍彼来此？
开价要符合三原则：一，使自己得大于失；二，使对方得大于失；三，最节省——出最低的价而达目的。
他依然是长辈的和蔼，问问薛彩明父亲的健康，关心一下薛彩明的现状，谈家常一样就把意思讲明了。职务，头衔，薪水，未来的发展，有些什么机会。愿意来干一番吗？
薛彩明犹豫着。他看出了：年轻人是真正的犹豫，他决定再加点价。“那天，和你在一起的那个小姐叫什么啊？”他笑着问道。
“黄冬平。”
“她如果愿意，你也可以把她推荐来，就在你手下工作。咱们公司也需要几个这样能搞翻译的小姐。”他说，他知道薛彩明已离婚，也看出他对那个叫黄冬平的姑娘很有意思。
薛彩明脸色果然明朗多了：“我再想想，另外我也和黄冬平谈谈。”
好，你再考虑考虑——完全从你的角度，不能来也没关系，我还可以安排其他人。啊？回去向令尊大人问好。和蔼地握手，一切让自己开的“价”去施展影响。
下卷：第二部分趋利除弊是做生意的真谛
日理万机辛苦？其实是最大的享受，世界上绝大多数人都没有这种权力。
没空伸懒腰，有时是很幸福的。
面前这位不是年轻人了，老工程师。中国建筑经济专家，或者说是概预算专家。全国成千上万个建筑公司及施工单位都是翻看着他的著作搞工程的概预算。“您好。”他对其格外亲热，“濮阳工，您这个姓很少见，我还是头一次和姓濮阳的人握手呢。您的祖先一定是河南濮阳县的人。”
老工程师笑笑，他叫濮阳秀峰。显得有些拘谨，这是许多技术专家的特点。
一定要把他搞来，自己要建饭店、酒家、旅馆、俱乐部，对外招标，做甲方，或者搞建筑业，包揽大小工程，做乙方，都万万需要这样一个专家。他可以一千万一千万地给你多挣钱，一千万一千万地给你少花钱。他的根底早已掌握，年龄六十，在部里当副总工程师，要退休未退休。这样的人才常常不会按龄退休，退了休，聘他的单位也少不了。这种人处世肯定谨慎，万事稳妥可靠。
所以，自己一上来“开价”就很明确。第一，你不是有三个子女还在外省吗？我设法给你调来北京。他们如果愿意在万昌公司干，我都要下。不愿意，想去别的单位，我帮助联系。怕北京户口不好进？不用担心，我出高价给你买对调。第二，你现在住房不是不太理想吗？要等一两年，部里新宿舍楼盖起，才可能分你四室一厅吧？我现在给你买一套房子，独家小院，二层楼房，上下十几间房，暖气煤气都齐全，就在百万庄一带，怎么样？你在公司干五年以后，这房产就转归你个人所有。第三，上下班专车接送。
对方没料到条件如此优厚，一切犹疑都从脸上消散了：“那我回去再和爱人商量商量。”
“好。”
这个价开得高吗？买套楼房最多几十万，但自己公司马上就要上项目，建几个大宾馆，招标谁来算底标？明年建筑方面的事更多，早把他搞来一个月，经济效益就以百万计，这笔账很合算。这位濮阳工身体很健朗，目光炯炯，思维敏捷，再干十年没问题。自己今天当面唯一要判断的就是他的健康状况，健康的劳力应该更值钱。
半上午谈的事不少了，外面还有多少人需个别谈呢？深感身边缺个好秘书。应该把薛彩明搞来，不成再加点价，贴身的人最重要。另外，最好再有一两个有战略头脑的、能独当一面的全才。想到自己的三个孩子了：女儿是不适合干这个；大儿子是到外国去了；小儿子——眼前又浮现出楚新星跷着脚一颠一颠地仰在沙发上的样子，唉，真是个浪荡公子。人一生，总难全啊。
面前坐下的这位年轻人，江岩松，是高级干部学院副院长的公子。他和自己女儿相识，最近常来家中走动。过三十了，有些发胖，言谈稳重，人人都说他谦虚朴实。自己却一眼看出：绝非如此。他想来公司？三言两语，发现不是。纯属好奇？更不可能，再谈两句，明白了：想插一足。又想搞学问，又想当官，还想搞实业挣钱。
自己愿意用一些高干子弟，不光是为了用他们的“才”，更是用他们的“能”。他们能疏通上层，打通四面八方的关节。来公司的年轻人一半不是有“背景”的干部子弟？当然有原则，我要利用你的“背景”，但绝不被你的“背景”所控制。万事有利必有弊，趋利除弊是做生意的真谛，万昌公司是楚字号的。
和江岩松一搭话，自己就看明白了。是个心计很深的人，脑袋深处有第三只眼。三只眼远比三只手可怕。他绝不会轻易交出他的上层联系供你调动，可他却想在你公司里扩展实力。心术不正啊，年轻人，你装得很朴实，自以为很聪明，我当然不点穿，你还不知道我的大智若愚吧？“小江啊，你是不准备来我这里干吧？像你这样的人才，我可是求之不得。”他慈和地微笑着。
“我实在来不了，要搞学问。”江岩松说道，调是低的，话是缓的，表情是敦厚的。
“我就很遗憾了。”更慈和的微笑。
“那天他们几个人起哄，建议我到万昌股份公司来当顾问……”
“谁建议的呀？”愈加显得慈和。
“几个朋友。我说我挺忙，真要当顾问，顶多也就是在国际金融方面提供点咨询，另外也就能帮着疏通疏通政界的关系，利用我父亲的影响……”
“那很好，你有什么好的建议就来给我顾问顾问，我很需要。”
“可真要提供有价值的咨询，就一定得深入公司的经营活动，了解它的实际处境，要经常列席你们的各种决策会议。你们这样的会议是不是很多？我不知能否承担得了？”
下卷：第二部分每一种恶都能造成一种动力
啊哈，年轻人，好一副为难的样子，也来搞欲取而先纵了？我和什么人都敢来往，对什么人都敢利用，哪怕是魔鬼，只要能控制、能节制住他。“这样吧，小江，我不勉强你了，你名义上不用挂顾问头衔了，那些马拉松会议，你陪不起。你有何高见，就直接给我来个电话，写封信也可以，好不好？我会十分感谢的。至于公司，照例会付你信息费的。”
“啊，啊……”
年轻人，想和我打交道，可以。你提供什么效劳，我出什么报酬。可我不能让你插进来，否则我楚某要提防的事就太多了。
江啸躺在藤躺椅上，闭着眼听儿子讲述。“把楚同和这样的大资本家也请出来了？”他慢悠悠地略含讽刺地插话道，“他们走得够远了。还有什么？”
“没什么了，楚同和家里很热闹，人很多。”江岩松说道。他并不愿意详述他的见闻，尤其不讲他的谋虑与行动。
“你去那儿有什么目的吗？”江啸依然闭着眼。
江岩松却看到了父亲的眼珠在眼皮下慢慢蠕动了：“我是随便走走，因为和他女儿认识。”
“噢……没有和楚同和接触接触？”
“没有。”江岩松垂下目光答道，他感觉到父亲微启的眼缝中隐隐露出一丝锥子般的目光，转瞬即逝了。
“还有什么情况？”
“没什么了，噢，爸爸，列宁不是讲过要搞国家资本主义吗？”
“那是什么时期？现在是什么历史阶段？马列主义能离开历史条件谈问题吗？……好，你去吧。”
他听见儿子的脚步声规规矩矩地走了，到门口了，便略略抬起点头眯缝开眼，一丝鹰一样阴冷的目光越过高隆的颧骨射了过去，盯在了儿子的脊背上。儿子在要关门的一瞬间回头看了一下，和他的目光相遇了。江岩松那窥探的目光一下变得恭敬：“爸爸，您休息吧。”他的目光也收了回来，变成近在眼前的一团模糊光晕，把自己干瘦的身体上所有的棱角都笼罩了起来：“噢……”
门关上了。听见儿子在门口站了一会儿，然后脚步声离开了。他一下坐起来，眼里又露出锐利的目光。他看了看墙上的地图，走了过去，双手扠腰，他真想拿过一支大毛笔在上面任意书画。这难道不应由他调度安排吗？他的身子干瘦，站在这儿物质重量并不大，但作为政治家的分量该是很重很重的吧？ 他眯起眼目光变得尖细，锐利地在地图上划来划去，一切都被重新分割，重新组合。世界上几十亿人，可最终是听命于为数不多的几个、几十个、最多几百个人的指挥。真怪，凭什么成千万的人或成亿的人会被一个人指挥呢？那些首脑人物一样一个脑袋加四肢，论智力也并不一定比其他人强。为什么？全世界形成一个什么契约，把决定权交给他？很简单：因为组织。社会是组织起来的，有人处在一个特别的组织的中心点上，他的位置比别人更优越而已。这位置并不完全由能力决定，很大程度决定于历史、机遇。多少人嫉羡这个位置，可这位置不是能轻易夺取的。你现在跳出来对全社会说：你是最伟大的天才，应该把那位置给予你，谁听你的？第一，你就没有这样宣布的权力，第二，人们不听，第三，组织起来的力量先把你消灭掉。他感到了自己心中充满的仇恨。政治家大概都是恶的感情很发达的人物吧？每一种恶都能造成一种动力。
他突然竖起耳朵，隔壁妻子华茵的房间里似乎有电话铃声。他看了看自己桌上的电话，这部电话和妻子房间那部电话是联通的，不过平时他怕吵，下午总是关掉线路开关的。他想了想，走过去按了一下开关，拿起话筒，听到了妻子与一个男人的对话。那个男人的声音他很熟悉。两人居然在电话中就放肆起来。男人：你肯赏光吗？我还是开车去接你，在你们学院大门口东五十米处，老地方。华茵：我要不肯赏光呢？男人：我就再打电话，再求嘛。华茵：别随便打电话。男人：他不是每天下午睡觉吗？华茵：我找个什么理由出去呢？这会儿他午睡快起来了。男人：还用我教你吗？哈哈哈……
他轻轻放下电话，没忘记关掉开关，又在藤躺椅上躺下，合上眼。妻子轻轻推门进来了：“你睡醒了？”他倦淡地半睁开眼：“啊。”
华茵看了看桌上的电话和线路开关，他也看了一下。两人的目光相遇了。“我刚才接到一个电话。”她察看着他。
“哪儿来的？”他打了个哈欠侧转过身，懒懒地、不在意地。
“是单位来的。”华茵放心了，“让我去一趟，要开个临时会议。”
“噢，去吧，我打电话告诉司机一下，送送你？”
“不用了，影响不好，我坐公共汽车去吧。”
他站在窗前，看着妻子扭着臀部在宿舍楼间的道路上走着，白太阳晒着，恶心。他眯起眼，目光变得越来越阴冷。目送着妻子走远，消失。半天，转过身，慢慢拿起一把剪刀，咔嚓一下把花盆里一株人状的仙人掌剪掉了“头”。
楚同和去香港谈生意，机场临别，公司副经理告诉：祖部长的儿子想来万昌公司。
他亲自打的电话？
秘书打的，说的很含蓄。
楚同和蹙眉了。祖部长是万昌公司的支持者，可祖部长的儿子，他是知道的，有名的“花花太岁”，到了万昌，大搞走私，你受得了吗？
等我从香港回来再说。总有办法。
下卷：第三部分一个成熟的政治家要永远含蓄
顾恒又一次回京到中央开会。他对景立贞提出：决定把家搬到省里去。
为什么？景立贞有些不解。
不带家属去，总给人临时干干的印象，好像随时准备走。家一搬去，会使下面干部更安定。顾恒答道。
你以后打算一辈子在省里，退休也在那儿？
以后再说以后嘛。现在先全力以赴把省里工作做好，架式也要摆出来嘛。你去了那儿，我事事也有个参谋嘛。
我去省里干什么工作？
有几个方案，征求你的意见再定吧。
他们呢？景立贞指的是儿女。
小莉关系就在省里；晓鹰，他愿意留在北京，就还留在北京吧。
……让我再想想……对了，还有件事告诉你，赵宽定是武斗中炸楼的主谋，已经被判处死刑了。
啊？……什么时候判的？
已经执行了。
看着妻子走出书房的背影，顾恒陷入恍惚。赵宽定……赵宽定……赵宽定……他的形象浮现出来了，穿着军大衣，在冲突纷乱中指东划西，很英勇……这个赵宽定……已经死了……才四十岁吧？……
过了不长不短的时间，他不再想赵宽定了。他是个政治家，善于把握自己。实践、思想、感情都是如此：干最重要的，想最重要的，动情也要在要点上。他现在最重要的是什么呢？成猛上次讲，让他准备两年后到中央工作，这事他至今未告诉景立贞，他宁愿独自思索。一个成熟的政治家要永远含蓄，含得越深越有实力。“浅水才能没马蹄”，他突然想起白居易的一句诗，——不对