阿信不解地看着姐姐。阿春说：“有一个监工对我很好，他总是保护我……他叫平野先生，跟我说了很多话。他鼓励我，安慰我……因为有了平野先生在，我才能坚持到现在。”
阿春的神情变得温柔起来，阿信静静地凝视着阿春。阿春又说道：“要不是我的身体成了这样，我真想永远待在工厂里。只要能够待在平野先生的身边，再苦的工作我也不在乎。我生病以后，虽然对一切都已经死了心，可一想到再也不能见到平野先生，我就……”
“春姐姐……春姐姐，你喜欢平野先生吗？”
阿春慌忙做出吃粥的样子，没有回答。
阿信又问：“你们说好了要结为夫妻吗？”
第八章 出逃（10）
“我只是一个女工，哪能有这种非分之想。而且，我的身体成了这个样子……”
阿信沉默了。阿春凄然一笑：“我怎么说起这些话来了，我对谁都没说过。都是阿信不好，说那些荒唐话……”
阿信说道：“我放心了。我一直以为春姐姐只是在受苦，没有一点快乐的回忆……”
阿春黯然地说：“就是说了也没有用啊。我再也不可能见到那个人了……”
阿信宽慰姐姐说：“当然还能见面。只要你的病好了，不就能见到他了吗？你为了这个，也要好起来啊。是吧？”
阿春又是凄然一笑，阿信默默地看着她。
突然，阿藤冲了进来，“阿春……”
阿信叫道：“娘……”
“我接到了‘阿春病速归’的电报，就慌忙回来了。阿春，这是怎么了？你为什么躺在这里？”
阿春叫了一声“娘”，却再也说不出话来。
“你哪里不舒服？”阿藤问着阿春，阿信抱住娘痛哭起来。
作造、阿藤、庄治和阿信围坐在屋子里，气氛十分紧张。作造责问阿信道：“是你打的电报？真是多事！”
阿藤生气地说：“这怎么会是多事？女儿都快死了，我这个当娘的不在身边怎么行呢！”
庄治说：“娘，你再不好好地挣钱，这个家可真完了！去年米的收成就不好，今年的米才刚刚插完秧，要等到秋天才能收割，这中间我们吃什么？家里有个病人，加上阿信又回来吃闲饭，就算娘回来，阿春的病也不会好啊！”
阿藤愤怒地狠狠打了庄治一记耳光，“你还是个人吗？钱又算什么？你一个当大哥的，就算是饿死，也要让妹妹见到母亲，这才是兄妹手足之情啊！你既然这么舍不得钱，我就什么都不吃好了！我来照料阿春，行了吧？”
庄治说道：“我也不愿意说出这么无情的话。可不管怎么累死累活地拼命，总是摆脱不了这个穷命，让我怎么还能管什么人情不人情的？”
作造喝道：“庄治，别说了！”
庄治却并不在乎：“虽然生在这样的家里，可是我想到自己是长子，就一直默默地干到现在。可是，大家都由着自己的性子，想怎么样就怎么样，那我再怎么拼命干活，也总是还不完债，我也娶不上媳妇。”
阿藤痛苦地沉默了。庄治又说：“要是这样的话，索性我也出去做工好了。我一点也不想继承什么佃农的家业。我已经受够了！”
阿信慌忙说：“大哥……对不起，我马上就会出去干活的，我一定会往家里寄钱。”
庄治不悦地走了出去。作造说道：“庄治也不容易啊，他身为长子，不能扔下弟妹们不管。可是不管他怎么拼命，日子总是这么难过，也难怪他会说那样的话。”
阿藤说：“又不只是庄治一个人在干活。阿春、阿密和阿信都把挣的钱给家里。可是日子总是这么艰难，这到底是怎么回事呢？我真是难受极了……”
阿信突然说：“这是因为佃农制度不合理。我们收的米，有一半被地主拿去了。被拿去了一半米，佃农就不够糊口的，被逼无奈只好跟地主借米，借来的米要加上利息偿还。旧债还没有还完，又添了新债。地主不必弄脏一根手指头，米仓总是满满的，佃农的日子却越来越苦。只要佃农制度还存在，穷人就不会消失。只有地主能够轻轻松松地挣大钱，这真是太荒唐了！”
作造大吃一惊：“阿信？”
阿信又说：“这不是谁的错，这都是地主和佃农这个制度的错！大哥成了那么冷漠的一个人，姐姐患上了肺病，这都是地主和佃农这个制度造成的。要是阿春姐死了，那就等于是地主杀了她！”
作造急道：“阿信，你……你是在哪里听到这些话的？是谁告诉你这些话的？”
阿信吃了一惊。作造又说：“你要是在外面说出这样的话，那可就不得了了！”
阿信脸色严肃地看着父亲。作造说：“要是没有地主老爷，像我们这种没有土地的人，又怎么能吃上饭呢？”
阿信委屈地不做声了。
“我们祖祖辈辈都受到地主老爷的照顾，现在说这样的话又有什么用呢？最近，佃农里有些年轻人，四处鼓吹一些荒唐的话，警察追查得很紧。你不要再胡说八道了！”
阿信说：“爹，正因为你们是这么个想法，所以佃农永远被人瞧不起，也不可能摆脱贫穷的处境！”
作造怒道：“你说什么？”
阿藤见势不好，慌忙说：“阿信，快给你爹赔礼！”
阿信不服：“我并没有说错什么。”
作造勃然大怒，抡起巴掌打了阿信一记耳光，愤愤地说：“你一个女人家，这么不知好歹！”
阿藤慌忙劝道：“阿信，快给你爹赔礼！”
可是阿信毫不躲闪，作造又打了阿信一记耳光，阿信仍然纹丝未动，一脸坚毅。阿藤不由得惊惶失措。
阿信用湿毛巾冷敷被父亲打肿的脸颊，阿藤一边帮着她冷敷，一边心疼地数落道：“你这个傻孩子！为了这么点小事挨打。你顶撞爹爹，又有什么用呢？”
阿信默然。阿藤苦笑道：“你也变了……”
阿信突然叫道：“娘……”
“哎……”
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第八章 出逃（11）
“我明天要出去一趟。”
“去哪儿？”
阿信没有回答，问道：“给我一块钱好吗？”
阿藤吃惊地问：“你身上连这点钱也没有吗？”
“我都给了爹了。”
“为什么你连点零用钱也不留下？那是你挣的钱啊！”
“春姐姐要花钱，我自己吃饭也要花钱。我现在是在家里吃闲饭……”
“你把自己挣的钱都给了家里……你不用顾忌什么。”
“可是，要是我们被说成是个累赘，那阿春姐就太可怜了！”
阿藤从怀里取出钱包，默默地拿出一张一块钱的纸币递给阿信。
“对不起，我挣了钱一定还给你……”
“你说什么呢。我知道你不会乱花钱的，不过不要告诉你爹。”
阿信点点头：“娘，你回来我就放心了，阿春姐就有依靠了。”
阿藤伤心地说：“阿春大概拖不了多久了。至少让她过几天好日子，不然实在太可怜了……”她拼命地忍住眼泪。阿信痛苦地沉默了。
阿信来到了制丝厂，托人去找平野先生，然后她紧张地坐在会客室里等，一会儿，平野走了进来。她慌忙站起身。
“让你久等了，我是平野。”
阿信连忙说：“冒昧地来打扰您……”
“听说你是阿春的妹妹，我真是吃了一惊。你姐姐怎么样了？”
“哎，听姐姐说，她多蒙平野先生的照顾……”
“你姐姐从这里回去的时候，身体非常虚弱。是不是她有什么事？”
“哎……我知道这是个无礼的要求，可我还是想请求您去看望我姐姐一次……拜托了。”
平野有些惊讶。
“我姐姐已经不会好了。给她留下个最后的美好回忆吧……”阿信递给平野一个纸包：“这里是一块钱，是给您的车资。拜托了。”
平野为难地说：“我不太明白你的意思……”
“我也有过喜欢的人，所以我能体会到姐姐渴望见到平野先生的心情……”
听了阿信这句话，平野吃了一惊。阿信说：“哪怕是骗她也好。姐姐已经快死了，我想让她觉得没有白活，还有些美好的回忆。我知道这给您添麻烦了，可是姐姐太可怜了……”
平野沉默了。
“姐姐从来没有享受过一点快乐，也没有尝过幸福的滋味。可是，她心里只有一个梦想，那就是平野先生。”
“……”
“还望您能体谅姐姐的心情。”
平野说道：“阿春是个好姑娘，我们也经常谈话。可是，我万没有想到阿春对我竟然有那种意思……”
阿信失望地说：“还是……那么，您不能来了？”
“我去。我也惦记着阿春的病。”
“平野先生……”
平野把包钱的纸包塞回阿信手里：“这个你不必费心了。”
“可是……”
“阿春有你这个体贴她的妹妹，真有福气啊。”
“那么，您就用这点钱买束花吧……姐姐最喜欢花了。”
平野微笑着说：“我明白了。”
“谢谢您……谢谢您……”阿信眼中噙着热泪，深深地向平野低头致谢。
柴房里，阿春剧烈地咳嗽着，阿藤和阿信不禁惊惶失措。阿春抱着洗脸盆，不停地咯血。阿信叫道：“姐姐，你要坚持住啊！”
阿春好像已经耗尽了力气，一下子趴了下去。阿藤和阿信慌忙拼命地扶她躺好。
“阿春！”
阿春痛苦地紧紧闭着眼睛。阿藤看着阿春憔悴不堪的脸，心痛地说：“可怜的孩子……我在你身边，可什么也帮不了你。要是我能替你生病，我真想替了你啊……”
阿信慌忙帮阿春擦去飞溅出的血丝。阿藤对阿信说道：“前天你出去的时候，阿春也吐血了。”
“……”
“这样下去，阿春的身体只会越来越弱，可是我一点办法也没有。万一阿春有个三长两短，那她这一辈子只有痛苦，她死不瞑目啊！我的心也不得安宁……”阿藤拼命忍着，不让眼泪落下来，“阿春，你不要死，你以后的路还长着呢。以后你会有好日子过，会有高兴的事情……我不能让你就这么死了啊……”
阿藤抱住阿春痛哭起来，阿春却只是昏睡着。阿信端起阿春咯血的脸盆走了出去，来到井边，开始洗被血弄脏的东西，突然，她感到有人进来了，慌忙抬头一看———竟然是平野手捧鲜花，站在她面前。
“平野先生……”
“上一次多谢你……”
“太好了……我还在想会不会已经来不及了……”
“阿春的病那么重吗？”
“请您去看看她吧……她肯定还清醒着，看到平野先生，她就会好的。”阿信含着眼泪看着平野，她在阿春的身上看到了和自己对浩太的热恋相同的感情。可是，自己在临死之前，能够再见到浩太一次吗？想到这一点，阿信不禁悲从中来。
阿信陪着平野走进了柴房。阿藤惊讶地看着平野。阿信说：“这是制丝厂的监工平野先生，阿春姐受过平野先生的很多照顾，今天平野先生特意来看望姐姐。平野先生，这是我母亲。”
“我是平野。”平野同阿藤打着招呼。
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第八章 出逃（12）
阿藤连忙说：“让您大老远地赶来……真对不起。真不巧，他爹下地干活去了，我这就去叫他回来。”说完慌忙站起来。
阿信劝阻母亲道：“不必去叫爹回来了。平野先生是担心姐姐，才来看望的。”又对平野说：“让姐姐睡在这样的地方，我们都很难过。可是姐姐说不想把病传染给别人，执意要睡在这里……”
“我女儿得了这样的病，您还来看她，真谢谢您了……”阿藤眼圈红了，竭力忍住泪水，又说：“可是，刚才她又吐了很多血，已经很虚弱了，不知道能不能认出平野先生来……”
阿信轻轻地呼唤姐姐：“姐姐，是平野先生啊！是平野先生来看你了……”
阿春突然睁开了眼睛，阿信又说：“姐姐，你知道吗？是平野先生啊。”
平野说道：“阿春，是我啊！”
阿春努力地凝视着平野。平野不由得握住了她的手，“我是平野啊！”
阿春的脸上一时间现出了生气：“平野先生……真的是平野先生吗？”
“是啊，平野先生说想要见春姐姐……”
平野说：“阿春，你要坚持住，可不能认输啊。你要快点好起来，还回到工厂里去。我永远等着你。”
“平野先生，我本来已经死了心，以为再也见不到你了。可是平野先生竟然来看我……我这不是在做梦吧？”
阿信说道：“不是做梦啊，你看，姐姐喜欢花，平野先生还给你带了这么漂亮的鲜花呢！”
阿春目不转睛地看着花束：“真漂亮啊！有一次平野先生也摘了很多野菊花送给我……我真高兴……”
平野说道：“是啊，那是开在后山的野菊花，那种花有点儿像阿春啊。”
“那些野菊花……我把它们做成干花了，现在还留着呢。”
“下一次我们还去摘，你快点把病治好，我们一起去。”
“我真想好起来。真想病好了，再听平野先生说话……”
“嗯，我还会把我看的书里的事讲给你听。你要努力好起来啊！”
阿春微微点点头：“不要死……我不要死。我要和平野先生一起工作，我不死，我不想死啊！”
泪水溢出了阿春的眼眶，慢慢地滚落下来。平野轻轻地为她拭去眼泪：“你说话太多，会累坏的。”他温柔地对阿春微笑着，又说：“你静静地睡一会儿吧，我在这里守着你。”
阿春像小孩子般地点点头：“谢谢……我就是死了，也不会忘记今天的事情……谢谢。”
阿春疲倦不堪地闭上了眼睛。平野一直紧紧地握着她的手。
阿春睡着后，阿信送平野出门，向他致谢道：“您在百忙之中特意过来，真是过意不去……”
“没想到她病得这么重……”
“