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辛娘收泪谢道：“若得这般，倒极承美意了。”
李十三见他不甚悲伤，肯从自己南去，心中好不快活。又安慰了几句，夜已深了，合船俱各安睡。李十三却又撬开前仓门来，走进去勾住了辛娘肩头求欢。
辛娘连忙推开，只说道：“我既肯从你过活，这身体怕不凭你作主。但是现在怀孕，你且饶我，自去别处睡罢。”
李十三不好便去逼他，只得由他自睡，自己仍去和王氏同宿。
辛娘这夜那曾合眼，但听得芦滩上风声，船底下水声，心中悲切，又不敢哭。那夜泪足足下了几万滴。
约到半夜，听见后舱里夫妻两个闹起来，不晓得是什么缘故。但闻王氏骂道：“你这般昧良心的作为，只怕官府被你瞒过，天却容你不得。即刻雷公电母来打死你了。”
又听见像李十三打王氏，王氏越骂道：“你索性打死了我。我情愿死，不情愿做你那杀人贼的老婆。”
又听见李十三恨恨之声，像拖了王氏，走出舱去。又听得“骨董”的一声，便满船嚷起来道：“那个落水了？”又听见李十三和船上水手人等，假意打捞，鬼混了一回，方才都歇息了。
原来那王氏，倒是个好女子，李十三新娶在家，便带他出门，还不曾晓得丈夫是惯做这般贪财好色、放火杀人的行业。这夜李十三去夸张谋占辛娘的手段与他听，王氏方晓得嫁了匪人，十分懊恨。因此闹起来，也被李十三推落了水。
次早开船南去，于路无话。不一日到了南京。李十三来在城中钞库街上，便雇只小船，载辛娘进了水西门，来到家中，引去见他母亲杨氏。
杨氏只道儿子同媳妇回来，看见另又是一人，便问李十三：“我那媳妇呢？”
李十三道：“在清江浦溺水死了，这是另娶回来的。”
杨氏叹息了几声，辛娘也不分辩。李十三便拉他同拜了杨氏几拜。
李十三见辛娘肯认做他妻子，骨头轻得没四两重，倒懊悔在船上时，不再去缠他求合，白白打熬了几夜寂寞。
当下巴不得晚，却怪那轮红日，像偏偏这天起来了不肯下去。日光才没，便追家里点灯。又连次催辛娘进房。
辛娘到房中去，李十三便闭上房门，来扯他上床去，要干那事。辛娘把手推开笑道：“亏你二十多岁的男子汉，还不理会做夫妻规矩。乡下人合卺，也须是几杯薄酒浆，吃得糊涂了，方好成亲。似这般清清醒醒的，像什么样子。”
李十三也笑道：“娘子说得不错，我倒忘记了。”便开门出去。叫家下人备了酒肴，搬进房来，和辛娘对坐了吃。
辛娘捧着酒壶，殷殷勤勤地劝。李十三心中快活，开怀畅饮，渐渐醉了，推辞道：“我吃不得了。”辛娘那里肯听，又拿一只大碗，斟得满满的，含着笑去劝他。
李十三不好坚拒，只得又接来做几口吃完。吃得酩酊大醉，眼都合将下来，脱了衣裳，先去倒在床上，催促辛娘也睡。
辛娘故意挨延，收拾了杯壶器皿，吹灭了火，只说要净手，出房去到厨下，拿了把厨刀，回进房来。走到床边，黑暗里伸左手去摸那李十三脖颈。
李十三还捧住了那条臂膊，道声：“好嫩滑。”早被辛娘照着项上，用力切下一刀，却切不死，李十三痛极了，直坐起来喊道：“做什么？”辛娘又用力一刀砍去。李十三倒在床上，声息俱无。辛娘又瞎七瞎八乱砍了几刀，去摸他时，头已不在颈上。
那杨氏的房就在间壁，睡梦中听得叫喊，惊了醒来，却不喊了，像在那里砍什么东西。放心不下，披了衣服走过来。
见那房门还开着，却没有火。问道：“你们为什么房门都不闭了睡？方才喊甚的？”嘴里说，两只脚便走入去。
辛娘听见杨氏来，心中道：正好，这老畜生平日间不晓得管儿子，放出去害人，我也杀他一家。
便回身把刀劈面砍来，却砍低了些，砍着胸脯。杨氏嚷道：“怎便打起我来。”
杨氏暗中不见，还只道谁打他。那刀砍得势重，把肋骨都砍断了几根。杨氏喊得那一句，就便跌倒晕去。
辛娘又去地上，摸着他头，连砍几刀，也砍下来。
那李十三有个兄弟李十四，睡在前面。听见杨氏叫喊，便赶进来。他家有几个丫头小使，也都走起。李十四见里面没火，又回了出去。
辛娘怕人多了敌不过，原是打料死的，便把刀来自己颈上乱割。那刀连杀两个人，卷了口，割不入去。又见众人将次要来，心下着忙，便奔出去，开了前门走。
恰遇着李十四，取了火进来，还不知道是什么缘故，也回身追出去。那些丫头、小使倒丢了里面，都赶出来看。
前门正临着秦淮湖。辛娘到湖边，涌身一跳，早下水去。李十四忙呼众乡邻，相帮救起，却已死了。
李十四见死尸身上，都是血迹，又不见他母亲、哥哥出来，便和众人同入内去，来到李十三房中。见他母亲杀死在地，哥子也杀在床上，惊得呆了。
众人见桌上一个纸封儿，去拆开来看，有识字的念道：
妾中州史氏，小字辛娘。生十八，而归同邑宋大中。薄命不长，遭逢世变。奉翁姑而东走，由徐邳以南迁，固将舍彼乱邦，投兹乐土。讵意奸人伺隙，毒手横施，非因财以起念，实见色而生心。既挤我夫于巨泽，复倾二老于洪波。一门俱已没矣，贱妾独何生为。顾念仇仇犹在，泉壤难甘，用忍须臾之死，以快报复之怀。仁人君子，幸鉴妾心。
原来这一纸，是辛娘在船里时便写下的。当下众人都赞叹道：“天下难得有这样烈性女子，真个是谢小娥再世了。”
再到辛娘身上去搜检，见里面衣裤，都用针线密密缝着。又知道是未被奸贼玷污的。大家赞个不住。
李十四见杀了他母亲、哥哥，也要把辛娘尸首残害。却是众人不依，就连夜扛抬去，寄在尼庵里。
天明了，合城的人都来观看，赞辛娘面色，犹如活的一般。大家叹异，跪下去礼拜。施舍钱财与他殡葬的，一个早上就有上百银子。做头的替他办些金珠首饰，插戴了下棺。抬会葬在钟山脚下。好事的又做些歪诗来赞他的贞烈，这且不题。
却说宋大中，那日被李十三推下了水，随着滚滚的波流淌去，却撞着了一株枯树，是上水头冲下来的。便用手搿住，昂起头来，呕出了些吃下的水，顺水势打去，天明到了淮安。
有一只小船看见，忙撑过去，救了起来。原来这小船，是本地一个财主，唤做陈仲文，老年得了个儿子，特在这急水湖里设下救生船做好事，保辅小孩长大的。
宋大中问得明白，便到陈仲文处去拜谢。陈仲文见是异乡人，避乱下来，却又遇着匪人谋害，推他落水，十分怜悯，叫人把衣服与他换，又暖酒来压惊。宋大中不胜感谢。
陈仲文的老来子，已有八岁，家中请位教书先生，新近死了，这缺还未曾有人补。当下见宋大中言谈温雅，是个旧家子弟，便要留在家做西席。一来怜他漂泊无依，二来要紧与儿子读书，也是一事两合。
当下宋大中却推辞道：“晚生蒙老丈救了性命，又要收留课读，极承盛情。但晚生虽得再生，未晓父母妻子信息，放心不下，还要去沿途打听。倒只好虚老丈的美意了。”陈仲文见说，也不好强他。
正闲话间，见外面来报道：“捞得两个老人，一男一女，都是死的。”
大中也疑心是他父母，忙走出去看，不道果然，哭倒在地。陈仲文叫人扶他起来，劝慰了一番。
陈仲文既行这善事，那棺木也现成有在家中的，便拣两副木料好的，替宋大中收殓父母。
宋大中正在心中悲伤，又听见报道：“捞救得个少年妇人，却未曾死，说某人是他丈夫。”
宋大中又吃一惊，正要走出去，那妇人已到面前，是小船上人送进来的。看时却不是辛娘，倒是李十三的老婆。宋大中正要问他，那王氏一头哭，一头先告诉丈夫的没天理，怎地把他也推落水。
宋大中听了，又苦又恼。苦是苦自己父母死得惨伤；恼是恼那没天理的不能立刻拿来，碎剐做万段。
王氏又哭道：“方才救生船上说起，知道早上救得郎君在这里。我因想那没天理的，谋占娘子，我便情愿自己献与郎君为妻，出这口恶气。因此就说郎君是我丈夫，要求郎君收留。”
宋大中锁着眉头道：“我心乱如麻，那里还有心和人家兑换老婆。”王氏见他不允，越发哀哀的哭个不住。
陈仲文在旁听了备细，拍手欢喜道：“报应得好。”便劝宋大中说：“他谋了你妻子，也送妻子来赔赏，这是天意，何不就收纳了。”
宋大中道：“晚生父母双亡，初丧时节，怎么娶起妻来。况晚生不共天日的大仇，还未曾报，晚生身子，不打料活在世上的。留他在身边，又替不得晚生力，可不倒是一累么。”
陈仲文还未回言，王氏却就开口道：“依郎君说起来，当真你家辛娘在这里，也道是初丧时节，又要报仇，打发他到别处去么？”宋大中一时倒回答不出。
陈仲文便赞道：“这小娘子说话，好不伶俐。既是宋大哥居丧，不便娶妻，老夫替你且收养在这里罢。”
宋大中方才应允，和王氏都谢了一声。
当下，陈仲文又把宋家老夫妻殓了，又择个日子，替宋大中安葬父母。那王氏在灵前，披麻带孝，哭得喉破眼枯，就叫辛娘来，倒也不过是这般。
安葬已毕，宋大中买口尖刀，藏在身边，又带了些干粮，要到扬州，去寻李十三报仇。
王氏阻挡道：“去不得，一向还未曾告郎君晓得。那没天理的和我都是南京人，他说住扬州是假的，他对我夸口道：江湖上那些谋财害命歹人，七八是他党羽。郎君你单身前去，那里敌得过他的耳目多，不要大仇未曾报得，倒把自家性命送了。我劝郎君且在这里耽搁，等他恶贯满盈，自受天诛地灭，可不是好。”
宋大中摇着头道：“那里等他自死起来，也叫什么报仇呢。”口里是这般说，却也因江湖上都是奸党的话，怕事体不成，枉送性命，倒绝了报仇的根，心中好生犹豫。吃也不要吃，睡也不要睡，日夜皱着眉头叹气。
陈仲文也宽解道：“不必性急，慢慢地生出个万全计策来，去报那仇便了。”宋大中只是委决不下。
看书的看得到这里，必竟道：“宋大中和陈仲文怎没一些见识，既然晓得了李十三的确住居，只消衙门里一纸状词，便差捕役去捉来正了法，何必只管想自己去报仇，又要生出什么万全计策来？可不都是隔壁的，倒还要批评我做书的，把宋大中、陈仲文说成两个呆子！”
却不晓得明末时节，何尝打得官司的，递一纸状，官吏先要到手浓些，方出签去拿人。不要说是拿不着，就拿着了，捕役到手那边些银子，只说逃走了，不捉到官。就是捉到官，官府又尽是爱钱的，到手了些，便极真极重的罪，也会开豁，倒叫那边做了准备，连私下也难报仇。可不是求工反拙了么。因此陈、宋两人再不想到那着棋子。
当下宋大中十分愁闷，王氏也出不出主见。真个是宋大中说的，替他力不来。
过了几日，却听得外边沸沸扬扬传动，说一个南京人，害了人家一门，谋得个妇人到家，却被那妇人灌醉来杀了，又连歹人的母亲都杀死，自己也便投湖殒命。众人敬他节烈，与他收殓，殡葬得十分体面。又有人传来，那妇人的姓名籍贯都有，却正是辛娘。又有人传诵那放在桌上的几行书，越发无异是辛娘。
宋大中听了，喜得大仇已报，雪了那无穷的恨；却又想了辛娘的死，心中悲伤。便对王氏道：“和你同在这里多时，幸是未曾成亲。今我妻子替我报了大仇，又守节投湖，这般贞烈，我何忍负他而再娶妻。”说罢，泪珠像雨一般滚下来。
王氏道：“虽是这般，郎君只要心里不忘记史氏娘子便了，何必说到再娶，就是负他起来。”
宋大中道：“我若再娶，实在心里打不过。明日我就要削了头发，去做和尚。你正还青年，可另从人去罢。”
王氏见说，泣下道：“郎君已收留了我，如何却又抛弃起来。”
宋大中道：“我还未和你成亲，就是负你，也比不得负我辛娘。况我又不是抛撇了你，另去娶妻，是自己怨命，要去出家。你便跟着我也有甚趣味。”
王氏见宋大中只是要抛他，想着自家命薄，不觉苦苦切切哭起来。陈仲文听见，走过来问知原由，便对宋大中道：“宋大哥我想史氏夫人节烈死了，原难怪你不忍再娶。但是古人说的，不孝有三，无后为大。老夫虽不是读书人，却也晓得这两句。难道来大哥倒不想到，怎么说得出家做和尚起来。”
宋大中只是拭那眼泪，不肯应承。王氏在旁接口道：“既是郎君不肯负史氏娘子再娶时，我情愿与郎君做婢妾，奉事终身。只不好再去认他人做丈夫。”
陈仲文听说，不等宋大中回言，便衬上去道：“小娘子这句话，竟已到十二分。宋大哥不得不依了。”
又劝王氏道：“小娘子不必心焦，总在老夫身上，决不令宋大哥把你离异便了。”当下各人走散。
又过两日，有个原任副将，姓元，是铜山县人，与陈仲文家有些世宜，少年落魄时，也曾蒙陈仲文周济，因此十分见好。当下了忧起复，补了河南一个缺，来陈仲文家辞行。陈仲文请他吃酒。
那副将是个大酌，干盅不醉的。陈仲文却酒量本平常，又在些年纪，那里陪得过，因宋大中也是个海量，便央他陪客。
元副将见宋大中恰好河南人，问他中州风土人情，一一回答得明白，已自欢喜。吃起酒来，却又是棋逢敌手，对垒得来，越发爱他。
俗语说的：“酒逢知己千杯少。”那曾见两个知己碰着了，定吃得许多酒。却不晓得这知己，只是对手酒量。你也不肯让，我也不肯歇，一万杯也吃了