当天，黄克诚收到了毛泽东以中央军委名义发来的电报，命令三师与梁兴初师分路平行前进，限24 日到达锦州地区。第二天，毛泽东又电示东北局， 以锦州为中心地区，为我全力集中作战之战略枢纽：
彭林：
十三日十九时电悉。顽十三军，五十二军，已在秦皇岛抚宁地区集中。
估计其后续尚有一个军，王少集中三个军，然后向山海关绥中之线攻击前进，目前山海关作战并非真面目战斗。我黄梁②两部四万二千，远道新到，官兵疲劳，地形不熟，目前开至义院口驻操营必无好仗可打，即便歼敌一部，不过战术胜利，而兵力暴露不得休整，势将陷于彼动。为避免此缺陷，谨慎使用主力，求于将来决战时，一战解决问题，应令李运昌、杨国夫两部坚守山海关、绥中线，节节抗击，消耗疲惫敌人，而令黄梁两部从冷口、界岭口分路隐蔽至锦州、锦西、兴城三角地区，处于年哉，体整部队，恢复疲劳，补充枪弹，熟悉地理民情，创造战场，演习夜战。俟敌进至绥中地区或兴城地区，业已疲劳消耗至相当程度，我则集中最大兵力，计黄克诚三万五千，梁兴初七千，杨国夫七千，李运昌、沙克，在盘山锦州至山海关一带者至少两万（新部队可以参战作为辅助兵力），共约七万人，于有利的时间地点，由林或罗亲自指挥，举行反攻，分作几次战斗，再次歼灭其二、三个师，最后全部歼灭三个军，即能从战略上解决问题。冀东已编咸两个野战旅，可调至山海关，绥中、兴城之线的西面山地隐蔽集结，于正面主力决战时，从侧面切断敌军后路。总之，从内线作战着眼，此种方针最为有利。你们是否同意，仍望考虑电复。
毛泽东
11 月15 日
这份电报，同时也发到了黄克诚的电台。
黄克诚仿佛又看到了指挥若定的毛主席在调动千军万马，同时也在调动敌人的部队，消灭敌人于弹指一挥之间。他马上发出命令：即刻出发！
部队经丰润、迁安，由冷口出关，又经青龙、建昌，于11 月25 日到达锦州附近的江家屯。
这样，黄克诚率新四军三师，日夜兼程，冒雨前进，克服重重困难，徒步行军，历时两个月，途经江苏、山东、河北、热河、辽宁五省，胜利完成了进军东北的任务。
黄克诚到达锦州江家屯地区以后，才知道情况并不像当初有些人想象的那样令人乐观。
苏联红军占领东北地区之后，因受到苏联与国民党政府签订的《中苏友好同盟条约》的约束，不准我军进入大城市，不准我军接收苏军缴获的日伪军用物资。不要说新武器，连旧武器也拿不到。
当时，土匪蜂起，也没有地方党组织和人民政权的支持，部队的给养相当困难。再加上部队指战员第一次遇到零下二三十度的寒冷气候条件，一时难以适应。
部队经过长途跋涉，体力消耗很大。部队刚刚到达锦州江家屯，就接到东北局电报，受命切断北宁线，阻止国民党军进入沈阳。
事实证明，如果不是在苏北预先作了准备，情况将不堪设想。黄克诚具有战略家的眼光，善于独立思考，他那过人的眼力由此可见一斑。
抗日战争胜利后，我军陆续调入东北的主力部队有十一万之众，而国民党军队主力从大后方调运到东北还需要一段时间。这样，暂时造成我军独占东北之势。
在进入东北之前，黄克诚就预见到东北是国民党军与我军的必争之地。
国民党蒋介石千方百计抢占东北，正在惜助美国的飞机、军舰，向东北调兵遣将，不允许我军在东北立足。在国民党的兵力和装备都远远优于我军的情况下，我军既不可能马上独占东北，也不可能迅速取得与国民党军队决战的胜利，因为我军不具备这样的条件。
因此，黄克诚认为，我军必须首先在广大农村和部分中小城市，建立巩固的根据地，然后以根据地为依托，站稳脚跟，逐步发展壮大，作长期斗争准备。等到时机成熟后，再进行战略决战，消灭东北国民党军队主力，解放东北全境。果然，国民党军自恃有美国撑腰，气势汹汹地扑向东北。山海关失守。
国民党十三军和五十二军主力，凭借美式装备，长驱直入，向锦州疾进，大有不可一世之势。
黄克诚率新四军三师刚到锦州附近，就得到了敌军攻占锦州的消息。
天刚蒙蒙亮，还不到日出的时候。旷阔的天野里，只留下几颗星星闪耀着寂寞的光。
黄克诚屋里的油灯还在亮着。
“师长，东北局急电。”译电员向黄克诚报告。黄克诚接过电报，只见上面写着：
黄：着你部迅速切断铁路交通，阻止敌人进入沈阳。
对于执行命令，黄克诚同其他许多指挥员不大一样，有时他毫不犹豫，有时却要讲讲“价钱”。而这“价钱”又常常是非讲不可的。
黄克诚拿着东北局发来的电报，思量再三。
情况很清楚：部队经过长途行军，极度疲劳，这是一；东北地区尽管军用物资很多，但苏联占领东北后与国民党政府订有条约，不准我军接收苏军缴获的日伪军事物资，部队得不到及时补充，这是二；东北地区土匪众多，人民群众对我军不了解，又听信国民党的欺骗宣传，部队给养解决不了，这是三；
干部战士没有棉鞋棉帽，棉衣也只有薄薄的一套，而东北的气温已降到零下几十度，这是四。
黄克诚因刚到东北，对东北局的同志不熟悉，于是便直接给中共中央和毛泽东发了电报。
黄克诚实事求是地报告了部队所面临的战场、给养等方面的严重状况，尤其是部队经过两个月的长途奔波，疲劳不堪，陷于“七无”的困境。即无党（组织）、无群众（支持）、无政权、无粮食、无经费、无医药、无衣服鞋袜等。部队士气受到极大影响。锦州、山海关以西地区土匪极多，少数人不能通行，战场极坏。而敌人已占领锦州，将直达长春。我提议我军暂不作战，进行短期休整，恢复体力，并以一部主力去占领中小城市，建立乡村根据地，作长期斗争之准备。
11 月27 日，黄克诚又给中央军委发去了一封电报： “东北敌特工、土匪甚多，如不及早着手建立根据地，我主力在东北亦很难应付。”
很快，毛泽东回电了，指示黄克诚直接向东北局请示和提出建议。中央军委也回电了，要黄克诚与林彪商谈有关问题，井由林、黄向中央提出意见解决。
11 月29 日。黄克诚收到军委回电的同一天。
一幢屋里。黄克诚端坐在凳子上。
他深深地吸了一口空气，握了握拳头。接着，黄克诚拿起毛笔，蘸了蘸墨，挥毫起草了一份电报。
几分钟后，黄克诚命令报务员马上发往东北局：
（一）已进入及将进入东北之主力及新组成之部队，数目特别巨（大），力量强大，但若无党政民之支持，无粮食经费的充分供给，无兵员的源源补充，将大（大）减弱强大力量。目前东北大城市为顽军占领，乡村则被土匪占据（大多与顽有联系），我则处于既无工人又无农民之中小城市，这样下去，不仅影响作战，且有陷入不利地位之危险。因此，运用冬季不能进行大规模作战之五个月期间，发动乡村群众，肃清土匪，建立党与政权，应为当前之急务。求得五个月年建立根据地的初步基础，便利明春之大规模作战。
（二）要发动群众，需要干部。各地干部一时不易赶到，东北局手中无干部，我作如下建议：
1。立即划分主力师（或旅）的补充熟悉地区，作为该师（旅）之根据地，每师（旅）划三个县到五个县。
2。该师（旅）立即派遣地方工作干部，前往规定地区，开辟工作，建立政权、党委，发动群众，建立地方武装。
3。该师（或旅）派出必要兵团负责肃清土匪，恢复社会秩序。
4。该师（或旅）在规定区域年收集粮食资财，建立医院、工厂、扩大新兵，源源补充主力部队。
5。被规定之地区，如已有党委、军区，则派出干部受党委领导；如无党委，须由军队派得力干部组织临时党委、政权、分区，以领导工作之进行。
6。主力部队集结作战，伤病员则送该地休养。
（三）上述建议如整个部队不能实施，则请划十个县地区给三师各旅去建立后方，开辟工作，以免除伤病员随队，妨碍主力行动与作战。
我认为二十万军队没有千万以上群众支持，是不堪设想的。是否有当，请考虑示复。
为了引起东北局的重视，黄克诚接着又发去两份重申意见的电报。
第一封电报，无回音；
第二封电报，无回音；
第三封电报，仍无回音；
连续三封电报，飞往东北局，却均未见回音。
黄克诚摸不着头脑，只得做好执行东北局下达的作战命令的准备。
这天，黄克诚同洪学智一起，带上各旅干部去察看地形，部署任务。
已经是冬天了，在11 月的云雾之下，树林正慢慢变成灰褐色，高峰上已经盖了初雪，平原上已经茫茫一片。看完地形，黄克诚一行回到了驻地。
“老黄！”黄克诚远远听到有人喊他，觉得声音十分熟悉。他仔细一瞅，不禁喜出望外。
原来，老战友李天佑来了。
李天佑，广西临桂人。1936 年红军东征后，李天佑任四师师长，黄克诚任四师政委。两人是一对老搭裆，彼此很熟。多年不见，见面后很是亲热。
“老李，你好！真是想念你啊！喂，你这次怎么来啦？”黄克诚紧紧地握着李天佑的双手。
“我也是非常想念你啊，老朋友。”李天佑笑哈哈地说，“对，我这次到你这儿来，是奉林彪司令员的命令来与你联系的。”“中央已经决定，由林彪负责组织东北人民自治军总司令部，统一指挥东北的部队。”李天佑接着说。
李天佑还告诉黄克诚，林彪的总司令部离这里只有二三十里路程。
听到这个消息，黄克诚十分高兴。他早就希望有一个统一的领导机关来协调指挥整个东北战局。
于是，黄克诚立即同李天佑一起，策马奔向林彪驻地。马在奔腾。美丽的马鬃在凤中飘扬着，尘土在身后飞扬。。不久，他们来到东北人民自治军（后改为东北民主联军）总司令部。
司令员林彪坐在椅子上，一面咯嘣、咯嘣地吃着爆豆，一面盯着墙上的地图。
黄克诚向林彪汇报了他关于建立后方，站稳脚跟，逐步壮大自己力量，最后与国民党军队决战的建议。
“部队现在的状况，不能进行大规模作战。我们是疲惫之师，而且没有根据地作依托，而敌人是乘飞机、轮船进入东北的精锐之师，策疲乏之兵，当新羁之马，是不可取的。”黄克诚陈述完自己的意见情绪有些激动。“好！
好！”林彪一面点头，一面说。
经过商谈，林彪采纳了黄克诚的建议。
“我命令，你部迅速转移到义县、阜新一带，发动群众，进行休整。”
林彪说着，站了起来。
黄克诚与林彪会合后，移驻义县附近的乡下。这样，黄克诚与林彪驻地很近，便经常向他提出关于建立根据地、打开东北工作局面的想法和建议。
知难而退，量力而行，只有保存自己，才能更有效地去消灭敌人。这正是黄克诚的过人之处。
刚到义县不久、毛泽东来电询问对东北拟采取的方针。黄克诚明白，毛① 见黄克诚著《黄克诚自述》，人民出版社，第197、198 页。
主席又在集思广益了。这正是再次陈述自己主张的好机会。于是，他便草拟了一份电稿，送给林彪审阅。得到林彪同意后，黄克诚便发电报给中共中央、毛主席。与此同时，当时在东北工作的其他一些领导人，也先后给毛泽东回电，报告了意见和建议。
11 月中旬，中央确定了东北“让开大路，占领两厢”的工作方针。
12 月28 日，毛泽东代表中共中央致电东北局，作出了建立巩固的东北根据地的指示：
（一）我党现时在东北的任务，是建立根据地，是在东满、北满、西满建立巩固的军事政治的根据地。
（二）建立这种根据地的地区，现在应当确定不是国民党已占或将占的大城市和交通干线，这是现时条件下所作不到的。。。建立巩固根据地的地区，是距离国民党占领中心较远的城市和广大乡村。目前，应当确定这些地区，以便部署力量，引导全党向此目标前进。
（三）在确定建立根据地的地区和部署力量之后，又在我军数量上已有广大发展之后，我党在东北的工作重心是群众工作。。。我党必须给东北人民以看得见的物质利益，群众才会拥护我们，反对国民党的进攻。否则，群众分不清国民党和共产党的优劣，可能一时接受国民党的欺骗宣传，甚至反对我党，造成我们在东北非常不利的形势。
（四）我党现时在东北有一项主观上的困难。这就是大批干部和军队初到东北，地理民情不熟。干部对于不能占领大城市表示不满，对于发动群众建立根据地的艰苦工作表示不耐心。。。我党必须人人下决心，从事最艰苦的工作，迅速发动群众，建立根据地。。。干部中一切不经过自己艰苦奋斗、流血流汗，而依靠意外便利，侥幸取胜的心理，必须扫除干净。
（五）迅速在西满、东满、北满划分军区和军分区，将军队划分为野战军和地方军。将正规军队的相当部分，分散到各军分区去，从事发动群众，消灭土匪，建立政权，组织游击队、民兵和自卫军，以便稳固地方，配合野战军，粉碎国民党的进攻。一切军队，均须有确定的地区和任务，才能迅速和人民结合起来，