栗天估计茶叶已经沏好，端起茶壶先给华秉直倒上一杯，然后给自己倒上一杯，边喝边吃边聊了起来。栗天邀约华秉直到这来，主要是想做做胡建兰的工作，帮她卸掉思想上的包袱。但她电话里通知胡建兰是晚上九点钟见面，她要留出一个小时时间与华秉直谈谈心。栗天今天情绪特别好，她与华秉直谈读书，谈艺术，谈人生，谈社会，也谈婚姻和爱情。
当他们谈到家庭的时候，栗天眼里含着脉脉深情问华秉直道：“华局长，你现在还是一个人带着女儿生活吗？”
“是，是。”华秉直说完又叹了口气说，“这样的生活已经四年多了，我很对不起女儿晓雪。因为工作太忙，我对她照顾得太少了。”
“那你为什么不再找个伴侣呢？”栗天问道。
“这主要有两个原因，一是妻子去世之后，我总也不能从思念她的感情中解脱出来。宋代大文学家苏轼词云：‘十年生死两茫茫，不思量，自难忘。’前两年，我的脑海始终被妻子的影像占据着。”华秉直说到这里，脸上露出一种凄然的表情，眼睛似乎有些湿润。
“这说明你们伉俪情深，值得人们尊敬。”栗天听了华秉直的解释，很受感动，反倒感到面前的这个男人更加可敬可爱了，但她接着又追问道，“那第二个原因呢？”
“第二原因嘛，就是——就是没遇到合适的啊！”
“你所领导的文化艺术系统，美女如云，难道就没有你动心的吗？”
“光有美丽，并不就能产生爱情。爱情是一种心灵的相通，情感的契合，当然也有身体的爱悦。你看现在有些美女，不管有否爱慕，争着抢着要嫁给当官的，有钱的——她也不问问那当官的、有钱的是什么德性，这样的爱情能够幸福吗？”
“你说得非常正确，时下仿佛形成一种风气，有些女人不管有无爱情，只要对方有权有钱她就肯嫁。我觉得这样的人嫁的是金钱，嫁的是权势，这样的婚姻非常脆弱，最终大多酿成悲剧。”
“是啊，这就是商品社会金钱升值的一种表现啊！”
“不过，你接触的人那么多，你所追求的女人就一个没遇到吗？”
华秉直摇了摇头：“别看人海茫茫，而品貌兼优的女性也很多，但要想找一个真正具有共同语言、共同追求的人还真非易事。”
“就你现在的条件，只要你不苛求，找一个合适的伴侣不一定很困难吧。”栗天说着，嫣然一笑。
“也未必呀。”华秉直不无感慨地说，“我相信缘分，真正相知相悦的伴侣往往是可遇不可求的。”
“你这个人是否个性太强，别人不敢接近你，所以就失去了很多机会？”
“不，不，不！”华秉直一连说了几个“不”，“人人都有个性，只是有的人把自己的个性隐藏了起来。你看时下某些官员，说话四平八稳，办事循规蹈矩，喜怒不形于色，处世深不可测。这样的官员你感觉可爱吗？我看并不可爱。人还是活得真实一些好。”
“你活得那么真实，你的部下能接受你吗？”栗天问道。
“大多数人不仅能够接受，而且喜欢我这种性格，他们说我这人活得透明，活得真诚，与我相处无需防范什么。当然也有的人说我说话、做事过于直率、生硬，我的有些意见他们一时也接受不了。不过时间一久，他们感到还是我这样做人更好。”
“你想改变自己吗？”栗天穷追不舍地问。
“为什么要改变自己呢？我想要改变的是现实。”华秉直说着哈哈大笑起来。
不觉时间已到了九点钟，胡建兰按约定时间来到了包间。她一见到华秉直和栗天，就像见到恩人一样，连连鞠躬道谢，并说：“要不是华局长和栗记者的大力帮忙，我这个文化园可能早不存在了。”说着坐到栗天的身边。
华秉直说：“道谢的话就不必说了，那都是我们应该做的。作为国家一个公务人员，如果不能主持公道，伸张正义，那他就回家烤白薯去吧。”
胡建兰听到这里，微微一笑，认真地说道：“理是这么个理，可是现在有些当官的，不仅不能主持公道、正义，还经常助纣为虐，欺压百姓。”
“这就是我们当前要解决的重要问题之一。”华秉直心情沉重地说，“改革开放以来，我们国家发生了天翻地覆的变化，也有经验教训需要总结，我总感到，反腐败这一手，我们抓得软了些，老百姓有意见哪！”
栗天接过去说：“有的人说，发展市场经济，腐败现象严重是必然的，对此不应大惊小怪。”
“这是屁话！”华秉直一听到诸如此类的袒护腐败现象的说法，气就不打一处来，他激动地说，“这就是人们常说的，市场经济是个筐，什么烂事儿都能往里装。毫无道理呀！新加坡经济腾飞了，他的官员腐败了吗？北欧的瑞典、芬兰、丹麦等国家，早就发展商品经济了，可是他们那里的公务人员想腐败都难。一九九五年，瑞典前副首相萨林女士就因使用公务信用卡买了点个人衣物就被迫辞职。我们有这样的严格要求吗？”
胡建兰说：“华局长帮助我们消除了一场灾难，我本想去看看华局长，也送点礼金、礼物什么的。后来听人说，可别给华局长送礼，你给他送礼，他认为是对他人格的侮辱，下一次你就别想再找他办事儿了。所以至今未敢登门。”
“小胡呀，你没去就算对了。”华秉直诚恳而认真地说，“国家公务人员在职责范围内给别人办点事儿，就要捞取好处，那就是在出卖人格，出卖尊严，出卖公权。”
栗天接着说：“现在国家公务人员都掌握着一定的公共资源，可是某些人却把这种公共资源当作自家商品出售了：给你办件什么事儿，他要讨取好处费；给你提个什么职务，他要索取官帽费；给你批笔什么款项，他要收取回扣费……”
“一切都变成商品了，一切都变成商品了。”华秉直也不管栗天是否把话说完，就若有所思地感叹道，“这很危险哪！”又忽然高声说，“不说这些了，不说这些了，越说越生气。我们还是说说小胡的文化园吧。哎，小胡，我听说你这个文化园不想办了？”
“是这样的，困难太多。”胡建兰的情绪突然低落下去，她低声说道，“有人看到我们这里客人多了点，就像赤眼蜂似的，总是过来捣乱。据说他们的后面还有大人物支持着。”
“啊，啊，我明白了，官商勾结。”华秉直点点头说，“不走正道的商人，总要寻找贪官污吏做后台，这是当今社会的一种普遍现象。不过也不必怕他们，我们的国家、我们的人民总是不会容许恶人肆意妄为的。”
“是呀，困难总是有的，人生就是进击，我们应该直起腰杆与邪恶势力作斗争。”栗天也鼓励胡建兰说。
胡建兰摇了摇头，脸上布满了阴云：“像我这样的人，本就不应该留在这个城市，别人随便找点理由就可以把我踏在脚下，碾得粉碎。”
“哦，我明白你说的意思了。你曾走过——”华秉直想努力寻找一个合适的字眼儿来表达他的意思。前些日子的风波过去之后，他也曾听人风言风语地说过：一个坐台女办了个文化园，有什么好支持的。在华秉直了解了胡建兰的经历之后，他也曾犹豫过，动摇过。不过华秉直注重尊重事实，经过多方了解，他确认胡建兰本质上是好的，她是因被人迫害而走上那条路的。“人生若波澜，世路有屈曲”。走错了路，回过头来重新做人就应受到鼓励。但此时，他一时竟不知使用一个什么词来说明胡建兰的过去。思索片刻，才说下去，“你曾走过一段不堪回首的路，不过，你现在已经走在一条正确的路上了嘛，只要你坚定信心，朝前走，不回头，就有光明前途。”
胡建兰痛苦地低着头，不肯再说什么。原来，那场风波之后，文化园里又发生了另外一件令胡建兰心碎的事儿。
那是一个周六的上午，圣华大酒店的总经理贾兰姿来到了紫丁香文化园。她对总服务台的服务员说：“我是圣华大酒店的贾总经理，你们通报一声胡建兰，就说我到这里学习来了。”
服务员通过电话找到胡建兰。胡建兰对贾兰姿恨之入骨，但她慑于这个女人的权势，也是为了减少自己生存的麻烦，不得不赶忙放下手头儿的工作下楼迎接，一见到贾兰姿就说：“贾总今天怎么有空到我这小园来，欢迎，欢迎！快到楼上去坐。”
“就别坐了，我是来学习的，先看看吧。”贾兰姿阴阳怪气地说，“你这文化园不是上了报纸了吗，栗大记者号召我们都要向你这学习。”
胡建兰一时语塞，不知说什么好，最后只好说：“请贾总多指教。”
“我哪敢指教你呀，我得向你好好学习呀。”贾兰姿仍是挟枪带棒，语带讥讽。
“我这事业才刚刚起步，无论哪个方面都不能与贾总比。”胡建兰仍然十分谦恭地说。
“咿哈，可不能这么说。”贾兰姿得寸进尺，更加不怀好意地说，“这年头就是出人物的时代，什么流氓、无赖、婊子、恶棍都可以成大气候，当大老板，何况姑娘长得这么标致，就更有条件成个人物了。”
当着众人的面，说出这么一堆刻毒的话，那心也真够狠的了。胡建兰听到这些恶言恶语，只觉得满脸燥热，头晕目眩，差点摔倒，一句话也说不出来了。
贾兰姿见胡建兰脸红语塞，羞愧难当，心中暗自高兴，便说：“你就带着我挨个地方瞧瞧吧。”
胡建兰也不作声，就带她先从楼下舞厅看起。当看到一些人正在踏着音乐节拍跳交谊舞的时候，贾兰姿大声说道：“啧啧，我以为这交谊舞也改革了，这不也是一男一女互相抱着跳吗。”
胡建兰强忍怒气，也不吭声。她又带贾兰姿到歌苑、茶社、酒吧、咖啡厅等处略略看了一遍，贾兰姿问什么，她就回答什么；贾兰姿不问，她也绝不作声。最后贾兰姿又提出要到胡建兰办公室去看看。胡建兰知道贾兰姿又要使出花花肠子，也不好拒绝，就只好带着她进了自己的办公室。胡建兰给贾兰姿倒了一杯茶水，说道：“请贾总多提宝贵意见。”
“我哪有什么‘宝贵意见’哪，连一般意见都没有。”贾兰姿连坐都没坐，见办公室有一门通向里间，就去推开那门，抻着脖子往里看了看，见那里面摆着床和家具等什物，因又怪声怪气地说，“哟，原来这还有睡觉的地方，整个啥事儿倒很方便。”
听到这里，胡建兰已是忍无可忍了，她真想痛骂这个老妖婆一顿，并把她立即轰出文化园。但她咬着嘴唇强忍住了。
贾兰姿该看的地方都看了，就边往外走边说：“我学习完了，下午我还要参加一个重要会议，我走了。”走出胡建兰的办公室，又回头仔细看了看房间号，心中默默念道：“402号。”就往楼下走了。
胡建兰只将她送到办公室外，就不肯往下送了，勉强说声“贾总再见”，就回到办公室抱头痛哭起来。
贾兰姿看看后面没人送她，心里老大不是滋味，就对着胡建兰的办公室：“呸！什么东西！架子可倒不小，看我怎么收拾你！”说完悻悻而去。
这天晚上，文化园歌苑来了一个醺醺醉汉。那人跌跌撞撞进了一间KTV包房，未等坐下就喊：“给我叫……叫蝴蝶兰来！”这人舌头本就不太好使，而今晚上的酒显然也喝过量了。
服务小姐上前很有礼貌地说：“先生，我们这里没有叫蝴蝶兰的。”
“有，绝……对有！给……给我快快叫来，就说爷想她了。”
“先生，您是否找错地方了，我们这里确实没有叫蝴蝶兰的。”服务小姐耐心解释道。
“有，我说有……就他妈的有！”那醉汉想了想又说，“噢，她……她还有……有个名，叫……叫胡建兰。”
“胡建兰是我们文化园的总经理，她不叫蝴蝶兰。”服务小姐并不知道胡建兰在圣华大酒店那段经历，仍然好言好语对那客人说。
“胡建兰就……就……就是他妈的蝴蝶兰，蝴蝶兰就……就是他妈的胡……胡建兰，怎么叫都……一个鸡巴样。”那醉汉停了停，两眼直直地瞅着服务小姐，然后走到那服务小姐身边，想要将嘴附到她耳边说悄悄话，吓得服务小姐直往后躲，他只好放低声音说，“你就……就说有个老相好的来……来找她玩玩。”
“你说些什么呀！”服务小姐无奈之下只好正色道，“先生，请你严肃一点！”
“装，装，这年头就……就他妈的装相的人多。猪鼻子插大葱——装相。当官的会装，有钱的会装，他妈你们这些下三烂的也……也会装。”那人说着，刷地一下从兜里掏出一沓钱来，往茶几上一放，“你去，你快去把蝴蝶兰叫来。上……上次我一把给……给了她五千元钱，这回我一把就……就给她一万，够……够哥们意思吧。”说完嘿嘿嘿傻笑起来。
“先生，你找错地方了，我们这里没有坐台小姐。”
“他妈的，你……你也装。”那醉汉一边说着，一边指着那钱说，“你……知道这……这是什么吗？这是爹，这是爷，这是祖宗，这年头就……就是这玩意儿好……好使，有了它没有办……办不成的事儿。有……有了它，连……人头都能买下来，别说玩……玩……玩个鸡巴小姐。”
“你胡说一些什么呀！”那服务小姐看这人胡说起来没完，只好跑出去找保安。
那醉汉见服务小姐走了，嘴里一面念叨着“402号，402号”，一面就踉踉跄跄上了楼，直奔402号房间。推开门一看，胡建兰正在屋内办公，说了声“爷来了，你也不下去迎迎”，就淫邪着眼睛去拽胡建兰的胳膊。
胡建兰正在聚精会神地看一份材料，毫无思想准备，她只觉得拽她胳膊的是一个男人，便一个高儿从座位上跳了起来，赶紧躲开，并厉声喝道：“你是哪来的臭流氓，你给我滚出去！”
“哎呀，你比谁装得都厉害。你瞪大眼睛看看爷……爷是谁？”
胡建兰定睛一看，这人却是当年皮妈咪找来向她施暴的那个菜贩子，她倒�