“跟高山说了星期四。当然，他打算送机。”
“然后，星期三他会收到这样的短信：我现在乘上飞机了，送机只会徒增伤感。这样？”
“嘛，没错。”
电车到了，两人乘了上去。
“还剩下中学老师川野武雄。你准备怎么了结？”泰辅问道。
“差不多手法。不过那家伙执念很深，不会这么简单就了结的。强行了断的话，肯定会去保险公司闹的。”
“这样就糟了。没办法，稍微费点心吧。”
欺诈户神行成是最后一次，从此他们金盆洗手。自从功一宣布这事以来，泰辅和静奈就忙着处理后续工作。该拿钱的拿钱，然后干脆地一刀两断。
回到门前仲町的住处，香味扑鼻而来。厨房里的功一沉浸在料理中。旅行包还放在床上。
“哥哥，什么时候回来的？”泰辅问。
“三小时前吧。还是太在意了，想早点做好。”
“做得怎样了？”泰辅探了探锅里，“味道和色泽好像和上次没啥区别。”
“嘛，吃了就知道了。说起来，高山那边怎么样了？”
“50万。静出色地拿到了。”
“真不愧是静啊。”
听到功一的称赞，静奈露出一脸的满足，一屁股坐在床上。
“呐，去名古屋干吗？”
“之前也说过，为了再现爸爸的牛肉丁盖浇饭，必须要这个秘密武器。”
“名古屋有？”
“嗯。总算搞到手了。”
“好吊胃口啊，秘密武器是什么啊？”
对于泰辅的询问，功一没有回答。
前几天，听到静奈说“户神亭”的牛肉丁盖浇饭才是真正的“有明”的味道，功一陷入了沉思。终于，他抬起头，说：“我去趟名古屋。某个地方，或许藏着这一切的答案。”扔下这句意义不明的话，他就离开了，没有多加解释。
“做好了。”没多久，功一说道，“静，吃吃看。”
坐在桌上放着的牛肉丁盖浇饭前，静奈深呼吸了几口。
“别这么紧张。”功一笑道，“放松点，吃吧。”
“但是，责任重大嘛。”说着，静奈开始吃起牛肉丁盖浇饭。说完一口，她眨了眨眼，又连着吃了好几口，然后望向功一，眼睛中闪烁着光芒。
“怎样？”功一问。
“完美无缺。”静奈说，“也有独特的香味了。是爸爸的牛肉丁盖浇饭。”
“那天在’户神亭‘吃到的，是这个？”
面对功一的提问，静奈点点头。
“这样啊……”
“哥哥，发生什么事了？好好跟我说说啊。”
于是，功一打开流理台下的橱柜，拿出一瓶酱油。泰辅见所未见的东西。
“名古屋的老字号酱油。虽然在牛肉丁盖浇饭里用酱油调香的厨师很多，但是爸爸执着于这牌子。这点，在这里也记着。”说着，功一拿起料理台上放着的泛黄的笔记本。
泰辅见到过这本记事本。里面记载着爸爸的食谱。
“我今天就是去买这酱油的。”功一说，“然后，在店里打听到了重要的讯息。”
“重要的讯息？”泰辅和静奈面面相觑。
“’户神亭‘也用这种酱油。而且，他们最早开始用这个是在14年前。”
听到这个年数，泰辅震惊了，如同一股电流在身上流过。身旁的静奈也表情僵硬。
“不是碰巧。”功一说，“户神政行窃取了’有明‘的味道。——泰辅”
“嗯？”
“那天晚上，你看到的是户神政行。你没有看错。”
正当户神行成和设计事务所商讨着新店装修问题时，他的手机响了。“失礼了。”说着，他看了一下液晶屏，上面写着“高峰佐绪里”。他背对着设计师山部秀和，按下通话键，放在耳边。
“喂，我是户神。”
“啊，那个，我是高峰。前几天，受邀去广尾店的那个……”
“嗯，我知道。之后，身体状况如何？”
“没事了。那个时候给你添麻烦了。啊，现在方便通话吗？”
“事实上，现在在商讨中。马上就要结束了，到时候我给你打电话吧。”
“好的。工作中，打扰你了。”
“别放心上，那么，稍后再说。”行成挂断了电话，迅速转过身。
山部看着他的脸，有些调侃的说：
“行成先生，好像接到对方的电话很高兴呢。”
“诶，为什么这么说？”
“表情和刚刚截然不同了。之前紧皱双眉，宛如一个哲学家。现在看上去喜滋滋的，对方是女性？”
行成不由自主地收起笑颜，摆了摆手。
“请别开玩笑了。没有这回事。”
“是这样吗？不是前几天参加谢恩会的那位女性？”
被山部一语道破，行成心漏跳了一拍。那晚山部也出席了广尾店的试吃会。
“说中了吧。太好了，你也找到了这样一位。户神社长也说过，行成在工作上如鱼得水，却不懂得人心。就算遇到喜欢的女性，也全然不了解对方的心情，老是闷闷的，偶尔像这样主动出击也不错嘛。”
山部已是第二次负责“户神亭”的装修工作，是政行信赖的的设计师。年龄比行成刚好大了10岁。
行成皱着脸。
“确实是那位女性，但并不是山部先生想的那样。只是想听取年轻女性的意见，就邀请她了。那晚，一同前来的朋友突然有了急事，我就陪她同桌用餐。只是这样而已。”
“这样啊，那太可惜了。男人为事业拼搏的时候，背后还是需要一个默默守护的女性。试着追求那位吧，是个不可多见的美女啊。”
“不要开玩笑了。她怎么可能看上我这样的大叔。她还是个学生呢。”
“学生？吓了一跳。散发的气质让人感觉经历过人生百态，呀，并不是说她看上去老，而是看上去很成熟。”
“我知道，我也有同感。据说她是京都某大学的大四生，为了体验人生百态暂时休学了。也许是这些经验造就了这种气质吧。”
“嗯……总觉得那种气质不是临阵磨枪出来的……”山部微微思索着，“嘛~就算不是恋人，和年轻女性多接触接触还是不错的。这次的店也主要面向年轻顾客。”
“我也这么想。所以才和她有联系，并没有多做他想……”
“知道了，知道了。别这么较真啦。”山部苦笑着。
商谈大约进行了三十分钟。走出设计事务所后，行成立刻拿出手机打给佐绪里。
“喂，你好。”电话那端段传来明朗的声音。
“我是户神。刚刚不好意思。”
“我才不好意思呢，打扰你工作。工作结束了？”
“嗯，结束了。在商量新店的装修问题。”
“诶，听上去很有趣。”
佐绪里的话听上去不像单纯的追问，而是真心关心这事。行成想起以前她也注意到了店内的照明问题。
“刚刚也稍微提到过了，身体没事了吧？”
“嗯，完全好了。今天就是为此打电话过来的。那个时候太失礼了，真的很抱歉，准备了份小小的礼物聊表心意。户神先生，最近能见个面吗？三十分钟就好。”
“别怎么在意。见面当然没问题。什么时候方便呢？”
“我想越早越好。户神先生很忙吧，配合你的时间。”
“这样啊，等一下……”
行成回想着自己的日程表。突然，一个想法在脑海一晃而过，一个充满诱惑的点子。稍微踟蹰片刻，他开口了。
“如果方便的话，现在见面如何？突然提出这要求，实在很抱歉。”
“现在啊，我没问题。”对此，佐绪里有些吃惊，但并没觉得困扰。
“那么，就这么定了。事实上，想要让你陪同去个地方。”
“哪里？”
“碰面后再说。”
约好一个小时后在六本木ヒルズ某个咖啡馆见面后，行成挂了电话。
他感到心中莫名雀跃着。深想个中理由，并不单单是由于想到这个好点子——带高峰佐绪里去那个地方。不得不承认就要见到她这件事本身让他心情豁然开朗。行成想起山部的话，“试着追她吧”这句陈腔滥调清晰地残留在他耳畔。
“如果佐绪里是我恋人——”这个想法让行成体温骤然上升。拦了辆出租车，赶往六本木ヒルズ方向的途中，他的心脏跳动得异常激烈。
来回扫视着六本木ヒルズ的店，找到约好的咖啡店，走进店内，买了杯Espresso。他稍稍冷静了些，关于佐绪里，他又开始考虑其他方面的事。
他注意到自己对于她几乎一无所知。除了知道她还是学生，她主修什么、她的家庭结构、父亲的职业，都一概不知。不过他是“Cortesia”的顾客，想来地位不低。
行成陷入了自我厌恶，并不是不擅长和女性聊天，但也仅限于料理、餐厅相关。除此之外，他完全不知道该怎么说。盘根问底打听对方的家底，这些想法，他从未有过。
前几天的谢恩会上也是。听了针对料理的感想后，他滔滔不绝地说着新店的事。佐绪里即使感到无聊也不会写在脸上，想必当时如坐针毡了吧。
都怪自己说得太忘我了，才没来得及注意佐绪里的异样。她不可能无缘无故在用餐时流泪的。精神上也好，肉体上也好，肯定是不适感向她袭去。他后悔为何不早点注意到这些。
送她回家的出租车上也是，他想不出该说些什么。他害怕口不择言会伤害她，或者会被她轻视。
真没用啊——他暗自责骂自己窝囊。
不久后，佐绪里到了。白色的毛线衣外面套了件灰色外套。黑色的西短衬托出她修长的双腿。
“抱歉，等了很久？”佐绪里瞄了一眼行成面前的咖啡杯，里面已空空如也。
“没，我来太早了。想喝些什么？”行成欠了欠身。
“我去买吧。你点的是Espresso吧，再来一杯？”
“不用了，谢谢。”
凝视着走向饮料柜台的佐绪里，行成再次雀跃不已。就算不是恋人，能和这样的年轻美女约会也相当开心。
一旁的桌子前坐着两位年轻人，行成注意到他们窃窃私语着，目光紧紧跟着佐绪里。随着他们的视线，佐绪里回到了行成坐着的桌子。本来打算是两位女性的话就上前约会的，见状，他们大失所望，最后向行成投去了仇恨的眼光。肯定在不平：为什么这样的大叔可以和如此尤物约会吧。
把饮料放在桌上，佐绪里双手放在膝上，深深低下头。
“上次实在抱歉。本来都没脸再见面的，但是，想着必须要送份歉礼……”
“请抬起头。我才觉得抱歉呢，深刻反省自己顾得不周全，应该早点注意到你身体不适。”
“不是这样的。并不是身体突然抱恙了。只是吃着牛肉丁盖浇饭时，想起了些往事。”
“怎么说？”
“小时候，有个好朋友家里开洋食屋，和在那儿吃过的牛肉丁盖浇饭味道很像。”
“和我家的牛肉丁盖浇饭？真的啊，哪里的店？”
“在横须贺。但是，我并不确定味道是否真的相似。也许是牛肉丁盖浇饭给我这种错觉。那个朋友，双亲因为事故去世了，搬到了很远的地方。想起这些，胸口突然被悲伤压得透不过气……实在很抱歉。”
“原来如此，那位朋友——”
“那以后，我们就没见过。”佐绪里眼神黯然。
真是感情细腻啊，行成想着，而且，设身处地为他人着想。如果不是这样，怎么会从食物的味道就回想起儿时的玩伴呢。
“明明应该道歉的，却说了这些无聊的话。”佐绪里双手捂着脸。然后，她把身旁的纸袋放到膝盖上，“那个，一点小意思，不成敬意。”她取出一份用纸包装过的小礼物，放在桌上。
行成吃了一惊，摇了摇头。
“高峰小姐，不用这么费心的。”
“我实在觉得抱歉。不是什么贵重物品，不过觉得对户神先生的工作有帮助……”
“那我不客气收下了。”行成拿起礼物，心情并不坏，“可以打开吗？”
“请随意。不过，不要太抱希望。”
行成小心翼翼地撕开外包装，映入眼帘的是只皮革的盒子，里面装了把Sommeliers侍酒刀。握手部分贴合手的弧度弯曲着，带扣上镀了层黄铜。
“Chateau的复制品，并不是什么名贵物品。”
“因为初次见面是在红酒聚会上，不知不觉……户神先生肯定有更好的。”
“没有，没有。我可以收下吗？”
“我的一份心意。能收下我就很高兴了。”
“谢谢。我会好好用的。不过，大概会被父亲斥责：你用这个还早十年呢。”行成把刀放回盒子，重新用纸小心包装起来。
“听说你父亲户神政行最早是在横滨开店的。”佐绪里问道。
“嗯。当时，我还是小学生。一家小店铺，父亲是个不擅做生意的厨师。”
听了行成的话，佐绪里目光熠熠生辉。
“这些话，请慢慢说。’户神亭‘发迹前的轶事。”
行成苦笑着，思索片刻。
“并不是你想象中那么有趣。”
“但是，成功人士的艰辛史相当有参考价值。”
“或许吧。”行成把重新包装完毕的礼物放在桌上，再次望着佐绪里，“事实上，想要带你去个地方。我们边参观那儿，边谈这些陈年往事吧。也不是什么了不起的经历。”
“电话中提到的地方？去哪里呢？”
“嘛，我们先离开这里吧。”说着，行成起身站了起来。
从麻布十番站走出约摸5分钟，来到一条老店、新店夹杂的街道，那家店就位于此。从建筑的正前方拾级盘旋而上，走到两楼店口。门，尚未建成。
这里就是“户神亭”麻布十番店。行成想让静奈看的地方。
“小心脚边。”说着，行成猫着身子走了进去。
静奈紧随其后，可以听到里面传来装修的声音。
穿过铺着蓝色塑胶袋的地面，眼前突然呈现一片宽阔的空间。她停下脚步，睁大了双眼。这，并不是演技。
“哇，好大。”她脱口而出。
走在前面的行成转身，露出皓齿，粲然一笑。
“还空空如也呢。本来还想再宽敞点，不过找不�