“哪里的火灾？”夕里子问。
“305。我想可以把火扑灭的——”
“放开我！放开我！”传来女人歇斯底里的叫声，被两名大汉制服的女人嘶喊：“那种女人，自作自受啊！”
“啊——”珠美瞪大了眼。
刚才在走廊上擦肩而过的女人。
“——是这女人放的火！”
女人披头散发，顶撞地说：“偷人丈夫的女人，死了也活该！”
“慢着！”夕里子揪住女人的手臂，“那个房间里，睡着的是绫子姐姐！”
“你说什么？”
“你说你丈夫跟别的女人在一起？”
“对呀！他住305……”
“那是新馆的305吧！”
女人哑然。
“难道还有别的305？”
“看你做的蠢事！——姐姐！”
夕里子穿过烟雾，冲进305。
“喂，危险啊！”旅馆的人呛着说，“火总算扑灭了。”
“姐姐在睡觉！”
“什么？里面有人？”
“姐姐！”
夕里子用手推开烧毁了的拉门，走进深处的房间。
绫子——她从棉被里坐起来。
“好吵闹啊。发生什么事？”她打着哈欠，“——好像有点冷？”
前面的房间窗口被火烧破了，外面的风吹了进来。
“姐姐……”夕里子叹息，“你冷了吧。去大浴场泡个热水吧！在那期间，我叫人替我们搬去别的房间。”
绫子仿佛也终于清醒过来了。
“太过分了！幸好我没被灭火器的泡沫浇身！”
夕里子把绫子拖了出去。
“姐姐！你活着呀！”珠美扑过去抱住她，“咱们果然比诅咒更强！”
“珠美，带姐姐去大浴场。”
“大浴场吗？”
“她一个人去不到的。万一迷路了，找起来更麻烦。其他的交给我办。”
“知道——那么，我也再泡一次好了。”
绫子嘀咕着：“我的毛巾呀……”然后发现在走廊上站着的恭二和令那。
“咦，去泡水吗？人多不多？”
“姐姐，快走！”珠美一把拖她往前走。
夕里子抓住旅馆的人，强硬地说：
“请给我们换个更好的房间！因为我姐姐差一点就变烧猪了！”
“好英勇啊！”令那钦佩不已。“活着，就要这样！”
“嗯……”恭二也哑然。
“恭二。”
“什么？”
“回去东京吧！”令那说。
第四章
“真是的！稍微大意就变成这样！”国友刑警叹息连连。
“这回我们并没有插手危险的事哦。”夕里子为他泡了咖啡。“来，请。”
“嗯……”
夕里子和他并肩坐在沙发上，笑着说：
“没关系。咱们有看不见的天使守护着。”
“你们本身就是天使嘛。”国友说。
“你们？”
“订正——你是天使。”
夕里子往国友身上偎靠，两人嘴唇重叠。
“——圣诞快乐。”
“已经过了。”
“新年快乐。”
“还没到。”
“有你在。一年到头都是圣诞啊！”
夕里子微笑。
“那么，国友你就是圣诞老人了。”
“我没胡子……”
“有的话会妨碍接吻的。”
夕里子再吻国友一次。
突然——电视开启，吓得二人赶快分开。
“抱歉。”珠美拿着遥控器，站在客厅门口。“打搅你们真不好意思，不过我想看电视。”
“总之是打搅啦。”夕里子说。“准备好了？”
“嗯。随时可以跟国友哥一起出门了。”
国友吓一跳。
“跟我去什么地方？”
“慢慢地喝咖啡好了。”绫子也探头出来。“没关系。百货公司还开着。”
“百货公司？”
“喔，咱们想去办点年货。”夕里子说。“可是爸爸不在，行李又堆积如山……”
“明白了。那点小事，我随时奉陪。”国友笑了。
“酬劳是——”
“出租夕里子姐姐一晚给你吧！”
“珠美！”
“不，一起吃晚饭。当然是四个人。”
“嗯。”绫子一副意外的表情，“我偶尔也有约会的……”
“你有吗？”
“没有。”
“那就别故弄玄虚了。”夕里子说，“来，准备外出！”
客厅的电话作响，珠美接听。
“——你是珠美？我是令那呀。”
“噢，你好。近来好吗？”
“托福——哎，恭二他呀，突然接到除夕夜演奏会的演出邀请。”
“啊，那好极了。”
“这回跟村井先生好好谈过了，一切没问题。托你们的福，好像转运了。真的谢谢。”
“哪里哪里，加油吧！”珠美说，“关于演奏会的票——”
“噢，你们要买吗？请务必一起来捧场。也有即日发售的票。”
“啊……好的。”
“等会我把节目单传真给你们好了。”
“谢谢。”
——收线时，夕里子穿着大衣走过来。
“谁打来的？”
“山根令那。”
“她说了什么？”
听了珠美的话，夕里子说：“——好极了！那么，三十一日大家都去好了。”
“唔……”
“珠美，你另有节目？”
“不是的。”
其实，珠美是想问令那能不能“招待”她们。
唉，算了——这也算是助人为乐吧。
“来，拿好购物单！”夕里子发施号令。
“那么，是那位钢琴家的女友打来的啰？”国友边开车边说。
逼近傍晚时分，路上车水马龙。看来要花平日双倍的时间才能到百货公司。
“说起来，国友，知道那名纵火女子的事了吗？”前座的夕里子问。
“啊，对了——那边的警察正在调查着。她本人也认了罪，但因是放火和杀人未遂的关系，大概颇费功夫吧？”
“谁差点被杀？”当时的“受害者”问。
“好漫不经心。不是差点烧死姐姐吗？”
“那个人呀——不过，假如要定她的罪的话，她那偷情的丈夫也有罪才是——不，应该是更重的罪。”
“我明白你的心情，但在现实中，她丈夫照平常一样上班哦。”
“不可饶恕！太不公平了！”绫子发怒。
“好像名叫清水久仁子什么的。她本人也很懊悔似的。”
“否则就麻烦了。”夕里子说。“做丈夫的，总有回头的时候。凡事都有得有失的。”
当然，夕里子并不相信人生一定能公平。不过，如果不这样想的话，光是生气也于事无补。
“对了，你们要去哪间百货公司？”国友问。
“啊，抱歉！我们想去N百货公司。如果那边买不齐，就转去S百货公司。”
“那里的停车场一定都爆满了。好，就在附近的停车场找地方停车吧。”
国友一边打出转向灯，一边变线。
“我回来啦。”走进玄关的恭二，摩擦着双手说。“好冷啊。”
“欢迎回家。”令那立刻出现。“有客人哦。”
“怎么了？有什么好消息不成？”
恭二见到坐在暖桌前的村井，说一声。“不可能。”
“正是那个‘不可能’！”令那的心情雀跃。“他说请你演出演奏会哪！”
“村井先生……我非常感激……”
“喂喂，已经安排妥当了。”村井说，“在N音乐厅举行的‘大除夕演奏会’，安部先生将会弹奏萧邦的曲子。可是他从楼梯滚下来，折断了手腕。”
“安部先生吗？真不幸。”恭二坐进暖桌里。“那么，由我代替他？”
“萧邦的‘行板和华丽的大波罗乃斯舞曲’。你能弹吧？”
“——嗯，当然。”
“好，我马上叫人做节目订正的传单。”村井点点头。
“可是，‘大除夕夜’的话，会有许多不同阶层的人来吧。单是演出者就——”
“十五人，包括四重奏的在内。”
所谓的“大除夕夜演奏会”，是跟新年开年的“新春演奏会”相对的“除夕演奏会”。
虽然没有新春演奏会那般隆重，毕竟也是明星级演奏家齐集，相当隆重其事。
“我觉得我会破坏气氛似的。”
“高田先生。”曾是声乐家的村井，嗓子非常响亮。“那天的事，我也失去冷静就是了。因我和深野小姐是老朋友，所以当时对你，也许过分苛刻了些。”
“那件事……”
“不过呢，她的确看出了你的才华。我之所以愿意提你一把，乃是当作对深野小姐的一种追悼。”
恭二微笑了。
“谢谢。”他说。“好，我会全力以赴的。”
“这就对了——反正是庆典嘛。尽情地弹个痛快，让观众沸腾起来。”
“有个小小的要求。”
“说吧！”
“你都看到了，我这间廉价的公寓，连钢琴也放不下。我需要练习的场所。”
“嗯——还有一件事……”恭二支吾着。
“什么呢？”
“我想预支一点酬劳。跟令那庆祝一下。”
“恭二——”令那说。
村井笑了。
“我请吧！做好外出准备。附近有好吃的店吗？”
三人决定叫出租车去。令那进去更衣。
“久候啦。”
“那就走吧。”村井站起来。“刚才我打电话去熟悉的中国餐馆订了座。你不是有了身孕吗？穿暖一点。”
“是。”令那有点脸红。
“系上围巾吧。”恭二说。
“那个破损了些。不要紧，我穿大衣就行。”
“戴上围巾完全不一样的。”村井把自己的围巾拿下来。“来，你用这个。”
“不必了——”
“没啥大不了。不必客气。”
“村井先生，我把我的给她好了。”
“不，万一你感冒了就伤脑筋。经纪人病倒的话倒不会有谁在乎。”
“那……”
“咦？恭二。”步出玄关，令那说，“你的围巾好像不是那条原来的哦？”
看起来很像，但质地不同。
“是的。”恭二边在脖子围上围巾边说，“我在咖啡馆时，把围巾挂在架子上，不知是谁拿错了。”
“嗬，将错就错。这条是高级品哪！”令那笑了。
——恰好空车来到，三人搭出租车前往市中心。
“对。他是年轻一辈有希望的人物。但愿没啥大碍就好了。”前座的村井说。
“恭二，你很熟悉安部先生吧。”
“嗯。安部先生也来过老师那里作短期训练。安部先生比我大两三岁吧。”
“听说从楼梯滚下来，真不幸的。”
“那件事是这样的。”村井说，“他住的公寓电梯在装修中，于是他从三楼的单位走下来，途中不知道被谁推了一把——”
“真的？”恭二瞠目。
“他本人是说当时谁也不在，只是觉得突然背部有什么推了一下似的。”
“好可怕呀。”令那皱眉。“对钢琴家而言，那是致命伤呢。”
“可不是——幸好只是单纯的骨折，听说花点时间休养就能复原。”
“必须复原才好……”令那握住恭二的手。“哎，你也要小心啊。”
恭二什么也不说，只是轻轻回握令那的手，向她微微一笑……
第五章
“那是什么？”
绫子瞪大眼睛说。
能使绫子吃惊的事，通常不寻常。
“池里的鲤鱼。”国友表示感叹。“有那股精力的话，什么样经济衰退都能克服啦。”
在百货公司逛了一圈，终于买齐了年货，三姊妹和国友都想“休息一会”，于是寻找可以歇脚的茶座。
然后，在售卖场的一角发现很吓人的情景。
正如国友说的，在池塘里扔下鱼饵时，鲤鱼会一下子涌过来，几乎叠罗汉似的抢夺鱼饵，如今眼前的售卖场呈现相似的光景。
“是幸运袋吧。跟新年的福袋差不多。”珠美说。“现在非常流行。”
“噢……”国友直眨巴眼。“所谓幸运袋，即是不知道里面装着什么了？居然还那样争着要买？”
“对。现在呀，没有买了令人失望这回事。名牌货之类的很便宜就能到手了。所以才大受欢迎！”
“不知所谓的东西，买来干吗？”夕里子摇摇头。“来，进去那间茶座吧。”
虽然人多，总算找到了四人座位。
“我去看看。”珠美站起来。
“看什么？”
“幸运袋售卖场呀。”
“多事。”
把苦笑的夕里子丢在后头，珠美走出茶座，分开人群挤进“鲤鱼池”。
“请保持冷静！不要推挤！咱们预备了充足的幸运袋！请大家不要推挤！”
传来喊叫声。在台上喊的，好像是负责这个售卖场的叔叔，他卷起衣袖，扯松领带，像夏天似的冒着汗。
“没有一万圆的啦！”有人喊，马上嘘声四起。
“怎么搞的嘛！”
“骗人！”
“马上补充！货品充足！”那位叔叔拼命安慰着。“稍——稍等一下！”
他下了台，匆匆跑远了。
珠美突然想到什么。
“难道是……”
她跟在那位叔叔后面去了。
他