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从南太平洋群岛回来之后，阿奎斯和浩二的关系拉近了不少。浩二原本最怕这个煞星，这下正是得其所哉，每天新奇古怪的花样层出不穷，弄得我和金列科娃都很头痛。但此时，平时最聒噪的浩二却显得最为沉默，盯着已经亮起来的幕布，一言不发。
这当然是因为画面里出现的那些凶狠的敌军，正是他的国人。我们当然看得出这段影片绝非故意制作成老电影的风格，而是对一段历史实实在在的记录。我和金列科娃对军史或多或少都有一些研究。一眼就能看出这对战的双方，就是二战时的日军和中国国民政府军。日本人在甲午战争之后野心勃勃，一发不可收拾，企图称霸亚洲，进而成为世界强极。在二战中，战争罪行累累，欠了亚洲尤其中国人民无数血债，至今仍没有民族意义上的忏悔。中日两国虽已恢复邦交数十年，每次谈到这个问题，都还各有回避。浩二也知道在这个问题上他们理亏，只好闭着嘴巴不说话。
他不说话，阿奎斯自然更懒得说话。隔了一会儿，金列科娃开口说道：“国民政府对日本抗战8年，血战不下百次，但像这样悲壮的守城战役，恐怕也为数不多。冯，你的意思呢？”
我点点头，说：“不错，是常德保卫战！”
这场战役，在战史上十分有名。
1943年10月，抗战进入到最艰难的胶着阶段。国民政府虽然屡战屡败，却仍然会同各方面抗日力量死战不降，紧紧咬住日军大批兵力。而这时日军则因太平洋战场战事范围的逐步扩大，渐渐捉襟见肘。两方面都到了无路可退的境地，所以这次战役，也拼得惨烈异常。为了缓解云南方面的压力，日军出动4万兵力猛攻湖南常德，企图由此处打开缺口，调动战局。那时驻守常德的军队是国民政府军整编74军57师，该师是国军一支劲旅，素有“虎贲”之名。师长是赫赫有名的黄埔一期余程万将军。当时的抗日战场上，由于装备和兵员素质的巨大差距，日军一个联队（团）的战斗力通常相当于国军一个师甚至更多。但镇守常德57师全师八千多人，却顶着4万日军的攻势，血战了十余昼夜，几乎全军覆没，生还者仅余程万以下二百来人。这场血战轰动全国，民国小说家张恨水据以写成《虎贲万岁》一书。连当时远在开罗会议上的美国总统罗斯福都向国民政府首脑蒋介石询问余程万的情况，57师自此声名不朽。
这段历史距离现在，已经将近70年。这样一份影像资料怎么突然出现在我们这里，看完了影像，我仍不得其解。我扭头问金列科娃：“常德保卫战没听说留下什么影像资料？”
金列科娃果然比我知识广博，应道：“不能这样讲，只是未经确认。常德保卫战的时候，全程都有两个外国人参与其间。其中一个，资料里匆匆露过一面，就是大名鼎鼎的爱泼斯坦。”
这人的名头我倒也听过，但着实不知道他也参与过常德保卫战。我点点头：“他现在是中国人了。”
金列科娃说：“爱泼斯坦原籍波兰，二战之后，是以美国的战地记者身份活跃起来的。他参与过常德保卫战，但与他一起的另一个人，史料上则极少提及。”
我自认为一点就透，接话茬说道：“你的意思是，这另一个人是配合爱泼斯坦一起行动的美国记者，专门负责影像，所以他随身拍摄了这些史料。可是为什么没有流传开去，反倒是出现在我们这里？”
金列科娃眨巴几下充满电力的眼睛摇头，说：“这个我也不知道了。”
我大声叫：“浩二，这是怎么回事？！”
这里需要交代的是，从卡瓦杜岛归来之后，我们四人小队的身份终于明朗，并且成为了在国际上都颇有声望的尤其在超自然现象方面颇有专长的私家侦探团。这是由于这两次我们自己尚且不甚满意的任务，已经引起了国际间特工组织重视的缘故。
尤其令我意外的是，我接到了英国政府以国防部名义正式签发给我的解除军职命令，以及一笔相当可观的遣散费。命令和支票是直接发到了金列科娃以我们名义在新加坡城里开的一个邮箱里的。这表明他们已经完全掌握了我的近况，或者是因为这两次任务里我和美国、俄罗斯的特工都接触过多，而且英国专门派来对付我的老邦已经死于航空意外，他们没有足够把握可以万无一失地制裁我，所以只能退一步，谋求相对和平。我知道总有一天我会因为军情六处、因为约翰准将再次面对那过往的一切。但至少从这时起，英国政府与我不相干了，英国海军与我不相干了，我彻底获得了自由。
这个消息令大家十分开心。我们位于新加坡的别墅也从秘密总部转变成了半公开性质。说句大话，世界上有资格知道这个地方的人，还不很多，但总算比以前活跃了十倍。浩二居首功，他迷上了网购！
我们之前的两次任务，酬金相当丰厚。足够我们维持一个体面的生活水准一直终老。但我们都没什么花钱的地方，只有浩二，疯狂购买他之前难于入手的各种高端游戏和游戏机。世界顶级的黑客，通常也是世界顶级的电脑高手。我曾经半开玩笑半认真地问他：“浩二，你的电脑性能应该比这些游戏机都强得多吧？”
浩二答道：“牛刀杀鸡，胜之不武！”接着继续去和所谓游戏高手们大战。
自从这个爱好被成全以后，抱着各种游戏主机或软件光盘按我们公寓门铃的送货员络绎不休。以至于后来即使是送外卖的按门铃，我们都会习惯地喊：“浩二，去收东西！”
这张光盘，就是浩二在这种情况下懵懵懂懂“收”回来的。
浩二也一脸无奈：“我怎么知道？我一出门，就收到了这个包裹。话说老大，上面写的可是你的名字！”
“那你不早说？”
“说了也白说。”浩二说，“除了光盘，里边还有一张小纸条，写着‘一定要按顺序’。”
金列科娃比较细心：“这个光盘上面写着A，那么应该还有B。”
“当然有。”浩二弯腰换盘。
于是我们就看到了另一段视频。
这段视频的清晰度，和上一段的差别很大，再高清不过，一看就知道科技水平是在向着高水平发展的。画面一开始，是一间简约的书房。一个人从桌子后转过头来，对我说：“冯兄！好久不见！”
“陈明达？！”我揉了揉自己的眼睛，差点儿以为自己看错了。这个人，我认识。他是我大学时很好的同学，也是我家的世交。他的父亲陈老先生，我小时候就见过。他们陈家在东南亚的产业规模很不一般。最初认识的时候，他曾经用略带夸张的口气说：“从雅加达向香港跑的船，一半船上都有我家的人！”
我差点怀疑他是包玉刚的子孙。
陈明达这句话，也不算过分夸大。认真说起来，他不过是说香港与雅加达之间，一半的船上都有他家的人，并没有说一半的船都是他家的。实际上，他们陈家经营的是远洋航运的配套工程，主营船舶机械维修养护，以及特种航行器械的制造销售。东南亚来往的航船上，一半都有他陈家培育出的技工，的确不是虚言。正因如此，陈明达上大学的时候，才特地选择了海洋背景特别强烈的英伦学校机械专业，结识了同校不同专业，却同是华裔的我。
当时人人都以为陈明达毕业后一定回东南亚接班做小老板。谁也想不到他这个勉强也算船舶子弟的家伙，毕业之后却去了内陆国家德国大众集团做工程师，专门研究四个轮子怎么在地上跑，与海洋风马牛不相及。
毕业之后，我们两个人联系就渐少了。一晃匆匆数年，他的形象在我脑海中已渐模糊。想不到突然出现在这张神秘的光盘里，真是出人意料。
只听陈明达又说：“冯兄，自从毕业之后，一向久疏问候。听说你进了皇家海军，直到少校高位，现在又开起了私家侦探所，生意兴隆，四海闻名。没忘了小弟吧？我有件大事，想来想去，也只能拜托给你。冯兄，你还记得我父亲吧？”
我当然记得。
陈明达到英国念书之后，他的父亲陈老爷子也曾经不远万里来到英国探望儿子。那时候陈明达正与一位名门淑女郎情妾意，想不到老爷子过来一看，一言不发，拎起拐杖就把儿子一顿臭揍。晚上我们伦敦左近的华人给老爷子开欢迎宴会的时候，我坐在老爷子身边大气都不敢喘。幸好他律子虽严，对我们这些晚辈却还温和。那时对他印象就很不错，觉得这是一位既威严又慈祥的老人。虽然观念旧了些，却仍不愧中华儿女，炎黄子孙。怎么陈明达几年不见，没有叙旧，而是一开口就对我提到他。我正琢磨这是什么情况，那边影像里的陈明达低沉地说：“我父亲过世了！”
我不禁轻轻“啊”了一声，心中倍感伤痛。
我们这些海外的华人，论起生活质量，比国内同胞虽然远远胜出。但羁旅异国，身若飘萍，孤单无助的感觉实在远远超出。所以社交圈里的一些老朋友，彼此都很珍惜。想不到从此又少了一位可敬的老人。
影像里的陈明达，也停顿了一会儿，这个影像的录制，无疑十分精巧。看得出是他精心准备，每说一句话，都刻意给我留出一些反应时间，而且时间都恰好与我所需要的吻合。虽然是事先录制好的视频，却仿佛对面交谈一样。看来他这些年来还没有忘了我的思维习惯。陈明达继续说道：“他老人家临终之前，吩咐落叶归根。叫我把他的骨灰带回老家，中国大陆营口市，认祖归宗，入土为安。并且嘱咐我一定要找些靠得住的人陪同。我这个环境，你是知道的，交往的无非是些人高马大的德国佬。叫他们和我一起泡妞毫无问题，叫他们去送葬，他们可能都不知道‘头七’是什么。所以只好想到你老兄！冯兄你能文能武，见过世面。你接到视频，如果没什么要事的话，就过来陪我走一趟吧。咱们兄弟也好久不见了，正好趁机会聚聚。”
终于明白他的用意，心中就已经有了决定。这边所幸无事，英国那边的追踪令也已经解除了，闷在新加坡别墅里也是发慌。有这个机会，出去走走，还能借机领略一下祖国的大山大河，也是一件乐事。我人近30，四海漂泊，故国还真是没机会去过。
影像里的陈明达也不说话。
倒是金列科娃突然问道：“冯，你的老朋友有事请你去，这并不奇怪，但那光盘A上边那段视频，又是怎么回事？常德保卫战和他父亲过世有什么关系？”
我正不知其所以时，影像里的陈明达又开口了。
“冯兄，你应该已经看过第一张光盘里的内容了吧？不好意思，源文件已经太过古老，中间又转录了许多次，我尽力修复，也只能修成这个样子了。也许你已经知道，这段内容，是抗日战争时期，常德保卫战的实录！这次保卫战打到最后，整个57师八千余名官兵，只有不到200人生还。坚守到最后只有37人。冯兄你是素来讲感情的人。你不看我的面子，也要看这些忠勇志士的面子！这影像里英勇负伤的军官，就是我的父亲！”
原来如此。
这时候陈明达已经念出了一大串详细地址，我和金列科娃都凝神细听，找到纸笔记了下来。他说清地址之后，视频就结束了。幕布重新明亮起来。
我幡然醒悟过来，摇着头念道：“不对！”
浩二一直问我：“哪里不对？”
金列科娃说道：“年龄不对！常德保卫战，是二次世界大战后期。1943年。现在是2010年，已经过去了67年。视频里那个军官，看样子已经30岁左右。那么他过世的时候，岂不已经将近100岁？！这个陈明达既然是冯的同学，年龄应该与冯差不多。”
我点点头说：“是，我们在学校的时候，开过生日宴会。他只比我大一岁。这小子长了一张娃娃脸，现在看起来，倒比我还小了。”
金列科娃说：“如果那位军官真是陈明达生父，那么生下他的时候，已经将近70岁！”
浩二轻轻“哇”了一声，脸上不胜钦羡。
阿奎斯一直没有说话，这时总算嘿嘿一笑，把手里的杯子一推，调侃：“浩二，这个‘玛哈玛哈’你如果可以坚持喝到70岁，加以适度锻炼，也可以的。”
浩二望阿奎斯的杯子里看看，现出一脸苦相，说道：“你饶了我吧，要每天喝这个，我倒不如直接死掉。反正现在全世界的软妹，我也拯救不过来！”
金列科娃轻轻啐了一口，敲敲他的头。浩二对她向来没脾气，嘿嘿一笑作罢。
我也参言：“70岁还有生儿子能力，固然罕见，但不是没有。中国的三国时期，有一个著名的书法家，也是当代有名的大臣，叫做钟繇！他生小儿子钟会的时候，就已经70多岁。他的大儿子钟毓那时候已经有40岁，两个兄弟之间，相差了近40年。”
浩二说：“这个我知道。这个小儿子钟会，后来成了三国晚期非常有名的将领。我们的《三国志》游戏里，这个人的指数至少可以排到所有武将前20名里。”
我狠狠剜了他一眼，心说《三国演义》是中国四大名著之一，日本人拿去做了一版又一版的游戏，不说回报，这时候还自吹自擂。但日本人这种学习能力，的确是世界闻名。明明是中国的传统精华，他们做出来，硬是比中国人自己做得还好。这是不能不佩服的，也就不去追究。转口道：“年龄上的差距，固然是一大奇处。八九年前，我曾经见过陈老先生，他那时候很是威严，我也没敢多看，但绝不像是已经八九十岁的人，最多也就是60多岁不到70的样子。华人富豪往往都比较晚才要孩子。陈明达当时20岁，他父亲60多岁，毫不奇怪，所以始终没想到这一点。但更重要的一个问题是，如果那常德保卫战里的军官真是陈老先生，他是怎么活下来的？！”
这个问题让包括金列科娃在内的四个人都没了动静。我们沉默了比看完常德保卫战视频还久的时间，还是谁也没想通此中的缘由。
金列科娃一挥手，说：“咱们得重看一遍光盘Ａ！”
于是，我们花了四十多分钟看常德�