窝里躺着的时候，家里就跟他与同村另一个比他大三岁的姑娘孙玉梅订了一门亲事，还美其名曰为“女大三，抱金砖”。婚后两人感情一直不和，孙玉梅老是以大姐自居，什么事情都想管。为了摆脱婚姻与家庭的束缚，马立本毅然决然地离开了故乡，将全部精力投入到工作之中。后来，孙玉梅突然在一场大病中暴卒。不久，他在农村驻队时，遇上了善良美丽的村姑徐环环，并深深地爱上了她，经过一番狂热的追求与努力，他终于达到目的，娶她为妻，并生下一对可爱的儿女……
想着想着，他不觉悲从中来，两滴眼泪情不自禁地夺眶而出。中年丧妻，并没有太大的痛苦。可他喜欢这对女儿，特别是马朝东，他更是宠爱得不行。没想到……没想到他们姐弟俩全都遇害了……今晚整个屋子，就只他一人了。马朝燕被害，马朝东失踪，徐环环的那个表亲担心她经受不了这样的打击，一时想不开出现什么意外，就将她接去给看护起来了。
他一任眼泪无声地流淌着，也不知过了多长时间，才摇摇晃晃地站起身来，径直朝自己的卧室走去。他蹬掉鞋子，衣裤也懒得脱，往床上一躺，一把扯过被子蒙在头上。
往事历历如潮水般涌来，像电影镜头似的一一在他眼前晃动、浮现……渐渐地，镜头就变跳跃、模糊起来……也不知过了多长时间，他迷迷糊糊地睡了过去……
正断断续续地做着一些光怪陆离的梦幻，他就感到了一股难以抑制的憋闷与窒息，四肢乱踢乱蹬，喉咙发出一阵“咕咕咕”的声响……他挣扎着，大声叫着，突然就从梦中惊醒过来。
睁眼一瞧，只见卧室里已是灯光满堂，一个素不相识的男人站在床前，伏在他的身上，一双铁钳般的双手正紧紧地锁住了他的喉咙。他踢蹬着，挣扎着，可压在身上的男人却容不得他有半点喘息。
“狗日的马立本，你今天的死期已经到了，再挣扎也不起作用了，还是不要反抗了吧！”面前的男人低沉而恶狠狠地吼叫道。
马立本闻言，也就不再挣扎。
“你放心吧，我要让你死个明明白白，做鬼也不会让你糊糊涂涂的。”
“咕咕咕……”
“你想知道我是怎么进来的是不是？我告诉你吧，在你进屋之前，我就躲在了你的床下。你的一举一动，都在我的控制之中。马立本，在你临死之前，我只想告诉你这样一个道理……”
“咕咕咕……”
“你就张开耳朵，好好地听着吧。恶有恶报，善有善报；不是不报，时候没到；时候一到，全部都报！你听明白了吧？常言道，君子报仇，十年不晚；而我却是苦苦地等了二十年，整整二十个春夏秋冬啊！”
“咕咕咕……”
“你眼睛瞪得这么大，一定想知道我是谁对不对？我之所以开了电灯，就是要让你看个明白，认个真切。马立本，你还认得我吗？”
马立本的喉咙不再咕咕，而是使劲地摇动脑袋。
扼住他脖子的男人咬着牙，一字一顿地说出了一个名字。
马立本闻言，心中顿时滚过一声惊雷。
就在这时，掐着的双手开始使劲，马立本的脖颈在一点一点地变细变长。渐渐地，他那瞪视的目光凝于一点不再转动，随着喉咙最后一声“咕噜”的响声消失，他的眼皮开始慢慢地合拢，盖住那已经呆滞的两颗眼珠……
8、惊世恶案
马立本在昨晚侦查会议上的动怒、指责与发泄在赵平雄心里憋了整整一夜。他虽然完全能够理解马立本的为父之心，但作为一个县长来说，他实在是太有失身份了。联想到他的工作作风与为人处事，也就难怪会有人不惜铤而走险来对他进行报复了。由此也可以更加确认，作案人的矛头与报复的最终指向就是马立本。
心存想法是一回事，可工作却又是另外一码事，赵平雄不允许自己心里的疙瘩与情绪对工作产生半点影响。昨晚的侦查会议开到深夜两点才结束，他顾不上休息，又带着一个小组，在县城周围开展了整整一夜的拉网式搜查，仍是没有发现马朝东的半点蛛丝马迹。早晨回到办公室不久，公安局又接到新的报案：副县长马立本昨夜在他的寓所被害身亡。
罗局长听到马县长被害的消息后，顿时惊得目瞪口呆。他沉默了足有半分钟，调整了一下自己的情绪，立即组织警力，亲自带队赶往案发现场。。
警车“呜呜呜”地鸣叫着在大街上疾驶，在人们的心头掠过阵阵惊悸与惶恐，整个县城的神经，仿佛绷成了一道弓弦。
在对出事现场进行严密的封锁后，侦查人员开始搜集证据。
令警察们感到惊奇不已的是，马立本之死与其女马朝燕的被害除了地点不同而外，其他方面几乎完全相似。两次凶杀案，罪犯都没有留下作案工具，走时皆将室内的可疑痕迹进行了一番刻意处理：上次是用扫帚将室内清扫了一遍；这次是用拖把将客厅和马立本的卧室全都蘸水拖了一遍，就连马县长的床底下也没放过，拖把握过后地方同样抹了一层细微的石灰粉末。
就在大家为寻找可疑痕迹煞费苦心没有收获而万分焦虑之时，突然听得李彪发出了一阵惊喜的叫声：“找到了，总算找到了！”
原来，他钻入床底，发现了一清晰的脚印，还找到了一个烟头。
侦查人员继续查找，又在死者枕头底下搜出了一张材料纸，上面贴着从书上剪下的大小统一的四号铅字：“恶有恶报，善有善报；不是不报，时候没到；时候一到，全部都报。”
至此，罪犯的作案动机已十分清楚，这是一起明显的连环报复行凶杀人案，先从仇人的子女开刀，在给他心灵以严重创伤之后，才将报复的矛头指向终极目标马立本。这第三次的作案，罪犯倒也坦率，竟在马立本的枕头底下留下了两行醒目的铅字。其仇恨之深刻、手段之残忍、作案之冷静，实属罕见。
与上次凶杀案的现场搜查相比，此次可算是果实颇丰了。这几个证据对侦查人员来说，实在是太重要太重要了。有了它们，就等于有一条通往破案的有利桥梁，还极有可能是一线走出黑暗的指路光亮呢。
不久，验尸报告及所有特证的检验分析单出来了，其结果表明：
一、马立本为他人双手扼勒窒息而亡。经与马朝燕脖颈掐痕比较，两者长短、粗细、深浅不一，并非一人所为。前者手指细长，手型瘦弱，属于“文手”；而后者的双手则表现为宽厚、壮实、粗糙、有力，属“武手”型；
二、根据烟头留下的唾液化验证明，此烟头为O分泌型的男性所吸；
三、从罪犯留下的足迹来看，此人脚穿一双没有纹路的平底布鞋，这种布鞋一般为农村妇女手工制作而成。根据脚印的深浅、长短与宽窄，联系鞋型的不同特点和规则，可基本确定罪犯的身高为1．70米，体重约为75公斤；
四、材料纸为古船县印刷厂出品，本县80％的百货商店有售。从纸张的成色与质量来看，粘于其上的铅字从正式出版物上剪下，粘连物为本县生产的普通糨糊。
在短短的不到20天的时间里，古船县连续发生了有史以来罕见的“11．9凶杀案”、“11．25失踪案”及“11．26凶杀案”等三件重大惨案。受害人不仅为同一家庭成员，且牵涉古船县的高级政府官员———副县长马立本。县城震惊了，整个古船县震惊了，在全省也引起了强烈的轰动。省公安厅副厅长肖理和闻讯后立即带员乘专车赶往古船县，召开了有县委、县政府主要领导参加的紧急侦破会议，形成了两条指导性意见：一、采取严厉措施，阻止案情继续扩展；二、成立侦破指挥部，对三大案件分设三个专案小组，三个小组既要分头出击，又要协同作战，指挥部应随时将这三件案子的进展情况联系在一起分析侦破。只要在某一个案子上打开缺口，就毫不放松，顺藤摸瓜，深抓深挖，直至将罪犯捕获为止。
9、“要给姐姐报仇”
李磊负责对马朝东失踪案的继续侦查。
进入案子后，他就将手下人员分成两股，一股继续在县城及县城周围的地带，包括江流、湖泊、堰塘、沟渠、水池、粪凼、涵洞、山洞等一切可能藏尸的隐蔽之所进行严密而认真的清理，不放过任何一处可疑之地；另一股则对马朝东生活学习范围内的人事进行排查，寻找破案线索。
除安排便衣警察轮流换班采取一定的保护措施外，对马立本家的封锁戒严已基本解除。李磊来到他家，向徐环环了解有关马朝东的情况。
“在出事的前几天里，你儿子有什么反常的表现吗？”李磊问。
徐环环瞪着失神的双眼，尽力地回想着。过了好一会，才慢悠悠地说道：“在他姐姐被杀的那几天，他明显地发生了一些变化。原先很活泼的一个孩子，突然间变得一句话也不说，常常坐在椅子上发呆。我心里虽然悲伤，但不得不强忍着劝他。他听着，默默地听着，最后总是突然冒出一句话，说要给姐姐报仇。他们姐弟俩在同一个学校，有时中午不愿意回家，就在姐姐那儿吃午饭休息。于是我就想，恐怕他多少知道点马朝燕的情况吧？我就问他，你是不是知道了什么？他不说知道，也不说不知道，就是不说话，眼光吓人得很。我想这恐怕是姐姐的死对他的打击太大的缘故，时间一长，就会好过来的。可没想到……真没想到……他突然就不见了，就是死了，总该有个尸首啊，为什么半点东西都找不到呢？”
说着说着，徐环环就哭了起来，声音越来越大，竟至变成了嚎啕。
李磊一番劝慰，便向她告辞，前往县实验小学。
从徐环环所谈的情况来看，有一个非常注目的的关键之点，那就是马朝东可能从他姐姐的口或其他地方掌握了罪犯的有关情况，便以一个孩子的方式开始了他的一份独特的工作。当罪犯得知有关情况后，就迅速采取行动，杀人灭口……可是，那罪犯的连环报复又该作何解释呢？如果罪犯仅仅是杀人灭口的话，其目的已经达到，就不会继续作案杀死马立本了。
走着想着，不一会，李磊就进了实验小学，找到马朝东的班主任张波。
张波三十多岁，为人热情，诚恳开朗。提到马朝东的失踪，张波感到万分悲痛与惋惜，他说：“马朝东可真是一个非常优秀的学生啊，他思维敏捷，成绩优异，是班上的学习委员。我是今年9月才接手五＜一＞班的班主任的，教他还不到两个月，可我从内心里就喜欢上他了。”
“作为班主任，马朝东又是你最为器重的学生，我想你对他的情况应该了解得非常详细吧？他在失踪前有什么反常的表现没有？”李磊问。
“当然有啊，变化还很大呢！”张波答道，“他变得沉默了，没有以前那么活泼了，常常坐在凳子上发呆，有时点他名回答问题时突然一愣，也不知老师提的是什么问题，直到失踪那天都是这样。”
“你发现他除了在学校跟老师、同学在一起外，还和社会上的其他人有什么接触与来往吗？”
“这……我还没有发现过，也许有这方面的接触而我不知道。这个问题，我觉得最好是在班上的学生中了解一番。”
“我想找几个学生了解一下有关情况，希望得到你的支持。”
张波马上表示同意：“行，我去叫几个跟他要好的同学来谈。”
一下子就进来了5个十多岁的孩子，李磊先是将他们安排在一起，问了问有关马朝东的情况，接着又一个一个地单独进行了交谈。然后根据他们提供的一些线索，又叫来了几个相关的学生，循循善诱地启发他们。
经过这么一番折腾，李磊从学生们口中了解到的情况跟徐环环和张波所谈相差无几，只不过他们要说得具体一些。发呆、沉默是他姐姐遇害后的最大变化，除此而外，就是经常在口中念叨着要为姐姐报仇。当问及马朝东是否透露过杀害他姐姐的仇人到底是谁时，孩子们都将脑袋摇得像个拨浪鼓。
只有一个叫周明的孩子道：“马朝东跟我说过，他一定会查出那个仇人来的。”
“当时你没问他那个仇人到底是谁吗？”李磊急切地问道。
“问了。”小孩回答得挺认真，“可他闷着没有做声。
顿时，李磊的心里凉了半截。
能够了解到的情况，也就这么多了。而对马朝东尸体的搜查工作，也没有半点收获。
10、寻访知情人
赵平雄负责对马立本凶杀一案的侦查工作。
几天来，他们在马立本曾经生活、工作过的地方认真调查，走访他的同乡、熟人、同事、亲属、朋友等有关知情人，几乎跑遍了古船县的山山水水。根据走访所获的大量人证和罪犯的身高体重等特征，经过一番梳理，已初步确定嫌疑人为原县种子公司经理陈赤民。
陈赤民与马立本结怨，不为别的，只因他曾倒卖出售假谷种而受到了撤销职务、开除党籍、开除公职等严重处分。于是，他对此事一直耿耿于怀，并多次扬言，一定要对给过他严厉惩处的马立本一点颜色瞧瞧。
陈赤民今年五十出头，比马立本小不了多少。他身高1．7左右，体重140多斤，血型也为O型，与罪犯特征甚为吻合。并且，他老家就是本县农村，最喜欢穿他老母亲手工做的布鞋了，说是穿布鞋养脚，无气味。
陈赤民现仍居县城。开除公职后，先到深圳一个朋友那儿去帮忙，赚了一笔钱。然后回到古船县城，注册开办了一家私人小公司。他做的生意种类多而杂，除了拐卖人口与卖淫贩毒外，只要能赚钱，什么生意都做。这些年，由于他钻了不少政策的空子，又懂经营，赚了不少的钱。
目前要做的事主要有两件：一、弄清陈赤民出售假谷种事件及他受到惩处的事实真相，分析其是否构成陈赤民如此凶残报复马立本的条件；二、查清“11·26凶杀案”前后陈赤民的动向及活�