喜欢它雇用的职员早婚。当然，这不过是一条普通守则。但是无并不怀疑这就是他越轨的原因之一。他出事的时候，他的妻子正在分娩，不在身边。审判时，他的辩护人没有谈到这一点。说也奇怪，在他为格雷作的那篇催人泪下的辩护词中，对此只字未提，只说格雷是一个贫穷无辜误入歧途的青年。”
“别扯开去，贝尔，”劳马斯不耐烦的说，“我要了解格雷的情况。”
但是雷吉却慢声慢气的说：“他的小孩活着吗？”
“不，先生。死了。啊，你瞧，格雷出狱时隐姓埋名，用他妻子做闺女前的名字作姓，这样就无从知道他的踪迹了。她已经在这个名字后边加上了夫人二字。她现在是雪利太太了，生活得很好，当了一位有钱的女人——那位慈善家，即那个肥皂商的寡妇——普雷斯顿夫人的秘书。但是她并没有背弃格雷，她借助她的雇主的影响给他找了个工作。他一直在一家修车厂工作，干得相当不错。要不是在报上登了他的相片和做了说明的话，我想我们是无法找到他的踪迹的。是她住的那所公寓的看门人认出了他，我们才找到了他。情况还不止这些。安德伍德找到了史密斯的邻人，他们发誓说曾看见格雷在那个胡同里逛来逛去。”
“什么时候？”雷吉问。
“好几个晚上，反正不是一个夜晚。”安德伍德说，“他们说不出更准确的时间了。在我看来，这是更好的证据，他们发誓作证，并不是因为他们知道我们要找他。”
“是这样。应该说他们是忠于事实的。”雷吉低声说， “你也是这样，而且是公正的，很公正，贝尔。”
“你注意到了吧，邻人提供的证词和我们以前掌握的正好吻合，先生，”安德伍德说，“被害的警察告诉过他的伙伴，说他见到一个人在史密斯的房子附近转悠。”
“是的，我注意到了。倒是符合案情。其他地方也对头。但是这位警察说的是一男一女。”
“哎，”贝尔皱起了眉头，“你的意思是说格雷的妻子？”
雷吉在椅子上挪了挪身子说：“我的意思是说终于出现了一个对不上碴的情况。”
“很对头嘛，”劳马斯说，“这些人只是看见了格雷，这并不否认他的妻子仍有可能在那里帮助他。”
“好一个很对头！”雷吉猛地站了起来，“你的话实在令人吃惊。任何人在任何时候都可以去那里的。还无法证实作案时格雷在场。”
“不错。但我们会弄到证据的。”劳马斯说，“我并不怀疑我们可以从他嘴里问出来，雷吉纳尔德。他现在该到了。”
他打了个电话，得知他已到了。
在贝尔的房间里，他们坐下来对他进行审问。贝尔发问时粗声粗气以示威吓。“你的真名是赫伯特。格雷，对吗？你为什么要该名雪利？你为伪造支票挪用现金被判刑五年，对吗？你知道我们正在找你时，为什么不到警察局来投案？”
格雷只是重复一个问题：“把我找来有什么事？”
雷吉好奇地望着他，神情有些阴郁。格雷坐在椅子边上，不去正眼看任何人，看东西也是看一下就立即把目光移开。虽说他那张黑黑的脸长得平平常常，本来倒也可以讨人喜欢，但这时却露出一副又气又怕的蠢相，再配上那一头卷曲发亮的黑发和整齐的衣着，越发显得讨嫌，因而使人不禁产生几分轻蔑之感。他不停地搓着两手。
“把你叫来是让你回答有关10月13号夜里巴恩哈姆区樱桃巷谋杀约瑟夫。史密斯一案的问题。巴恩哈姆区的巡警布朗宁警士，也在同一晚上被杀，”贝尔继续说，“我警告你，你所说的一切将来都可能做证据的。”
“我没什么可说的，”格雷嘟哝着说，“我对他们毫无所知。”
“你敢说你根本不认识史密斯吗？那我告诉你，约瑟夫。史密森就是查迪。乔，他就是你入狱前经常和你赌博的那个人。你在受审时说过，有一个叫阿切尔的人引诱你赌博，并教你怎样去盗窃银行的现金。”贝尔隔着桌子递过去一张死者史密斯的面部照片，说，“这是不是那个人？”
格雷仔细地瞅了瞅相片，打了个寒噤。“我——我——我从未见过这个人。”
“接过去，”雷吉严厉地说，“仔细瞧瞧。”
格雷的手颤抖着向前伸去，拿起来又放下。“我告诉您，我从来也没有见过他。”他大声说。雷吉往椅背上一靠，瞥了贝尔一眼。
但是贝尔正粗声粗气地问他：“你的意思是说不是这个样子。哈哈，这是被大火烧的。13号夜里你在什么地方了？”
“在家睡觉。”格雷嘟哝着。
“你的妻子在哪儿呢？”劳马斯诘问道。
格雷张大了嘴。“我的妻子？”他喃喃道，“在普雷斯顿夫人家里。”
雷吉写了一个纸条，把它递给了劳马斯，劳马斯看了看，用手抚摸着下巴，两眼紧盯着格雷。
“别的夜晚呢？”贝尔说，“你敢说，没有人夜里看见你在史密斯的住所附近吗？”
“那天我没有在那里。”格雷回答。
“那么昨天晚上呢？你认识乔治。福特吗？史密斯与之共事的那个登记赌注的人？”
“此人我从未听说过。”
“听说过他叫弗莱士。乔治吗，呃？乔治。福特在汉普斯特德荒地被枪杀时你在哪儿？”
“这个人是什么时候被杀的？”
“昨天晚上，我刚告诉你了。”
“不，你没有。你们在给我设圈套。我拒绝回答任何问题台。你们没有抓到我任何证据，你们也不可能抓到，你们凭什么把我拘留在这儿？放我走。”
劳马斯把雷吉写的条子放在贝尔面前。贝尔看了条子，但是他再面对格雷时，仍然怒目而视，威胁的眼神丝毫未减。
“你在这里是质询性拘留，”他咆哮着说，“告诉你吧，我不相信你讲的是实话。”
“是实话。我刚才讲的是实话，”格雷喊着说，当他被带走时，他拼命嘶叫着，“我不怕你们。”
“无论如何，这不是实话，”贝尔气呼呼地说，一边转向雷吉，“呃，福图恩先生？”
“啊，对，不是实话。他害怕得要死，但是，”雷吉轻轻敲打着那张纸条念了一遍。“‘他的没有受伤。’所以他不是那天夜里在史密斯的篱笆上挂掉皮肉的那个黑皮肤的人。还有第二点对不上碴。这是关键的一点。这一点把我们分析的案情全推翻了。”他以一种嗔怪的轻快神情面对着众人的不快。“让你们着恼了，很抱歉。我们不得不推倒重来了。”
“我不同意你的意见，雷吉纳尔德。”劳马斯大声说，“我们有证据，格雷和他的妻子到那里去了。很可能是那个女人把手挂伤了呢。”
“啊，不，不对。”雷吉又被触动了，“不是那女人，不是任何女人。皮肤上有毛，是男人的皮肤。我们不能不正视这一讨厌的事实，劳马斯。可以肯定，这个能干的作案人不是格雷。这个人你还没摸到边儿哩。”他转过脸来，“或许你摸到了吧，贝尔？”
“我不懂你的话，”贝尔悻悻地说，“你到底是什么意思？”
“我亲爱的伙计！我没有什么恶意。把拼图游戏的拼板打乱，重新考虑吧。我们到底掌握了一些什么证据呢？格雷对史密斯和福特怀有不共戴天的仇恨。格雷一直在寻找史密斯。我们分析的案情是，他为了复仇杀死了史密斯，又放火烧了他的家——他把瓦斯管砸了些洞，点燃了瓦斯——以销毁史密斯被谋害的痕迹。然后他从后边逃走，并开枪打死了拦阻他的警察。分析得很对，但问题是逃走的不是格雷。后来，福特被打死，用的是打死史密斯和警察同一种手枪。这也确实象是格雷干的。在知道我们追踪他时还可能干这种事的。你们认为他是一个亡命徒吗？不是的。这又是一个小小的难题。福特在夜间到汉姆斯特德干什么去呢？那样他是很容易被人从灌木丛中开枪打死的。”
“啊，这倒提醒了我，福图恩先生，”贝尔插话说，“这个我调查过了。福特的儿子对他爸爸去荒地的原因一无所知，对于格雷，除了报上登的以外，他否认对他有任何了解。”
“越听越怪了。在10月这么寒冷的夜里，酒店的阔老板和赌注登记员是不常到这片荒地来散步的。”
“是这样，先生。可你必须记住，福特住在肯提士城里，离这儿不远——也就是两英里的样子。但这仍然有些奇怪。”
“是呀，我也这么想。明显的解释是，福特要去会见一个他不想在家会见的人。为了什么呢？那个人是谁？”
“你可以说是格雷设法让他到那儿去的。”贝尔慢腾腾地说，“老把戏了，先生，你们知道的。诱饵可能是一个女人。”
“格雷的妻子，天哪！”劳马斯惊叫道。
雷吉在椅子上向后一仰，两眼望着雾蒙蒙的窗外。“是呀，正如你所说的，”他喃喃地说，“有不同意见，劳马斯。福特这个人明知他的马票兜售员已被谋害，明知现在正大喊大叫地要捉拿格雷，居然还让格雷夫人在夜间把他引到这荒地中来。他也轻率地太出奇了。”
“你的理由不充足，雷吉纳尔德，”劳马斯笑着说，“他不知道她是格雷的妻子。她用的是雪利夫人这个名字。对他说来，她可以假冒任何人。我们知道，史密斯一案，她与格雷是合作了的。在福特一案上她为什么不能也合作呢？”
“是的，这是可能的。”雷吉咕哝着说。
“请原谅，先生，我并不这么认为。”安德伍德说，“事实是我们并不确切地知道格雷的妻子到史密斯住所附近去过。我让邻居证明的是他而不是她，只有那个警察和一个女人说过话，邻居们可都没有看见过女人。我还让他们看了看我拍下的她的相片，也没起作用。”
“只不过是没有注意罢了，”劳马斯耸了耸肩说，“这并不能改变这样一个事实，格雷的妻子是他的同谋。”
“不，先生。”安德伍德直截了当地表示，他不同意这一看法，他掏出他的笔记本问道：“你愿意看看这张照片吗？”
“照片怎么了？”劳马斯紧锁眉头说。
从照片看，这是一位瘦小的女人，穿着朴素。她的脸年轻时一定很美丽，但是现在已经老了，由于忧伤和劳累显得憔悴。
“在我看来，她不象那种能勾引男人的女人。”安德伍德说。
雷吉长长地吸了一口气。“祈求上帝吧！”他有气无力地说，他是很少说这种话的。“怎么样，劳马斯？”他阴郁地问道。
“我同意，”劳马斯点点头说，“她现在对谁也没有诱惑力了，可怜的人。格雷这个浪荡汉！她过的是一种什么生活啊！可能他已经另有女人了。”
“啊，有可能。世界之大，乐趣无穷啊，我认为，我们都应该象国王一样快活才对。在格雷的甜蜜生活中另有一个女人。这个女人在他已经遭到追缉时，帮他干了一起又一起的谋杀案。是的，可能存在这么个女人，但非到迫不得已时，我决不相信这个推论。你这个推论是不合情理的，劳马斯。调查的基本原则是，尽可能少编造一些揣测的清洁。对于这个案子，没有必要再臆造这么一个女人了。我们肯定案中有一个未查明的男人——这个人把他的一块皮肤挂在史密斯的篱笆上了。”
“上帝！你的意思是说，谋杀福特一案也是他干的？他对史密斯略有所知——为什么不了解福特呢？我懂了，你想对了，雷吉纳尔德。” 劳马斯转向贝尔说，“从这个角度试一试。两个赛马骗子被谋杀了——被另一个赛马骗子杀了——一个集团分裂散伙了。”
“是史密斯和福特的某个伙伴干的？”贝尔没有把握的说，“是呀，当然，那也有可能。我——喂！你搞到什么没有？”
一个人走进了房间，这个人说：“对不起，警长先生，我想你们会希望马上拿到这件东西吧，”说着，他把一件用手绢包着的东西放在桌上。“是在格雷工作的修车厂他的办公室发现的，在纸篓里，被一些信封和废纸盖着。修车厂里再也没有找到别的东西了。在格雷的住处也没有找到什么重要的东西。”
贝尔把手绢打开。“手枪，”他几乎是喊了出来，声调严酷而又显得满意，“军用手枪，口径0。455毫米，旧手枪，已经擦拭过了。你设法取指纹了吗，那依劳尔？”
“试了，先生，什么也没有得到。”
“我早就想到了，”贝尔咕哝着说，“仔细地擦过了。”他那深陷的眼睛冲雷吉眨了眨，“虽然如此，还算不错，呃？”
“啊，不错，不错，很好，”雷吉叹了口气说，“很游泳。拿去打三、四排子弹，再把弹壳给我拿来。把我上次取的物证拿来，安德伍德。”这两个人出去之后，他把背朝椅子上一靠，两眼瞅着贝尔说，“现在看来，我们不会用多长时间了，”他低声说，声音中流露出倦意，“你们是在什么地方抓到格雷的？”
“在修车厂里，先生。他刚吃完午饭回来。我们派人到他家去了，没有赶上，紧跟着就赶到了厂里。你知道吗？他已经知道在追缉他了，时间刚够他藏掉手枪。他既管推销，又管记帐，办公室倒是藏手枪最方便的地方。”
安德伍德回来了，手里拿着在荒地上拣到的弹壳和从福特头部取出的子弹。当雷吉把它们摆在一个白色的吸墨纸本上时，那依劳尔用盘子托着四粒子弹和四个弹壳送了进来。
雷吉观察着，又用放大镜逐个进行了检查。。。。。。他抬起头，撇嘴苦笑了一下。“情况非常清楚了，贝尔，甚至肉眼也看得出来。”贝尔向他斜靠过去。他用手指了指盘子里那些弹壳的刻痕，又指了指吸墨纸本上那些弹壳的刻痕，说：“这不是很妙吗？”
“你可以走了，那依劳尔，”贝尔大声命令道。那依劳尔怏怏不乐地退了出去。贝尔仔细地察看那些子弹，劳马斯和安德伍德的头也向他凑了过来。
“是啊，可能是这样，”雷吉温和地说，“已经试过了。撞针�