是亡命之徒勒索钱财的一种手段；有的劫机事件可以得到妥善解决，有的则造成了大量乘客的伤亡，连机组人员也不能幸免于难。对于一名飞行员来说，最不希望发生的事情莫过于在自己驾驶的飞机上出现劫匪。赫恩从事飞行员工作已经10多年了，还从来没有遇到过这样的事，他一直觉得自己很幸运，没想到今天这样的事也会降临到自己头上。六名机组人员和近百名乘客的生命已经攥在劫匪手中，只要他一撒手，后果不堪设想。而自己是一机之长，如何处理这件事都要靠自己拿主意，他突然觉得自己肩上的担子无比沉重，如果处理不好这件事，不光近百名乘客和其他机组人员会有性命之忧，就连自己也难逃厄运……
第三部分神秘乘客（8）…（图）
正当赫恩思考该如何处理这件事时，欧文突然叫道：“咦？我怎么觉得这件事这么熟悉呢？” 赫恩和黛安立刻把目光集中到欧文身上。欧文拿着信又反复看了几遍，然后说：“你们知道大概四个多月前发生的一起劫机事件吗？有个名叫D。B·库珀的人劫持了西北航空公司的一架飞机，然后用事先打印好的指令索要赎金和降落伞……” 赫恩一拍脑门，说：“我知道这件事，我看过相关报道，那个名叫D。B·库珀的人后来释放了乘客，然后跳伞逃跑了，警方现在还没有抓到他……嗯，劫匪的要求确实和他很像……” “那我们现在该怎么办？”黛安用期待和信赖的目光看着赫恩和欧文。 “机场的安检工作做得太不到位了，竟然让劫匪把手榴弹和手枪带上了飞机！”欧文显得很气愤。赫恩止住他说：“我们要冷静，现在还不是讨论这个的时候。”欧文不吭声了。 赫恩转向黛安说：“你现在马上把信还回去，顺路探探他的虚实，一定要弄清手榴弹的真伪。” ‘好的。”黛安答应一声，把信纸和手榴弹拉环装进信封，走出驾驶舱。 黛安装作很随意的样子，一路向机舱后部走，一路检查机舱情况，询问乘客有什么要求，就像平常工作时一样。就要走到20排了，已经看到那个戴墨镜的家伙了，黛安的心不由自主地“咚咚”打起鼓来，她以前从来没遇到过这种情况，她只能在心里不断告诫自己不要慌，不要害怕，一切都会好起来的。 黛安走到20…D座位旁，装作很随意地瞟了一眼。她看见劫匪左手放在腰间，右手拿着一枚手榴弹搁在大腿上。见黛安过来，他用左手撩起衣服的下摆，露出别在腰上的手枪，显然是故意让黛安看到。黛安装作什么也没看见，按照劫匪信中的指令，将信封还回去。劫匪伸出左手接过信封，倒出信封里的拉环，小心翼翼地安到手榴弹上，然后用西服的下摆轻轻盖住手榴弹。在这个过程中，劫匪一言未发，黛安也一言未发，但是他们已经心照不宣。
第三部分神秘乘客（9）…（图）
还完信后，黛安转过身，顺着过道往回走。她竭力使自己保持镇静，不让其他乘客发现异常。 黛安回到驾驶舱，向机长赫恩和欧文汇报了自己看到的情况。听了她的话，赫恩问道：“你能确定他的手榴弹是真的吗？” 黛安点了点头说：“我看是真的，他拿得很小心。我觉得他的样子也不像是在故弄玄虚。” 赫恩沉默了，似乎在思考对策。欧文忍不住了，说：“他就一个人，应该很好对付。我悄悄过去，把他擒住，危险不就解除了吗！” 黛安用担心的目光看着欧文，说：“你一个人行吗？这太危险了！” “我当过兵，制服一两个人应该不成问题。”欧文对自己很有把握。 赫恩没有对欧文的建议发表评论，他转头问黛安：“你知道他们大概有多少人吗？” “这个，这个他没说，我也看不出来……不过……不过飞机上还有一名逃犯，不知道是不是和他一伙的……”黛安吞吞吐吐地回答。 赫恩叹了口气说：“飞机上有这么多乘客，我们不能冒险。我们在明，劫匪在暗，我们不知道他们到底有多少人，有多少武器，也不知道他们下一步想怎么做。他们都是些亡命之徒，如果把他们惹急了，拉响了手榴弹，后果不堪设想。我们不能让任何乘客受到伤害，一切要以乘客的生命为重，这是我们的职责。你们明白吗？” “那么，我们就这样妥协，任他们摆布吗？”欧文不甘心就这样被劫匪牵着鼻子走。 “这不是任他们摆布。我们先答应他们的要求，然后随机应变，根据事态发展情况再作打算。你们看怎么样？”赫恩显然已经拿定了主意。 欧文想了想，无奈地点了点头：“看来，也只能这样了。” 接下来，赫恩拿起话筒，与航空控制中心取得了联系，告知对方自己驾驶的飞机已经被劫持，接下来要按照劫匪的指令，改道旧金山。 此时，飞机正在科罗拉多州的滑雪胜地阿斯彭北面约15英里处向西飞行，飞行高度为3万英尺。机长赫恩要求控制中心重新确定坐标。得到新坐标后，飞机立刻掉转方向，向旧金山飞去。
第三部分神秘乘客（10）…（图）
由于劫匪禁止向乘客发出劫机警报，赫恩不得不找借口通知乘客飞机改道的消息，他对着话筒说：“我们接到消息，飞机抵达洛杉矶时会有大雾，所以要改道飞往旧金山，请大家谅解。” 赫恩的语气非常平静，就像什么也没有发生一样。他的话通过扩音器迅速传遍机舱的各个角落，立刻就在乘客中间引起了波动，但是这种波动很快就平复下去了。由于天气原因改道其他城市，这在民航运输中是很常见的事。大多数人对此没有产生丝毫怀疑。 随后，机长赫恩将飞机上的其他机组人员都召集到一起，通报了飞机被劫持的消息，叮嘱大家要严守秘密，保持镇静，不能表现出任何恐慌，不能让乘客产生紧张情绪，同时要坚守岗位，尽力做好自己分内的工作。 赫恩刚刚布置好这一切，劫匪又下达了新的指令。和前一次一样，他让后排的一名乘客将一个信封交给黛安。劫匪似乎已经记住了黛安的模样。 黛安将信封拿到驾驶舱交给机长赫恩，赫恩打开信封，拿出里面折叠的信纸展开，只见上面有一行打印的字：“将后排的乘客全部移走，乘务员全部坐在最后一排。看完此信后，务必原物送回。”看来劫匪已经开始行动了。 赫恩将信纸递给黛安，无奈地说：“按他说的做吧。” 黛安走到机舱后部，将信封还给劫匪，然后开始转移后几排的乘客。虽然劫匪坐在最后一排，但是后面已经有好几名乘客看见了他手里的手榴弹，意识到发生了什么，他们都很紧张，正等着乘务员有所行动。所以，当黛安安排他们坐到头等舱去的时候，他们都很痛快地就站了起来。只有一个人没有动，就是那名逃犯。对于后排的其他乘客来说，他们对飞机被劫这件事还一无所知。当黛安安排他们坐到前面去时，他们都很迷惑不解，有人问黛安：“出了什么事了？” 黛安只好撒谎说：“噢，没什么，为了保证飞行安全，我们需要重新分布载荷。” 听了黛安的回答，有疑虑的乘客也都信以为真了。黛安不知道还能向乘客隐瞒多久。 后面几排的乘客都转移到前面后，劫匪拿出手枪，强迫乘务员们坐在最后一排。至此，劫匪已经完全控制了这架波音727客机。这时候，飞机已经进入飞往旧金山机场的着陆航线。
第三部分紧急出动（1）…（图）
1972年4月7日，美国联合航空公司的一架由纽约飞往洛杉矶的波音727飞机在落基山脉上空遭到劫持，被迫改道飞往旧金山，劫匪以飞机上近百名乘客和六名机组人员为人质，索要50万美元的赎金和4顶降落伞。这一事件发生后，机组人员迅速与航空控制中心取得了联系。航空控制中心觉得事关重大，立即将此事上报美国联邦航空局。为了尽快解救被劫持的飞机，确保乘客的生命财产安全，同时抓获劫匪，美国联邦航空局马上向旧金山警方和FBI特工发出警报。旧金山警方和FBI特工迅速成立了联合行动指挥小组，调集大批警察部队火速赶往旧金山机场。 联合行动指挥小组的负责人是罗素·卡拉姆。罗素·卡拉姆是美国联邦调查局的一名资深特工，在近30年的职业生涯中，他参加过无数起恶性案件的侦破工作，具有非常丰富的办案经验和灵活的应变能力，尤其善于处理突发事件。为了避免引起恐慌，卡拉姆将行动指挥中心设在旧金山机场一个不引人注意的吊架下面。说是指挥中心，其实就是一个大棚子下面摆着几张桌子和椅子，非常简陋，不过还好，通讯设备、地图等必需用品还算齐全。 卡拉姆一边命人继续和机组人员保持联系，密切关注飞机的动向，一边同行动指挥小组的其他成员研究具体的行动计划。首先，他们拟订了此次行动的方针。卡拉姆强调，在劫机事件中，人的生命是最重要的。这包括机上乘客的生命，还有机组人员的生命。警方的首要任务是确保他们的生命安全。根据机组人员提供的情况，劫匪劫机的目的只有一个，那就是钱。所以，警方要尽量满足劫匪的要求，不要惹怒劫匪，这样，劫匪达到目的后，就很有可能放了人质。
第三部分紧急出动（2）…（图）
与此同时，警方还要做好武力解决此事的准备。警方应抓住一切有利时机，尽量在确保人质安全的情况下将劫匪抓获或击毙。如果劫匪中途狗急跳墙，威胁到人质的生命安全，警方也只有孤注一掷，动用武力。但是不到万不得已，是不会使用这一险招的。此外，如果在旧金山机场没能解决问题，飞机再次起飞，美国海岸卫队的飞机就会立即起飞，一路追踪下去。 方针已定，行动指挥小组的成员进行了分工，有的专门负责准备劫匪的要求物品，有的负责调集和部署警察部队，有的负责同被劫飞机联系，随时掌握劫匪的动向。卡拉姆负责把握全局，下达最后的命令。 根据劫匪的指令，警方清除了跑道障碍和机场上的一切交通工具，将所有闲置的飞机都转移到其他机场，原本计划在旧金山机场降落的航班，也都被迫临时改降其他机场。 同时，警方准备好了劫匪要求的一切物品，包括50万美元现金、4顶降落伞以及足够维持飞机飞行6个小时的燃油。50万美元现金是从旧金山的一家银行提取的，分别装在两个手提箱里。特工们将这50万美元现金重新清点了一遍，并将每一张钞票的序列号都记录下来，然后将钞票重新装进手提箱。 至于劫匪为何索要4顶降落伞，警方还弄不清其具体意图。劫匪是打算让机组人员跳伞然后自己驾驶飞机，还是打算把机组人员留在飞机上然后自己跳伞逃跑呢？劫匪究竟有四个人，还是三个人、两个人或者只有一个人呢？这些情况警方都一无所知。为了及时了解劫匪的动向，特工在每顶降落伞里分别藏了一个微型无线电发射机。这种微型无线电发射机能起到跟踪器的作用，降落伞一旦打开，它就会自动发出信号，警方可以据此立即采取行动。但是，这种微型无线电发射机里装的电池很小，使用寿命只有12个小时，所以，如果劫匪跳伞逃跑，警方必须在12小时内找到他，否则就会前功尽弃。
第三部分紧急出动（3）…（图）
与此同时，大批警察已经将旧金山机场团团围住，如果劫匪走下飞机，插翅也难飞。全副武装的狙击手已经占据了机场建筑上的有利位置，并架起了枪支，只要劫匪一露面，立即就会被击毙。 此外，出于战术的考虑，指挥小组命令特工在运送劫匪要求的物品时，要尽可能延长飞机在旧金山机场停留的时间，这样有利于警方控制局势，寻找可乘之机。 一切准备就绪后，所有进驻旧金山机场的警察和特工都严阵以待，紧张地等待被劫持的飞机飞抵这里。到那时将会发生些什么，谁也无法预料。 在等待的过程中，科罗拉多州方面的特工调查了20…D座位上的那位约翰逊先生。特工询问了丹佛斯泰普尔顿国际机场的员工，因为“约翰逊先生”就是从这里登上飞机的。但是机场员工并没有特别留意这个人的长相，只记得一个大致的轮廓。这个人是一名白人男子，大概40岁左右，身高约5英尺10英寸，体重约160磅。身穿黑色西装，稍微有些秃顶，随身携带一个手提箱。他用现金购买了一张从丹佛到洛杉矶的单程机票。除此之外，机场员工无法提供更多的信息。 科罗拉多州方面的特工将这一情况传到旧金山机场的行动指挥小组，卡拉姆觉得机场员工和被劫飞机上的机组人员的描述有些出入。机组人员说，劫匪的头发比较长，留着小胡子，肤色较暗，而机场方面说他有些秃顶，没有胡子，肤色较白。是机场员工记错了呢，还是飞机上的劫匪另有其人？卡拉姆百思不得其解。
第三部分紧急出动（4）…（图）
随后，科罗拉多州方面的特工又传来消息，他们没有查到和机场员工描述相似的名叫J·约翰逊的人，他们认为劫匪使用的是化名，无法查清他的真实身份。 现在，警方和特工所能做的只有等待。 时间在等待中一分一秒地过去，将近下午5点的时候，美国联合航空公司的855次航班终于出现在旧金山机场上空。 此时的旧金山机场已经夕阳西下，天边布满了日落前明媚的霞光，煞是好看。但是埋伏在机场的特工和警察没有心思欣赏美景，飞机一出现，他们立即进入战备状态，只要行动指挥小组一声令下，他们就会马上出击。也许非常血腥的一幕就要在这美丽的天空下上演了。 飞机在空中徘徊了一阵，似乎劫匪正在观察地面的情况，当他终于确定没有危险后，飞机才向跑道飞去。几分钟后，被匪徒劫持的飞机终于降落在旧金山机场，同时也进入了狙击手瞄准器的视野内。 飞机停稳后，机长赫恩终于松了口气。虽然还没有摆脱劫匪的控制，但是毕竟已经回到地面，不像在空中那样孤立无援了。赫恩可以肯定，营救人员就在附近�