“那个……听我说……”
珠晶慌忙补充道：
“我可不像黄朱那些了解黄海，所以……我刚才说的话请不要囫囵吞枣。”
“不要紧的，多谢你。”
没什么，珠晶露出放心的微笑，目送人们离去，然后拉过山羊说道：
“今晚拜托哦。”
可是山羊不知是讨厌珠晶还是什么原因，扬起蹄子拼命挣脱开。等珠晶好不容易劝服了它，林子四周亮起了篝火。然后听到人奔走的声音和怒吼声，接着又传来争吵声、泼水声或是踩灭火声音。睁眼看着过了一阵，四周再次恢复成原来的黑暗。
“真是……室先生完全听不进别人的话。”
3
终于让不停挣脱的山羊老实下来，珠晶尽量钻进灌木下面躺下了。说不害怕、不担心是假的，四周变黑，变安静后，各种事情浮现在脑海里，好久都没有睡着。
众多的行李和马车，为了守住这些，季和踏上了明知道有妖魔的道路。但这众多的行李让珠晶感到不舒服，总觉得这和黄海不相称。因为不想看见顽丘，冲动地来到了这边，然而季和虽然一副胸有成竹的样子，其实却对黄海一窍不通。
“都是刚氏没有好好教别人的错……”
这么想的时候，马上又想到季和听到火危险，就不管一切的把火灭掉的情形。
（只知道答案……）
脑海里浮现出纻台说的话。告诉别人‘火危险’，也许就是只告诉了答案。在什么场合下烧多大的火危险，珠晶并不知道。有需要隔开一定距离生火的时候，也有绝对不能生火的时候。至尽为止的路上，顽丘一直对此做了正确的判断。单纯知道‘火危险’等于只知道了答案。
（他要是从一到十，再好好跟我说明就好了。）
可是，那真的可能吗？黄朱因为在黄海长大，花费了很长的年月，所以掌握了那些知识——反过来说，不积累长期的经验，就不可能真正有意识上掌握那些知识。
（我在后悔吗？）
说没有后悔恐怕是假的，也许不得不承认。怎么说呢，总觉得有些别扭。跟季和待在一起，总有种“这里不是我应该在的地方”的感觉，感到自己和这个地方格格不入。
（还是说我已经受到了黄朱的影响……）
但是，一想到顽丘胸口就因为愤懑而沉重。
（又不来道歉……）
这边的路不是危险吗，然而他却不来劝阻。怎么说也拿了一大笔钱，哪怕只是嘴上道歉，来劝阻一下不也好吗？不就应该这样做吗？
真是让人来气。
（而且连利广也不来……）
明明是他自己特地跑道黄海来。
（讨厌……我在像小孩子似的闹别扭……）
这一点最让自己生气。
一旦进入梦乡就睡得很沉，但珠晶在半夜醒了过来。为什么而醒却不怎么明白。
睡意还笼罩着全身，珠晶一半处在朦胧中。目光无意地去寻找山羊，却看不到它白色的身体。想到它也许绕到树的背面、或是灌木的另一边睡了，就无无意识的伸手想去拉将山羊栓在树上的声绳子。
珠晶是把腿伸进灌木下，把头枕在树根上睡的。正好头顶在树干上，转过头眼前就是栓羊的绳节。珠晶伸手够到绳子，轻轻一拉，绳子跟了过来。无意识地继续拉，绳子毫无阻力的不他跟过来。
什么地方不对，这样想的时候，发觉拽过来的绳子湿了。
——被什么弄湿了……
没等考虑其中的意义，绳子收到了头。
绳子断了。
（山羊呢……？）
好不容易从心里醒了过来。摸到的绳头散开断了。
（山羊……不在了。）
浑身颤抖起来，手模到绳头断的地方又湿又粘。
几乎就要叫喊出来，珠晶极力忍耐住了。想扔掉绳子站起来，这也动员起全部的意志力忍了下来。忍耐着用颤抖的手把绳子抱紧，屏住呼吸竖起耳朵聆听。
（不可以动……静静待着、不要出声……）
这样告诫自己，但只有眼睛管不住地朝黑暗里收索，同时呼吸无法抑制地变的急促了。尽量静静的深呼吸，就已经竭尽全力了。耳朵只听到心跳的响动，听不到周围其他的声音，至少听不到能压过心跳的叫喊声。
（在身边……？还是——）
试着寻找气息，可除了自己的呼吸和心跳，什么也听不到。微微看的见树干的轮廓、伸手可以够到范围的灌木和草丛，看起来谁——什么都不在的样子。
（是去了别的地方吗——？）
就在这样想的时候，什么东西滴落在侧过头的珠晶脸上。
像水滴一样的感触，一滴、两滴地掉在脸上，水滴在珠晶脸上流下来。又有水滴落下来了，掉在太阳穴上的水滴顺着眼角流了下来。
是雨……还是……
（上面……）
在树上。从那里有什么滴落下来。
映在眼睛里的是眼前的树根，视野里看不到树枝。仅把目光朝上，也只能微微看到遮在头顶影子一样的树枝。
又有什么滴落下来了。带着一股腥腥的、铁锈似的味道。
无法继续忍耐，珠晶战战兢兢地，扬起了头。绷紧起全身肌肉不让身体动弹，屏住呼吸只转动头部。
看到了白色的东西。
挂在头顶树枝上白色东西，还有它身旁黑色的巨大影子。
那个东西就蹲在紧靠近头顶的树枝上。
惊叫如痉挛一般从腹腔低部冲上来，冲过胸膛又通过喉咙。然而没有成为声音。不是珠晶成功地吞下惊叫，是她没能发出声音。
全身像麻痹了一样，很快胸口起了痉挛。
眼前那白色的东西伸长，裂开。然后有液体啪嗒啪嗒地滴落下来。
（会被发觉……一定会。）
这样待着不动，早晚会被发现。也许趁它对付山羊的现在逃走为好。
只要稍微把视线往下移动一点点，不经意地往下看一眼它就会发现珠晶。
（在那之前必须逃走。）
然而怎么才能不发出声响地逃走？
（声音……）
这样在意也毫无意义。心跳声也好，咬紧牙关时漏出的声音也好，它根本不可能没有听到。
（但是……动不了。）
连一根手指都动不了。
（我……真是愚蠢……）
我真的反省了。
（顽丘……救救我……）
这祈祷仿佛被听到了，从什么地方响起了人的叫喊声。
“——喂！马！！”
头顶的树枝发出响动，坐在上面的那个东西动弹了。
呼叫声还有人们慌乱地跑动声响了起来。同时白色的东西掉落在珠晶身边，发出令人厌恶的声响，渐起同样令人厌恶的飞沫。接着树枝发出响动，深深地弯曲下沉，反弹了起来。
耳边开始响起人的哀嚎、马的嘶啼、大群人来回奔跑的声响。
听着这些，珠晶一动不动的注视着头上，摇晃的树枝现在静静地停止了动静。那里已经看不见那个黑色的影子了。
4（上）
其中一人醒来，发现本来在自己声旁的马消失了。难道它逃走了？带着这个念头环顾四周，然后在旁边的草丛里看到了横倒在地上的马。赶忙走过去一看，发现那里只有马的下半身。
他喊起来，然后周围的人也条起来。有人忍耐不住点起了火，然后他们发现四处散落着身体只剩下一部分的马和人的尸体。他们拿起武器，点亮松明在周围找了一番。
他们在一棵树下发现了山羊的残骸和少女。谁都以为少女也成了牺牲品，但看到人来，少女哭喊了起来，她知道自己得救了。
搜索持续到天明，结果还是没有找到那个撕裂四人、屠杀了数头家畜的东西。
“珠晶……不要紧吗？”
季和拉过用水擦干脸的少女，少女总算点了点头。
“还好……不要紧，还好好活着。”
“可是……”
“拜托，放开我。头发上，身上都带着血腥味，让我去洗掉。”
但是……话刚说出口，季和沉默下来，从随从里叫来三个健壮的女人，命她们跟着珠晶一起去下面的河流。
太阳升起后的野营地是一片绿色，道路是白色，一切如同假象般的明亮。珠晶在三个女人的陪同下，沿着路下了斜坡，然后不远处是一条细细的小河。珠晶不顾一切的把脸埋进水里，解开头发洗了起来。一个手掌结实的女人帮了她的忙。
河水很凉，这样一来头脑冷静了许多。脱下衣服，一个女人同情地拿去清洗，另一个女人打湿毛巾，帮着珠晶擦着身体。
“很害怕是吧，真可怜……”
“不要紧的，总算得救了，没事了。”
“怎么可能没事，不用那么勉强自己啊。”
“真的不要紧的……是啊，的确很可怕。”
一回想起来就感到恐怖，但至少现在身体在发抖应该是因为水冷，而不是因为恐怖。擦干身体，裹上干布后，身体的颤抖止住了。回到暖和的路上，珠晶的心情开朗起来——性命没有大碍，运气不坏。
在广场的一角，死去的人和马被埋葬起来。妖魔的袭击不是第一次，但尸体想这样剩下足以能好好加以埋葬的情况恐怕是第一次——这一点才可怕。
带着战栗看着埋葬进行，季和不知所以的来到珠晶旁边。
“不要紧吗？静下心了？”
“嗯，完全好了。对不起，那头山羊是室先生的东西。”
季和摇摇手。
“不用道歉，珠晶能平安真是太好了。”
说着，季和顺着珠晶的视线看去，然后慌忙推着珠晶说道：
“那种东西不要看了，来来，给你弄点暖和的东西喝。”
季和把珠晶带到马车旁边，那里生着一小堆篝火，上面烧着水。接过绿茶，坐到火的旁边，心情变的更加平静。静下心后才发觉篝火边没什么人，也难怪，空气很热。
“他们干出的好事。昨晚那么一再强调，还是有笨蛋生了火，恐怕就是因为那个火光引来了妖魔。我得告诉那些愚蠢的家伙让他们滚回去。”
“——啊？”
“自己要做蠢事是他的自由，但可不允许他给别人也带来危险。不要紧，珠晶，那种事我不会再让它发生了。”
“等等。”
“静下心了就坐上马车吧，等埋葬完了我们就出发。”
“等一下，室先生。”
“怎么了？还害怕吗？也不怪你，不过留在这里也危险，我们必须早点通过这种危险地方。”
说完，季和忙着去指挥随从们了。珠晶哑然地目送着他的背影离开。
“他到底在想着什么，亏他还是大人。”
季和真的没明白吗？受到妖魔袭击本来就是因为他们踏入了不该踏入的道路。现在该做的是立即回头，而不是前进——而且，珠晶想到，被袭击后还残留着尸体，而妖魔还没有找到。这意味着什么，季和连考虑都没有去考虑吗？野营地留下了血腥，然而没有其他妖魔来，所以留下了尸体——这难道不是意味着这里的妖魔是连其他妖魔都畏惧的厉害角色吗？
“往前走不行。”
难道刚氏要迂回了，这个妖魔和至今为止的家伙完全不同。
珠晶站了起来。考虑自己独自回去追黄朱，但没能踏出脚步。季和他们打算前进，能不管他们只自己逃走吗？不去说服季和他们不行。
告诉季和他们这条路有多么危险，然后权他们往回走，现在去追的话，或许还能赶上刚氏他们。
“啊啊，不行……室先生还有马车在。”
必须从那里开始说服才行。考虑到这一点，又觉得也许只有自己会去比较好些。往回走，追上刚氏说明情况。刚氏的话，这种情况下该怎么办他们应该心里有数。
想到这里珠晶为难起来。
“可是刚氏不可能因此就来救他们啊……”
而且原本珠晶他们就是无视了刚氏的忠告来到这里的。就算一个人回去，以她的脚程能在没有路的森林里追上黄朱他们么？有骑兽的话到有可能。
“还是得去说服大家往回走。总之要先让室先生扔掉马车，分开行李……”
可是这么多人往回走，去追黄朱的话，妖魔会不会跟着追上来呢。妖魔听到人声后藏了起来，这说明他比至今曾袭击过的任何妖魔都聪明。万一这样做而把危险引到往那边走的人们身上，如果变成了这样的后果……
“我好愚蠢。”
对顽丘生气，也对利广生气，但不管怎么生气也要忍耐才对。珠晶本应该这样做的。
“该怎么办……”
季和一行继续沿着路前进了，珠晶进退两难地乘坐在马车上。途中队列三度停了下来，因为走在路边的人消失了。
——队伍被妖魔跟上了。
4（下）
他隐藏在树林里，见有机可乘就把落在后面的人，溢出队伍的人抓走，而且只把猎物撕裂，看起来就像在把杀戮当作享乐。
人们的步伐自然而然地变快了，像被恐怖驱赶着一样，有马的人乘上马，肩并肩地挤在路中央急急向前赶。到了晚上，都默默地聚在一起整夜不眠，然后还是有人从边上一个两个的消失。
“不在那里狩猎掉它不行……”
这样继续走下去，和黄朱们合流的话，会把他们也卷入危险。在这之前，就算停止前进也必须先把这个狡猾的妖魔除掉。这样跟季和讲了，他当然没有同样。
寻找消失的人，想把他们安葬的努力很快就放弃了。队伍不顾一切的扬着会场向前赶着路。没怎么经过休息地急赶了整整两天，人们欢呼起来，森林走到了尽头。
这样一来，妖魔无法隐身了。眼前是长着茂密灌木，散步着岩石的草地。荒凉的起伏延续着，视野可以一直望到遥远的天边。
“这下好了，妖魔也没有了可以藏身的地方，应该放弃追踪了吧。”
季和露出微笑说道，然后令人马加紧步伐。在勉强分辨的出是路的路上，人们像是获得了解放似的急赶着前进。从长长的队列尾端传来惨叫声的，是刚过正午的时候。
珠晶瞥到了一个巨大的类似猿猴的影子。队伍从尾部开始瓦解，人们向开阔的原野四散开来。马车奔驰，跳了起来。徒步的人眼睁睁的被抛下，消失在荒野的起伏下不见了踪影。
“室先生，不行。那么多人都……”
“我们就是去什么也做不了啊，珠晶。只有趁这期间逃走。”
“可是！”
“被袭击的人很可怜，但是我们就算回去又能做什么？当然心情也许会因此放松下来。可是比起这个，我们不是还有使命在身上吗？”
“使命——？”
“当�
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