方怡问道：“对这支舞曲熟悉吗？”
范英明说：“你就是用这首曲子教会我跳快三的，我还跳裂了你右脚的大脚指甲。”
方怡说：“你的记忆力并不坏嘛。一场演习打下来，收获蛮丰嘛。”
范英明道：“只能说战役的开局不错。”
方怡问：“是不是快能喝喜酒了？”
范英明摇摇头说：“还早。我只是从一些细小之处作出的判断，不一定准确。”
方怡说：“告诉你一个绝密情报：你和朱海鹏可能很快走到正师的位置上。祝贺你。”
范英明道：“这种事情，瞬息万变。”
方怡问：“那好，问一个你能独立判断的问题：我和秦小姐，最大的差别在哪里？”
范英明说：“都很好，都很优秀。”
方怡道：“废话！总是有差别吧？”
范英明说：“她不反对我吸烟，她爱养小猫小狗，我记得你好像从不洗我的袜子和内衣。”
方怡哀叹一声：“多没劲的男人啊！”
一曲终了，方怡丢下范英明，走了。
实际上，江月蓉一直在暗中注意方怡。特意在公开场合表现和朱海鹏的亲密，无非是表达一种抗争和不屈的姿态。看见方怡已经离开，江月蓉失去了据做地支撑下去的动力，精神一下子委靡了。她只能按照预定的方案，按部就班地进行下去。
她去乐队那边点了一首《最后的探戈》，回到桌前说：“海鹏，我请你跳一曲探戈。”
常少乐说：“好你个江月蓉，搞厚此薄彼，你不是说不会跳舞吗？”
江月蓉道：“我只会跳这一种舞，前面可没演奏过探戈呀！”
常少乐扑哧笑了出来，“逗你玩儿呢！我本来想借这个机会扫扫盲，想请你当老师。”
朱海鹏一听乐曲响了，站起来说：“这种舞我也不熟；甩脖子踢腿的，我跟你吧。”
江月蓉很投入地做着每一个动作，朱海鹏只是能踩着节拍跟下来。跳到中途，朱海鹏就觉得这支曲子有些古怪，似乎有什么阴森可怕的东西藏在音符中。曲终的时候，江月蓉用手撑着太阳穴，俯在桌上喘气。
朱海鹏说：“这个曲子怪怪的，有点神经兮兮。你怎么啦？用力太猛了吧？”
常少乐说：“这个曲子听上去确实不好。是不是脖子拧住了？”
江月蓉说：“有点着凉，头疼，我回去吃药睡一觉就好了。”
朱海鹏说：“我送送你吧。”
江月蓉笑道：“你这个司令还是要照顾大多数，免了吧。”
回到住处，江月蓉打开箱子，取出一叠纸和笔，坐在小桌前写了起来。
海鹏：
忘掉我这个求全、实际、懦弱的、还有点信奉爱情至上的女人吧。你看到这封信时，我已经在回C市的路上了。承方大总经理的美意，我和艺术家们乘包机返回，请勿挂念。
受责任和义务的驱使，也为了对你对别人信守我的承诺，我才给你留下了这些文字。其实，最好的办法，应该是像一团雾霭一样，无声无息地从你的世界里干干净净地消逝。然而，我却答应了你要告诉你我走开的理由。
我在这里先写下你追问过多次，在我心中已经呼喊了千百遍的三个字：我爱你！我爱你！这种爱无论从内容和深度上，都远远超过了我对天雄的爱。有位心理学家说，三十岁以上的女人才算真正成熟了。我信这种说法。正是因为爱和成熟，我才决定离开C市，回到远在北京的父兄身边。五天前，调令近乎一个神话般地飞到了研究所。这是我在认识你之前，曾用一年时间苦苦以求、终未获得的，算是命运之符吧。家父年迈体弱，哥哥是曾经红极一时的空军英雄，自他二十五岁起，他只能以轮椅代步了。早些年，哥哥还经常到一些媒体中，宣讲英雄主义之旨，正像我前两年到电视台以身为镜，匡正委靡、颓败之世风一样，炎凉世态经见一多，便知喧闹之后只能是虚伪了，从此闭门在家。可他除了满脑子的飞机知识外，别无所长，日子已久，又郁闷成病。所幸家父身体尚好，多年来一直由他照顾哥哥。我呢，实际上一直是在做为国尽忠的事情。岁月终不饶人，家父一月前为哥哥取药，差一点摔骨折了。今天我又得知，哥哥一周前为了使年迈的父亲解除因他的残缺而多出的劳役，尝试了一次割腕自杀。这个世界上与我有血缘关系的两个男人，就在这样的生存状况中。我选择回京，原因之一，算是血脉的召唤。
我必须坦白地向你承认，我决定走的更重要的原因，是逃避爱的责任。愈发现爱你至深，愈觉得只能逃避。你我都不是普通的人。一个前途无量的你，娶一个烈士遗孀、一个被方方面面精心雕琢了三年的、算是楷模吧，会有什么样的后果？社会给我的荣誉太多了，多得我也只能采取这种方式逃避。至少，我得逃到一个不熟悉我这段历史的空间中。我实在太累了。如果不是认识了你，去年底我可能就被授予全国三八红旗手荣誉称号了。我执意不让上报我的先进事迹材料，才没再背上这一项荣誉。理由并不是因为我那时看穿了什么，而是发现了爱上你的可能，觉得不配再当这种样板人了。
有句歌词这样唱：谢谢你给我的爱，今生今世难忘怀。这也是我想对你说的话。二十九岁，我失去了天雄。受少女浪漫惯性的驱使，我曾当众发誓终身不嫁。正是我的这句誓言，使我得到了许多实际的利益，譬如不用交出半套房子，譬如调职调级评职称的优先或提前。同时，也给了我满足女人虚荣心的机会。如果我嫁给了你，不是要连本带息地偿还吗？我还不起。所以，我只能逃避。我今年只有三十三岁呀！我感谢你，是因为你让我看到了重新回到正常人行列中的可能。确实如你所说，那是一个不肯说出来让人分享的迷人夜晚。现在，惟一使我后悔不迭的是昨晚没有在那面草坡上重温那种美妙。无论你将来作为将军，无论我将来作为一个常人妻，那都会是人生的一段华彩乐章啊！我好后悔！如今，《最后的探戈》已经跳过，也只有存下这份遗憾了。因为我已经把和你的这段凄艳美丽的爱，视作了无法复制的绝唱了。
一位朋友说，英雄主义、浪漫主义和理想主义的时代已经一去不复返了。近些日子，我曾努力地对现实进行过抗争，可我失败了。我五体投地地承认，这是一个方怡这样的人成为主角的务实的时代，爱情的物质性成为男女关系主导的时代。我真的不愿意成熟，成熟了就是这样。然而我已经成熟了。方怡是爱你的，我看得出来，虽然站在前浪漫主义者的立场上看她对你的爱，有点不太纯净，但它确实是一种情感，真实的情感。你只有和她结为秦晋，才可以想望春秋五霸、战国七雄的辉煌。从哪方面看，这都是你的一条坦途。
或许你会笑我根本没有读懂你的内心世界；或许你在骂我是个逃兵，没有去承担创造爱情的责任和义务，我都不想反驳。我只希望你把我做的这一切认定为出于爱。
是的，我很不想离开你。不过，我又想，你我之间存在这么巨大的空间之隔后，我们不是更能看清这种爱情的色泽吗？请别误会我是在诱惑你继续走别人已经作出定评的邪路。我只是对自己尚存一些信心，能为你最后终于厌倦主角的所有嘈杂后，整出一方你能满意的慈园。我会在北京一如既往地用我的心关注你的一举一动，包括你可能会进行的新的爱情战役。
最后，我还想对你说：我爱你！
月蓉匆匆
后半夜，方英达的生命走进了间歇式昏迷状态。陈皓若、童爱国和红蓝两军的将领，都在方英达住的那层楼上，准备聆听方英达的临终遗言。方英达的三个女儿和两个在任女婿，也守在门口，等待着那个时刻。朱老太太在一个房间里，指挥着三个女军官在为方英达的子女们赶制孝服。
后半夜就这么度过了。
第二天，太阳照常升起。其他方面的工作依然按照日程表有条不紊地进行着。
吃过早饭，歌舞团的演员三五成群拎着自己的乐器或者行李，朝大门口走，送他们去机场的大客车已经在外面操场上等候了。
江月蓉背着旅行包，手里拿着信，满院子寻找合适的送信人。绕到一个花坛边上，她听见了唱儿歌的声音：“你拍一，我拍一，一个小孩驾飞机；你拍二，我拍二，两个小孩卖红薯；你拍三，我拍三，三个小孩吃饼干；你拍四，我拍四，四个小孩在写字；你拍五，我拍五，五个小孩在跳舞；你拍六，我拍六，六个小孩看玩猴；你拍七，我拍七，七个小孩抓公鸡；你拍八，我拍八，八个小孩戴红花；你拍九，我拍九，九个小孩偷喝酒……”
江月蓉看着两个无忧无虑的孩子忘情地唱着儿歌、做着游戏，不忍打断，等到儿歌唱完才弯腰问道：“丫丫，你还认识阿姨吗？”
丫丫说：“你是江阿姨，银燕妹妹呢？”
江月蓉拍拍丫丫的头，“丫丫真是好记性。你是龙龙吧？”
龙龙歪头问道：“你怎么会知道我叫龙龙？”
江月蓉拉过丫丫说：“丫丫，阿姨请你这位少先队小队长帮忙送封信，我想你一定能完成。”
丫丫说：“我肯定会的，你要是要把信送到月球上，要等我当了宇航员才行，我的鸽子飞不了那么高。”
江月蓉笑道：“这封信是给你爸爸的。我有两个条件：第一，必须在二十分钟后再送到他的手里；第二，不能让第二个人看到这封信。你能做到吗？”
丫丫接过信说：“我没有表，不知道二十分钟是多长时间。”
江月蓉说：“你们数数，数够二十个一百，再开始执行这个任务，好不好？”
两个孩子拿着信，小声数起数来。
江月蓉直起身，朝远处的大楼望一眼，毅然走出院子。
两个孩子认真数完二十个一百，走到大楼下，相互耳语了一会儿。龙龙一跛一跛跑上楼，无言地拽拽朱海鹏的袖子。
朱海鹏低头问道：“龙龙，有什么事？”
龙龙把朱海鹏拉到楼梯口，小声说道：“朱叔叔，你见到丫丫姐姐就知道了。有个姓江的阿姨给你的信在丫丫姐姐手里。”
朱海鹏掏出信看了一页，厉声问道：“丫丫，江阿姨呢？”
丫丫说：“江阿姨二十分钟前走了。”
朱海鹏说：“为什么现在才送给我？”
丫丫说：“江阿姨要我等二十分钟，我要守信用！”
朱海鹏跑到大门外，只看到个空旷的操场，昨夜这里的繁华已无迹可寻了。他朝东南方向奔跑几百米，手搭凉篷一望，除了山就是树，除了树就是山。一辆吉普车从院子里开了过来。朱海鹏像一只猎豹一样，几个蹿跳，截过去，大声喊道：“停车！”
司机问道：“什么事？”
朱海鹏说：“你下来！”
司机说：“朱司令，我是A师小车班的，奉刘政委之命，执行任务。我又没有违章。”
朱海鹏说：“少啰唆，让你下来你快下来。”
司机说：“我不下来。”
朱海鹏粗暴地拉开车门，一把把司机拽了下来。坐在后排的一个中尉，翻到司机座位上，说道：“你是首长，怎么能这样呢？”
朱海鹏说：“我借你们的车用用，回来我对范司令和刘政委解释。你也下来，下来。”
中尉嘴里说：“好，好，你把他扶起来。”看见朱海鹏一松手，一踩油门，“小田，快点追车！”
朱海鹏大骂道：“混账——”也追了上去。
常少乐在后面喊道：“海鹏，你疯了，快点回去。”
朱海鹏挥着手中的信，“怎么能这样？说走就走？”
常少乐问：“什么走不走？”
朱海鹏说：“江月蓉调到北京了。不行，我得把她追回来。她走的理由莫名其妙。我不怕，我怕什么。我什么都不要了。我得追她！”
常少乐吼了一声：“朱海鹏！你给我冷静点！小四十的人了，轻重缓急你不懂？方副司令醒过来了，醒过来没看见你，要我们找。你去追吧，追吧。方副司令有话对我们说。”
朱海鹏把信装好，摇摇头说：“她已经下了决心，追上也没用。”
常少乐说：“你知道就好。你要不想让你的后半生一塌糊涂，你就认了吧。月蓉可真是个识大体的好女人。可惜你无福消受。快走吧。”
病房里已经站了七八个人。
方英达看见朱海鹏进了屋，说道：“齐了。现在我很清醒，有几件事该给你们说说。再不说，恐怕就没机会了。我死后，丧事从简。战士们要送送我，我不反对。但我有两个要求，第一，不准哭，军人，从来就是流血流汗不流泪，哭哭啼啼，成什么话？第二，不要放哀乐，我不喜欢听，要放就放军歌吧。我戎马一生，没有任何积蓄，对三个子女，没留下任何遗产，遗言只有两句话：认认真真做人，兢兢业业工作。小三和朱海鹏留下，你们出去吧。”
屋内只剩下三个人了。朱海鹏有点紧张。
方英达轻轻地叹了一声，“我膝下无儿，一直把小三当儿子养哩。小三也算争气。海鹏，我只想让你答应我一件事：永远把小三当成你的亲人看。你全面，有眼光。小三有你的支持，我就放心了。方家四代人，由商到兵，再由兵到商，走了一个轮回。你能答应吗？”
朱海鹏说：“我答应你。”
方英达满意地笑了，“很干脆。小三儿，把你妈请出来吧，我想单独和她待一会儿。”
方怡把红绸解开，把相框递给方英达，掩上门出去了。
方英达紧紧抓住相框，看着十九岁的妻子，呢喃着：“怎么这么重啊，二十六年没见了，你是不是发福了？不对，你没有那种发福的身材。我老了，确实老了，抱不动你了。那边的日子怎么样啊？你还是那个样子，没有变，少言少语，用眼睛说话呀。娶了你是我的一项成就，这是粟司令员说的。是的，我也这么看。可是，你怎么能半道上扔下我和孩子们就走呢？我不怪你，不怪你，真的不怪你。人很多时候斗不过自然，真的斗不过呀，那个时候又是缺医少药……现在好�