令便用那火镰石把手中的油麻线给点着了，让远处埋藏在地底的东西猛地爆发起来。
“这叫什么地雷的，可还真是个好东西哪。若非我们听将军大人说得真切，怎么也想不到如此厉害的东西，居然是人做出来的。当初的那一次试炸，可是轰得一下子就在地上弄出一个大坑来，其威力似乎还在天雷之上。倒也真算得上一份大餐了。”小兵正自如此胡乱的想着，突然听闻一声低沉的断喝在自己的耳边响起：“发动！”——期待已久的命令终于下达了。
橘红色的火苗在人的手上亮起，好几位和那小兵一般打扮的人将手中的油麻线给提了起来，就这么着将火苗往上头凑。浸过了油的东西总是十分易燃。只听那油线嗤嗤的作响，便看见那一抹点燃的嫣红迅速的往下蔓延一下自己就没入了漆黑的竹管之中。这竹管是浅浅的埋藏在地下的，里头塞满了同样易燃油麻。
油麻迅速的在地底传递着燃烧，因为每隔一尺的地方便有一个透气的口子，倒也不怕着里头的绒芯因为缺氧而熄灭。从众人所在的地方到曹军通行的林道不过十丈语，油麻的燃烧倒是很快就传到了那儿。它们轻巧的将自身的灼热传到了那一个个埋藏在地底的酒坛之中，一时间巨响惊起，却宛如猛地打下几十个霹雳一般，让整个大地的震动起来。这可是真真正正的巨响，比起先张飞的吼声可是要大多了。
巨响是混杂了冲天的尘土，狂暴的沙石碎片和猛烈的飓风而起的。它在人群中暴开却如那烧得太久的水壶一般将地上的一切蜂拥而起，竟在众人的头顶上形成了一朵前所未见的有如蘑菇一般的云朵。这或许是希奇的吧。但曹操军中的众人，却已没有那份心情去探究这份希奇了。无论是走在前头的，还是走在后头的，都不由自主的为这突然而起的变故而吃惊。他们原先是不知道发生了什么事情的，但在看到烟云散却的场景之后，他们却全部呆住了。变故是在人群中产生的，而变故之后的情况却这样让人触目：地上猛地冒出一个黑色的方圆足足又三丈的大坑，大坑里是一个人也没有，而在一大坑为中心的十丈之内，却是一片血红色的残枝断臂，根本看不到一个完好的人。
“整整两百多号士兵就报销在这儿了。这莫不是鬼神的手段？”一种慌张而恐惧的情绪在士兵之间传递着。两百多号人的死亡，与整个大军相比却是连九牛一毛也算不上的。但这致死人的手段和这莫明其妙发生的变故却是让对这些好不知情的人心里产生了一种莫名的恐惧。天下的人虽说不上虔诚相信鬼神，但对这样完全令人摸不上头脑的事情却总是与鬼神联系在一起。在他们想来能造成这样大破坏的，除了鬼神以外似乎便没有其他了。
屋逢雨夜偏漏雨的事情就在这个时候发生了，当曹操正为中军发生了如此的事情而惊恐，他手下的士兵正为那突如其来的变故而惧怕的时候，在曹操前方的大路上，却是一声号炮砰然响起，一面暗红的大旗绣着一个雪白的关字出现在众人的眼中：绿袍金甲，红马长髯，丹凤眼，卧蚕眉，一面枣红色的脸蛋，手中拿着一杆青龙点偃月，那不是关羽又是何人。
看着关羽的出现，一切事情在曹操的心中都明了起来：虚则实之，实则虚之，我终究还是中了那张飞的奸计啊。
曹操懊恼着，但眼下的情况却也由不得他了。虽然他手中有十万大军，但这十万大军眼下都处于混乱之中，若是与关羽这以逸待劳的精锐之众碰上，只怕……
无可奈何的，曹操也只有大声喝令一个“退”字。这下子，众人比来时走得快多了，也混乱的多了，自相践踏的事情也再次于这儿上演。
火苗 第十九章 鲁肃登场
关羽望着曹操的退却，心中很是有些愕然的。他虽然也听见了起先在这儿爆发的巨响，但由于那是发生在曹操阵中的事情，又被那数万人头给挡着，他倒也看不清楚那里到底发生了什么。自然，他也就不清楚，在自己到来之前曹操的军心已是大乱，只要有任何的风吹草动出现，他们的撤退便是必然的。
不过愕然归愕然，看着曹操军的撤退，关羽心中还是很有几分高兴的。他知道自己的大哥，眼下是又逃过了一劫。“曹操如此混乱退走，以他的谨慎和他眼下部队的情况只怕想再恢复过来也需要好几天的时间吧。可到了那个时候，大哥的队伍都已经在江夏之中了。”关羽的人马虽然是适逢其会的出现在这儿，怎么也算是碰巧，但他和自己的兄长刘备之间总是有专人联系的。是以，他也知道，自己兄长刘备已经全然放弃了南下江陵的企图，准备往东朝江夏而去。
这计划的改变据说是军师马谡和他兄长马良共同建议的结果。不过不管这是谁的想法，就关羽看来着却是很和眼下实际的。虽然由于曹操在长坂坡对自己这边进行了一次成功的偷袭，让自己这儿遭受了很大的损失，但在后来陈到的整合以及赵云的帮助挽回之下，这样的损失并没有大到令刘备劳动筋骨的地步。跟随着刘备南下的十几万百姓，眼下也还有六七万跟着。以自己兄长刘备的想法势必不能抛弃他们轻军南下，因此再次带着他们上路就成了必然。带着百姓的队伍其行进必然缓慢，尽管眼下跟随的百姓已经减少了许多，但关羽依旧不认为自己这边的速度能提高到怎样的地步，是以走江陵与曹操去争夺那必经之地显然是不可能，只有走江夏就近得到大公子刘琦的支援才是最稳妥，也是最安全的一途。
带着这样的想法，关羽迅速的挥军赶上自己的大哥。在分别了近一个月之后，两人再次相见了。那当然是一份泣泪俱下感慨，刘备自是将自己这边发生的一切，包括自己遭遇突袭的情况，李晟军突然的来援，以及张飞的断后和马良所进行的种种布置都付与关羽知晓。而关羽却也把自己这边兵力情况向刘备汇报。重新会合了的刘备大军，以刘备、关羽、张飞三人为先头缓缓的朝东而去。他们要去荆城。那里是关羽水军控制的地盘。他们打算从那儿坐船沿汉水径往夏口驻扎。夏口，那是刘琦现在的驻地。
随军的百姓少了很多，那些个极度拖累军队行进的瓶瓶罐罐，也在长坂曹军的奇袭之下损失殆尽，再加上后方还有说不定什么时候就要冲上来的曹军威胁，再次启程的刘备军却是比最初要快上许多。他们以日行四十余里的速度，走了六天，终于到达了那座还挂着“刘”字军旗的城池。
荆城是一座小城，但由于紧贴汉水的缘故，这座小城也有自己的港口，也有不再少数的商人，自也算得上繁荣。刘备在这儿驻留了三天，才将一切事情都办好：因为船只并不够载所有人的缘故，刘备将自己的军队和百姓分成了两个部分，一部分有自己的三弟张飞统领着，引大部分的部队和百姓乘船渡河又旱路往夏口而去，另一部分则由自己这边统领着连同来援的赵云部，以及百姓中的老弱妇孺乘关羽的水军战船由水路而至夏口。
这可算得上是一件浩大的工程，若是在平时不怕十天半个月也整顿不好，当时在此刻，在来自于曹操那边的强大压力之下，所有人倒是默默的互相配合起来，在三天之内就完成了一切。这期间刘备自然也得到了有关曹操那边的最新情报：“曹操封刘琮为青州牧，封蔡瑁、张允为水军正副都督，封文聘为护军将军，封蒯越为丞相府长史，其余荆州大小官员的官职并没有太大的变化，荆州各地的太守也没有任何改变。曹操眼下正在江陵整军随时有进发江夏的可能。”
“那我们不是危险了？”听情报说曹操有随时进犯的可能，刘备顿时紧紧的皱起了眉头。他知道曹操的五路大军眼下已经都到达了江陵。以这些人马在整合上江陵的十五万荆州军，曹操的总兵力达到四十万左右。这是一个确实的数据，虽然比曹操的号称少了许多，不过对于总兵力还不到五万的刘备军来说，四十万的敌人依旧是十分可怕的。
“危险？倒也不能这么说。”异常年轻的军师马谡听刘备如此担忧曹操东进的事情微笑的摇了摇头，从怀里掏出另一封情报来。“江陵的军马虽说有十五万之多，但那却是曹操南征之前的数字。在曹操南征到襄阳之时，荆州众人的投降使得，江陵的军心大乱。其中有名叫苏飞者，乃原本黄祖手下的大将，在水军之中颇有些名声。黄祖江夏兵败，他便引军回了江陵，转入蔡瑁帐下。到此刻荆州事起之时，他却引三万多江陵水军和十几员江陵不知所终，临行了还以一把火焚烧江陵的大营，另眼下的曹操对此恼火不以。所谓江陵整军不过是一面让自己北来的兵马修习，一面重建这江陵的大寨罢了。因为这是技术活计，颇需要耗费工时的，是以曹操表面上叫得凶狠，但在实际上却不可能于短期之内向我们发动进攻。”马谡笑着，颇为自得的告诉自己主君这令人安心的情况，让他暂时专心的完成自己部队转移的事情，把自己手中宝贵的力量全数转移到江夏去。
“这消息可靠吗？”刘备还是有些担心的问道，他并不清楚马谡究竟是从哪里得到这些消息的。
“没问题，这消息是我兄长告诉我的。事实上，那苏飞把人马带走却是投靠了长沙太守李晟那边。因为长沙太守李晟帐下的水军大将甘宁是苏飞的好友。”马谡知道刘备的疑惑，便直接把自己的情报来源告诉给了自己的主公。
“哦？那这么说李晟太守那边的实力应该是很雄厚的了？”刘备听马谡如此说顿时瞪大了眼睛，表现出几分好奇来。
“能不能向李晟太守借一些兵力？”刘备这样问自己的军师。
说真的，刘备并不恐惧曹操。他之所以到现在为止一直都退让不已，乃是因为自身的兵力并不住已打倒曹操的缘故。一个人无法与曹操抗衡，那就在多找几个人。刘备相信即使在这已然决意投降曹操的荆州，也是有人想反抗。在听到一向与自己交好的李晟竟然有如此强大的实力之后，他便存着想把李晟拉到自己阵营之中的想法。当然，一开始他觉得还不能表现的太过急切，便先想通过自己的军师的关系试探去询问对方，是不是也有这样的意思。
“借？何须借呢？事实上李晟大人早有向曹操开战的意思。他已经让通过我大哥告诉与我，就说他已经起大军准备与主公会师江夏了。”马谡又给刘备爆了这么一个猛料。
“这是真的吗？”刘备对这突如其来的好消息给惊呆了，他眨了眨还是不敢相信自己的运气居然这么好，才在这边想着如何拉拢李晟作为自己的盟友呢，那边李晟居然就直接提出这样的建议。
“当然。”马谡专而重之的点了点头。
“幼常，你兄长既然是子旭手下的重臣，那应该明白子旭的实力究竟是怎样的。不知道他有没有给你说过这方面的事情呢？”刘备与李晟一个在新野，一个在长沙，倒也算得上是天南地北了，再加上李晟这几年一贯表现出来的这种种低调，使得刘备对李晟的了解并不是太多，他并不清楚李晟的实力，虽然这些天李晟给他的惊喜实在是太大了。
“这……我可不太清楚。我兄长早年离家，即投入李晟大人帐下，后来我又出仕于主公。虽然我们同处于荆州，但也是好几年没有见面了，兄长并没有同我说过这些事情。”马谡皱了皱眉头，苦恼不已的说道。
“是这样吗？”刘备叹息了：“因为乱世的缘故造成各为其主的事情，这或许就是我们的悲哀了吧。”他伸手拍了拍自己军师的肩膀：“幼常，不要太把这件事情放在心上了。反正过几天我们就会和子旭的大军会合，到时候对方有多少规模，我们还会看不出来吗？”
“这说得也是。多谢主公了。”得到了刘备的安慰，马谡的心情也慢慢的好了起来，脸上渐渐的展开舒心的笑容。
在这种自上而下都面临这覆灭危机的时候，只有所有的人都同一条心，患难与共的努力在一起，才会有机会渡过这难关。也许是在很久以前就已经饱受了困难的缘故，刘备对于如何在危机情况之下团结大多数的人倒是很有几分心得。他惟恐自己好不容易找到的这么一位军师就此离开自己，便在那长坂之后的很长一段时间里，一直与他待在一起，与他推心置腹。这无疑让马谡的心完全归向于他。这是刘备的真诚，也是刘备的手段。
时下已是十月初头，秋的的萧瑟已然悄悄的光临人间，往南的土地虽然比北方要来得稍热一些，但比起前两个月无疑要凉爽许多。这在江上尤是如此。淼淼的汉水在这临近长江的一段变得极为宽阔，那凉凉的水气混合着迎面而来的柔柔清风令船上的诸人顿时舒畅起来。没有了在陆上的那种闷热，整个人的心情也变得不错。再加上进入汉水后的第一天便在江上遭遇了刘琦起来会合水军，使得刘备脸上的笑容一下子多了许多。兵力的膨胀使得他有信心再次与曹操斗上一斗。
“嗯，有了这么多助力之后，我们应该能够渡过这个难关吧。”刘备望着水波荡漾的江面默默的出神。
这时，军师马谡突然迈着急促的步伐跑了过来。他那还有些稚气的脸上，因为奔跑而稍稍的露出些红晕。似乎是发生了什么大事，否则他是不会如此不顾及自己颜面的。与刘备那近乎平民的家身不同，马谡所在的马家在荆州之地多少也算是一个豪门了。作为豪门，他们必然就有需要自己维护的一些礼仪。
“主公……军使，东吴的军使来了。”马谡奔跑到刘备的面前，上气不接下气的说道。
“东吴的军使？东吴与我们荆州不一向敌对吗？他们……他们怎么会来这里的？”刘备瞪大了眼睛，也是一副不敢相信的模样。
“这个……我也不清楚。是前头引导船的士兵发现的，其自称是东吴方面前来给刘表大人吊信的特使鲁肃。”马谡摇了摇头向刘备汇报道。
“鲁肃？他是东吴的重臣吗？”刘备愣了一愣，随即会意过来，东吴那边在这个时候派出使者绝对不是一件简单的事情，除了吊信，他应该还肩负着其他的任务。“去把大公子请来吧。虽然鲁肃此次前