列那狐并没有睡着，他清楚地听到勃伦在屋前来回走动的沉重的脚步声。
他揣摩出了狗熊的来意，考虑了接待他的办法，所以并不着慌，没有显得措手不及。
这时他又听到狗熊的第二次叫喊，他回答道：
“哎呀，我本来昨天就想到朝廷去的。真对不起呀，我的伙伴，你辛苦了，让你一直找到这里来。可是，你看，我正患着重病呢。”
“生病？”勃伦惊奇地问，“你生什么病呀？”
“哎！”列那狐痛苦地呻吟着，“天时不好引起的。而且家里早已断了粮，什么都吃啊！不过，暂且不说别的，首先让我好好谢谢你，感谢你上门来看我。国王派了他的最得力的大臣到我家里来，使我感到不胜愉快和荣幸！”
“呼……呼……”勃伦喘着气，对列那狐这些文质彬彬的言词，不知道该怎么回答才好。他忽然想起诺勃雷曾告诫过他列那狐是非常机灵的。
这时列那狐下了床。他没有立刻从大门出去，而是绕过住宅里为逃命和迷惑敌人而设置的一些弯弯曲曲的通道，从一扇隐蔽的小门走出去，突然出现在狗熊的身边。把狗熊吓了一跳。
“啊，狗熊大人，欢迎，欢迎！”列那狐说，“我已经准备好了，可以跟你上路。能和你一起旅行使我感到分外高兴，尽管我还感到有些不大舒服。”
“你吃得这么坏，究竟吃些什么呢？”狗熊勃伦有礼貌地问。
“该死的蜂蜜！”列那狐回答。
“蜂蜜？”勃伦兴致勃勃地叫起来。
“是啊。我真不理解为什么有的人对这种讨厌的东西那么感兴趣。我是宁愿挨饿也不想尝它的，可是肚子叫了也没有办法。”
“蜂蜜！”勃伦重复说，他的嘴里只念叨着这两个字。“可是，列那狐，那是最甜美的食物呀。要是能吃到蜂蜜，我付出什么代价都愿意。
“你怎么会不爱吃它呢？”狗熊问。他对列那狐忽然变得很亲热了。
“哎！”列那狐说，“自从吃了那顿蜂蜜后，我就害了一场大病。尽管给我蜂蜜的那家邻居待我很殷勤，而且经常在吃饭时放上很多蜂蜜，可是我却从此不想再碰它了。”
“啊，列那狐，看你说的什么话！蜂蜜是所有食物中最好吃的东西。我可爱吃呢，爱吃得要命！”
“你能告诉我哪儿能找到蜂蜜吗？”勃伦继续说，“假如你能告诉我，你以后就可以指望我为你效劳，象一个忠实的朋友那样为你效劳。啊，列那狐，蜂蜜！”
“那么，亲爱的勃伦，”列那狐说，“你需要多少蜂蜜呢？我将高兴地把你带到一个地方去，那里的蜂蜜你怎么吃也吃不完。如果真要叫你吃完，你还得讨饶呢！”
“那就快走吧，快到那里去吧！”勃伦说。
“可是，国王……”狡猾的狐狸装腔道。
“国王可以再等一会儿嘛！何况，我的亲爱的朋友，我愿在众人面前为你辩护，支持你的立场。依我看，那些控告都是站不住脚的。
“快带我去尝尝那儿的蜂蜜吧。”
列那狐便立即领着狗熊勃伦出发了。
他朝着一个名叫朗夫瓦的富裕农民的田庄走去。他过去跟这个农民玩过几次圈套，所以认识了他。
黄昏将近，太阳快下山了。朗夫瓦已经回家，田庄上很安静。列那狐和勃伦走到朗夫瓦砍下了准备出卖的一堆大树干跟前。
有一段大橡树的树干上被砍开一个长长的裂口。为了不让裂口合拢而使工作白费，砍柴人在这条裂口的两头分别打上了两个楔子。
“喏，就在这儿，”列那狐温和地说，一边指了指这段树干，”在这个树缝中藏着很多很多的蜜。别害怕，我的伙伴，你把嘴伸进去。越往里伸，吃到的蜜就越多，因为蜜是藏得很深的。那里面的蜂蜜也许比你想象的还要好吃呢！”
勃伦是个馋鬼，为了吃到好吃的东西，再险恶的地方也愿意去，而且丝毫用不着别人鼓励。
他高兴得手舞足蹈起来，根本不用再去催促，就已经把脑袋伸进大树的缝隙里，接着肩膀也进去了。
列那狐一点也没有闲着：他连忙把撑开树缝的楔子拔出来。
先拔掉一个，接着是另一个……勃伦中了列那狐的诡计。
“好好吃吧，我的伙伴！”列那狐嘲笑着说，“可别吃得肚子痛，吃好吃的东西要有节制啊！
“我就在这儿附近等你。等你吃完了你那么爱吃的蜂蜜后，我们再一块儿上朝廷去。”
狗熊勃伦好象被夹在虎头钳里一般，没等列那狐说完，就嗷嗷大叫起来。他又疼痛又害怕，感到大祸临头，发出了震耳的咆哮声。
砍柴人朗夫瓦听到这一吼声，便拿着斧子，带着仆人，走出门来，准备保卫自己的家园。
列那狐不肯一无所获就离开这里，便偷了一只肥嫩的母鸡，准备当晚饭。
“我就此可以摆脱这个大笨蛋了。”他想，“我的晚饭有了着落。那位国王陛下永远也见不到他的使者了，他对我的怨恨也会渐渐忘却的，一切都会顺顺利利地过去。啊！生活是多么美好！”
为了庆祝这一成就，列那狐决定吃一次野餐。他把母鸡带到附近一条清澈欢快的小河边，然后舒舒服服地坐下来品尝这一美味。
正当他吃完最后一块鸡肉时，他看到河中顺流而下漂来一块巨大的东西。
怎么？是自己眼花了吗？这不是狗熊勃伦吗？难道他从树缝和砍柴人的斧子下逃出来了吗？
一点没有错，的确就是他。可是他已经成了什么样子啊：头上掀掉了一块皮，一只耳朵已经不见，嘴巴淌着鲜血，样子煞是怕人。
“那位朗夫瓦真如我料想的那么笨。”列那狐想，“我把这么好的一宗货给他送上门，让他可以足足受用一个季度，他只要从树干上取走就行了，可是却偏偏让他跑了。哎！真是个笨蛋！”
“怎么啦，我的伙伴？”他向狗熊叫道，“你已经吃够蜂蜜了吗？我正在这儿乘凉等你呢，没想到你这么快就来了。
“可是，你怎么啦？可能不巧碰上蜜蜂了吧？所以脑袋成了那么奇怪的样子。你的手怎么那样红，是不是摘掉了黑手套了？要不就出了奇迹，你杀死了那位砍柴人朗夫瓦？”
狗熊勃伦没有回答。他受尽了屈辱和痛苦，这时只让自己的身体随波逐流。清凉的河水稍稍减轻了他的剧烈的疼痛。
可怜的勃伦！原来，当他听见朗夫瓦和他的仆人们应声而出时，他用尽平生力气想从虎头钳中挣脱出来。由于害怕，他死命挣扎，终于从树缝中挣脱出来，但却成了列那狐所看到的这副模样。经过受伤和流血，痛苦和狂怒，最后总算逃脱了朗夫瓦和他的仆人、以及邻近的人们和看家狗的追击。
还是那些女人救了他：她们声称帮忙而实际上却怕得要命，东奔西窜，反而碍住了男人们的手脚。其中一个女人窜到勃伦面前时掉进了河里，大家忙着去抢救她。勃伦乘机也跳进河里，让河水做了他的救星。
狗熊在列那狐的嘲笑声中远远地漂走了。他这时在想该怎样向国王交待这件差事。列那狐的故事
国王派胡獾格兰贝尔传讯列那狐
为了尽快找到列那狐，格兰贝尔一路飞奔而来。
列那狐听到格兰贝尔来到，以为有人来攻打他，连忙谨慎地关上了大门。
格兰贝尔在门外叫唤，说明自己是谁。
“开门，开门，我的好叔叔！”他说，“我是特地来跟你说话的，我有很多重要的事情要和你商量。”
列那狐开了门。他显得非常快活，伸出爪子搭在格兰贝尔的胸口。
“商谈事情之前，我们先吃饭吧。”列那狐说，“艾莫丽娜正好为我们准备了几只阉鸡，是按一个古老有名的家常菜谱烹调的。我们先舒舒服服地吃起来，然后再慢慢聊天。”
虽然格兰贝尔应狮子诺勃雷的命令急于把列那狐带到朝廷去，但是他觉得先吃顿饭也不错，事情也可以从这儿开始嘛！
阉鸡做得十分鲜美，艾莫丽娜为此受到大大的夸奖。吃完饭，叔侄俩把手臂搁在桌子上交谈起来。
格兰贝尔概述了局势的严重性：群众提出的申诉，国王已经知道；受到列那狐捉弄的狗熊勃伦和花猫蒂贝尔又向国王进行了汇报。所有这一切对列那狐非常不利。
“我的好叔叔，”格兰贝尔说，“你应该到那里去为自己申辩。你我都很明白：谁不在场，谁就是错的。想要给人定罪，什么吹毛求疵的话都说得出来，还可以加油添醋。
“叔叔，你去得越晚，攻击你的话就越多，对你的压力也就越重。你迟去一分钟，就增加一分钟的罪名。
“国王本来对你很有好感，今天似乎已经不再提起绞刑架的事了。
“快走吧，路上我们还可以考虑怎样进行辩护。”
“好吧！”列那狐说，“你这番话确实说得入情入理。我理解了你的意思，我的美丽的侄儿。
“不过，我们还是先休息一下，现在反正是黑夜，等到拂晓以后，我们就动身。”
格兰贝尔也不好再勉强他了。
这一晚是在浓厚的家庭气氛中度过的：大人和孩子们一起玩乐；列那狐向格兰贝尔讲述两个孩子的勇敢精神，夸他们将来大有作为，并且说到马尔邦什已经学会袭击母鸡，而贝尔西埃竟能巧妙地跳下水去捉到一只鸭子。
列那狐的最小的儿子鲁赛尔还在妈妈的怀里。从他机灵调皮的神态里可以看出，他将来不会比两个哥哥差劲。
“你的家庭多么美满，列那狐。”格兰贝尔说，“当你看到孩子们兴致勃勃地干起你这一行来的时候，你该多么高兴啊！他们不久就能帮你一把了。”
“是啊，”列那狐回答，“他们正在往正路上走呢。夜深了，格兰贝尔，你也累了，我们睡一会觉，明天早上就会更有精神了。”
格兰贝尔睡着了。列那狐就跑去找艾莫丽娜。
“艾莫丽娜，”他说，“格兰贝尔带我到朝廷去。如果我在那里被扣留了，你千万不要难过。我可能要在那里申辩很长时间，你不要为我担心，要把家庭和孩子们照顾好。”
“家里储藏了好几个月的粮食。不过，你还是叫马尔邦什和贝尔西埃出去打些野味，因为将来也许有一天我们会不得不躲在家里，需要有足够的食物储备。”
“亲爱的，你要好好保重自己。”艾莫丽娜说，“你要尽力挫败敌人，要提防他们的袭击，因为一到朝廷，他们就离你更近了。等你回来再和我们团聚，我们将一直忠实地等着你。”
接着他们就睡觉了。
东方泛出鱼肚白时，列那狐和格兰贝尔上了路。
“的确，”列那狐说，他好长时间一直默默无言地走着，“的确，我有些小的过失，我应该责备自己。我向你忏悔，格兰贝尔，我跟伊桑格兰开过几次玩笑，但是这笔帐已经还清了。何况，每次还不都是为了搞一点吃的，维持我的生活吗？
“我们活在世上，决不是为了互相争斗。但是，如果你不是最强有力的，你就必须是最狡猾的。我觉得世上就是这么一场争夺！
“也许，在很多场合，我本来可以做得更仁慈些，不必用失礼的言行去愚弄或触怒我的敌人——甚至我的朋友，把他们搞得那么狼狈。但是，有些时候，机会实在太诱人了。”
“格兰贝尔，我完全不是一个圣人。可是，我向你恳切地说，我希望成为一个圣人。如果不做圣人，至少也要做一个隐士。因为，我对所有这些人的卑劣行径已经看透了。如果国王不把我绞死，我就想到深山里去，去过用草根树皮充饥的生活。从现在开始，我放弃一切逸乐生活，也不再吃肉了。”
“我愿意看到你过这样的生活。”格兰贝尔说，“我相信，这样会使已经决心要惩处你的国王大大改变他的看法。”
这时候，他俩来到一个三岔路口，格兰贝尔踌躇了一下。
“走那条路吧，”列那狐说，指了指右边的一条路，“那条路很幽静，还可以顺便经过我所熟悉的一个牧场。”
狡猾的狐狸没有说出他之所以熟悉这个牧场，是因为他在那里犯下了大量罪行，偷过许多母鸡，几乎把整个饲养场搬空了。
格兰贝尔天真地跟着他走。列那狐继续跟他谈论自己的善良愿望，声称要改变信仰，而且已经为这事作了很好的准备。
正当格兰贝尔赞赏着他、为他的良好愿望高兴时，忽然有几只母鸡冒冒失失地从鸡埘里跑了出来，叫唤着，匆匆忙忙地在离他们不远的地方走过。
她们的后面跟着一只年轻大胆的公鸡。他既鲁莽又爱虚荣，冠子突得特别高，讲话十分傲慢。
这对我们这位刚刚声称要改变信仰的人来说又是一个极好的机会。他立刻恢复了本能，或许也是为了要教训一下那只傲慢的调皮鬼，就一下子扑过去，把公鸡的羽毛抓得四散飞扬。公鸡惊惶地逃跑了。
格兰贝尔急忙阻止了这场行凶。他十分生气，对列那狐的行为非常不满。
“啊，叔叔，”他说，“你说了那么多好听的话，可还干出这种事情来，这未免太过分了。”
“难道你不能改一改你这种恶劣的习性吗？一看到这么一只小小的公鸡，你就把自己的誓言忘得一干二净了！”
“我真是太健忘了。”列那狐说，“这纯粹是闹着玩玩，决不是有心的，请你相信我，格兰贝尔。”
列那狐爬到林中最高的一棵大树上，向那个住着阉鸡和母鸡的园子眺望。那里又是一番更加诱人的景象。
然而，他很快显出一种反悔的神情，对于重犯这样的罪行觉得非常惭愧，这使格兰贝尔又不得不原谅了他。
他们继续赶路，途中再也没有发生什么事故。田野上看不见一只家禽，所以也没有这样的机会，列那狐也就能够显示出自己的行为一直十分端正。
他们走着，走着，终于看到了国王的宫殿。这时，列那狐感到有些心慌意乱：严重的局势明白地摆在他的眼前。
他怎样才能摆脱这一困境呢？列那狐的故事
列那狐申辩
几个巡探看到格兰贝尔和列那狐到来，就把消息立刻传开了