他怎样才能摆脱这一困境呢？列那狐的故事
列那狐申辩
几个巡探看到格兰贝尔和列那狐到来，就把消息立刻传开了。每人都想看看狮子诺勃雷将怎样接见犯人列那狐。
大家争先恐后地跑来，你推我挤拥成一团。
他们每人都想发言。
既然列那狐犯法失势了，不就可以趁这个机会痛快地凌辱他一番吗？
列那狐看到那么多敌人围着他，便骄傲地挺起胸，丝毫没有露出担心或恐惧的神色——这姿态本身就是一个证明。
列那狐仍然象一位男爵前来向他的君主致意那样，尊严地昂起头，走到雄狮诺勃雷和母狮菲耶尔夫人的面前。
他象一位品德完美的大臣一般向国王恭敬地行了个礼。
“陛下，”他说，“请您原谅，我没有能够更早地前来履行我的义务。
“这几天，我身体不适，一直不敢上路。但是，请陛下相信我赤诚的心，陛下不会不知道我是您的最忠心的臣子。我知道，我对陛下的这颗忠心引起了别人对我的嫉恨。我的温顺的侄儿格兰贝尔在旅途中告诉我，控告我的状子已经在您的脚下堆积如山了。
“陛下，我准备在起诉人面前进行申辩，以便证明我的正直纯洁的心地。”
“你是个说话动听的人，狐狸，这是人人都知道的。”国王尖刻地说，“我不想听你的花言巧语。在这里，我们要了解的是事实真相。”
“我的忠诚绝不是用言词构成的。”列那狐答辩说，“陛下可以经常进行考查，我希望陛下不要忘记这样做。”
“可是在你的忠诚里却丝毫看不出尊敬和顺从。”国王反驳道，“昨天我派了从所有的人里面挑选出来的使者去找你，可是你把他们搞成了什么样子？狗熊勃伦和花猫蒂贝尔都在这里，你看看他们面容憔悴、脸色苍白，甚至还裹着绷带，你给他们造成多大的痛苦啊！”
“哎呀，陛下，”列那狐有点激怒地说，“把一些人的推到另一些人头上，这种做法实在太容易了。
“就拿狗熊勃伦来说吧，他馋嘴想吃蜂蜜，我把他带到一个有蜂蜜的地方，我想这是主人应尽的义务。谁知道他却忘乎所以，轻率地把脑袋使劲往树缝里钻，结果就伸不出来了。这难道也是我的过错吗？
“而花猫蒂贝尔呢，我请他吃晚饭，还在我家睡觉。以后他自己到一位邻人家里去，想在那里贪得无厌地大吃老鼠。我怎么知道那里已经安上了捕笼，他会因此被捉住呢？
“我一直守在外面，关心地等他出来，想把他领回家里去。但是我不能落到农民手里呀，所以也就没有办法救他啦。
“对他们两人来说，陛下，馋嘴贪食就是惹祸的根源。我又有什么办法呢？”
菲耶尔夫人似乎觉得列那狐说得很有道理，就向她的丈夫表示了这个意思。
“但是，”狮子说，他直率地避开了这个主题，“我们还要谈谈更早一些的事情。列那狐，我接到了对你那么多的控告，我只好请我的牧师记下来，他为这件事已经用去了数不清的纸张。
“大灰狼伊桑格兰也揭发了你的无数罪状。”
“他胡说。”列那狐说，不太尊敬地打断了国王的话。“伊桑格兰是个无耻之徒。在我死去之前我要跟他决斗。过去，我一直象一个忠实的外甥对待舅舅那样殷勤地关心他。即使我们之间不存在亲戚关系，我也是这样做的。
“如果我应该死的话，那么，陛下，也请您给我最后一次恩典，让我在临死之前在您的面前与伊桑格兰决一雌雄。”
“可以。”国王说，“但是还有很多别人控告你呢，小狗古杜瓦，松鼠鲁索，山雀，慈鸦，乌鸦，野兔库阿尔，海狸潘珊，等等，我就不一一列举了，因为实在太多了。也许要说出谁没有控告你倒更容易些。
“列那狐，最后一个控告你的就是尚特克勒。他告发你害死了可怜的柯珀，她的坟墓就做在这里。你还丧天害理地吃掉了尚特克勒的许多孩子。”
“陛下，”列那狐回答，“你知道，我已经无法比现在更善良了。我承认，那些公鸡和母鸡吸引了我，这完全出于我的本能。对于他们，我是又喜欢，又憎恨。啊！这是我的天性，有什么办法呢！
“一旦有点儿风吹草动，他们就大声尖叫起来；为了逃避他们经常遇到的虚构的敌人，他们一边跑一边可笑地学着飞翔，这些都使我感到非常恶心。我还讨厌他们那种趾高气扬、假装勇敢和傲慢自大的姿态。他们头脑迟钝，但却自以为是世界上最伟大的人物。
“可是，陛下，我发狂似地爱吃……爱吃他们又鲜又嫩的肉和那用牙齿一碰就会断裂的细嫩的骨头。所以，当我的这两种感情交织在一起的时候，我向您驯服地承认，没有比咀嚼公鸡、阉鸡和母鸡更快活的事了，如果我的本能战胜了我的理智的话。只有在这种时候，我的爱和恨才得到了满足。
“至于其他的人，那是因为贪婪、馋嘴、笨拙，有时甚至是因为运气不好而使他们狼狈的。这些人今天也到这里来非难我，陛下，说实话，这是不公平的。
“和我一样，他们完全有能力进行判断、分析和自卫。
“难道说，伊桑格兰在一个冰冻的池塘里让自己的尾巴被猎人割断了，也能怪我没有守在他身边，没有告诉他不要多捉鳗鱼吗？
“难道说，他由于渴望分享我的快乐，好奇地想看看我的举动而被吸引住了，也要怪我没有劝阻他吗？这是他自己的过错，怎能安到我的头上呢？
“说到蒂贝尔被农家的面包箱轧断尾巴，那是因为他偷吃奶油吃得身子太重而逃得太慢的缘故。他从来没有否认过我在这件事上帮了他的忙，而且没有得到丝毫好处吧？何况，他还从我那里偷走了一条香肠……”
“这条香肠是我的，是我的……”小狗古杜瓦叫起来，打断了列那狐的话。
“谁拿到手就是谁的！”列那狐用教训的口吻说，“另外，野兔库阿尔的抱怨和海狸潘珊的惊惧都是没有道理的。
“慈鸦为了察看我是不是还活着，几乎要把我的眼睛啄瞎，难道我能容忍他这样做吗？
“最后，陛下也一定能够理解，我不能让贪婪的兔子欺侮我的小儿子鲁赛尔。鲁赛尔只不过从兔子那里拿了一个樱桃，这是一个小孩子围着饭桌子转的时候常常发生的事情。”
列那狐讲完了这席话，四周响起了一片骚动和抗议声，一直传到国王的耳朵里。
国王正在轻声跟菲耶尔夫人说话。
这时伊桑格兰走近了御座。
“陛下，”他说，“列那狐说的净是花言巧语，您不能上他的当。
“根据他的说法，他比刚刚出生的羊羔还要清白呢！可是，正是他的这些口蜜腹剑的话使我们大家受了欺骗，遭了祸害。
“千万别信他的话，陛下，否则我们的事业一定会遭殃！”
狮子诺勃雷转过头来，看了看这个冒失进谏的人。
“怎么，”他吼道，“难道我分辨不出别人讲话的对错了吗？我是一个要受别人指点的小孩子，还是一个束手无策的君王？”
伊桑格兰满面羞愧，一声不吭了。
“我知道你是从个人出发来责备列那狐的。”国王说，“在别的事情上，他仗着自己的力量和智慧，犯下了罪行，这是无话可说的，但是，对于在你身上发生的事情，我却完全同意他的说法：你们两人似乎棋逢敌手，你对他的攻击完全可以进行自卫嘛！
“因此，我完全赞同他的意见：你们两人作一次决斗。我认为这是分辨你们之间谁是谁非的最正当的方法。
“至于其他的情况，我还要考虑一下再作判断。”列那狐的故事
列那狐被判处绞刑
是否应该对列那狐判刑，狮子诺勃雷拿不定主意。可是，公众舆论都反对列那狐。
也许，除了格兰贝尔以外，所有的人都怨恨他，因为他们同他都有过一些瓜葛。只要一个人带头控诉，就会引起其他人的同感。
列那狐战战兢兢地等待着判决，没有显出毫不在意的样子。
忽然，他感到有一个东西从他身边擦过。他低头一看，发现耗子玻勒在他的跟前，狡猾地看着他。
“事情不好啦，列那狐，”玻勒不拘礼节地说，“他们决定要处死你呢。”
“但是，他们还没有要走我的命呢。”列那狐说。
“那么你打算怎么逃命啊？”耗子好奇地问。
“这是秘密，绝妙的秘密。”列那狐说，“你也许想知道？来，到这边来，我悄悄地告诉你，只告诉你一个人，因为只有你关心我的命运。”
玻勒信以为真，一直走到列那狐的身边。列那狐一张嘴就把他咬死了。
这次谋杀首先被秃鹫穆弗拉尔看见了，他立即发出尖声惊叫，所有在场的人都以外他自己受到了袭击。
人们很快看到了耗子玻勒的尸体，因为他是列那狐所不屑于吃的。
狐狸的这一新罪行引起了大家强烈的喧嚣声。这大概是列那狐最后一次行凶了，因为狮子诺勃雷在这一无辜的受害者面前作出了果断的决定：
“绞死他！”他指着列那狐说。
列那狐明白他已经完了。
伊桑格兰马上站起来说，他在附近林子里见到过一棵树，很适合当作绞架。
勃伦也立刻自告奋勇地表示愿意在行刑时充当伊桑格兰的助手。
但是，还应当让蒂贝尔一起参加。蒂贝尔却显得很谨慎，不想介入这件事。他看到列那狐被判处绞刑，就觉得已经发泄了对他的怨恨，不愿再亲自动手了。
然而，大家都叫他负责系绞索，因为他最善于爬树。蒂贝尔只好到伊桑格兰指出的那棵树上去拴绳子。
列那狐即将被处死。这时，他表示要向国王的牧师贝兰留下自己的遗言。
贝兰庄重地站在他对面稍远的地方。菲耶尔夫人站在他旁边，好奇地想听听列那狐说些什么。
“我想，”列那狐用不很低沉的声调说，“我想把我保存的一批财宝留给我的孩子们。我本希望这些财宝能够得到更好的利用，至少能得到更加广泛的利用，想把它献给我的国王，用来为国家造福。
“但是，由于我的孩子在我死后年纪还很小，他们都还不会处世谋生，所以需要这笔财富。
“因此，我想把这个秘密告诉我的温柔的妻子艾莫丽娜……”
“等一等，等一等，”在菲耶尔夫人示意叫国王注意后，国王这样说，“你说什么，列那狐？我好象听到你在说什么财宝？”
“啊，陛下，”列那狐说，“说实话，这是我精心保存的一宗绝无仅有的宝藏。光是把它说出来，就要连累好些人。”
“连累谁呀？我的上帝！”
“连累我的亲生父亲，和我的亲戚朋友。正是因为这个原因，长期以来我不敢把它献给您。
“对我的文雅的性格来说，吹牛是一件痛苦的事，而向陛下讲出我怎样从那些骇人的阴谋中拯救陛下，更是一件痛苦的事情。”
“什么？”菲耶尔夫人激动地叫起来，“阴谋？是企图反对我们的阴谋吗？”
“是反对国王的，夫人。幸好我已经挫败了这个阴谋，因而也就救了国王的性命。”
“是谁策划的这个阴谋？”诺勃雷问。
“哎呀，陛下，我的父亲就是其中的一个。应该说，过错就是从他发现宝物引起的。这宗宝物原来属于埃梅里克国王，它竟使我的父亲抛弃了灵魂。
“他于是变得那样高傲，自以为天下第一。
“他想——请陛下原谅——另立一个新的国王。这个国王没有您那样的道德，只好百事听他摆布。他想选立的国王就是傲慢的吹牛大王勃伦。
“伊桑格兰和蒂贝尔被派去进行谈判。他们要做的第一件事就是干掉在位的国王……”
“天哪！”菲耶尔夫人打断了他的话，”他们要杀死我的丈夫！列那狐，你说的是这个意思吗？”
“正是，夫人。杀死狮子诺勃雷，篡夺他的王位。
“可是，干这件事，需要花很多钱。杀人要花钱，立新的国王也要花钱，因为这是一件人人都会知道的可怕的事情。
“最初，我对这桩阴谋一无所知。有一天，我看到我的温柔的妻子艾莫丽娜回家时神态紧张，她被刚刚听说的一件事吓坏了。
“伊桑格兰的妻子埃珊特夫人没能保守这一机密，她向艾莫丽娜泄露了几句，艾莫丽娜就告诉了我。
“面对这件事，我该怎么办呢？
“陛下，我是个弱者，没有多大能力。但是我要拯救我的国王，我的国家，还有我的家庭的荣誉。
“因此，我想，最好的办法是消除他获得成功的不可缺少的条件，也就是钱。但是钱的秘密是藏着的，怎样才能找到呢？
“我的父亲——愿上帝宽恕他——知道我对陛下非常忠诚，所以一点不让我知道他的计划。
“然而，有一天，当我身上盖着树叶躺在一个林子里思考获取这宗财宝的办法时，我忽然看到了我的父亲。他慌慌张张地东躲西藏，连我的另一只眼睛都没来得及看到，他就一下子钻进了一丛荆棘里。可是，我立刻在那个地方作了个记号。
“我等了一会，没有去追赶他。因为我不愿让他知道我了解他的丑行，使他感到受辱。
“他很快又从那个洞里钻了出来，堵上洞口，抹掉一切痕迹，便不见了。
“这次我打定了主意。我已经知道了藏匿财宝的地方，我掌握了击破这一阴谋的关键。当天晚上，我又回到那里。根据所作的记号，找到了入口，一直走到埋藏财宝的地方。
“宝物是那么多，我不得不用了一夜时间，费了很大努力来回奔走，才将它搬走。第二天早上，我把它另外藏到任何人都不能发现的可靠的地方。
“以后，再也没有人找到过它。那起阴谋因为没有资财终于成了泡影。我的父亲不久就去世了。他的事业败在我的手里了。
“在这之前，他曾把所有同谋者集合起来，狗熊、大灰狼、花猫、狐狸、獾，等等，一共有几百人。忠于您的国家的人也来了。谋叛者们想用金钱收买他们，要他们改变