采荇向灶房煎药，话音隔着草帘子传来，“话是这样讲，少爷也不必写这么些。以小的看少夫人与小姐合一封便可，给翟太医的信更可省了。”
陌楚荻的神情淡了下去，遏住几声咳嗽。
“已将爹娘与夫人的信合成一封了，再合如虹如何使得，她是出了门的姑娘，也不好常常跑回家来。翟太医又是挚友，何况在信中叙些病情，他也可给些指点。”
“少爷说话是什么时候都有理，小的说不过少爷，少爷就别说了，省省气力好生歇着。小的给少爷热饭啊，今日马老头不知从哪里弄了个瓠瓜来……”
陌楚荻淡淡笑了笑，重新提起笔。
吃过饭进了药，采荇服侍陌楚荻简单梳洗过，便在灶房里铺床躺下。陌楚荻原先让他一起睡在炕上，他是无论如何也不敢行这个造次，何况床铺在灶边就着余温也算暖和。他累了一天，脑袋甫一沾上枕头便要沉沉睡去，恍惚间听见屋里陌楚荻一字一句郑重地吩咐：“来日不管出了什么事，这些信都要一封一封按月寄出，一定记住。”
采荇迷迷糊糊应了一声，低低打起鼾来。
陌楚荻将左手拢在油灯上护着火苗，胸口突然一震，手上顿时烫了一下，惊痛之间笔端的墨汁洒下一点，滴在信纸上慢慢洇开。
“……山河相望，唯待重逢。楚荻白。”
他想将此信弃去重抄一封，抬了抬笔，重又放下。
无力亦无心。
他看着床头按顺序排好的一叠叠信封，默默又数了一次，的确足以撑到后年。
到后年，万事总该尘埃落定了。
写了这么些，终是欠了一封。
他揽起袖子至为仔细地研墨，墨汁干了些，便从水碗里添些水进去，再慢慢研开。湘妃竹管的湖笔缓缓抿过，第一等的狼毫。能将它们带了来真是好事，否则怎么配得上，这些字。
“如有来世——”
笔尖停在信纸上方许久，再次转折动作。
“如有来世，愿为掌心记眉间痣，长伴长随，同生——”
他摇头笑了笑，蘸过新墨将这些字重重抹去，墨迹一层层洇透十数信纸。
何必，令你大吉之日过得不顺畅舒服。
炕桌上的所有信纸俱已废尽，他挣扎着向床头取了新纸，抖着手指一点点铺开裁好，咳了几声，又向砚台里补了些水。
冰冷的空气吸进肺里，每一下都像磁刀在刮。
慢说洛阳桃花，便是明早的太阳都见不到了吧。
他嘴角挂着笑，深深呼吸几下平复了咳嗽，用左手握住右手腕，努力令笔端稳定下来，然后用这一生最专注的眼神注视着自己的笔，横竖蕴骨撇捺得仪，化出他那名动天下的楷字陌体。
“上、新帝”
“山居闲养经年病，暂辞朝衣缓归程。洛阳东风明年至，桃花得似旧时——”
红……真红。
心已脏成这样，吐出的血水居然还能这般鲜红。
他唯恐血迹弄脏信纸，歪向一侧蜷伏在炕上，身体随着胸口一阵阵剧烈的抽痛颤抖震动。毛笔落在炕上沾湿了褥子，墨迹叠着血迹在眼前洇开，他想伸手去抓笔，然而完全没有力气，连掩住口中的血都不可能。
最后一个字，只剩最后一个字，怎么能断在这里……
是我骗了你太多次负了你太多次，这最后一次，上苍不许了。
上苍疼你也是好事，佑你一生一世再不为人辜负。
三殿下，三哥哥，若我唤得出口，你会不会来……
若我说我自十五岁起做的每一件事都错了，是不是就算没有活过，我用半辈子换你再看我一眼，算不算晚……
到了这个时候居然都不想哭，居然没有一丝后悔，我还真是合该去死。
能烙进你心里……让你恨我一辈子……也算，值得。
眼前漫漫铺开的血红像洛阳暮春的花，艳艳灼灼，直烧到天边仍不见败意。他骑在五花马上，穿着碧青的进士袍，帽上插的宫花是木芍药。路两旁观礼的百姓都穿着家中最鲜亮的衣服，女子簪花别翠，就像上元节。他的马慢慢前行，人群呼喊击掌杂乱热闹，他有些迷糊，没有仔细听。转过街角时，他看见自己的三殿下哥哥远远站在人群里冲他笑，穿着葛色的寻常衣服，但是那么高，那么英气，一千一万个人里也能一眼看见。他扭着头一直望过去，马越走越远，好像人声鞭炮声都像潮水般退了下去。于是他听见有人在唱歌，年轻的女孩子，拍着手，围在马前欢快地唱，一遍又一遍。他到现在还记得她们唱些什么。
“……白玉谁家郎，回车渡天津，看花东上陌，惊动洛阳人……”
第八章 塞上秋临繁雨雪，帝城花尽黯流年
“……荻哥儿，慢点跑……”
孩子穿着生色丝褂子，光着脚，一路向池边跑去。
“……别往上爬，哎！听话……荻哥儿，下来……”
他的脚下快不了，只能一点点随过去。孩子爬上池边的太湖石，伸手去够倚向水面初开的春桃，忽然脚板被石棱划了一下，鲜血长流。孩子转头看过来，脸上却没有半滴泪水，身子一歪向后张了过去。他扑到池边伸手去抓，找不到孩子半分身影，触目只见满池鲜血。
毓疏猛地睁开双眼，汗透重衣。
屋内响起脚步声，罗妃秉着烛火掀开床帐。
“殿下？”
毓疏摇头挥去满目血色，在刺眼的火光中紧蹙眉头。
罗妃忙将蜡烛吹熄，掏出丝帕为毓疏沾额上的冷汗，“可是又魇住了？”
毓疏闭上眼让心中镇定一刻，开口道：“我这几日睡不安稳，说了你们不必陪着，有人在身边反而更容易醒。”
他平时极少对家眷抱怨，今日这几句已算相当的重话了，罗妃心中惶愧，咬起嘴唇低下头，半刻低声道：“……妾身……见殿下歇得早，便进来在房中做些女红，想着殿下若中途醒了，也好递杯茶水。”
毓疏握住她放在额上的手轻轻带开，“是我心里有事，并不怪你，你只体贴我些，让我静静呆着就好。”
罗妃点头，将手从毓疏手中抽出，“妾身知道了，妾身这就下去，也叫下人们不许进来，殿下再睡吧。”
“什么时辰了？”
“刚过二更。”
“如虹睡了么？”
罗妃心里一阵酸涩，“许……没有。”
毓疏披衣起身，没再说什么，直接出了房门。
罗妃站在未点灯火的房间里，暗暗忍下眼泪。
毓疏过了东厢花门，见如虹的房中果有灯火，犹豫片刻，推门进去。
如虹正伏在案头作画，伺候调色的陪嫁丫头采萍看见毓疏进来，连忙叩头问礼，抬头看了如虹一眼，起身下去。
如虹蘸起白矾在月亮周围勾出一环月晕，放下笔。
“殿下过来了。”
毓疏点头，一时两人都不说话。那宣纸上的最后一笔慢慢干了。
“你哥可有信来？”
如虹笑了笑，“我哥的信向来是每月一封按时寄到，这个月还没到时候，自然没有。”
房中又静了一刻。
“先前那些，我拿去收在书房信格里。”
如虹走到画案前重新提起笔，“信是哥哥写给如虹的，为什么让殿下拿去？不然如虹下封信里问问哥哥，看他为什么不给殿下写信。”
毓疏没再说什么，转身走向屋外，“天也凉了，你早点歇着。”
“都这会子了，殿下今日不宿在这儿？”
“我这些日子睡得不好，每夜俱是独寝的。”
“想要睡在身边的人离了十万八千里，自是睡不好的。”
毓疏停步回身。
如虹笑，“罗妃姐姐是老实人，所以看不明白，殿下当如虹也看不明白么？”
毓疏咬牙，竭力按住心头怒火，“你是聪明得很，将浅香的小像画给毓清，你险些害死你哥知不知道？”
“殿下焉知如虹不是故意的？”
看见毓疏的神情，如虹放下笔笑着向他近了一步，“以我哥的性子，怎么可能看上一个路边偶遇的女子。浅香的身份必有可用之处，殿下连这都看不明白，险些害死我哥的究竟是如虹还是殿下？”
毓疏脸色苍白，右手不由自主地抬向胸口，察觉之后攥拳放下。
“你设下这计策，是想报复谁？”
“报复我哥与报复殿下有何分别？当日你二人情投意和一拍两应，一个伸手送一个伸手接着，联手推我下这火坑，若有半个人将实情对我说解一句，我今日怎会在这活墓地里守这活寡！”
“是我对不起你，是我没办法违心应对你，你怨他什么？他将亲生妹妹嫁进我府里，你以为他心里好过？！”
“殿下如今自可告诉他已有五个月未令我侍寝一次，看他心里好不好过！”
酷肖陌楚荻的嘴角边盈满了泪水，毓疏看着颗颗泪珠自她的颌下滴落，一阵心灰意冷。
“你嫂嫂前来提亲时我并不愿意，他没有亲身过来，我知他亦不愿意，但你嫂嫂说若婚事不成你便决意出家，我才明白他为何应许你二人前来。当日陆氏说，你只想跟在我身边，说你能有我一个名分便心满意足，如今这些我都给了你，我也给不出更多了，你要怨要恨，只管冲我，他是你亲哥哥，害他便是害你全家，你自想想清楚。”
如虹挂着满脸的泪水扬声笑起，“我害殿下便不是害我全家？或是殿下从未将如虹视为一家？在殿下眼里如虹从来不是妾室，不是殿下的女人，只是陌楚荻的妹妹。殿下对我的所有好处，那些新婚燕尔的温存，既往不咎的宽待，那些虚情假意的体贴问候，全都因为我是陌楚荻的妹妹！我明知道做不了殿下的心上人，却以为自己生得像他，总能招殿下几分真心疼爱，不想殿下连半分移情都不曾有过……我连殿下心上人的影子都做不成，来日凤冠霞帔有何生趣！不若大家毁在一处死在一处，热热闹闹干干净净！！”
毓疏伸手拽过她，搂进怀里。
“别说傻话。”
一番竭声厉斥换来如此一句话，如虹僵住半刻，伏在毓疏肩上痛哭起来。
“夫妻情分靠的是相处，闹到头里谁也落不下好处。这些日子是我委屈你，今日不走了，好么？……你再哭下去我真没法呆了。”
如虹忍了眼泪，抬起头看着他。
毓疏笑笑，伸手罩灭了案上宫灯，然后低头亲她，慢慢去解她外衣的盘扣。
他的胸口很痛，眼睛是涩的。一瞬之间他同样想报复那个人。
移情。
他在心中冷笑。这些聪明心机，倒真有几分像你……
汉兵大举压入楼兰国境时，西沧军队火速后撤回国。
毓清大略验看过楼兰国都兵祸之后的损失状况，在皇城外扎下军营，召集属下决议后续兵事。将领们多数主张向西沧国内进兵征讨，唯独齐陵神色忧愁不发一言。毓清向来看重他的意见，于是在诸人散去后单独留他询问，齐陵犹豫再三，开口言道：“属下也知应痛击西沧，绝其再犯之心，只是，属下现时不想劝殿下进兵。”
“为何？”
“战士们双年之内两度远征，加之天气酷寒，属下已闻苦戍之声。”
“在军为兵理应为国效力，况我封赏犒劳向来不遗余力，他们怨些什么？”
齐陵抬起头来，面露郁色。
“犒劳封赏并落不到这些普通兵士的头上，有几句古歌谣，不知殿下听过没有？”
“你讲。”
“‘去年桑干北，今年桑干东。死是征人死，功是将军功。’”
毓清皱眉，片刻言道：“你方才也说西沧再犯之心未绝，若我军撤回，西沧国主又举兵戈，我再千里奔袭与他作这猫捉耗子的戏么？”
眼见毓清火起，齐陵忙道：“属下的意思是，不若殿下向陛下上书建议，于楼兰置军府，分兵留守，一来可震慑西沧，二来可将我朝势力延入西域。楼兰如今国土难守，必定应承。”
确为上佳之计。毓清看着齐陵，敛了怒气。
只是——
“耗时三月，行军千里，这样回去你就甘心？”
齐陵一时无话，过了好一阵才慢慢说道：“殿下不甘心，属下自然知道，只是……若不忍下此次不甘，来日恐有更令殿下不甘之事。”
毓清听他言辞支吾，一阵烦躁，沉了声音道：“把话说明白。”
“……此地相距京城何止千里，一旦宫中有变，殿下鞭长莫及。”
毓清冷笑，“宫中有变？慢说父皇这几个月来玉体康健，便是三哥真的乱宫闱盗玉玺，我手下十万兵马还攻不下一座洛阳城池？”
齐陵心中震动，不敢再作多言。
“吩咐下去，整兵备马，明早出发。”
胡天八月即飞雪，如今已入十月，金莎岭上积雪盈尺。
“殿下，此岭一过，楼兰向导亦不识路了。”
毓清紧了紧雪貂裘，看向说话的何参将一眼。
“楼兰人不识路，西沧人总识得，你带一支精兵向前探路，捉几个西沧人回来。”
何澄林得令而去。毓清望向眼前茫茫雪海，轻轻磕了一下马。
长长的兵队在雪岭上一步一步拔起毡靴，马也懂得踩在前马的脚印中前行。冷风带起雪籽抽在脸上，砂粒刮磨一般疼。
傍晚大军在岭下扎营，铺了三层油毡的大帐里依旧寒气逼人。毓清凑着炉火喝了些精熬的油汤，身子渐暖缓过了精神。一忽儿何澄林带进一队捆绑结实的胡兵，报道这些人是在岭下五十余里处捉得，应是西沧的边防哨卫。毓清命人唤过楼兰译官，问他们西沧大部的动向，不想那些胡兵个个骨硬，即便鞭笞棒打也无一人作答。
齐陵站在一旁，看着毓清一双水色的眼睛慢慢眯起，一个寒战淌过肩头。
“将帐帘掀开，带他们出去，帐前站成一排。”
几个亲兵依言上前，将俘虏带了出去。
毓清向帐外扬声，“从第二个开始问，若不说，便杀了第一个，再问第三个，还不说便杀第二个，以此为例依次下去。”
帐中诸人俱有些脸色发白。行伍中人即便不惜己命，也往往顾惜身边同生共死的兄弟，想不到六殿下心狠至此连这个都能利用。
帐外西沧战俘已然倒下五个，月下雪地上鲜血凝出阴凄的紫黑色。译官走向排在第七的俘虏发问，那个兵士看着身旁的最后一个战友，浑身颤抖，突然飞速低声说了句什么，那第六个兵士高叫着将他踹倒，待要再踹，却双膝一弯跪在雪地里嚎啕痛哭。
“——他说什么？”
亲兵进帐回话，“回禀殿下，他说此地向西北一百四十里有西沧边境第一大营，高叶土城。”
毓清拢起手，低头笑笑，“赏他们一顿热饭，对他们说清，若将我军顺利带到，还有重赏。”
雪地行军一百四十里，楼兰人道即便西沧骑兵也要三天�