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现在的大街上虽然有些没有清理的垃圾，但总体上了来说是光滑整洁，比较干净的。如果没有人类的清扫，估计风卷来的灰尘很快就会落满大街，一些野草会在上面生长。野草越长越多，长成片以后，还会有野兽出没。先是小型野兽，然后是大型野兽。到那时候，自己也老了，但仍要拿着长矛，围着兽皮，像原始人一样去打猎……
章武不敢想下去了，正好也快走到北山站了。他连忙从这种恍惚状态出来，清点了一下同伴。还好，算自己一共十二个，与出发时相同，没有丢下任何一人。
章武停住脚步，眯起眼睛打量着这四周的景象。北山站广场依旧是空无一人，更准确的说是没有一个活动的人。在阳光的照射下，黑灰色的北山站显得非常破旧，甚至给人一种错觉，认为这根本不是一个在昨天还非常繁华、人流如织的大型车站，而是一个废弃多年、破烂不堪的老车站。
第二十三章 谁是罪魁？
“看样子，我们是找不到任何援助力量了，在接下来的一段时间，我们只能靠我们自己了。”在北山站的月台上，李志刚在听完章武对电报大楼之行的讲述后，长长低叹了一口气，幽幽地说，“你们走了以后，软卧车厢的几位专家也用海事卫星电话联系半天，也是没有任何回应。”
“章武，我看你气色不太好，去卧铺车厢休息一下吧。在你去北山市的这段时间，王强他们已经又开来一列软卧车，和咱们的L628次并排停着，你就到一号车厢里面休息吧，那是专门为咱们乘务人员预留的。你们组其余的成员都到二三号车厢，他们估计也累坏了。”宋雪峰关心地说。
章武摇摇头，说：“我不累，列车长。还有什么需要我去做的，你只管吩咐。”
宋雪峰心头一热，好兄弟，成熟了。他拍拍章武的肩膀，说：“章武，别撑着了，快去休息吧。听你说你们的早饭已经吃过了，如果没吃饱的话，咱们的餐车正在向乘客们供应早餐。”
章武向列车停的方向一看，只见许多乘客正向餐车方向走去。原来，在这段时间里，李志刚和宋雪峰组织一部分乘客从车站里面抢运了一些快餐食品，分发给大家。同时，餐车也开足马力，用自己的库存食品为乘客做早餐。
“李志刚，列车长，我们组还没有完成一项任务，那就是在北山站广场上摆一些求救的字样，我这就组织人去办。”章武猛然想起了这项任务。
李志刚摆摆手：“不用了，我们刚才和东海市专家组，也就是软卧车厢的那些人，一起研究了一下这次灾难的成因。刚研究些眉目，就听说你回来了，所以赶紧过来。走，如果你还能撑得住的话，咱们一起接着和那些专家开会。”
“我正琢磨这事呢，你说这么多的百姓遇难，让人恐怖，更让人不解。”章武边走边说，“昨晚我和列车长在那列追尾列车伤发现遇难者后，曾经就研究过事故的罪魁祸首，我们怀疑了食物中毒，也怀疑了恐怖生化袭击。但今天一到北山，看见满城都是死人，估计绝非恐怖袭击那么简单。”
“我也在一直琢磨这事，”李志刚也说道，“搞清楚灾难的成因很关键，一方面决定我们下一步何去何从，是等待救援还是积极自救，更重要是的我们应如何避免灾难的再次发生，安安全全地让全列车人躲过这次人间浩劫。”
几人一边说着话一边往北山站月台上的调度室走去。一进调度室，争吵声扑面而来：
“我们不能太悲观！必须马上多派些人手去四处求援。按照概率来分析的话，地球上不可能出现生物大灭绝的情况。即使在第四季冰川时代，也有相当数量的物种幸存下来。后来的原始人类也经受住了洪水考验。生物顽强的生命力是超乎我们想象的，绝对不能太悲观！”
“我仍旧坚持这是一次毒气大喷发的结果。北山市这一带属于唐岭山脉，地质结构非常复杂。根据我的研究，这一带的地下有造山运动产生的丰富的资源，也有与资源伴随的瓦斯等大量有害气体。北山市这些遇难者很有可能是被地下涌出的毒气窒息或者中毒造成死亡的。这一点我们从北山站里面的遇难者的体征特别是中毒症状可以非常准确地看出，有的在流鼻血，有的脸色发黑，这分明就是一氧化碳中毒的典型表现。我估计这次地下毒气是以一氧化碳为主，并辅以瓦斯等其他成分，无色无味，杀人于无形。喷发时间估计在昨天晚间十点左右，从北山附近的上风口开始，以数百亿立方米的具体毒气团，将北山这一带团体盖住。悲惨啊，惨啊！在近两个小时的毒气团笼罩下，无论是室外，还是室内，谁也不能幸免！”
“你的推测我看靠不住，历史上有这样的先例吗，我看纯属无稽之谈，天真的猜测！”
“错矣！你不了解并不代表这种情况不存在！我告诉你，这种事例多的很！1986年8月的一个夜晚，地处西非的K国尼奥斯湖突然喷出一股毒气，大约1700人在睡梦中窒息，成群的牛羊被毒死。火山湖喷毒气，并非只此一次。在这以前的1984年8月16日，还是在K国，这个国家的另一个湖泊玛瑙湖，也曾喷发过气体烟雾，有37人被烟雾窒息而死。后来科学家经化学研究分析后认为，气体烟雾并不是火山喷发出来的气体，而是由湖水自然产生的。微妙的化学平衡使湖水分成若干层，而最深的一层含有大量碳酸氢盐，如有某种东西搅乱这种分层，就会使富含碳酸盐的深水上升。这一突然变化的压力将释放二氧化碳气体，如同打开汽水瓶盖时的情形一样。记得有一组反映这次尼奥斯湖喷发毒气灾难的照片，在1987年第30届世界新闻摄影比赛中获得自然新闻类系列二等奖。”
“那么我问你，为什么现在电话特别是卫星电话都拨不出去？毒气专家？”
“这个问题在在三个小时前已经讲过了，是地下磁场的影响。在我们身下的地磁并非一个‘乖孩子’，它时不常的是要耍耍‘小脾气’的，也就是我们大家都知道的地磁异常。一般情况下，地磁异常又分为区域异常和局部异常，与岩石和矿体的分布有关。地球变化磁场可分为平静变化和干扰变化两大类型。平静变化主要是以一个太阳日为周期的太阳静日变化，其场源分布在电离层中。干扰变化包括磁暴、地磁亚暴、太阳扰日变化和地磁脉动等，场源是太阳粒子辐射同地磁场相互作用在磁层和电离层中产生的各种短暂的电流体系。磁暴是全球同时发生的强烈磁扰，持续时间约为1～3天，幅度可达10纳特。”
“磁暴对通讯的干扰是非常明显的，我认为，这次毒气大喷发很有可能同步诱发了磁暴，造成非常大范围的通讯中断。所以，我们用固定电话、移动电话，甚至是海事卫星电话都无法与外界联系。不过大家放心，磁暴很快就会过去，届时世界又会恢复正常的。只是可惜了这北山的市民，唉，估计外界知道后，一定会震惊全球的。”
“说得对，我再补充一下，太阳风暴也能够造成通讯中断。大家都知道，太阳风暴会影响无线电接收，各种电子设备也会受到影响。由于人类越来越依赖于这些设备，太阳风暴也就变得越来越事关重大了。比如说，在磁暴期内，无线电和电视传播会中断，雷达也不能工作。”
“1959年7月15日，人们观测到太阳突然喷发出一股巨大的火焰（它就是太阳风的风源）。几天后，7月21日，也就是这股猛烈的太阳风吹袭到地球近空时，竟使地球的自转速度突然减慢了0．85毫秒，而这一天全球也发生多起地震；与此同时，环球通信突然中断，使一些靠指南针和无线电导航的飞机、船只一下子变成了‘瞎子’和‘聋子’……”
李志刚等人在一旁静静地听着，在这些专业术语满天飞的学术场合下，他们几人谁也无法插嘴。可是听了半天，也没有弄清楚这次灾难的罪魁祸首是什么。
正当众人争论得起劲时，房门又开了，几位专家走进来，为首的一位女专家严肃地看了看众人，高高举起手中的一件物品，对大家说道：“各位，本次灾难的罪魁找到了！”
大家闻声都静了下来，目不转睛地盯着她手中的那件物品。
第二十四章 祸首是它！
李志刚认识出来了，那位女专家早晨参加了餐车会议，后来又主动请缨，深入个车厢乘客中做心理辅导，很热心的一个人。一开始专家们在这里开会时，她也在场，后来就不知道什么时候离开的房间。
这位女专家高高举起手中的物品，大家很快都看清楚了，是一盆蔫蔫了的月季花。
众人一片哗然，这盆花实在太普通了，在城市的许多角落里都能看到这种点缀性的景观花。
“请问张教授，你举的这盆花能说明什么问题，是干旱还是病虫害？”
“月季花会产生毒素吗？月季花什么时候变成杀人花了？”
只见这位女专家冷笑一下，说道：“看来你们还没有看清楚，这盆花从外观上有些蔫，但它不会恢复正常了，无论你是浇水，还是施肥，它都要在一天内彻底凋零。因为它已经死了！”
众人还是一头雾水，死了一盆花算什么？用得着这样大惊小怪吗？
女专家环视一圈，见大家有的疑惑不解，有的不以为然，便又冷笑一下，说道：“这盆花的死因不是个性，我刚在在四周走了走，发现附近所有植物都出现了这种状态。仔细看了一下，发现他们都死了！”
宋雪峰也猛然想起自己在北山站办公大楼里看到的那些鲜花，不也是这样蔫蔫的吗？
“我是搞医学的，对于植物而言，肯定没有在座几位农业领域的专家知道的多，你们几位在那里颔首而笑，我也注意到了。但我想告诉大家，我最近的研究领域是伽马刀，因此对伽马射线了解的比各位要多一些。根据我的经验，这些植物都遭到了剂量惊人的伽马射线照射。”
众人全惊愕了，大家都知道伽马射线对人体的危害性。房间里面又静了下来，只见那位女专家接着说道：“伽玛射线是一种强电磁波，它的波长比X射线还要短，一般波长＜0．001纳米。伽玛射线具有极强的穿透本领。人体受到伽玛射线照射时，伽玛射线可以进入到人体的内部，并与体内细胞发生电离作用，电离产生的离子能侵蚀复杂的有机分子，如蛋白质、核酸和酶，它们都是构成活细胞组织的主要成份，一旦它们遭到破坏，就会导致人体内的正常化学过程受到干扰，严重的可以使细胞死亡。”
“大家熟悉的伽马刀，就是利用伽马射线对细胞杀灭作用而进行的一种手术方法。其效果我在这里不做评说，但我在操作伽马刀时，意外地接触了几件让我很吃惊的事情。”
“有一次，一位患者和我聊伽马射线的事情，他告诉我他们工厂也有伽马射线探伤仪器。工人们操作探伤时都是在晚上进行，就怕白天人多伤到无辜。可是有一天晚上，工厂里面跑来两只野猫，正好溜达刀探伤仪器那里，结果当场就被伽马射线给照死了。这事让工厂内部很轰动，大家都对伽马射线的威力感到恐惧。”
“还有一次，一位军人找我看病，也谈起了伽马射线的事情。他告诉我，由于伽玛射线的穿透本领极强，西方一些国家一直想将其制作成一种杀人武器。这种武器一旦研制成功，其威力将比原子弹、氢弹乃至中子弹的威力都要大得多。伽玛射线武器的杀伤范围可以达到方圆100万公里，这相当于以阿尔卑斯山为中心的整个南欧，能够成为一种极具威慑力的战略武器。”
这时，在座的一位专家打断了这位女专家的话，“张教授，你绕了这么大一圈，我怎么就不相信，这些植物的死因是伽马射线造成的？我是搞农业的，在辐射优育的籽种处理中，伽玛核衰变的高能射线与种物的分子或原子作用时，其能量便会传递给这些分子或原子，使之发生电离，导致激活持续种物生理机制的高效反应。用辐射方法根治植物害虫，使之不育绝代，如辐照防治玉米螟、小菜蛾、苹果蠹蛾、柑桔大食蝇等防效甚好。既然伽马射线可以促进农作物优生优育，怎么会造成植物死亡呢？你又做何解释？”
众人一听，都看着这位女专家，等着她如何应答。
“陈教授的话不假，但你们可能忽略了一个前提，那就是伽马射线的剂量。在大剂量的伽马射线照射下，动物细胞首先会致死，植物细胞虽然能够坚持一下，但只要剂量大，同样也能够致死。这一点，我在医院里面已经有体会。”
“那是一次很偶然的情况，我朋友有一盆月季花生了虫，她懒得去弄，花又正好在我们伽马刀室旁边，于是我便产生了想法，用伽马射线照一下，看看能否将害虫都杀死。于是吧2那盆月季花放进照射仓内，打开了放射源。”
“由于掌握不好剂量，再一个也是没有把这盆花当回事，照射的时间因此长了一些，足足照了一夜。第二天打开一看，发现月季花就变样了，和我手中的这盆花的症状一模一样。”
大家开始感到有些毛骨悚然了，都紧张地听着女专家的讲述。
“看到这盆花以后，我又仔细地看了看车站里面，追尾列车里面的那些遇难者的症状，基本就判断他们也是遭遇了强辐射，而这种辐射，就极有可能是伽马辐射！”
“啊！？哪里来的伽马射线？难道是从太空来的不成？”有人惊呼。
“对呀，太空中是有伽马射线的，2005年5月，M国ＳwＩＦＴ卫星首次探测到一个来自遥远星系边缘的猛烈的短伽马射线爆发，被认为是两个古老的中子星快速碰撞产生的。这一发现还入选了《科学》杂志当年的‘世界十大科技进展’。”有人在一旁说道。
伽马射线！众人都感到问题的严重性。大家都半天没有说话，各自都思考着自己的心事。
“真有可能是啊，我的一位古生物学家朋友就讲过，地球发展史伤就曾经遭遇过伽马射线的袭击，结果造成一次生物大浩劫。”
“那么我们怎么会没有事情呢？”有人问道。
“那还不简单，”女专家回答