按照印度教的说法，人分为四个种姓完全是神的意志，是天经地义的。今生修来世，只有安分守己的人来世才能升为较高种姓，否则，即降为较低种姓。因此印度人骨子里的奴性很强，欧洲人初到这里的时候，便很容易的降服了他们。”
浮霜淡淡的笑了笑，开口道：“难怪你们洋人喜欢在我朝修建教堂，宣导基督教，在印度却几乎看不到教堂。看来印度教比你们的基督教更适宜奴役人。”
董婉珠讪讪的道：“奴婢早已不算是欧洲人了，若是殿下允许的话，奴婢更愿意做天朝子民。”
浮霜等人被国王亲自带到了距离正殿不远的一座宫殿中，随行人员也陆陆续续的将行李都运了过来。
“这是鄙人为迎接皇后殿下莅临，特意改造的一处宫舍，按照曾去过天朝的商人们的描述，增加了许多天朝惯用的器物。可惜时间太过仓促，未能尽善尽美，请皇后殿下多多海涵。”
东方的屏风、陶瓶，甚至还有中式的桌椅床铺等物，衬着金碧辉煌的印度风建筑总有种说不出的别扭。
“国王费心了。”
这是浮霜见面后头一回开口，国王阿拉姆激动的听完董婉珠的翻译，兴奋的差点厥过去，他几乎已经看见自己依仗天朝余威，震慑朝野的景象了。
“英国总督查理森什么时候能到？”浮霜又问了一句。
阿拉姆忙回应道：“恐怕至少还有十多天，英国人可不像我们东方人守时守信。”他尤其突出了‘我们’两个字，顺便诋毁查理森，阿拉姆担心的是天朝和英国达成共识，天朝退出印度而英国人继续占据这里。此次和谈虽说是安排在他的皇宫里的，但他打心底里希望其失败，只是不敢明显表露出来罢了。
浮霜自然明白他的心思，只笑了笑没说什么。加尔各答距离瓦拉纳西原本就更近一些，况且她抵达加尔各答的时候才通知查理森到瓦拉纳西面谈，消息来回传递加上路途遥远，查理森到的比她晚属于正常情况，到没有什么不敬的意思。
她此行可不是来和英国人宣战的，天朝需要在印度获得利益，而英国人在实力不济的时候退让些利益出来也是正理，至于阿拉姆国王……那只是一枚棋子，天朝远没有为印度人的主权开战的必要。
第三百四十八章 面谈
浮霜在瓦拉纳西住了六天，她大部分时间都花在闲逛市集，以及到乡野农田散步上，似乎印度炎热的气候和肮脏破败的城市并不能减少她的兴致。
热带的农作物的确长势喜人，在天朝绝对看不到如此饱满的麦粒。如此富饶的土地却居住着可悲的民族，他们习惯了跪拜，见到种姓高的人下跪、见到衣着华丽的人下跪、见到外国人下跪……仿佛匍匐于地是他们最常用的姿势。
浮霜不喜欢参加阿拉姆国王特殊的宴席，印度的食物令她难以忍受，相比起东洋食物的寡淡无味，印度菜口味浓重古怪，几乎难以下咽，对于每餐必放的、名为咖喱的东西，浮霜更是深恶痛绝，她的饮食都是随行人员特别筹备的，很多甚至都是自带的食材。
异国的新鲜感褪去之后，留下的更多的是不惯和不便，浮霜开始期盼早些结束和谈的事，早些回润州了。
第七天傍晚，英国驻印度总督查理森公爵终于到了，英国人风尘仆仆的入了城，驾着马车几乎是连日不停歇的赶路，才终于抵达了瓦拉纳西。
一见面查理森公爵便以标准的宫廷礼仪向浮霜致敬，即左脚后退半步，右手摘下帽子在空中划了个优雅的弧度，左手背于身后弯腰行礼。随后他便弓着身等候浮霜伸出手来。
吻手礼对于浮霜来说也不是头一回了，当初见到的第一个洋人，荷兰船长托尔斯就曾以吻手礼吓了她一跳，此时她处变不惊的挥了挥手，冲董婉珠使了个眼色。
董婉珠是知道的，皇后殿下不习惯西方礼仪，她措辞委婉的冲查理森公爵解释了一番，公爵抬起头来，脸上还挂着惋惜的神情。要知道欧洲大国的皇室成员他几乎都觐见过了，却还是头一回面见东方国度的皇后，没有完成整套礼仪，令他深觉遗憾。
金碧辉煌的殿堂内，只留有英国方面的人和天朝的随行人员。所有的印度人都退了出去，甚至包括印度国王阿拉姆本人，对于这场关系到印度未来的谈判，他迫切的想要参与，却被摈弃在外。在英国人看来，阿拉姆不过是个从属的走狗辈，而在浮霜来说，无法保有自己权益的国王，也就失去了发言的权利。
当然上有政策下有对策，弱势的阿拉姆国王至少占了个地利，他是这座皇宫的主人，自然对皇宫了如指掌。他特意将会谈安排在了这座宫殿内，就是因为这里有个隐藏的密室。
此刻阿拉姆国王正蜷缩在狭窄的密室中，侧耳倾听外面的谈话。
“真是抱歉，原本应该是我前往天朝，向皇后殿下面呈印度事宜的，却没想到殿下亲自来了印度。”查理森公爵以谦虚而并不谦卑的语气开了场。
“我的属下向我汇报，说是在远东开辟了一片领地，当地气候宜人、物产丰富，因此我才起了好奇心，想来亲自瞧一瞧，与公爵的见面倒是纯属意外。”浮霜这话说的直白，意思就是我是来视察领地的，原本没有打算见你。
查理森公爵一听这户，心中猛然一沉。看来这位天朝的皇后殿下并不好相与呢。
“殿下，我不知道您的属下是如何向您汇报的，可我和我的国家统治印度已有数十年之久了，所谓的肥美之地并不是无主的，贵方舰队的行事似乎并不妥当。”
“统治？”浮霜挑了挑眉，措辞犀利的道，“你们英国人在印度不是经商的吗？商人逐利而行，又何谈统治二字？你们治理过印度？还是为印度人谋过福利呢？如果强行搜刮也算是统治的话，强盗抢劫了良民不就是无罪有功了吗？”
偷听的阿拉姆国王闻言，心中猛打了无数个赞！天朝的皇后殿下真是说出了他的心声啊！他幻想着自己站着查理森公爵面前，当堂朝着他甩出这段话，该是多么的畅快淋漓！
查理森公爵微微一窒，张了张嘴几乎说不出话来。他们从印度搜刮黄金，奴隶印度人种植良田，甚至将印度奴隶贩卖到欧洲，供上流社会驱用。可说到治理，他们没有参与过任何法典的颁布、没有维系过印度本土的安定，反而是唆使印度的印度教徒和伊斯兰教徒相互纷争，好坐收渔利。
查理森突然发现自己开了个坏头，从最痛脚的地方寻找突破口不亚于自绝死路，浮霜抓住了他的措辞大做文章，倒是将他逼到了道德上的弱势。
他顿了顿，转而言他道：“皇后殿下此行难道是为了替印度人打抱不平来的吗？”
浮霜笑了：“印度人管我何事？又不是天朝子民，我和我们的皇帝陛下对于印度人都不负有任何责任。”
暗处的阿拉姆国王瞬间从天堂跌落到了地狱，不负责任……没有关系……完了完了！若是天朝放弃了印度，那还有谁能从英国暴徒手中拯救印度呢？他激动的捂住自己的嘴巴，差点喊出声来！
查理森松了口气：“听到皇后殿下这么说，我就放心了，无论如何，我都不希望与贵国在印度问题上加深矛盾，毕竟我们双方是长期的贸易伙伴，历来都保持了良好的合作关系。”
“不过，”浮霜话音一转，“若是某些领土属于天朝就不一样了，我们的皇帝陛下对子民都是关爱万分的，即便是远在天涯海角，只要是我天朝人，我们天朝便会成为他的后盾。我的下属白向洋已经购买了整个加尔各答，所以算起来，天朝人的私产也算是天朝土地，加尔各答便是我朝的了，所以我并不觉得白向洋行事有任何逾越之处。”
查理森闻言呆住了，购买？！购买！！这话说出去谁信啊！！坚船利炮谁敢不卖啊？这种话也好意思拿出来说事？
当然查理森的腹诽之言只能闷在肚子里，他依旧陪着笑脸道：“殿下若是想在印度置产，我们自然欢迎。不过印度是个贫瘠落后的国度，气候又炎热潮湿，不适宜贵人居住，也不知道殿下中意何处？我们也好给殿下推荐推荐。”
这话说的好似浮霜是为了度假才来印度似地。
浮霜端起咖啡，皱着眉抿了一口。她还是不习惯咖啡的味道，咖啡就像是欧洲人，外表喷香扑鼻，浓郁醇厚，尝起来却苦涩的很，味道难以让人喜欢。
因此，她决定摊牌，就像董婉珠说的，和欧洲人谈话得直白，东方式的含蓄客气他们不懂，他们更注重实际的利益。
“公爵阁下，我们就敞开了门说话吧。”浮霜收敛起笑容，态度傲慢的道，“贵方认为仅凭英国皇家海军当前的实力，能保住印度多久呢？”
查理森公爵心中咯噔一下，猛然跳漏了一拍，他最大的弊病便在于此，此刻被浮霜揭破，不由心中慌乱。
“无……无论怎么说，我大英帝国都是海上强国！百余年来没有一个国家的海军可以与我国皇家海军匹敌，虽然当前驻印度的第三舰队略受挫折，但也是暂时的，只要本土的后援队一到……”
“欧洲的战争已经持续了三年了吧？还有多久才能结束？恐怕谁也不知道。”浮霜打断了他的话，“听闻贵国和普鲁士并没有占据上风，目前正被多国联盟逼的步步后退。近期萨卡拉战役也输了，死伤过万呢！公爵阁下就那么确定你们大英帝国就一定会赢？或许这次漫长的战争过后，整个欧洲都将面临重新洗牌了吧？”
查理森公爵被她一席话说得后背冷汗直冒，事实上他一直关注着本土的战事。英国虽然是海上强国，但陆军的实力却比不上欧洲大陆国家，这场战争中普鲁士和法国才是主角，英国不过是个敲边鼓的。可如今主角普鲁士已经被联盟国逼到绝境了，随时都有可能举旗投降，若是主战方败了，敲边鼓的英国又怎么能力挽狂澜呢？
战争的目的都是为了利益，大英帝国作为战败方必定会付出代价，大陆国家各地赔款也就罢了，英国是岛国，恐怕联盟国所图的并非本土岛屿，他们会盯着英国在海外庞大的殖民地，印度和美洲都是最为吸引人的。
届时别说派出舰队援助驻印度海军了，恐怕当前的驻印势力都将撤离出去，所以查理森自己也明白，自己不过是扯着大旗苦苦支撑罢了，所谓的后援军更是不知道在哪里。
被揭穿了老底的查理森公爵面色如土，看来印度是保不住了，难道仅凭他当下的残余势力，和强大的天朝开战吗？然而若是让他当下便放弃印度，他又怎么舍得？要知道东印度公司每年在印度获取的利润十分惊人，仅缴纳的税收都占据本土商税的一半以上！
浮霜姿态优雅的放下咖啡杯，脸上露出笑容，柔声说道：“不过说实话，我本人倒是挺看好贵国的，虽然贵国目前处于劣势，但也不是没有反败为胜的机会，当然这需要契机，而公爵阁下，你是否有意成为贵国崛起的契机呢？”
第三百四十九章 瓜分
浮霜的一席话，令查理森公爵愣住了。善变的东方人，翻脸如同翻书一般快，他此刻倒是有些弄不清楚浮霜是敌是友了。
“不知……皇后殿下此话何解？”
浮霜淡然道：“我朝派驻欧洲的大使刚回国不久，他向皇帝陛下呈递了一份欧洲杂谈的文章，其中便对当前的欧洲战场进行了详细的描述。
贵国与普鲁士之所以站在同一条战线上，其实说白了还是因为利益。普鲁士的宿敌奥地利拉拢了法国和荷兰，因此作为法国人的宿敌，你们英国便倾向于帮助普鲁士，何况若是赢得了战场战争，法国和荷兰的势力必将被削弱，你们英国便可以取而代之，成为新的海上霸主。只可惜照目前来看，事与愿违，随着俄国人的加入，奥地利联盟越发强大起来，你们反倒岌岌可危了。”
浮霜的话令查理森公爵心生寒意，只不过去了几趟欧洲，这位神秘的东方大使就能将诸国战争分析的如此透彻，他究竟是什么人？
“然而战争远不是简单的胜负所能决定的。”浮霜的话头一转“打了五年，双方都已经到了强弩之末了，这时候军事实力也已经消磨的差不多了，不过都是硬撑着而已。毕竟投入如此巨大，若不能赢，则是一败涂地，不可收拾。
然而战争永远都是建立在金钱之上的，没有钱别说战争了，发不起军费甚至有可能遭致哗变。海外的殖民地是欧洲财富的来源，战争是为其而起，却又依赖其的供养，若是没有殖民地财富源源不断的供给，别说五年，恐怕两年之前这场战争就早已结束了。
因此若是想要扭转败局，获得这场战事的胜利，或许你，驻印度大使查理森可以成为关键性的人物，成为名流贵国历史的重要角色呢。”
“皇后殿下的意思是……”查理森有些明白了，扭转战局的关键人物？英雄式的拯救者？他的心脏不觉加快了跳动，几乎都要喘不过起来。
“只要我们联手，阻断法国人和荷兰人海上贸易线，用不了半年的时间，法国和荷兰的财政便会吃紧，奥地利完全是在法国的陆军和荷兰海军的协助下占据战事上风的，断了她的两条臂膀，想必普鲁士和贵国的压力就会骤减。所以别小看海上的战场，或许这里比陆地上的交锋更为关键。”
浮霜的话如同蛊惑，给查理森绘制出了一幅荣耀的画卷。若他真的能实现浮霜所说的丰功伟绩，想必国王陛下也会视他为弘股之臣，驻扎印度，虽然捞取的钱财不少，但终究不是长策，他还是渴望有朝一日能回到英国上流社会的圈子里养老的。
他沉思了片刻，终于开口道：“那……请问尊贵的皇后殿下，我究竟需要付出什么样的代价？”
浮霜心中暗自赞叹了一声，不愧是个聪明的政治家，天下没有白吃的午餐，国家与国家之间的关系更为**裸，都是利益和利益的结合，想要得到，就要懂得付出。
“我们天朝自然不会为了欧洲的战争牺牲太多，所以我只会派遣海军助你一臂之力，就当是雇佣军好了，你们东印度公司不是最喜欢用雇佣军吗？我提供十艘火轮战舰参战，由你方提供所有的huā费，并划分半个印度作为酬劳，你看如何呢？”
“半个印度？”查理森公爵吓了一跳，这胃口未免�
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