得，尊神可移早一科否？〃神道：〃事甚难。然与君相遇，亦有缘。试为君图之。若得中，须多焚椿钱，我要去使用，才安稳。不然，我亦有罪犯。〃一鸣许诺。及后边榜发，一鸣名在末行，上有丹印。缘是数已填满，一个教官将着一鸣卷竭力来荐，至见诸声色。主者不得已，割去榜未一名，将一鸣填补。此是鬼神在暗中作用。一鸣得中，甚喜，匆匆忘了烧椿钱。赴宴归寓，见一鬼披发在马前哭道：〃我为你受祸了。〃一鸣认看，正是先前金甲神，甚不过意道：〃不知还可焚钱相救否？〃鬼道：〃事已迟了，还可相助。〃一鸣买些椿钱烧了。及到会试，鬼复来道：〃我能助公登第，预报七题。〃一鸣打点了进去，果然不差。一鸣大喜。到第二场，将到进去了，鬼才来报题。一鸣道：〃来不及了。〃鬼道：〃将文字放在头巾内带了进去，我遮护你便了。〃一鸣依了他。到得监试面前，不消搜得，巾中文早已坠下，算个怀挟作弊，当时打了枷号示众，前程削夺。此乃鬼来报前怨作弄他的，可见命未该中，只早一科也是强不得的。
躁于求售，并丧厥有。人耶鬼耶？各任其咎。
看官只看小子说这几端，可见功高定数，毫不可强。所以但：
窗下莫言命，场中不论文。
世间人总在这定数内被他哄得昏头昏脑的。小子而今说一段指破功高定数的故事，来完这回正话。
唐时有个江陵副使李君，他少年未第时，自洛阳赴长安进士举，经过华阴道中，下店歇宿。只见先有一个白衣人在店。虽然浑身布素，却是骨秀神清，丰格出众。店中人甚多，也不把他放在心上。李君是个聪明有才思的人，便瞧科在眼里道：〃此人决然非凡。〃就把坐来移近了，把两句话来请问他。只见谈吐如流，百叩百应。李君愈加敬重，与他围炉同饮，款治倍常。明日一路同行，至昭应，李君道：〃小弟慕足下尘外高踪，意欲结为兄弟，倘蒙不弃，伏乞见教姓名年岁，以便称呼。〃白衣人道：〃我无姓名，亦无年岁，你以兄称我，以兄礼事我可也。〃李君依言，当下结拜为兄。至晚对李君道：〃我隐居西岳，偶出游行，甚荷郎君相厚之意，我有事故，明旦先要往城，不得奉陪，如何？〃李君道：〃邂逅幸与高贤结契，今遽相别，不识有甚言语指教小弟否？〃白衣人道：〃郎君莫不要知后来事否？〃李君再拜，恳请道：〃若得预知后来事，足可趋避，省得在黑暗中行，不胜至愿。〃白衣人道：〃仙机不可泄漏，吾当缄封三书与郎君，日后自有应验。〃李君道：〃所以奉恳，专贵在先知后事，若直待事后有验，要晓得他怎的？〃白衣人道：〃不如此说。凡人功名富贵，虽自有定数，但吾能前知，便可为郎君指引。若到其间开他，自身用处，可以周全郎君富贵。〃李君见说，欣然请教。白衣人乃取纸笔，在月下不知写些什么，摺做三个柬，外用三个封封了，拿来交与李君，道：〃此三封，郎君一生要紧事体在内，封有次第，内中有秘语，直到至急时方可依次而开，开后自有应验。依着做去，当得便宜。若无急事，漫自开他，一毫无益的。切记，切记。〃李君再拜领受，珍藏箧中。次日，各相别去。李君到了长安，应过进士举，不得中第。
李君父亲在时，是松滋令，家事颇饶，只因带了宦囊，到京营求升迁，病死客邸，宦囊一空。李君痛父沦丧，门户萧条，意欲中第才归，重整门阀。家中多带盘缠，拚住京师，不中不休。自恃才高，道是举手可得，如拾芥之易。怎知命运不对，连应过五六举，只是下第，盘缠多用尽了。欲待归去，无有路费；欲待住下，以侯再举，没了赁房之资，求容足之地也无。左难右难，没个是处。正在焦急头上，猛然想道：〃仙兄有书，分付道：'有急方开。'今日已是穷极无聊，此不为急，还要急到那里去？不免开他头一封，看是如何？〃然是仙书，不可造次。是夜沐浴斋素，到第二日清旦，焚香一炉，再拜祷告道：〃弟子只因穷因，敢开仙兄第一封书，只望明指迷途则个。〃告罢，拆开外封，里面又有一小封，面上写着道：〃某年月日，以因迫无资用，开第一封。〃李君大惊道：〃真神仙也！如何就晓得今日目前光景？且开封的月日俱不差一毫，可见正该开的，内中必有奇处。〃就拆开小封来看，封内另有一纸，写着不多几个字：〃可青龙寺门前坐。〃看罢，晓得有些奇怪，怎敢不依？只是疑心道：〃到那里去何干？〃问问青龙寺远近，元来离住处有五十乡里路。李君只得骑了一头蹇驴，速速走到寺前，日色已将晚了。果然依着书中言语，在门槛上呆呆地坐了一回，不见什么动静。天昏黑下来，心里有些着急，又想了仙书，自家好笑道：〃好痴子，这里坐，可是有得钱来的么？不相望钱，今夜且没讨宿处了。怎么处？〃
正迟疑问，只见寺中有人行走响，看看至近，却是寺中主僧和个行者来夫前门，见了李君问道：〃客是何人，坐在此间？〃李君道：〃驴弱居远，天色已晚，前去不得，将寄宿于此。〃主僧道：〃门外风寒，岂是宿处？且请到院中来。〃李君推托道：〃造次不敢惊动。〃主僧再三邀进，只得牵了蹇驴，随着进来。主僧见是士人，具馔烹茶，不敢怠慢。饮间，主僧熟视李君，上上下下估着，看了一回，就转头去与行童说一番，笑一番。李君不解其意，又不好问得。只见主僧耐了一回，突然问道：〃郎君何姓？〃李君道：〃姓李。〃主僧惊道：〃果然姓李！〃李君道：〃见说贱姓，如此着惊，何故？〃主僧道：〃松滋李长官是郎君盛旌，相识否？〃李君站起身，颦蹙道：〃正是某先人也。〃主僧不觉垂泪不已，说道：〃老僧与令先翁长官久托故旧，往还不薄。适见郎君丰仪酷似长官，所以惊疑。不料果是。老僧奉求已多日，今日得遇，实为万幸。〃
李君见说着父亲，心下感伤，涕流被面道：〃不晓得老师与先人旧识，顷间造次失礼。然适闻相求弟子已久，不解何故？〃主僧道：〃长官昔年将钱物到此求官，得疾狼狈，有钱二千贯，寄在老僧常住库中。后来一病不起，此钱无处发付。老僧自是以来，心中常如有重负，不能释然。今得郎君到此，完此公案，老僧此生无事矣。〃李君道：〃向来但知先人客死，宦囊无迹，不知却寄在老师这里。然此事无个证见，非老师高谊在古人之上，怎肯不昧其事，反加意寻访？重劳记念，此德难忘。〃主僧道：〃老僧世外之人，要钱何用？何况他人之财，岂可没为己有，自增罪业？老僧只怕受托不终，致负夙债，赂累来生，今幸得了此心事，魂梦皆安。老僧看郎君行况萧条，明日但留下文书一纸，做个执照，尽数辇去为旅邸之资，尽可营生，尊翁长官之目也瞑了。〃李君悲喜交集，悲则悲着父亲遗念，喜则喜着顿得多钱。称谢主僧不尽，又自念仙书之验如此，真希有事也。
青龙寺主古人徒，受托钱财谊不诬。
贫子衣珠虽故在，若非仙诀可能符。
是晚主僧留住安宿，殷勤相待。次日尽将原镪二千贯发出，交明与李君。李君写个收领文字，遂雇骡驮载，珍重而别。
李君从此买宅长安，顿成富家。李君一向门阀清贵，只因生计无定，连妻子也不娶得。今长安中大家见他富盛起来，又是旧家门望，就有媒人来说亲与他。他娶下成婚，作久住之计。又应过两次举，只是不第，年纪看看长了。亲威朋友仆从等多劝他：〃且图一官，以为终身之计，如何被科名骗老了？〃李君自恃才高，且家有余资，不愁衣食，自道：〃只争得此一步，差好多光景，怎肯甘心就住，让那才不如我的得意了，做尽天气？且索再守他次把做处。〃本年又应一举，仍复不第，连前却满十次了。心里虽是不伏气，却是递年〃打毷氉〃，也觉得不耐烦了。说话的，如何叫得〃打毷氉〃？看官听说：唐时榜发后，与不第的举子吃解闷酒，浑名〃打毷氉〃。此样酒席，可是吃得十来番起的。李君要往住手，又割舍不得；要宽心再等，不但撺掇的人多，自家也觉争气不出了。况且妻子又未免图他一官半职荣贵，耳边日常把些不入机的话来激聒，一发不知怎地好，竟自没了生意，含着一眶眼泪道：〃一歇了手，终身是个不第举子。就侥幸官职高贵，也说不响了。〃踌躇不定几时，猛然想道：〃我仙兄有书道'急时可开'，此时虽无非常急事，却是住与不住，是我一生了当的事，关头所差不小，何不开他第二封一看，以为行止？〃生意定了，又斋戒沐浴。次日清旦，启开外封，只见里面写道：〃某年月日，以将罢举，开第二封。〃李君大喜道：〃元来原该是今日开的，既然开得不差，里面必有决断，吾终身可定了。〃忙又开了小封看时，也不多儿个字，写着：〃可西市靴辔行头坐。〃李君看了道：〃这又怎么解？我只道明明说个还该应举不应举，却又是哑谜。当日青龙寺，须有个寺僧欠钱；这个西市靴辔行头，难道有人欠我及第的债不成？但是仙兄说话不曾差了一些，只索依他走去，看是甚么缘故。却其实有些好笑。〃自言自语了一回，只得依言一直走去。
走到那里，自想道：〃可在那处坐好？〃一眼望去一个去处，但见：
望子高挑，埕头广架。门前对于，强斯文带醉歪题；壁上诗篇，村过客乘忙诌下。入门一阵腥膻气，案上原少佳肴；到坐儿番吆喝声，面前未来供馔。漫说闻香须下马，枉夸知味且停骖。无非行路救饥，或是邀人议事。
元来是一个大酒店。李君独坐无聊，想道：〃我且沽一壶，吃着坐看。〃步进店来。店主人见是个士人，便拱道：〃楼上有洁净坐头，请官人上楼去。〃李君上楼坐定，看那楼上的东首尽处，有间洁净小阁子，门儿掩着，象有人在里边坐下的，寂寂默默在里头。李君这付座底下，却是店主人的房，楼板上有个穿眼，眼里偷窥下去，是直见的。李君一个在楼上，还未见小二送酒莱上来，独坐着闲不过，听得脚底下房里头低低说话，他却在地板眼里张看。只见一个人将要走动身，一个拍着肩叮瞩，听得落尾两句说道：〃教他家郎君明日平明必要到此相会。若是苦没有钱，即说元是且未要钱的，不要挫过。迟一日就无及了。〃去的那人道：〃他还疑心不的确，未肯就来怎好？〃李君听得这儿句话，有些古怪，便想道：〃仙兄之言莫非应着此间人的事体上？〃即忙奔下楼来，却好与那两个人撞个劈面，乃是店主人与一个陌生人。李君扯住店主人间道：〃你们适才讲的是什么话？〃店主人道：〃侍郎的郎君有件紧要事于，要一千贯钱来用，托某等寻觅，故此商量寻个头主。〃李君道：〃一千贯钱不是小事，那里来这个大财主好借用？〃店主道：〃不是借用，说得事成时，竟要了他这一千贯钱也还算是相应的。〃李君再三要问其事备细。店主人道：〃与你何干！何必定要说破？〃只见那要去的人，立定了脚，看他问得急切，回身来道：〃何不把实话对他说？总是那边未见得成，或者另绊得头主，大家商量商量也好。〃店主人方才咐着李君耳朵说道：〃是营谋来岁及第的事。〃李君正斗着肚子里事，又合着仙兄之机，吃了一惊，忙问道：〃此事虚实何如？〃店主人道：〃侍郎郎君见在楼上房内，怎的不实？〃李君道：〃方才听见你们说话，还是要去寻那个的是？〃店主人道：〃有个举人要做此事，约定昨日来成的，直等到晚，竟不见来。不知为凑钱不起，不知为疑心不真？却是郎君无未要钱，直等及第了才交足，只怕他为无钱不来，故此又要这位做事的朋友去约他。若明日不来，郎君便自去了，只可惜了这好机会。〃李君道：〃好教两位得知，某也是举人。要钱时某也有，便就等某见一见郎君，做了此事，可使得否？〃店主人道：〃官人是实话么？〃李君道：〃怎么不实？〃店主人道：〃这事原不拣人的。若实实要做，有何不可！〃那个人道：〃从古道'有奶便为娘'，我们见钟不打，倒去敛铜？官人若果要做，我也不到那边去，再走坏这样闲步了。〃店主人道：〃既如此，可就请上楼与郎君相见面议，何如？〃
两个人拉了李君一同走到楼上来。那个人走去东首阁子里，说了一会话，只见一个人踱将出来，看他怎生模样：
白胖面庞，痴肥身体。行动许多珍重，周旋颇少谦恭。抬眼看人，常带几分蒙昧；出言对众，时牵数字含糊。顶着祖父现成家，享这儿孙自在福。
这人走出阁来，店主人忙引李君上前，指与李君道：〃此侍郎郎君也，可小心拜见。〃李君施礼已毕，叙坐了。郎君举手道：〃公是举子么？〃李君通了姓名，道：〃适才店主人所说来岁之事，万望扶持。〃郎君点头未答，且目视店主人与那个人，做个手势道：〃此话如何？〃店主人道：〃数目已经讲过，昨有个人约着不来，推道无钱。今此间李官人有钱，情愿成约。故此，特地引他谒见郎君。〃郎君道：〃咱要钱不多，如何今日才有主？〃店主人道：〃举子多贫，一时间斗不着。〃郎君道：〃拣那富的拉一个来罢了。〃店主人道：〃富的要是要，又撞不见这样方便。〃郎君又拱着李君问店主人道：〃此间如何？〃李君不等店主人回话，便道：〃某寄藉长安，家业多在此，只求事成，千贯易处，不敢相负。〃郎君道：〃甚妙，甚妙！明年主司侍郎乃吾亲叔父也，也不误先辈之事。今日也未就要交钱，只立一约，待及第之后，即命这边主人走领，料也不怕少了的。〃李君见说得有根因，又且是应着仙书，晓得其事必成，放胆做着，再无疑虑。即袖中取出两贯钱来，央店主人备酒来吃。一面饮酒，一面立约，只等来年成事交银。当下李君又将两贯钱谢了店主人与那一个人，各各欢喜而别。到明年应举，李君果得这个夫节之力，榜下及第。及第后，将着一千贯完那前约，自不必说。眼见得仙兄第二封书，指点成了他一生之事。
真才屡挫误前程，不若黄金立可成。
今看仙书能指引，方知铜臭亦天生。
李君得第授官，自念富贵功名皆出仙兄�