“小偷似乎是‘F居’的住户。”
“咦？”中越如此断言，令平塚颇为吃惊。“为什么？”
“因为星期天晚上——至少到十一点半为止，尾崎的房间里并无异常吧？他本人在那时候还醒着。可是当晚九点警方赶到以后，‘F居’已经有警察把守，可以说是进入了戒备状态吧。”
“啊……原来如此。”
“带着三十卷录影带和其他大量赃物离开这座公寓，一定会引起警察注意；警察没看见，代表小偷是把赃物藏到公寓内的某个房间里……换句话说，是‘F居’的住户干下的好事。”
“对哦！说的没错，原来如此。这么一提，小偷可能是看尾崎刚刚搬进来，东西还没整理好，容易下手，所以才偷偷摸摸进门的。”
看平塚还在沉思，中越不好意思的挠了挠头：“对不起，我完全离题了！”
“不、不会！嗯……刚才说到哪了？”
“说到两组目击证词是否可信。”
“对，没错。”
中越警部那超乎常人的记忆力一向广受赞誉；事实上，好几件陷入五里迷雾中的案子，都是仰仗他惊人的记忆力才抓住蛛丝马迹，转而解决。和这样的人说话，是不会丢话题的。
“无论是武井夫妇或是尾崎、横田，都不像是说谎；然而要将他们的证词全盘照收嘛，却又有许多不可思议……或者说是矛盾之处。算了，先把目击者放一边，谈谈科学数据吧！首先是饭田赖子的死亡推定时间——主任，听了你一定会惊讶的。”
“星期日晚上九点前后——不是吗？”
“天差地远。司法解剖结果显示，她死了至少十二小时以上，搞不好接近二十四小时——”
“十二小时以上，二十四小时以内……”中越并未如平塚所期待的一般惊讶。“那推定死亡时间就是星期六……也就是二月二十九日晚上九点到三月一日星期天早上九点之间喽？这么说来——”
“这么说来，星期天晚上——晚上喔——九点与尾崎、横田擦身而过的女人又是谁？那时赖子早该成佛啦！当然，八成是个长得很像赖子的冒牌货吧！只不过就算是这样，还是有问题。星期天晚上九点，那个很像赖子的女人从八楼搭电梯，而电梯中途并未停顿，直达一楼；抵达一楼后，正牌赖子的尸体就出现了，其间只有短短的十六秒。她们到底是怎么替换的？”
“赖子的死因为何？”
“脑挫伤，而且凶器又是一个破天荒的东西；你猜是什么？竟然是录放影机。”
“录放影机？”
“赖子的房间……也就是803室里的录放影机。她有两台大带的录放影机，不知为何都被拆了，丢在地上；调查其中一台后，验出了血液反应，所以才推测凶手是用这台录放影机殴打赖子的头部。而不知凶器是否因掉落在地而导致机壳损坏，已经放不进录影带了。”
“录放影机啊……”中越没出声，只是一再动着嘴巴；这是他思索时的习惯。“录放影机——”
“我刚忘了说，赖子的衣服及钥匙圈在她的房间里散了一地，门也没上锁；而浴室里有五把菜刀，全都沾满血糊和脂肪，已不能用了。从这些情况看来，赖子被杀及分尸的现场都是在她家中。”
“菜刀？”中越慌忙扶正滑落的眼镜。“凶手是用菜刀分尸的？”
“好像是。五把菜刀都是赖子的，其中有一把很大的切肉菜刀，被凶手拿来勉强分尸，尸体的切断面弄得血肉模糊。”
“这么说来，分尸对凶手而言是计划之外的行动；如果是计划之内的行动，应该会事先准备好用的锯子或电锯，不会使用菜刀。”
“哦喔！原来如此，说得没错！”
“这代表凶手有分尸的必要。假如没有，无需特地使用不合手的道具，花这么大工夫来分尸。凶手绝不可能是一时兴起，一定是有迫切理由才这么做的。”
“这倒是。”过去从未重视的部分被挑了出来，让平塚有些困惑。“主任说得对……不过，光是杀害赖子也就罢了，森和宏有将她分尸的理由吗？”
“与其说有理由，不如说是产生了理由。”
“原来如此，因为是计划之外的行动嘛！”
“那么，能告诉我森和宏的资料吗？”
“嗯，森和宏，县议员，五十三岁，当然已有妻儿；在饭田赖子还在市内的酒店工作时与他相识。刚才我也说过，‘F居’的租金是森出的，他每个月都会来几次，自然有803室的备份钥匙；不过，近几个月来，森和赖子的感情似乎不太好。”
“哦？原因是？”
“森本人没承认，好像是他另结新欢；说得白一点，他已经玩腻了赖子，舍不得每个月的保养费。赖子怒发冲冠，不过她是气森不给分手费，因为森觉得没必要把一大笔钱花在他已经不要的女人身上；站在女人的立场来看，难怪她会生气啊！这个姓森的是个娇生惯养的第二代议员，干什么事都是这种调调，从女人到赌博都一样，玩完了不知道该怎么收拾善后，所以到处惹人嫌。算了，这些都无所谓，总之森觉得赖子碍事就是了。”
“不过，因为吝啬分手费而杀了情妇，这种动机未免也太傻了吧？”
“不不不，主任，这混球就是这种‘与其要自己出钱还不如让对方死’的人，思考回路和小鬼头差不多。而且啊，二月二十九日星期六，还有人目击到森在市内的一家叫‘佛克斯’的酒吧里和一个疑似赖子的女人大吵一架呢！”
“星期六…………”中越不住地动着嘴巴，不知在喃喃自语些什么。“星期六……那是发生在几点的事？”
“嗯，啊！在这里。晚上十点左右，似乎是在谈分手，听说赖子骂得很凶，说什么‘你玩我玩得够爽了，还不把账算清楚’、‘这个贪得无厌的死老头’、‘老色鬼’，简直是泼妇骂街；森也很幼稚，回骂她‘罗嗦！你这个大坑洞’、‘妓女充贵妇’之类的难听话，最后两个大人还互相揪着对方的衣襟吵起架。当然，他们后来被‘佛克斯’扫地出门，之后森便动向不明了。”
“这话怎么说？”
“星期六当众大吵一架后，到星期一——也就是三月二日早上为止，他完全没回家，也不知道人在哪里、做些什么。”
“森本人是怎么解释的？”
“他只说在朋友家里，对我们爱理不理的；问他那个朋友是谁，竟然说‘我没有义务回答这种问题’。他到底明不明白自己目前的立场啊？”
“你刚才说过森另结新欢，看来他应该是到新情妇那里去了。”
“对啊！主任，我们也这么想。那个赖子的替身——扮演赖子的说不定就是森的新欢。试想，就和主任刚才说的一样，赖子的推定死亡时间是星期六晚上九点到星期日上午九点之间；森行踪不明的时段正好在这段期间内，八成是他和新欢一起共谋杀害了碍事的赖子，错不了。”
“赖子的替身……这么说，你认为尾崎荣一和他的朋友在星期日晚上九点看到的赖子，其实是森的新欢？”
“只有这种可能啦！森八成是为了某种理由，想制造赖子在星期日被杀害的假象。他太小看科学办案了，以为卖弄这种小聪明就能得逞？我们才没笨到上这种把戏的当呢！不过，那个女人到底是怎么从八楼直达一楼的电梯中和赖子的尸体对调的？她的手法，我们怎么都搞不懂。”
“我可以——”中越的语气，似乎在担心惹平塚不高兴。“问一个问题吗？”
“请。主任。”
“你刚才说，森是为了某种理由，想制造赖子在星期日被杀的假象；你认为是什么理由？”
“这个嘛……不知道。”
“应该是这么做对森有某种好处吧？只能这么想。要说好处的话，只有一种，就是他在星期日晚上有不在场证明；但事实上，森在星期日晚上并没有确实的不在场证明，他甚至连捏造之意都没有。这又是为什么？”
“这么一说……”平塚的目光不断来往于手册及中越的面孔，抓了抓脑袋。“是很奇怪耶？为什么？”
“我认为，一个女人独自搭乘中途未停的电梯却化为没头没手脚的女尸之谜，其实没什么大不了的。”
“咦？”平塚忍不住以‘你在说什么鬼话？’的眼神瞪了警部一眼。“你说什么？”
“因为这不是刻意营造的谜团，而是偶然形成的，懂吗？这种谜团无法刻意造成，因为要制造，必须同时在八楼及一楼安排数个目击者，还要选在能清楚分辨时间的绝妙时机。光是两个人共同犯案，办得到吗？”
“嗯…………”虽然一时无法论证，但粗略一想，倒也不难想象手续应该极为繁复。“……也不能说绝对办不到啦！”
“姑且退一步想，假设凶手能够安排目击者好了；但要造就这个谜团，必须确保没人在七楼到二楼之间按下电梯钮，是不是？因为只要电梯在中途停过一次，谜团就失去意义了。那凶手应该怎么办？到各楼层把守，以免电梯在七楼到二楼之间停顿吗？那共犯至少要有八个人耶！不管怎么想，这种手法都太不切实际了。而且，大费周章制造这个谜团，又有什么意义？没有任何意义。所以这个谜团纯粹是偶然之下的产物。”
“那——”听闻这条理分明的解说，平塚亦是深感赞同；他一面想着自己为何不懂如此浅显的道理，一面出神地听着中越说明。“到底是怎么样的偶然？”
“这稍后再谈。虽然这个谜不足挂齿，却还有其他的重要谜团，就是饭田赖子被分尸之谜。这个谜团绝对有个合理的意义存在。”
平塚已慑服于中越的语气；中越如此武断，代表事实必定如他所言——中越具备了令人如此相信的说服力——或该说气势。
“这种情况下，分尸的合理意义只有一个，就是剁下头部及左边手脚，以方便运尸。”
“方便运尸……”
“也就是说，凶手不希望饭田赖子的尸体在她的房间里被发现；基于某个理由，尸体必须在屋外被发现。然而，一具尸体的重量不轻；为了方便运尸，凶手便切割尸体。换句话说，这件案子最大的谜团，在于凶手为何要让饭田赖子的尸体在电梯中被发现。”
“呐、呐，主任！”平塚再也无法忍耐，臀部离开了折叠椅。“主任已经全搞懂了吧？对吧？没错吧？就是这样吧？别卖关子了，快点揭晓答案吧！”
“不，我还没完全搞懂。”
“真的吗？”
“资料不足。”
“哪些资料不足？”平塚坐下后，便猛然翻起手册。“请尽量问！该有的资料我都有。”
“饭田赖子和森一起被赶出‘佛克斯’后去了哪里，你们查到了吗？”
“这个嘛……嗯，近半夜十二点时，有人看见赖子在从前上班的酒店里喝得醉醺醺的，这是她最后被看到的一次。”
“就她一个人吗？”
“对，因为赖子没有同伴，还是她以前的同事把喝醉的她扶上计程车的。”
“这么说来，星期六到星期日间的深夜，赖子曾回到‘F居’喽？”
“对，应该是。”
“原来如此。”见中越满意地点头，平塚以为他终于要开始发表高见了，连忙探出身子，没想到他仍继续发问。“你刚才说‘F居’一带颇为偏僻，那么附近有电器用品店吗？”
“啊……？”
这个意料之外的问题，让平塚有些措手不及；他连忙翻阅手册，却不见相关记载，只得放弃，盯着天花板追溯记忆。
“嗯……附近确实有一家便利店，那时是我负责去问案的，我很确定；不过应该没有电器用品店吧！不然我再查查看——”
“便利店有卖带子吧？”
“啊……？”
“我是说空白带，录影用的。”
“应该有卖吧！”
“能麻烦你调查一下吗？”
“什么？”一有具体的指示，平塚的精神就来了；他是喜欢行动胜过思考的类型。“您吩咐我照办，要查什么？”
“我想知道二月二十九日星期六晚上，有没有客人到那家便利商店买录影带。”
“星期六晚上吗……？”平塚完全摸不清中越的意图，但相信他自有考量。“我知道了，那我现在就——”
“啊！还有——”
“还有什么吩咐？”
“关于那个802室的尾崎荣一，你可以去查查他的录放影机是哪种类型的吗？”
“尾崎的……？”
“对。我想他应该有两台录放影机，一台是大带用，一台是小带用；请你去确认看看。”
‘‘‘‘‘‘‘‘（炮群录入）‘‘‘‘‘‘‘‘‘
“——如主任所说，”平塚期待谜底揭晓，却又不明白自己所提供的资料有任何意义；他怀着困惑之情，进行报告。“尾崎荣一的确有大带用和小带用的录放影机。”
“录影带呢？星期六晚上，有人到便利商店买录影带吗？”
“该怎么说呢……算是有，却又没有。”
“店员不记得了？”
“不，店员记得，而且记得一清二楚，因为那个客人的举动很怪异。事情是这样的，星期六晚四点左右，有个年轻的男客人到了那便利商店，买了十卷一百二十分钟的录影带。”
“那是大带吧？”
“对。”平塚废了不少功夫，才把想追问中越如何得知的心急表情收起来。“虽然买了，那客人却没立刻把东西带走，而是表示自己稍后回来拿取，请店员暂时让他寄放，便先行离去；钱他似乎付清了，所以当时店员也不做怀疑。那客人再度出现时，已经过了晚上十一点半，接近半夜十二点；店员本以为客人是来拿回货品的，没想到他却问：‘可不可以把大带换成小带？’店员想，反正都是要卖，意思一样，就答应换货；但当时店里只剩下两卷小带。毕竟现在大带比较普遍，这种乡下小店有放小带，已经很了不起了。店员告知客人后，那客人又问：‘有没有卖录放影机？能播放的便宜货就行了。’可是店里面没有那种东西。告诉客人后，客人便要求退钱；虽然店员觉得满心疑惑，但顾客至上，也只好把傍晚先收下的十卷录影带钱还给他，而那男客人最后