《巴陀督探长3 七面钟之谜》

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巴陀督探长3 七面钟之谜- 第14部分


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    “那正是你的顶头上司所说的,”杰米说,“他说他感到惊喜。”
    “我自己认为疾如风是有点故意讨好,”比尔说,“不过老鳕鱼是个大笨蛋,他全信以为真。哦,晚安。我想你到时候叫醒我换班时可能得费点工夫--不过一定得把我叫醒。”
    “要是你步上杰瑞·卫德的后尘,那再怎么叫你也是白费工夫了。”杰米不杯好意地说。
    比尔以谴责的眼光看着他。“你干嘛说这种活,叫人浑身不自在?”
    “好啦,别在那里像猫一样弓起背来装气了,”杰米说,“乖乖上床去吧。”            
    然而比尔却徘徊不去。他不自在地交换着双脚站着,“听着!”他说。                 
    “什么?”
    “我想说的是——哦,我的意思是说你会没事吧?玩笑归玩笑,可是我一想起可怜的老杰瑞——然后是可怜的老龙尼——”
    杰米愤怒地凝视着他。比尔无疑地是个好心好意的人,但是结果却适得其反。
    “原来如此,”他说,“我看我得把家伙掏出来让你看看。”
    他手伸过他刚换上的一套深蓝色西装口袋里,掏出一样东西来给比尔检视一番。”  
    “一把货真价实、道道地地的蓝管自动手枪。”他微感自豪地说。
    “不会吧,”比尔说,“是真的吗?”                  
    他感受深刻,这是无可置疑的。                         
    “史蒂文斯,我的仆人,帮我弄到手的。他的习惯是办事干净利落,有条不紊。你只要扣下扳机,其他的一切这把家伙会替你料理好。”
    “噢!”比尔说,“我说,杰米?”
    “什么事?”
    “小心,好吗?我是说,可别把那家伙对错了目标乱放一通。要是你射中了梦游中的老狄格比,那可就难堪了。”
    “那无所谓,”杰米说,“我买了它自然就想得到买它的代阶,不过我会尽可能抑制我嗜血的本能。”       
    “好了,晚安!”比尔第十四次说晚安,而这一次说完之后真的离开了。        
    杰米单独留下来值夜。        
    史坦利·狄格比爵士的房间在西厢最尽头。一边是一间连接的浴室,另一边是一道门毗邻通往德伦斯·欧路克的小房间。这三个房间的门都开向一条短通道。守望的人工作单纯。在短通道跟主走廊的衔接处一座橡木柜阴影下摆张椅子,就是一个有利的守望位置。没有其他的通道通往西厢,任何来去的人都不可能避开守望者的目光。一盏电灯还亮着。
    杰米舒舒服服地安顿下来,两腿交叉地等着。“李奥波德”手枪搁在膝头上。  
    他瞄了一眼腕表,差二十分钟一点——正好是大家退下去休息之后一小时。除了远方某处的钟响,没有任何声响打破静寂。
    不知为了什么,杰米不怎么喜欢那嘀答作响的钟声。它 令人回想起一些事情。杰瑞·卫德--还有壁炉上那七个嘀答作响的闹钟……是谁把它们排在那里的,还有,为什么?他颤抖起来。                                        
    这等待的时到令人毛骨惊然,他不怀疑一些降灵会上发生的事情。坐在这阴暗的角落里,令人心神紧张--有任何一点小声响,就会叫人跳了起来。一些不愉快的思绪接连不断地涌现。  
    龙尼·狄佛鲁克斯和杰瑜·卫德!两人都年轻,充满生命活力;普通、愉快、健康的年轻人。而如今,他们在哪里?死得阴湿湿的……尸虫在噬啃着他们……鸣!为什么他就不能不去想这些可怕的事?              
    他再度看表。才一点过二十分。时间过得可真慢。
    不寻常的女孩,疾如风!想不到有那种肥量敢闯进七钟面俱乐部那种地方。为什么他就没那份胆量,也没那种创见?他想大概是因为那太异想天开了。           
    七号。七号到底可能会是谁?他或许此刻也正在这屋子里吧?乔装成仆人。他当然不可能是客人之一吧。不,这不可能。可是,让整个事情就是个不可能。要不是他相信疾如风基本上是个诚实的人——呃,他会认为整个事情根本全是她捏造出来的。            
    他打起呵欠。真是怪异,感到困,却又同时神经线绷得紧紧的。他再度看表,差十分钟两点。时间快到了。  
    然后,他突然摒住气息,身子前倾,仔细听着。他听见了某种声响。      
    几分钟过去……那个声响又来了。地板的倾轧声……是从楼下某处传过来的。又来了!一声细微、不祥的叽嘎声。有  人在屋子里鬼鬼祟祟走动着。
    杰米无声无息地从椅子上弹赶来。他悄悄地走近楼梯口。
一切似乎都是静悄悄的。然而他相当确定他真的听见鬼鬼祟祟走动的声音。不是他的想象。
    他非常小心、安静地下楼,右手紧紧握住“李奥波德”自动手枪。大厅里没有一点声音。要是他的判断没错,那个沉闷的声响正来自他的下方,那么一定是来自书房。
    杰米悄悄贴近书房的门,倾听着,但却没听见什么;然后,他突然一把推开门,亮起电灯。             
    杰米皱起眉头。
    “我可以发誓--”他喃喃地自语。
    书房是个有三扇窗户开向庭院阳台的大房间。”杰米大跨步走过去。中间的那扇窗户没上闩。              
    他把它打开,跨出去到阳台上,两端来回看着,什么都没有!
    “看来是没问题,”他喃喃地自语,“可是——”
    他陷入沉思一分钟。然后回到书房里。他走向门去,把门锁上,同时把钥匙放进口袋里,然后他把电灯关掉。他站那里,仔细听着,然后悄悄走到敞开的窗前,站在那里,手里握着自动手枪。
    阳台上是不是有一阵轻柔的脚步声?不——是他的想象。
他握紧“李奥波德”,站在那里用心听着……                
    远处时钟传来两点的响声。               出品:阿加莎。克里斯蒂小说专区(ajs。126)七钟面之谜第十九章  “疾如风”的冒险        疾如风·布兰特是个富有才智的女孩--她同时也是个想象力丰富的女孩。她预料到比尔,如果不是杰米,会反对她参与晚上的可能危险的行动。疾如风不想浪费时间在争辩上,她已经作好了她自己的计划和行动安排。晚餐之前不久从她卧房往外一望今她非常满意。她已经知道大宅第的灰墙上饰满了常春藤,而她卧房窗外的常青藤看起来特别的坚牢,以她爱好运动的体能爬起来不会有困难。
    她对比尔和杰米的安排没有任何异议。不过依她的看法,他们那样做还不够。她没提出批评,因为不够的那方面,她打算自己来。简而言之,当杰米和比尔集中心力在大宅第内部时,他打算把注意力摆在外头。  
    她对指派给她的温顺角色所表现的默从今她暗自非常得意,尽管她不屑地想着那两个男人怎么可能这么容易就被骗过去。当然,比尔未曾以他闪耀的智力而出名。就另一方面来说,他了解,或者应该了解他的疾如风。而且他认为,杰米·狄西加虽然跟她不很熟,也应该不至于妄想她可能这么轻易地就被打发掉。
    一回到她自己的房间,疾如风便迅速地采取行动。首先她把晚礼服和衬裙等脱掉,然后重新从“基础”上穿着起,可以这么说。疾如风没有把她的女侍衣服带来,不过她带了自已的行头。要不然,不解的法国女人可能会奇怪她为什么带了一条马裤,却没有其他的骑马装备。         
    疾如风穿上马裤、胶底鞋和一件暗色套头衫,蓄势待发。
她看看时间,才十二点半,还太早。不管会出什么事,还得在一段时间之后。必须给屋子里的人一些时间入睡。疾如风把行动开始的时间定在一点半。       
    她关掉灯,坐在窗户旁等待着。一到预定的时间,她即站了起来,拉上窗框,一脚跨过窗台。这是个美好的夜晚,清冷、寂静。有星光但没有月亮。
    她发现往下爬非常容易。疾如风和她两个姐姐小时候曾在“烟囱屋”的公园里追逐奔跑,而且她们爬起墙来就像猫一样伶俐。疾如风降落在一处花床,有点喘不过气,不过相当完好,未受损伤。
    她暂停下来一分钟,探讨一下她的计划。她知道航空部长和他秘书的房间是在西厢;那是在疾如风现在站的位置的另一端。一道阳台贯通房子的东西厢,尾端衔接一座围有围墙的果园。
    疾如风走出花床,转过屋角,来到南端阳自的开端。她  蹑手蹑脚、非常安静地沿着阳台走过去,尽量保持在屋子的阴影里。然而,当她抵达第二个角落时,她吓了一大跳,因为一个男人正站在那里,有明显挡住她去路的意图。
    她一下子就认出他来。
    “巴陀督察长!你真把我吓了一大跳!”
    “那正是我在这里的目的。”督察长神情愉快地说。  
    疾如风看着他。她如同往常一般,吃惊地发现到他的伪装是多么的少。他高大、壮实,引人注目。他在各方面都非常富有英国味道。不过有一点疾如风相当确信,巴陀督察长绝不是傻瓜。                                                    
    “你在这里真正是为了要干什么?”她仍然低声问道。
    “只是留意一下,”巴陀说,“不要有不该在这附近的人在这附近。”              
    “噢!”疾如风有点畏缩地说。            
    “比如说,你,艾琳小姐。我想你大概通常不会在夜里这种时刻出来散步吧。”           
    “你的意见是,”疾如风缓缓说道,“你要我回屋子里去?”
    巴伦督察长赞赏地点点头。            
    “你的反应非常快,艾琳小姐.我正是这个意思。你是--呃——从大门出来的,或是从窗户?”    
    “窗户。沿着这些常春藤爬下来容易得很。”
    巴陀督察长若有所思地抬头看着常春藤。  
    “嗯,”,他说,“我想也是。”             
    “你要我回去?”疾如风说,“这个我有点难过。我想继续走到西阳台去。”     
    “也许想这样做的人不止你一个。”巴陀说。  
    “没有人可能看不见你。”疾如风有点满意地说。  
    警察长似乎反而有点感到高兴。        
    “我希望他们不会看不见,”他说。“不要有不愉快。这是我的座右铭。对不起,艾琳小姐,我想你该回床上去了。”
    他语气坚定,毫无商量的余地。疾如风有点垂头丧气地往回走。当她沿着常春藤爬到半途时,突然一个想法闪现,她差点手一松掉下去。
    假定巴陀督察长怀疑她。
    是有什么--不错,他的态度是隐隐约约地透出这种暗示。她情不自禁地发笑,继续爬上去,越过窗台回到她的卧室里。想不到那魁梧的督察长竟然怀疑她!
    虽然疾如风到目前为止服从了巴陀的命令回到她的房间,但是她可无意上床睡觉。她也不认为巴陀真的有意要她这样做。他不是一个指望不可能的人。而在可能发生什么紧张刺激的事之时保持沉静,对疾如风来说是全然不可能的事。
    她瞒了一眼腕表,差十分钟两点。迟疑了一下,她小心翼翼地打开门。毫无声响。一切都是静悄悄的,一片安宁。她悄悄沿着走道过去。      
    她一度停住脚步,以为听见某处地板的叽嘎声。然后深信是她自己听错了,继续往前走。她来到了大走廊,朝着西厢走过去。她来到西厢走道和大走廊衔接的角落,小心地四处张望——然后她十分惊讶地睁大眼睛。  
    守望者的位置是空的。杰米·狄西加没在那里。
    疾如风十分惊奇地睁大眼睛看着。出什么事了?为什么杰米离开了他的位置?这是什么意思?
    这时,她听见钟鸣两响。          
    她静静地站在那里,跟自己争辩着再下去要干什么,然后她的心跳突然停了一下,一动也不动地站在那里。  
    德伦斯·欧路克房门的把手正在慢慢地转动着。     
    疾如风着魔一般地看着。然而门并没有打开。相反地,把手又慢慢转回原先的位置。这是什么意思?
    突然,疾如风下定了决心。杰米不知为了什么原因离开了他的位置。她必须去找比尔。                          
    疾如风无声无息地快速沿着来路走回去。她一头闯进比尔的房间。                           
    “比尔,醒来!噢,快醒过来!”                     
    她紧急地低声喊着,然而却没有反应。             
    “比尔!”疾如风低声叫道。  
    她不耐烦地打开电灯,接着目瞪口呆地站在那里。
    房里空空的,一张床根本没人睡过。
    比尔到哪里去了?       
    她突然倒抽一口凉气。这并不是比尔的房间。一件高雅的睡衣抛在椅子上,梳妆桌上是一些女人用的小东西,黑色天鹅绒晚礼服随意抛在椅子上——当然,在匆忙之间,她闯错了房间。这是雷兹奇女爵的房间。可是,噢,女爵到哪里去了?
    就在疾如风问自己这个问题时,夜晚的寂静突然确确实实地被打破了。
    扰嚷声来自楼下。疾如风立即冲出女爵的房间下楼去。声  响来自书房——椅子被碰翻撞击的激烈声响。
    疾如风枉然地敲打着书房的门。门锁上了。然而她可以清楚地听见里头的挣扎声——喘息、格斗声、男人家的咒骂声,以及偶尔加入战场的某些轻便家具的碎裂声。
    然后,紧接着的一连两声枪响,邪恶而显著地划破了夜晚的平静安宁。出品:阿加莎。克里斯蒂小说专区(ajs。126)七钟面之谜二十章  罗琳的冒险                                                                           罗琳·卫德从床上坐起,打开电灯。时间正好是差十分钟一点。她早早就上床--九点半时。她有到时间自动会醒过来的实用技巧,因此她能享有几个小时清爽的睡眠。
    有两只狗跟她同
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