与得赵真赶到狱中与沈梦宜见面时；小姑娘已是恢复了神志。只说到是当时洪舒在书房内暗房里沐浴；并无声响；她进得书房并没见着洪舒；便发了怒气；后来隐约听得内房里有水流声；进去瞧时已见到自己夫婿沉在浴桶中；她扶起夫婿细看；发觉其早已气绝；立时呆了。我听了；也不明所以；好似是凶手被抓了个当场；而这凶手还一口咬定不是她做的。这就麻烦了。
我不晓得说什么好；总不能对沈朗说〃节哀顺便〃吧。〃恩〃了半天；方挤了一句来：〃可不可以说她疯了？〃我知道在现代精神病人在神志不清时犯案是不用付刑事责任的；不知道这古代是不是也可以呢。
〃哪能这般便宜；洪家不会肯的。〃沈朗一阵苦笑。
〃赵丞相没有发话吗？〃沈梦宜也是他的外孙女呀。
〃洪家势力不弱；此事断不肯善罢甘休。目下这事已闹到皇上那儿；皇上与娘娘也很苦恼。〃是啊；若是朝堂上的政治争斗也就算了；现在却连小儿女的私事也闹到大堂广众之下；这皇帝的头也够大的了。
〃这么晚；你怎会到我这来？〃沈朗似乎不愿我在梦宜的事上多问；其实我也不想问那么多；只不过想在作为她姑姑的份上奉上一份微薄的关心罢了。
我坦然道：〃今日里有什么太子妃叫人来传话；让我过府。我对这些一点也没兴趣；又不想让人说我无礼；免得累了你沈侯爷的名声；所以想你去帮忙解释一下。〃人在屋檐下；不得不低头；侯爷面子虽大；但我想那太子不知道好不好说话；所以还是折中一下；有时候有些顾忌还是要有的；不然平白堆了一堆的仇人就不好了。
闻及我如此说；沈朗闷笑了一下：〃太子殿下不会在意的；樱若在幼时他便很是喜欢她；常说要娶了去做他的太子妃；只不过樱若身子骨不好；没能成。我想费妃娘娘是通情理的人；只要说明白了；断不会介意的。〃好似这世间只有我不通情理似的。
说着说着；也没了什么话说；只觉得尴尬；因为场面有些不对；我衣衫不整；他倒一身清爽；而这床上还躺着一个人事不知的人。
我喃喃道：〃我还是过些日子搬出去吧；虽我也知你心意。不过住在这我甚觉压抑。〃不知道这压抑的意思他可懂。
沈朗瞄我一眼：〃即便是朋友；也有通财之谊；何况是兄妹。〃我撅撅嘴：〃你明智我并不是你妹子。〃
〃住在这不好吗；我待你不好吗？〃沈朗一脸的落寞；伸出手来探向我；这瞬间我似乎感觉他像是要抚摩我的头；我反射般的避过他伸过来的手。
却在偏头间眼中余光看到赵真睁开了眼。一时之间更觉困窘；不晓得先时的一幕她瞧见多少。
我过去将她扶起上身；用被褥垫在她身后；让她靠在上面。又问她：〃嫂子；你可觉得头痛吗？有没有其他不舒适的地方；若有早些告诉我。〃这些是我常做的；自然做得得心应手。
见她摇头；我顿将悬着的心安了一半。又说：〃若这两日里有着头疼、头晕千万告诉我一声；现于今梦儿的事也急不得；安下心来先瞧瞧有没有转机。侯爷总会有法子的；毕竟是自家骨肉；哪有不疼的理。〃我不擅长说安慰人的话；这些也是鳖出来的；不知道她有没有听进心里去。我平日最说得多的无非是向病患和家属介绍疾病的情况、发展和预后；病人死后；说的也只不过〃你们做家属已经用了心；节哀顺便吧〃此类的话。今日里能说出这番委婉的话语；便连我也吃惊。
却见赵真连眼也没转一下；我无奈的瞧向沈朗。
〃你去歇着吧。〃沈朗抬眉向我示意。
我点点头离去。
早起时；可能阂府的人都知道了这件不幸的事情；因为府中乌云密布；老鲍的身型不断在忙；那是为着有知道的人前来问讯或是慰问。只不过做为主人的沈侯夫妇都不在；沈朗不能因私忘公；已去了内廷。而侯爷夫人却是回娘家去讨计谋去了。
我一个闲人；本就没人巴结；在吃了一餐咸得很的早餐后；我也上街去了。
我去的地方是披风阁。
披风阁不是一个消息最灵通的地方吗？对于我来说；从他那儿知道一些消息当然是最快的了。
可惜严纵的消息与我知道的差不多。除了比我多知道了一些七月初七当天洪舒的全天活动外。不禁让我觉得没有一丝新意。
倒是严纵问我：〃你可知道齐使是何人？〃
我木了半天；才说：〃你的意思是马上齐国就有使臣来京吗？〃严纵点点头；说到：〃是刑部侍郎冯紫衣；想来樱若你不会陌生。〃他已经很清楚我就是画中人；所以说话间也是很笃定；〃另有副使柳纶；听说年方十六；目下还不知他是何路数。只是知道他是世袭的将职。〃姓柳的我倒不关心；不过冯紫衣吗？不知道是好消息还是坏消息。这一下我恐怕自己要节哀顺便了。
艳阳炙烈；照在天街的路上依旧晃人眼目；我的身心却是凉的；一个是因为我手臂上的南海冷玉珠串；一个是因为有着身边的拓；还一个是自从我来了这时空后；我的心从未热过。我知道自己是一个冷情的人；一直都知道；对什么事情都不上心；常没有一桩事能令我过于关注。在生活中；在工作中都是这样；虽然在人群中；可自己的心常在物外；因此亲人间都说我是一个没心没肺的人。我也不知道自己怎么会是这样的一个性格；可我也知道我看到同事；兄弟间为着一个小小的事情莫名的兴奋半天也很羡慕；可自己却从无这种感觉。
慢慢的在长街上溜达；发现自己无事可做。我笑了笑；其实我来这古代后；大多的时间在白吃白喝；或者说是混吃混喝；倒没有为生活愁苦过；我不知是该庆幸还是怎地。
〃姑娘；我能不能先回去；反正姑娘你有拓公子陪着。〃小叶不断地抹着额头的汗；也真难为她。不过这小丫头是不是越来越放肆了；我这个做主人的都没开口；她倒自己开口要先回去了。
我又好气又好笑；不过还是宽容的说：〃也好；你且回去。〃但又还是故意耍笑；〃想来是我们小叶瞧见哪家的少年郎；要去私会呢。〃小叶听了；端起脸来说：〃姑娘就爱取笑我；平白的乱说。〃顿顿脚倒是没有停留就走了。
我看着她去向；摇摇头；真是小女孩心性；经不得人逗。
一回首；却看到拓饶有兴趣的眼神：〃也没见你这般的人；一时满腹心事；一时却又无忧无虑；跟你这么久；也不知哪是你真性情。〃我甩了甩手中的帕子；边走边说道：〃哪一样也都是啊；我这个人最简单了；我有个至理名言就叫‘得过且过；做一天和尚撞一天钟’；即便是心里头想的也就是这样。人呀；何必那么复杂；想得太多的话人也会老得很快的。为了我的容貌能青春永驻；我一直是这么做的。〃说完大笑。全不顾长街上行人众多；没半丝侯府小姐的做派。倒让雷拓红了脸面；幸而他满面胡须；外人也看不出来。
笑过之后；我悠悠开口：〃你哪知道；我烦着呢。想来你也依稀知道；我身份有些特殊；这便是我为难之处了。我看不到自己的前途；一直在各种想法中游移；可我看不清自己该走的路。我希望能够掌控自己的生活；可那些都是虚幻的；被各种因素遮盖着的；我不知道哪一天我能够拨开云雾看到真实的前景；可我感觉得到的是我浑身无力；即便我看清了；却还是分不清是真是假；我害怕自己的心；害怕一步走错；如果走错；我怕再也无回头之路。别人都以为我精明细心；其实那不过是我的保护色；我很害怕；可却没人知道我怕的是什么；我只好将自己放在一个铁盒子里；让外人猜不到；也得不到。你不会懂的；你哪里知道这世上会有人如我般境地前路茫然。〃深深叹了口气；再瞧向他；对着他的眼说：〃哪日里；你终会离我而去。虽是兄妹；也会离我而去。我不想知你究竟何人、何身份；可我看得出；你不是普通人物；你终究会走的。我今日里也是头次对人说着自己的心事；只想着将心里的苦楚倒一点出来；你听了也就算了吧；不用放在心上。就象我一般；我从来不想你究竟哪来哪去。要知道；自己的心事搁在那已经够痛苦了；何必再将别人的心事也搁在那呢。〃下一刻；我便被揽入一个怀中；耳中一个坚定的声音：〃你不是我；又怎知我一定会离开。自那一刻我答应你留下时；便下了决心除非你开口；我绝不会离开你。〃在一刹那；我的心底有着悸动；因此虽知不妥；却依恋着这宽厚的胸膛；全然不顾这是人来人往的大街上。
我想抬头细瞧拓的神色；可在此时身边传来一阵〃嘘—〃的马的鼻息声；打破了我二人之间的平静。
迅速的退出温暖的怀抱；转头细看。却见着了沈朗面无表情的看着我二人。他此时正坐于马车上；便连高战、高劲也端坐与车旁的高头大马上。二高全身的铠甲护身；腰悬利刃；面色有些不怎么对劲；更有身后跟着无数甲胄分明的府卫。沈朗一双眼目光阴鸷；很是让人心寒。
我有些恼怒；一半是因为被人撞着了我先时的半刻温情；一是这沈朗的眼色一副有人偷了他东西似的。呸；我做什么干他屁事；心中又羞又怒；一顿啐去：〃看什么；有什么好看；不知道什么叫非礼勿视吗？〃却见沈朗闻我所言；脸色一阵扭曲；转过头去。一声轻叹后转过头来；又是一副和言悦目的神色：〃我不想多管你事；只是这是大庭广众之下；你好歹留下些颜面与我。〃我最经不得他人好言好语；想想也是；我目前可居的是他家的妹子名分；虽这名分我不甚喜欢；不过也却是不可做得太过。我收了利爪；耸耸肩；算是了了此事。在回头瞧向拓时；却见拓望向沈朗的眼神中似有所悟。
〃回去吧。〃我挽着拓便想前行。
〃樱若；你且上车来；我与你去个地方。〃沈朗不由我分说；便伸手欲扯我上车。
我眼急手快；立马闪开；避开他的手：〃你有毛病；你说去哪；我就得去哪呀。没兴趣。〃甩手欲走。
谁料手还是被他捉住：〃你且上来；我好告诉你去哪。〃我料他不至于害我；便上了马车；见车内宽敞；便示意雷拓也上车。两名男子在一番眼神的较量下；雷拓也上了车；只是沈朗面上很是难看。
我见马车动后；沈朗还不告诉我要去哪里；有些微嗔；推动他的手要他告诉我；免得我猜。
〃行在。〃
〃什么地方？〃我还是不懂。
〃皇后娘娘要见你。命我带你去碧水宫。〃
碧水宫是当今皇后娘娘沈昭月常燕居的地方；也是西秦皇帝徐仲堪在做太子时为沈昭月所建；一年中这位皇后娘娘倒有一半以上的时间居住在此。因此上这碧水宫的护卫很严密。
传闻这沈昭月年少时便已是名贯天下；不仅是为她的容颜绝世；且还为着她一出生到大很少展露笑颜。因是沈家最小的女儿；也最得宠；昔年的横野侯沈昭日更是疼爱这妹子；虽是养在深闺；却是名满朝野；可说是说亲的人将门槛都踏破了。当时还是皇子的徐仲堪在她十五岁那年对她一见倾心；为了获得沈昭月；不仅设计将沈昭月的未婚夫除去；还为了永远能保住她；杀兄夺位；可说是无所不用其极。只可惜这沈昭月即使名位尊崇；却依旧是笑容缺缺；至于她为何不喜欢笑；没有人能知道原因。
出得南门；又往北走了约莫三四里路；远远的便可望见碧水宫的捣红泥宫墙与碧油油的琉璃瓦。
来到宫门前；几个持戟的禁卫〃橐橐〃走上前来。高战下马趋前验了签押；交纳了名帖；好半晌马车才逶迤进了宫墙左道的耳门；除了高战与高劲；其余护卫的侍从循例候在宫外。
马车在宫中花园回廊间上下曲折绕了十来个弯。隔着车帘可见到影影绰绰的宫娥、太监；因为这是在宫里面；我还是没敢掀开帘子四处张望；马车行进到一座高大的白玉拱桥前歇了下来。
沈朗轻声道：〃过了这座金玉桥；便是内宫了。宫里规矩忒多；樱若你上点心应付就是。〃果然不多时；一个白净面皮繁荣胖太监走上前来；隔帘唱道：〃内承奉文德普奉皇后娘娘懿旨请沈侯爷与樱若小姐相见；其余人等一概在桥下等候；不可擅动。紧遵娘娘懿旨。〃将我扯下车来；沈朗立马也回了个诺。
我看这架势；只有我和沈朗方能去的了；不仅是生地方；还是不能随便的区域；哎；没得办法了；只好将拓留下来；与沈朗随在那胖太监的身后前行。
一座金碧辉煌的殿堂中坐着一位美貌绝伦的女子。如若不是早知道；我怎么也不会相信这上座的美艳妇人便是当今秦的皇后沈昭月。目下所见女子只不过三十余许；她端庄华贵、光艳照人；让人一见即生敬畏；又生仰慕之心。我一直以为那傅紫涵是我见过最美的女子；今日里才知道〃天外有天；人若有人〃混不欺我。
见我直呆呆的望着；也不知道行礼；沈朗暗中拉扯我的衣袖；我才会过意来。我为了掩饰先时的失礼举动；便不顾沈朗的示意；朗声道：〃樱若只是在想；以前常听得有人说那西施、王昭君、貂禅之美如何。但今日里见着娘娘；我便觉得娘娘可以与这前三位并称为‘沉鱼落雁、闭月羞花’了。〃真有违我一贯的原则；见着美人便也狗腿起来；不禁汗颜。不过我想反正现在杨贵妃也没有了；不会有人来告我篡改专利权吧。
〃哦；不知道这又是怎样的说法？〃上面的美人见我这般没有分寸；竟豪不责怪；问起我说这话的由来。
于是我便把后世对这句话的解释诠释了一遍；只是将那羞花硬生生的搬到这皇后娘娘的头上。
〃原是如此；樱若儿灵慧非常；倒让哀家也开心了一回。〃只可惜说这话的时候；我可没见着这美女脸上有半丝高兴的痕迹。想来众人说她的美貌已用了成千上万的语句；她听都听腻了吧。
〃朗儿；想你有事便去吧；让哀家与樱若儿说说话。〃堂上的皇后娘娘纤指微抬；自有那宫娥将沈朗领了下去；独将我留在那空荡荡的殿堂上。
我有些心生惶恐；那皇后娘娘轻声言道：〃你也不用生分；咱娘俩四下走走吧。〃自有那宫娥领路前行；我不敢擅越；便随在者位尊贵的皇后娘娘身后行走。心中忐忑不安；不知她要与我说些什么；即便是宫内风景宜人悦目；却无心欣赏；不多时便行到了一座凉亭；这凉亭伴水而居；河面离凉亭三丈余高；河水银波粼粼；残阳映照水中；半是鲜红；半是碧绿；似是那天下第一美景。
宫娥退居凉亭外；唯有我与她倚坐在美人榻上。
我瞧着美人皇后；一时不知是开口还是不开口；开口又不知晓该说些什么；不开口这场面实在令人难受。正犹豫间；这皇后转头与我说：〃早听朗儿说你生性随意；今日里见了；却觉得你还是颇知进退的。也没得其他事；只是叫你来见见；毕竟份属姑侄；见见也是好的；要知道在宫里闷得很呢。又闻得你常有着奇言妙谈；方才也见教了一下；倒也新鲜。〃说话声音软糯柔和；已不是开始时的音调。本见着她人已醉了一半；这一会声音入耳连另一半也醉了。若是我到老了还有