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“将军……”
鲁缅采夫还不服气，却被叶夫秋欣挥手打断了。
“但是，这跟我们有什么关系？”
哥萨克将军话锋一转，鲁缅采夫和切尔雷赫都呆住了。
“我们不是远在几千俄里之外。看着地图指指点点的贵族老爷！我们准噶尔军团来这里，是显示俄罗斯的力量！我叶夫秋欣来这里，是带领哥萨克人夺取又一场胜利！身为军人，前方只有敌人！心里只有胜利！什么大局。什么政治，都不该是我们关心的事！”
叶夫秋欣眺望极远处的轮台城，此时的他才真正像是一头择人而噬的人熊，说话间浓密的胡须掀动，露出森冷的牙槽，他鄙夷地看向切尔雷赫：“准噶尔人可以失败，甚至俄罗斯人也可以失败。哥萨克却是战无不胜的！”
一句话让切尔雷赫跟鲁缅采夫同时生起极度复杂的心绪，哥萨克人终究是哥萨克人……
跟准噶尔，甚至跟俄罗斯都没关系，这一场决战终究是哥萨克人的舞台。叶夫秋欣这么想着，身兼俄罗斯上层一员和哥萨克首领这种双重属性，在战争面前，他下意识地就服从了属于哥萨克人的一面。
他所率领的四个哥萨克骑兵团是俄罗斯在东方首次集结起来的庞大军团，赛里斯人……必将成为他带领哥萨克人夺得无上荣光的铺路石。
切尔雷赫好心地提醒道：“将军。先不说赛里斯步兵在装备和战术上不逊于欧罗巴强国水平，我们俄罗斯常备军都要差一大截，赛里斯的骑兵更不是好对付的强大对手。”
叶夫秋欣咧嘴笑道：“骑兵？你是说那些换上了赛里斯制服的鞑靼骑兵？”
切尔雷赫道：“之前居延堡之战里。赛里斯的骑兵表现出了……”
叶夫秋欣挥手打断了切尔雷赫的话：“特使阁下，您作好跟准噶尔人的联络工作就可以了，您之前的努力已经说明，您更适合作这一类工作。”
切尔雷赫苦笑着闭了嘴，自己终究是失败者，任何渲染赛里斯强大的描述都会起反作用，更何况是对一位哥萨克将军说，哥萨克并非这个时代最强大的骑兵？
单纯的鲁缅采夫却丢开了之前的小小郁闷，扬眉道：“准噶尔人是幸运的，有哥萨克在。赛里斯将为这一场决战的失败而哭泣！”
噶尔丹策零也正带领已聚集了数千的族人一同高呼：“胜利！胜利！”
即便双方的力量对比并不会因这场决战发生根本的变化，但胜利终究是胜利。去年银顶寺之战后，不仅俄罗斯一改强硬姿态，还毅然派出精锐的哥萨克骑兵携手，就连周边的哈萨克人、吉尔吉斯人等附从部族也老实了许多，这才为准噶尔集结从未有过的大军创造了条件。
俄罗斯人。准确说，哥萨克人的信心为噶尔丹策零和大策凌又打了一针强心剂，而瑞典人列纳特的保证也让两人对决战的前景更乐观了。
“包沁就是大汗手中的利箭，以上帝之名发誓，它将无坚不摧，赛里斯人会在猛烈的炮火中化为飞灰！”
列纳特指挥着噶尔丹策零耗费大笔金钱建立的火炮部队，准噶尔语称为“包沁”，此次决战，列纳特将指挥多达三百门火炮，尽管都是青铜火炮，但经过列纳特在炮车上的改进，都具备了相当的机动力，足以跟赛里斯的强大炮兵抗衡。
跟另一个位面的历史相比，此时的准噶尔在火炮数量、性能和制造技术上都有了突飞猛进的发展，噶尔丹策零以区区一隅之地的疆域，百万左右的人口，就装备了几乎等于整个俄罗斯一半的火炮。这倒不是噶尔丹策零有如此大魄力，而是被英华给逼出来的。
实际上他这支炮兵部队也有极大水分，将近一半的火炮是这两年急急铸造的，大多数都是小于欧洲十二磅炮的轻炮，还因为火药和铁料不足，持续作战能力严重不足。
不过对噶尔丹策零来说，只要能满足这一场决战所需就好，打赢了什么都好说，打输了，准噶尔都没有未来了，还关心火炮干嘛。
在瑞典炮兵军官列纳特的认识里，却没有什么失败的概念。七万人三百门火炮的配比，放在这个时代的欧洲也是一等一的强军，一般而言，欧洲也不过是每千人三门火炮。
听说赛里斯人的军队也就三万人，就算多到五万吧，在炮兵上怎么也不可能超越他手里的炮兵，至于运用炮兵的技术，赛里斯人能强过经历了大北方战争的他？准噶尔有这支强大的炮兵支撑，怎么可能失败！？
第二日，大军推进到距离轮台城二十里的地方，开始正式扎营，列纳特也开始着手编组炮兵队，那些哥萨克骑兵看向一门门火炮时的敬畏表情，也让列纳特心中的豪气不断充盈。
圣道二十三年二月二十日，八万准俄联军包围了轮台城，西域大决战正式揭开帷幕。尽管噶尔丹策零、大策凌以及叶夫秋欣、切尔雷赫等高层对此战各怀心思，但在列纳特所统领的炮兵部队向轮台城发射出第一发炮弹时，心思中对前景的忐忑不安、对决战的惶恐，对自身选择的怀疑，都在那一声雷鸣中消散。
不管未来如何，可这一场决战的胜利却是实实在在能握住的。（未完待续。。）
第十七卷 第九百零二章 末路彷徨
泡书吧 更新时间：20121229 22：11：35 本章字数：4020
准俄联军不仅包围了轮台城，不断发炮轰击，在头两日还不断以小股部队试探，希望能找出城防的薄弱处。
噶尔丹策零无心攻坚，并不等于视轮台城如无物，如果真有不费什么代价就能攻占轮台城的方法，噶尔丹策零绝对会高兴得从梦中笑醒。
很可惜，有原本的轮台古城为依托，有居延堡的经验为参照，新的轮台城就如一只巨大的齿轮平卧在这片大地上，八面棱堡的堡垒和堡墙相互依托，辅以两层外壕，靠近堡墙处的开阔地面还被一层层铁丝网分割得零零碎碎，根本容不下蜂拥蚁集的步兵冲击。三天下来，在轮台城下十丈到二十丈远的壕沟外躺了两百多具尸体，成为各种失败的鲜明写照。
列纳特说服了噶尔丹策零，要以火炮作进一步的试探，说是试探，列纳特却满心想着轰开几道缺口。
于是几十门火炮被推到了距离轮台城两里外的地方，不再是示威性的射击，而是要炮火强攻。二十五日这一天，炮声轰鸣不断。
“真好，看着这动静，吃起饭来特别香……”
城中哨台上，换了白班充当战场观察哨的魏振华呼噜噜喝着萝卜羊肉汤，再没那股呕心欲呕的感觉。轮台城不断被炮弹击中，可堡墙上的炮台不甘示弱，回击的炮火虽然不如敌人密集，却不断在敌人炮兵阵地上扬起一股股烟尘。远远看去，看到敌人一门炮四分五裂，飞扬上天，够他吞下好几口饭菜了。
“坤位偏左大约十丈！重复！坤位偏左……”
王楼官却还忙个不停，正一面举着望远镜观测炮击效果，一面用通话器跟台下的通讯兵联络。这是灯号兵的兼职，为火炮射击提供观测。战场上硝烟弥漫，炮兵自己可看不清炮击效果，而他们灯号兵在二十丈高的台子上。几里之内的情况看得一清二楚。像王楼官这样的老兵，甚至能分辨出哪一个方位的炮击偏了多少。
通讯兵得了消息，急急向坤位炮台奔去，没过多久。炮台上的三门十二斤炮连续开火，准噶尔的前进炮兵阵地像是被无形的铁犁刮过，溅起凌乱的尘土，乱七八糟的杂物更混杂着喷飞，看到一扇车轮飞上半空，魏振华咣咣刮着饭缸子，诅咒胖厨师给自己打的饭太少了。
轮台城也有炮。不仅堡墙上有，灯台之下的高台也是炮兵阵地。可此时形势显然还没危急到需要这里的四门二十斤炮发话，堡墙上的二十四门十二斤炮足以应付。至于密布堡墙的四斤小炮和飞天炮，那是对付步兵用的。
“该死！赛里斯人的运气为什么这么好！？”
接连不断的炮弹落在炮兵阵地里，在冬日坚硬的土地上蹦跳着，将人体、炮车乃至火炮砸得四分五裂。列纳特气得摔着自己的翻毛高筒军帽，嘴里说是运气，眼睛却瞄着城中那座高塔。心想赛里斯人不可能有那么高的火炮技术，能够借高处的哨望兵修正炮击吧……
接下来的炮击更为准确，不到两个小时就损失了六门火炮。列纳特终于确认，不是上帝在眷顾赛里斯人，而是那座高塔的确在指引赛里斯炮兵。
列纳特向噶尔丹策零请命，要将火炮阵地再向前推进一半距离，只要摧毁那座高塔，这座城市就到手了一半。
噶尔丹策零却断然否决了，反而下达了火炮后撤的命令，他可不想把宝贵的火炮，乃至火药炮弹浪费在轮台城。
列纳特郁闷地接受了命令，正如俄罗斯人所说那般。准噶尔人对赛里斯人的坚城已经有了下意识的畏惧。之前就算曾经攻破过还未整修好的古城和吐鲁番，损失也让准噶尔人揪心的痛。而每门炮不超过二十发的炮弹和火药，也让列纳特自己格外珍惜每一次炮击。
仅仅一日，准噶尔的炮兵就萎了下来，反而是轮台城不断发炮，轰击着射程内任何一股超过百人的敌军。作为面向准噶尔腹地的最前沿要塞。轮台城守军仅仅两个营，加上炮兵不过三千多人，可配备的火炮却接近三个师的炮兵总和，储备的弹药更足以供应一军一场大会战之需。
堡垒线战术配以精锐的机动主力，在这种战术下，准噶尔人就面临着战略上的困境，这也是之前噶尔丹策零和大策凌近于悲观的情绪来源，打败了机动主力，还有堡垒线在。如今也就只能以佯攻轮台，吸引对方仓促来援，击其劳师，胜一仗算一仗来安慰自己了。
八万大军当然也不会在这里坐等，围住轮台城的同时，准噶尔也分出了小股兵力，向北和向东试探。汉人在这两个方向都建起了堡垒线，吴崖自去年银顶寺之败后，把大部分精力放在了修路建堡上，每隔四五十里都有一座或大或小的堡垒。
噶尔丹策零也素有谋略，他可没想过非要在轮台城下决战，在轮台城露面不过是调动汉人主力南下，真正意图是在半路寻机歼灭。而这些小堡垒就是阻碍此策实现的关键节点，破坏后就能遮蔽自己的行动。
可没想到，小堡垒也只是相对轮台城而言，在轮台城北方三十六里，东方四十里的两座堡垒也都是棱堡，虽然小了一号，却还是驻扎了数百官兵，还配有好几门火炮，耸立在堡垒中心的高塔也跟轮台城的高塔如出一辙，指引着火炮精确地轰散了试图攻城的准噶尔人。
要攻下这些堡垒可不是几百甚至几千人办到的，至少得出动万人大军，可这么分兵，万一遭到汉人援兵突袭怎么办？
从二月二十五日到三月一日，噶尔丹策零都在犹豫不定，到底打不打，到底打哪一个，或者是两个都打？到三月二日，他终于定下决心，出动一万大军，加上三十门火炮，要强行拔掉北面的一座堡垒。为之后截击汉人主力铺出足够宽敞的后方纵深。
可部队刚刚出发，东面就出现大批英华援兵，这让噶尔丹策零大吃一惊，来得这么快！？
“战旗是一条竖着爬的蜥蜴……”
哨骑如此回报着。大策凌痛苦地闭眼：“这是龙骧军，他们本该在漠北的，就算只是带着两个本部师，我们面对的也将是四万到五万大军，而不是三万……”
噶尔丹策零强自振作道：“我们之前不就是把汉人主力算作五万了？没什么了不起的，这股生力军现在出现，总比我们跟羽林军打到一半时才出现好。”
接着他笑道：“不仅如此。这还是分头击破的绝好机会！”
正要转向北面的大军被拉了回来，准噶尔人紧急动员起来，准备向东进发，跟那支突然出现在东面的援兵对决。
轮台城东六十里，一座堡垒前，大军卷起滚滚烟尘，正向西面进发。龙骧军都统制，中将方堂恒踏在堡垒城垛上。正在等候参谋译完灯号。看着大军中飞龙旗招展不定，他心中也踌躇满志。从漠北转战西域，龙骧军功绩已能追上羽林军。更将鹰扬军远远抛在身后，当初从鹰扬军跳槽而来是多么明智的决定。
当然，方堂恒可不知道准噶尔哨骑把龙骧军的飞龙旗描述为“竖着爬的蜥蜴。”
正陷入遐思中，参谋前来报告：“羽林军已至轮台城北二百六十里！”
方堂恒耸肩道：“这老彭，磨磨蹭蹭，比我们慢了两百里……”
参谋没说话，肚子里却道，方都统什么都好，就是总喜欢贬贬彭都统……羽林军可是远在阿勒泰一带，算起来路程足足有一千二百里。十日全军就赶了近千里，这速度简直就是飞一般。而龙骧军分布在巴里坤到吐鲁番的若干堡垒里，一声令下就在吐鲁番集结起来了，到这里也不过走了三百来里路。
可话又说回来，已是中将的方堂恒又能跟谁比呢，目前西域诸军里。有中将之阶还独领一军的就只有羽林军都统制彭世涵了，连王堂合都高升总帅部骑兵总长，不仅辖龙骑军，还管理英华诸军所有营以上建制骑兵的训练事务，龙骑军则交给了少将陈松跃统领。
不过想想龙骧军在十日内就将分散在各处堡垒的兵力拉了出来，编组成军，赶到这里，也不是轻而易举能办到的事，这可大大出乎准噶尔人的预料，参谋也满心自豪。
说起来还是吴魔头够阴狠啊……
去年银顶寺战败后，吴崖不仅把龙骧军调了过来，还对西域军事作了重大调整。原本分出的三路人马全部推翻，改将军级建制完整拉过来。除了走天山南麓的岳超龙胜捷军外，剩下的龙骧军、神武军、天威军全部拆散到堡垒线里，跟仆从军一一对应配备，保障堡垒线安全，以堡垒线步步延伸，只留下羽林和龙骑两军为机动主力，而且还配属在阿勒泰一带，形成高踞北方，遏制俄罗斯人，监视准噶尔人的态势。
如果准噶尔人大规模攻击堡垒线，在北面有羽林龙骑军应付，东面则是也拆为营翼配属的龙骧军。
将精锐的野战部队塞到堡垒里，还塞得满满当当的，实在有些奢侈，可这只是临时措施。照吴崖的规划，等阿勒泰的堡垒线成型后，大军就将再度逼向海努克（伊犁），那时背靠堡垒线，准噶尔人再没半点可钻的空子，一战即可定西域大局。
准噶尔人也觉悟到了这一点，他们抢在吴崖动手前主动找上门来了，只是他们料错了一点，吴崖手里的机动兵力还包括龙骧军。