自从敬上箭矢书信之后，昌奇就一直跪伏在地上，闻得杨任问话，颤巍巍的回道：“将军，东门处已经聚集了三四千百姓，纷纷吵闹着要出城。卑职百般劝说，却无一人愿听从，只能飞马来报将军以请定夺。”
“先烧四面城墙慑我军民，再用书信扰乱士气民意，等到城中闹了起来，他再来说苍天好生之德，刘备仁慈之悲，要放城中百姓生路……”杨任此刻心里是如坠冰谷深渊，真的没了一丝一毫的热气——刘宪这一招实在太毒太损了！
自己若不放百姓，那这场厮杀中黎民死伤的罪责，杨任自己就要戴定在头上。此举近而不但可为刘备博得一副好的声名，还能顺带着抹黑张鲁一把。
可若是将百姓放了去，那城内剩下的三万五千军士又该如何是好？那样一来岂不是活活等着被一把大火付之一炬？杨任相信，只要自己下令开城门放行，城中军心就必然会随着而散去，届时免不得会有军士出城投降，甚至是混迹于百姓中逃匿民间。
“将……军，小的斗胆一言。”昌奇惊怕的望着一脸狰狞的杨任，颤颤嗦嗦着说道：“今日辰时城墙四面的那场大火，全城军民都是看的清清楚楚，无人不为之胆寒。深恐刘备军将那火油罐抛进城中来，以其今日之声威，怕是举城上下都会付之一炬。是以待书信射入城中后，全城百姓尽皆心乱如麻，全都妄自逃出城去，便是军中士卒也士气萎缩不。而刚才刘备军高声扬言，说愿退兵十里以放百姓们出城。此话一出，军民已然是尽数骚动不宁。将军若再无得力措施，安抚军心民意，小将怕局势就会一而不可收拾了。”
没人想死，纵然是受了张鲁五斗米教三十年“教诲”的汉中军。
“得力措施”，杨任嘴角带出了一抹残笑，从翘起的嘴唇缝隙中甚至还可以看到他牙齿间的血色。还能有什么得力措施？除非上天能消去刘备军的投石车和火油罐，否则自己拿什么去安抚军心？拿什么去稳定民意？
如今的南江城就是一个死局，破解的唯一办法就是开城乞降。但自己深受主公恩德，授之以半数兵马，如何能这般的不战而降？
“传我将令，全军集结于北门。之后四门开启纵百姓出城，尔等随后与我冲破敌围？”这事情越拖就越糟糕，反不如立刻弃城而走，虽然甚是可惜，但快刀斩乱麻，也只能先保住兵马了。
城北只有张飞的一万兵马，虽然此人博享大名，可毕竟兵马少己方甚多。才区区一万人，怎能既要威慑百姓，还阻挡自己这三万余大军？
杨任拿定了主意，当即就在房中下令——全军集结。
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南江城，北门。
“这声音怎么越来越大了？”雷铜为张飞副将，此战领军三千遮于投石车之前。本以为不过是走走过场，谁知道自从第二次投书之后，北门处的声音越来越来，嗡嗡声传出城墙数百步外依旧清晰可闻。
“乱糟糟的，该不是汉中兵，但这要是百姓的话，数目也太多了点吧！”如此大的噪音，没个一两万百姓根本就达不到这般的效果。
雷铜感觉事情有点不对头，是应该通知张飞一声了，“来人，报之三将军知晓，请他将元戎弩兵尽数拨调过来。”
南江城，北边直面巴西郡，西面挨着米仓山，东面就临着通江，纵览周边也只有向北一条路可行。
但南江城毕竟没有化为一片火海被付之一炬，家乡还在的情况下是没几个人情缘背井离乡的。就好比后世八年抗战时期的中国广大游击区百姓，见到鬼子来扫荡，多是躲到村子不远的山上，而不是收拾家当往外地逃难。
所以，按照之前的设想，百姓逃难该以西门居多，洞门次之，北门再次，南门最少。
一个不大的南江城总共也就一万多百姓，怎么可能大半跑来北门？
张飞听了探马来报，自然不会怠慢，立刻将中军的五百元戎弩兵拨调了过去。
这元戎弩兵，听起来是有些憋口，却是荆州军的精华之一，算是刘备军最近两年新添的一个兵种。其名称由来便是这支部队所用兵器的称号——元戎弩。
听起来有些耳生，但此弩的另一个别号却是鼎鼎大名，如惊雷贯耳——诸葛连弩。这元戎弩就是诸葛连弩的证实称呼。
赤壁之战后，荆州一片太平，淮南的工匠营的到来让刚刚接受了刘表遗产的刘备陡然间在军器制造上迈前了三大步。有了这些人做底子，诸葛亮精心设计的元戎弩就开始正式出产了。
只是这东西要求太过精细，且箭矢具以铁为之，矢长八寸，要求更加的精细无差。近两年的时间，以此时荆州的财力也不过造出了三千多具元戎弩。此次诸葛亮引大军入川，随行的五万大军中便有两千元戎弩兵。现下这两千弩兵尽在刘宪麾下。
此战北门事关重大，刘宪不敢有半点疏忽，将这两千元戎弩兵全配给了张飞，而张飞又将其中的一千五百人配给了雷铜。
“元戎弩兵四队横列，刀枪兵列队左右。”雷铜一声大喝，前阵顿时生了变化，两千元戎弩兵五百人一队，整整齐齐的列成了四排，左右各有五百刀枪兵护卫，后队雷铜自领五百刀盾兵准备，若有闪失立刻前冲挡住敌军，为元戎弩兵后撤重整军阵赢得时间。
“给我高声叫喊，让里面的都听清了：若是汉中军无有通报贸然开城，南江百姓可从我军两翼二百步外左右撤出，现已经插箭为警。然若有敢越过者，格杀勿论。”
一百七十五章 猛张飞
此刻的北门确实聚集了一万余百姓，这些都是杨任令汉中兵从东西二门出驱赶过来的，如此自然民心不稳，噪声四起。。
刘备军的喊话声传来，北门处的噪音立刻为之一减，而正督促军队集合的杨任脸色却猛地一变，对方想得也太周到了！
“开门，立刻开门。”此刻杨任只能妄求隐匿于百姓之中的一千精兵能够成事了。
随着“吱吱”响起的开门声，无数百姓从北门蜂拥而出。
此刻的刘备军，以投石车为标准，距离城墙四百步远，比之先前后撤了一百步，同样雷铜的前军也随之后撤到三百步远的地方。正好给出城的百姓留出一百步的空间。
“预备。”雷铜突然大吼了一声，他现有三四百个百姓装扮的人跨过了警戒线。
拿着手中的单筒望远镜仔细看了看，这些人都是年岁正当的精悍男子，且个个矫健快捷，身后、腰间多背有兵器。“放箭。”
随着他这一声令下，第一排的五百元戎弩兵立刻扣，三轮之后冲过警戒线的那三四百人已经尽数倒下。
如同杀鸡骇猴，刘备军的干净利落让原本心中恐慌的南江百姓更加的惊惧，再没人敢闯一闯那个警戒线了。混迹在百姓中的六百余汉中兵，见到同伴的下场后也无不畏惧，或是随波逐流就此逃了去，或是徘徊在左右两翼犹豫不决，反正他们是没胆量再靠进去了。
“冲啊……杀……”城外的情形被城头上的汉中兵准备却的报给了杨任，心中不甘，但该做的事情还是要做的，立刻下令城内兵马随之进。
“放……放……放……”看到潮涌一般扑来的汉中兵马，雷铜却没丁点的紧张，对于手下的这两千元戎弩兵，他可是信心十足。
一排不动，二排错位，立于一排人与人之间，如此一千元戎弩兵的火力就集中到了一条线上。
一千弩兵，如果是原先汉军装备的具弩，那穿透力虽强，可火力密集度却对赶不上一千弓兵，盖因具弩拉力强劲，上弦困难。
可诸葛亮设计出的元戎弩却是不一样，那是一弩十矢俱，能先后连续射而不用在期间扣弦上劲。如此就好比三八大盖对比自动步枪，火力根本不在一个一个档次上。
二千元戎弩兵分作两拨，轮流上阵，其作用就好比四五千一刻不停的弓手，箭矢密集度根本不是人力说能破开的。
且元戎弩所用箭矢皆是全铁打造，射出之后可破甲穿石，汉中军中的盾牌手纵然能逞一时之能，往前突进个数十步，但终会被箭矢透体而亡。
“三将军，汉中军出来的已经有四五千人了。”前阵的厮杀似乎一点都没影响到张飞，安坐阵中吃肉喝酒毫不痛快。
听到身边亲卫言语，张飞放下了手中酒碗，结果单筒望远镜大致的一瞧，差不多也就是四五千，“投射车，对准北城门，三轮齐射，给我封死它。”
对付四五千人，依靠北门的兵力应是无忧，但要是人马再多些就不好办了。张飞下令之后，留下两千军守护投石车，另带余部分从两翼向城门处的汉中军包抄了过去。
杨任的运气委实差了些，他并没有在城门初开始就一马当先的冲在前面，而是在先头兵马涌出了三四千人后，这才率着亲卫出城。然而呈现在他眼前的情形却又把他给吓了一跳，一排排向前的军士就像是一茬茬被收割的麦粟一样，倒在了刘备军阵前。
自己先前安排的人手是一点用途都没挥！杨任的感慨还没落下，轰雷般的投石车响声再度传来，一坛坛火油被砸在了城门口，滔天烈火熊熊燃起，瞬时间席卷了整个北门城楼。
前路被阻，退路被封！
“向右……快随我向右！”出北门向右也就是向东面转进，南江西面是米仓山，山路难行杨任可不敢冒此大险，虽然现在城内的近三万人马命运已经被决定了。
沿通江向东，破开刘备军度节后再绕回南郑。
但这只是杨任一人的打算，无论是领兵包抄而来的张飞还是在东门驻守的严颜，谁都不会白放出这一小撮人马的。
“哈哈，杨任。”严颜得到北门快报，当即提兵来截，东门便有由副将卓鹰留守。“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。该当老夫立此大功。”
严颜虽然在巴郡驻守，可对汉中军诸将也是了如指掌，一眼就看到了受体钢枪的杨任。
“老匹夫”，见到严颜阻路，杨任心中当即便是一寒，汉中、西川交战多年，他如何会不知晓这个老当益壮的西川名将是怎样的难缠。
逃是逃不开的，只能拼死一战了。最好能在张飞赶到前，结果了这个老家伙。心中按下焦急，杨任提枪来战严颜。
严颜一身功夫并不弱于张任多少，虽然年纪大了，身手、体力、力气都有所下降，但也不是杨任之流几回合间便能拿下的。
二马并肩，转眼间斗了二十多个回合。
“老将军是否一歇，待俺老张擒下这厮。”滚滚雷声一样，张飞的大嗓门隔着老远就传入了二人耳中。
听到张飞的声音，严颜精神立刻为之一振，而杨任的气势却不由得一缩。
他的名气实在太大了些，自从吕布去后这天下间，斗将之中再无能力压张翼德之人了。区区杨任，简直不值一提。
义释严颜之后，张飞心感其人忠义，与他的关系就如千里飞马，进展神。所以，对于张飞的这句话严颜并没有什么不喜。而且他也有自知之明，自己年纪到底是大了些，想单独擒杀杨任已是心有余而力不足。如此还不如让给张飞，倒也没感觉丢人。
“益德，快来接手。”故意买了个破绽，杨任这般的战将自然不会轻易上当，趁此机会，严颜脱身走开。
“哈哈，杨任小儿，还不拿命来。”见到严颜策马走开，张飞一夹马腹，玉追马长鸣声中飞奔杨到任近前，丈八蛇矛抖索中惶惶虚影一道白芒直刺门面来。
一百七十六章 刘封大悟
杨任被杀，余部尽数投降，屯兵三万五千众，被张鲁依偎长城的南江城，仅仅与刘宪接战两日便成为了昨日黄花。、
火烧、北门口，东北角，三战汉中军死伤四千余，除了先前见势不妙隐在百姓中逃亡的五六百精兵外，余下三万部众全做了阶下囚徒。
“此战我军伤亡微乎其微，可谓是一场完胜。宪以奏表主公，论述诸将军功劳。”刘宪在听到杨任被斩后，心中简直是乐不可支。没想到这人会如此莽撞，竟然跟随先头部队出了城池。
果然，接下的南江一战，毫不费力气。挑着杨任的头颅在城墙前这么绕行一周，城内的三万汉中军就再没了战斗下去的**，兵不血刃就举城而降了。可以说这一战，除了张飞斩杨任这一点外，余下的尽在算计之中，想不赢都没道理。
“此一战我军得了三万俘虏，诸位以为该如何处置才是妥当？”如果还按照之前刘备“愿从者留，不愿从者离”的俘虏方针，那这三万俘虏最后留下的怕还不到十分之一，汉中政教合一的行政模式就注定着一个结果。可要是继续押着的话，那不但要牵扯下一部分兵力做看守，更要留下一将。
现在汉中之战正是捞功劳的好时机，怕是没人愿意留下看守俘虏的。
“之前的法子肯定是不行。”张飞一口否定了在西川时的俘虏政策，“依我看，还是继续押着，等到张鲁投降了，就全整编了。”
“现在西川兵马还有些缺紧，这汉中兵啊能留下多少是多少。”张飞，猛张飞，可到底是眼看全局的将才，这句话正说到了点子上。
“益德言之有理。西川战后，虽然收编了不少川兵，但到底是少了些。且前后两批八万荆州兵，也不可能长离家乡故土，之两三年内这都是要返回荆州的。是以，这汉中的降兵能留下多少，那就该留下多少。”现在收降的川兵一共才七八万人，较之年前锵锵少了一半。要招兵、训练出十五——二十万大军，没有两三年的时间是不行的。而汉中紧要之地，便是有了西凉马韩的牵制，也要留下五万兵马才能让人放心。
如此一来，这差口就不是一般的大了。要是再如之前那样，任俘虏去留，岂不是在雪上加霜。
“上将军，封愿请兵五千，于南江看守俘兵。”刘宪话声落下，帐中一片寂静。过了小会儿，才有人站了出来，请命留下看守。
刘封，竟然是他，刘宪真的吃了一惊。
说实话，虽然与刘封相知相熟的十一年，可刘宪对此人却一直隐隐有些排斥。原因很简单，就是受《三国演义》影响太深。前一世刘宪就是一个标准的蜀汉党，对隐隐“害死”关羽的刘封、孟达当然不会太待见。
便是“百度”出了n多刘封死因真相，他依然如此，盖因为一本三国影响力太深了。
“好，如此就有伯威引兵看守，余下众将随我北上南郑。”刘宪心中虽然疑惑，可也乐得顺水推舟，当即允了下来。
“是。”张飞等七人间刘封出来顶缸，顿时放下了心来。
诸将散去后，只有刘封留在帐中