。”庄予淇说完，转而殷切地向南袖问道，“袖姐，你觉得小秋这个人怎么样？”
南袖用力地点点头。“嗯，我挺喜欢小秋的！长得挺清秀的，又和你很合得来。还有……”南袖顿了顿，说道，“小庄，我说话比较直你可别怪我啊！说起来现在的女孩子，就算是不看重钱，也没有几个愿意过苦日子的。你……你的情况你也清楚，别说你的病了，这天底下有几个愿意跟你租房子住的？就算真有，你怕也不一定能看上！小庄，你说袖姐说的对不对？”
话音未落，庄予淇的脸更白了。他沉默了片刻，微微点了点头。
“所以你更应该珍惜小秋啊！小秋性子好，又是老师，跟你有共同语言。再说她才大学刚毕业，在这个社会呆的时间还很短，没那么多世俗实际的观念。难得又那么喜欢你，你说你要是不主动点儿，哪里在找个这样的小秋来？你是男人嘛，就该主动点！没事就多去接她上下班，周末带些礼物去看她爸妈，平常多买些东西给她，女人都吃这一套！可别嫌花钱，袖姐可以先借给你！”
“袖姐……”
南袖笑笑，伸手拍拍他的肩膀：“你放心，袖姐会帮你的！”
两人回到了南屋，将手里的东西放在桌子上。南袖坐下后，便殷勤地拉着小秋的手要认她做妹妹，小秋已消除情敌警戒，也热络地跟她谈天说地。南袖说要帮小庄，果然在谈话间将他从头夸到尾，听得旁边的小庄耳朵根都红透了。
“……小秋你不知道，小庄他从小就特能干。你别看他挺瘦的，这屋子和里面的东西修修补补可都是他一个人！你看旁边那把椅子还是十几年前我们家租出来时那一套的一个呢！我们家的那几把早八百年前就扔给收废品的了，这把还跟只有几年似的！”
“这房子是租你们家的？”小秋敏锐地捕捉到了关键词。
“对啊，要不然我们怎么从小在一块儿呢！你不知道，我小时候可恨死小庄了！我从小跟小庄一块儿长大的嘛，每回见了我我妈都说：看看人家小庄考了多少分，再看看你！小庄小时候就是学习委员，专管我这种不交作业的！你可别看他只是高中毕业，其实那年要不是他发病，现在早是博士了！”
“袖姐！我就是真考上大学，跳级也读不到博士吧？”庄予淇听着她这么吹捧，忍不住抢白道。
“好好好，你就会欺负我知道的少！”南袖回嘴道。小秋在旁边看着小庄青白的脸，若有所思。
“小秋，以后你们办酒席，可别忘了叫上我啊！”南袖突然高声调笑道，并伸手刮了一下她的鼻子。
“袖姐，我们不是你想的那样！”小庄在旁边看着她一脸害羞地说道。
南袖挑了挑眉，心里止不住地冷笑。
之后就是两个月以后了——南袖是算好了时间回来的。她这天到了南屋，门大开着，里面却没半个人影。她上了小阁楼，刚一转身，便看见小庄斜躺在床上，一动不动。
南袖心口一紧。她走上前去，装作不知情地问道：“怎么了，小庄？”
庄予淇刚开始不说话，只是挂着惨淡的笑摇了摇头。过了许久，才坐起来向南袖问道：“袖姐，你说……这到底是为个什么？”
南袖看着他青白的脸，突然想起几年前庄姨最后一次在这个家里做饭，庄姨走之后，小庄也是这样问。
袖姐，你说……这到底是为个什么？
是啊，为个什么？她早料到的，她从见到小秋的那天就早已料到了。小秋温婉如水，眉眼间肖似年轻时的庄姨，南袖知道他会喜欢她的。可她见了小秋的第一眼就知道她们是一类人，她，小秋，庄姨，她们都是一类人。不过话又说回来，世上又有几个人真能选择不食烟火的爱情呢？
小庄的贫穷，小庄的病，哪一条都够让她止步的。相濡以沫，本就是世上最让人望而止步的一个词。她早知道，她早一开始就知道会有这样的结果。她明知他是飞蛾扑火，她偏要把这火扇得更大。
她得让他记住这次痛，她甚至不能让那伤疤结痂。她得让它溃烂，让它流脓，让他每次想要扒开，就得经受彻骨的痛。
庄予淇弯□子，从床头拿起暖水瓶给南袖倒水。他刚提起暖水瓶，感受到重量，才想起来自己已经好几天没有煮开水了。
南袖看着他皱在一起的脸，有些懊悔自己这推波助澜太下死手了。她慌忙转起来夺过水瓶，说道：“你在这里好好坐着，我去帮你煮些开水吧。”
南袖刚站起来，便被庄予淇死死地抓住了手，她抬眼看过去，便见到他惨白的指节。她从未想到他的力气竟也会这么大，左手像被钢钳握住一样。她禁不住“啊——”了一声。
庄予淇恍若未闻，还像失魂一般紧紧地抓着她的手。
“袖姐，你说她怎么会突然变成那样呢？之前明明还好好的，可为什么突然就变得那么冷淡？她不是那样的人啊！她明明不是那样的人啊！”
自从那天去过他家后，庄予淇便觉得两人的关系又进了一个层次。再加上那天南袖的话，他便比往常更加殷勤了。然而不知为什么，小秋的态度却变得一天比一天冷淡。他本来还未在意，以为她只是这几天碰巧遇见了什么烦心事，所以还买了两张电影票想要讨好她。
那天他带着电影票去她办公室，她碰巧又不在，他便坐在她的位置上等她。下课后过了很长时间，她拿着课本教案刚一进门。旁边一个相熟的老师便调笑道：“哟，小秋，怎么现在才回来？这么不体贴！看，让男朋友等急了吧？”
旁边几个也跟着起哄笑了笑。没想到小秋的脸当场就冷了下来。
“开玩笑也要有个度吧！我和庄老师的关系你们不都清楚吗？咱们几个随便说说倒是没什么，要是让不清楚的人听见当了真，那我还怎么找男朋友？”
庄予淇当时便不知该怎么接下去了。在周围老师们探究的眼神中他更显尴尬。他想这样的玩笑在他们刚见面一两次的时候就已经开始开了吧？他记得当时小秋红着脸低声说着“你们怎么老是开人家的玩笑！”言语间虽是辩驳，神色却大半是害羞。怎么过了这么些天，他自以为关系明朗的时候，她又说出这番话来呢？
那张电影票她到底没拿，说两个人老是走得这么近被人误会了可就不好了。他当时沉默了半天，也只得点点头。他想这大概就算是拒绝了吧？庄予淇从小身上就带着病，平常也不怎么和人来往，他对爱情所有的经验大概也就止于那些描绘爱情的古诗词或是偶尔从学生那里搜来的一两本言情小说。在他的眼里，爱情本就不是完满的，有始无终也未尝不是美好的回忆。他认识小秋的时间不算长，见面的次数也不算多。对她的印象，一半来源于所闻所见，一半便来源于所思所想。那是他的初恋，他虽然也二十多了，却还是像个青葱少年一样，恨不得把世间最美好的印象都加诸在小秋身上。时间一长，他便觉得小秋本就是伊人在水一方，不说别的，单是他的病，就不容许他死缠烂打。
他原本就想着就这样了，有一段美好的回忆，便也觉得很是充实。小秋不再来找他，他便也退出了她的视线。过了两三个星期，他突然想起来曾经答应小秋买的一件衣服。
那是一件米黄色的大衣，是之前他们逛街时小秋看上的。那件大衣五百多块，小秋穿在身上就不愿再脱下来。可惜当时他囊中羞涩，两个人带着的钱加起来也不购买。后来小秋说现在日头这么毒，反正也穿不上，还说这粉色不正，衬着人老气，便脱下来走了，他却暗暗想着等过些天钱上周转开了，又正好是国庆节打折促销，正好可以买下这件衣服送给她一个惊喜。
庄予淇想着虽然两人物是人非了，可这件大衣是那时候就在心底暗暗答应过的，也必要把这大衣买过去送给她，这段感情才算得上结束得完满。他又想也是自己太没心性了。小秋就算不愿意和他在一起，可两个人毕竟还可以做好朋友。小秋女孩子家拉不下面子来找他，他也就这样决绝？那可真是太心胸狭隘了！打定主意，他便用省下来的钱买下了这件衣服，打算抽时间便给她送过去。
他去的那天小秋碰巧在上课。他坐在椅子上，感受着周围同事若有若无的各色眼神。他渐渐觉得浑身不自在，止不住地不停看表——四十五分钟，现在还早。他宽慰说反正礼物送到了也就好了，也没必要非得见一面。反正以后也是要做朋友的，她又是他学生的小姨，以后见面的机会还会没有吗？
他心里还惦记着下午的课，这样想着便先回去了。下午上完课刚放学他便把几个上次考试不理想的同学叫到了办公室。他正坐在椅子上训斥着，突然听到门“哐——”的一声。他刚抬起头，便看见小秋怒气冲冲地冲了进来。
小秋刚走到跟前，便把那件浅粉色大衣摔到了庄予淇的身上。
“我之前不都说清楚了吗？你干嘛还死缠烂打？我都有男朋友了你还不死心！你到底是有多死皮赖脸啊？你不会真以为你还有希望吧？之前我是不希望说得太清楚以后见面了也尴尬，可你能不能有点儿自知之明啊？就你？废品一样的身体，家里穷得叮当响，连个住的地方都没有！你说你凭什么癞蛤蟆想吃天鹅肉啊？做你的春秋大梦去吧！”
小秋破门而出，留下的是一屋子老师和学生探究的眼神。
庄予淇不明白为什么会这样？他爱着小秋，可也并不是不能分手。他只是不明白为什么结局非要这么的惨烈？他和小秋的最后一次见面，让他之前为她建立的所有形象轰然倒塌。那一刻他甚至觉得不认识这个人。
“袖姐……我现在脑子很乱，我现在脑子真的很乱！我不知道小秋为什么会变成那个样子！袖姐不是说她没有沾染太多社会上的习气吗？为什么到最后还是这样？我不是接受不了分手，我只是没想到……袖姐你说，我这人是不是真的不知道别人对我好？我什么都没有，是不是活该就永远什么都没有？可我不想的啊！我真的不想的啊！”
南袖一巴掌打了上去。等她觉出手掌微微的作痛，才反应过来自己刚刚做了什么。
“庄予淇，这还是你说的话吗？你说你什么都没有，可袖姐不是一直在这儿吗？袖姐什么时候扔下你不管了？只要你愿意，袖姐不是一直会陪着你吗！你是不是觉得天底下的女人都看着钱？可袖姐贪过你的一分钱吗？钱这种东西，你以为袖姐在乎吗？只要你愿意，只要你一句话，我可以把这些年辛辛苦苦攒下来的钱全拿给你！你现在心痛，就不想想我心里比你痛多少倍吗……”
南袖的眼泪珠串似的落下来，那是她这些年最痛快的一次哭泣。她说话时歇斯底里着，这一刻她一点也不觉得自己在说谎，在背之前早已准备好的台词。恍惚间她觉得自己就是那个一直爱恋着小庄，从来不在乎钱为何物，为了他可以粉身碎骨的南袖，那个也许在少年时代存在过，或者也许从来都没有存在过的南袖。
泪水涟涟中他恍惚看见小庄抱住了她的肩膀，低声念着她的名字。
“袖姐……阿袖——”
☆、第十三章
直到现在南袖还记得那天在阁楼上小庄抱着自己时微微颤抖的手臂。她也紧紧抓住他指节泛白的手掌，像握住生命中最后一根稻草。
恍惚间她想起上高中的时候，她上高三，他上高一。那时候周末高一会放假，她却要留在学校补课。她当时撺掇着他留下来学习，却在周末时逃课带着他去三条街外的教堂里玩。那时候他们这里的偏远地区开始流行基督教，她不懂，却觉得好奇。两个人进了教堂，看见地上密密匝匝的站满了人，手里都拿着一本《圣经》。那天他们两个泡在了那个小教堂里一天，听他们将耶稣基督，将圣母圣父，将原罪……
她想，大概小庄就是她的原罪吧？
那天她记不清楚自己是什么时候走的了。她只记得两个人抱了很久，知道天边被夕阳染红，然后他们便松开了手。南袖从来没有跟小庄这么亲昵过，然而一切都那么自然，她还来不及羞赧，便已踏上了回去的车。
在之后的一段时间里，小庄每隔几天就会给她发一条短信，说说最近发生了什么事。都是些鸡毛蒜皮，她却看得乐在其中。这时她也会会一些工作时的琐事，比如被老板加工资啦，跟同事吵架啦。她这时候就会努力回忆自己当初进城时的点点滴滴，努力将谎言编得毫无破绽。她知道小庄从来都呆着那个逼仄的小县城里，他不可能看穿她的谎言。
那个手机是南袖专门为小庄买的。只有接听电话和收发短信两个功能，里面也只存了小庄这一个号码。南袖自认为做得天衣无缝，更何况她已告诉小庄要在这里努力挣钱，所以很长时间不能回去。她人呆在这里，老欧也没那个心思疑心。
这样日子又过了半年多，一切都似波澜不惊。直到有一天，那个电话打来。
那天她接了电话便马上赶了过去——不需要跟老欧报备，反正这几天他也在外地，他又不希望工作的时候打扰他。带上银行卡和一些现钱到了医院，南袖正看见庄姨抱膝坐在椅子上，后背弯出一个悲伤的弧度。
南袖走上前去，叫了一声庄姨。
庄姨抬起头来，脸上已挂满了泪痕。
南袖看着庄姨，觉得她比几年前最后一次见面时也没有苍老多少，心想果然安逸的生活就是能延年益寿。只是这时她根本无心管她的任何事，南袖走上前去，气还没喘匀，便开口问道：“庄姨，小庄他怎么样了？”
这话一出