埃勒里听了吓了一跳，心想：「这不是和六个月前我在阿洛约法院听过的验尸报告一样吗？」
「有没有被掐死的可能？」埃勒里问。
「这要等解剖后根据肺部状况才知道。」
波恩警官问道：「死亡时间是在什么时候？」
「约有十四个小时了。」
「那是在黑夜里干的喽！」埃夏姆叫了起来，「凶案应该是发生在昨夜十点左右喽！」
拉姆仙耸耸肩膀，然后说：「最后让我说句话吧！对了，在他膝上七寸处，有一个草莓状的红痣。除此之外，没有其他特点。好吧，我要回家了。」
大伙儿默默走出草屋时，波恩警官突然说：「啊！我想起来了，令尊在电话中说你可以提供我们一些情报。」
埃勒里看看亚多力教授，教授也看着埃勒里。
「是的。」埃勒里回答，「我有事要告诉你，警官，你有没有看出什么不寻常的事？」
「不寻常？什么意思？」
埃勒里低着头沉思，并踢起脚边的小石头。当他们路过尸体时，尸体已经被白布盖上。几个人正准备把他抬走。他们一行人也往小路尽头的房子走去。
埃勒里望了尸体一眼，喃喃地说：「一个男人为什么会被吊在这图腾柱上，而且头部还被砍掉呢？」
波恩没好气地回答：「怀疑有什么用，又不能因此破案！只能说那是种疯狂的行为吧！」
「疯狂？」埃勒里重复这个字眼，「你难道没注意一再出现T字？」
「一再出现T字？」
「是啊！柱子本身是一个奇异诡谲的T形；尸体被人砍掉了脑袋，与张开的双臂、被绑的双脚不也构成一个T字；还有在凶案现场的血T字。」
「对啊，我也看到了。」埃夏姆仍有些怀疑地说，「但是——」
「此外还有一个很滑稽的结论，」埃勒里面无笑容地说，「图腾的英文（totem）不也是T开头的吗？」
埃夏姆检察官抢着说：「真无聊，这不过是个偶然的巧合，那根柱子及尸体的姿势只不过是偶然形成的。」
「巧合？」埃勒里不服地说，「难道六个月前，在西维吉尼亚州的离奇命案中，那一连串出现的T字——T字路、T字尸体——也是巧合？」
埃夏姆检察官面无血色地说：「不要开玩笑。」
亚多力教授静静地说：「那不是你们的饭碗吗？像我这种平凡的老百姓都知道那件事，全国的新闻媒体都刊登过。」
「哦！我想起来了。」埃夏姆说。
「不过这样的讲法，好像不太合理。」波恩怀疑地说。
「不合理？的确，但事实上事情却发生了。我有一个讯息要提供给你。在阿洛约事件中，有一个怪老头——哈拉克特。」
波恩警官听了，突然像一头被蜜蜂螫到的公牛大喊：「哈拉克特？在海湾那端的欧伊斯塔岛上，一个裸体主义的村落里，就有一个名叫哈拉克特的疯子。」
第五章 内部的消息
瞬间，整个情势都改变了。这次最感震惊的是埃勒里。然而，迷离的案情似乎出现一线生机。
那名长满茶色胡子的怪老头，竟然就住在布拉特家附近。这名和克洛沙克最亲近的人物，又在新的犯罪舞台上出现了。
「根据以上的说法，这里是不是还有其他与第一次案件有关的人物呢？」埃勒里说，「也许这件案子和上一件命案有关，连凶手也是同一个人！哈拉克特……」
「我还没有机会告诉你呢！」亚多力有些惋惜地说，「你提过的十字架。从你这些奇妙的想法，我想你已经和我有相同的结论了。」
「已经有结论了吗？」埃勒里仍一头雾水，「你所谓的结论是？」
亚多力教授说：「就是那个名叫哈拉克特的人，我不是喜欢胡乱批评人，而是……事实上，十字架、T字不都是跟着那名『绅士』出现的吗？」
「你忘了克洛沙克。」埃勒里指出。
「喂，埃勒里，」教授凌厉地反击，「你应该知道我所说的……我可没忘记任何人，你为什么要否定我所指出的事情的正确性？总之，此次犯罪应该是有共谋，另一个身材壮硕的共犯——」
这有趣的谈话因为波恩的来到而告中断。
「我已经命令手下去监视欧伊斯塔岛了。」波恩气喘嘘嘘地说，「虽然有些困难，但在这里搜查完毕后，再取出卷宗来详细推敲吧！」
地方检察官对这案件突然有新的进展感到有些迷惑：「你所说上次案件的嫌疑犯是哈拉克特的门徒吧？那家伙长得什么模样？」
埃勒里把阿洛约事件详细复述一次，检察官专心倾听后问道：「只是很平凡的相貌，除了有些跛脚外，就没什么特征了。喔，不，埃夏姆先生，问题并非那么单纯，就我所知，除了这名自称哈拉克特的男子能识别此谜样人物克洛沙克以外，其他人是不会知道的，如果这位『太阳神』不肯帮我们的话……」
「我们进去吧！」波恩警官说。
「我觉得我们应该先和死者的家人谈谈，或许可以查出一些线索。」
埃勒里一行人走进布拉特家的大厅时，看到了被害人家属。当他们再往前走，发现有三个人站在那里，他们的眼睛红肿而且脸上充满疲倦的神情，但是他们的动作好像很紧张，感觉上很不相称。
埃夏姆检察官首先向一位年约四十多岁、脸色惨白、似乎心有余悸的妇人走去。
「真抱歉，让你们久等了。布拉特太太，这位是刚从纽约过来协助侦查工作的埃勒里先生。」
埃勒里只说了些节哀的话，两人并没有握手。
身材丰满、长相美丽的布拉特太太激动地说：「我是玛格莉特，很感谢你千里迢迢来到这儿。」
「这位是布拉特小姐。黑林·布拉特——玛格莉特前夫之女。」埃夏姆指着一位身材高挑的女孩。
黑林默默地对埃勒里笑了笑，并对亚多力教授轻轻地点了下头，而后便静静地走向她母亲身旁。她是一位优雅娴静的淑女，有着吸引人的气质，而且一副很朴实的样子。
「各位有什么发现吗？」一位三十多岁、操新英格兰口音的高个子男人问道。
「我们已经开始调查了。埃勒里先生，这位是约那·林肯先生。一个小时前，我虽然提供了一些资料，但我知道那是不够的。」他指着旁边的高个子男人，「他是汤马斯·布拉特先生公司的经理，我相信大家可以从他那里得到更清楚的消息。」
大家沉重地点点头，将目光全都集中在埃勒里身上。
「埃勒里先生，你想知道什么？」林肯和颜悦色地询问。
「没关系，我会慢慢提出问题，你们先不要管我。」
波恩似乎很厌恶埃勒里的不识抬举，他双手交叉，站在暖炉前看着林肯。埃夏姆则抚摸着他的秃头，并弯下腰。
亚多力教授此时也叹了口气，静静地走向落地窗前，看着外面的庭园。屋内仿佛刚结束宴会或葬礼似地，十分死寂，没有哭声，也没有叫声，更没有任何歇斯底里的哀嚎。除了布拉特夫人、小姐以及林肯先生三个人以外，这屋子没有其他的家人出现。
埃夏姆掏出手帕，擦擦额上的汗珠：「好吧！那就由我开始。首先，我想把死者口袋里那张昨晚戏票的事弄清楚。」
「票？」林肯像罹患了炮弹恐惧症的士兵般，自光注视着埃夏姆头上的墙壁。
「昨天傍晚，布拉特先生从公司打电话给布拉特夫人，说已经买好了三张布拉特夫人、黑林和我——百老汇剧院的入场券。于是，布拉特夫人、黑林就约在西町等我。也就是说布拉特打算回家。她们一定要我去，所以我想拒绝也无法拒绝。」
「为什么你想拒绝？」警官淡淡地问。
「因为那时候公司的帐还没有查完，我实在没心情去看戏。」林肯先生生硬的表情上没有任何变化。
布拉特太太此时以毫无感情的语调说：「那我倒不清楚，他好像很急着要我们离开似地。」突然，她抖了一下，黑林便拍拍她的肩。
林肯仍以他惯有的语调继续他未完的说明：「吃完晚饭后，我就送她们到剧院去了。」
「是哪个剧院？」埃夏姆问。
「公园剧院。可是我并没有跟她们一起去看戏。我把她们送进剧院后，就又回公司办事。我答应她们等戏结束了再碰头一起回家。」
「那么之后你就一直和查帐员在一起工作吗？林肯先生。」波恩警官十分和气地问。
林肯的眼睛却突然张大了：「嗯……该死。」他的头往后仰起，就像溺水的人一样喘着气。没有人说话。不久，他又继续说，就像没事般，「工作做完以后，已经很晚了，我就回到剧院。」
「查帐员一直和你在一起吗？」波恩仍以温和而低沉的声音问。
林肯动了一下身体：「为什么？」他摇头，「为什么要问这些呢？查帐员约在八点左右离开公司，之后只有我一个人在工作。」
波恩咳了一下，眼中闪着光芒：「你到剧院去接女士们是什么时候？」
「大约十一点四十五分左右。」
突然，黑林以镇静的口吻说，而她母亲也以锐利的眼光瞧着她。
「波恩警官，你的讯问战术实在令人不敢恭维，你到底怀疑林肯什么，而林肯也好像在扯谎似地！此外——」
「我这样讯问应该是不至于伤害到任何人的。」波恩冷冷地说，「请继续往下说吧，林肯先生。」
林肯再度启口：「我在大厅看到布拉特夫人和黑林小姐后，便一起回家。」
「坐车吗？」埃夏姆问。
「不！我们先坐火车到长岛，因为没等到福克斯，所以改搭计程车回家。」
「计程车！计程车……」
波恩警官喃喃地重复着这句话，突然离开座位，走出客厅。布拉特家的两位女性以及林肯用恐怖的眼神口口送波恩离开。
埃夏姆匆匆忙忙地接下去问：「那你们几点到家？」
「大概是一点吧。」林肯接着说。
「已经超过一点了！」黑林说，「你忘了，林肯。」
「回家后，有没有什么异样？」
「没有！我没注意有什么不对。回来后我就去睡了。」林肯打颤地说。
波恩警官这个时候静悄悄地回来了。
「布拉特太太，为什么你直到天亮才知道你先生没回来睡觉呢？」埃夏姆继续问。
「我……多年来，我一直睡在外于隔壁的卧房。是今天早上福克斯来叫醒我，才知道……哇！」布拉特太太说到此，忍不住又哭了起来。
波恩警官站在埃夏姆身旁，不知道嘀嘀咕咕些什么，只见埃夏姆点点头。
「林肯先生，请问你从何时起住在这里？」波恩继续未完的讯问。
「已经很久了。大概有好几年吧，黑林小姐？」两人的目光交会时，隐约有道光芒掠过。林肯深深地吸了一口气回答。
布拉特小姐诚恳地说：「八年了吧。」她的眼眶中第一次有泪水在转动。
「林肯和海丝来的时候，我还是个孩子呢！」
「海丝？」波恩和埃夏姆异口同声地问。
「哦！她是我妹妹。」林肯解释，「我们是兄妹，从小我们就是孤儿。」
「现在她在哪儿？我们好像还没见到她？」
「在岛上。」林肯静静地回答。
「是欧伊斯塔岛吗？」埃勒里问，「真有趣，她该不会也是太阳神的崇拜者吧？」
「唉，这叫我从何说起？为了这件事，我还跟她吵过架，没想到，她一气就离开了布拉多乌多。那些疯子是假借那座岛发展新宗教，这种新宗教叫太阳教，裸体主义……」
「你知道一个名叫哈拉克特的男人吗？」
「哈拉克特，当然，他是那群疯子的头头，那座岛，就是他向凯加姆租的。凯——凯加姆是那座岛的所有人。」
埃夏姆又转身向布拉特太太：「你刚才告诉我们，黑林是你前夫之女，那么布拉特是你的第二任丈夫喽！」
美丽的布拉特太太抿抿嘴角：「是的。」
「布拉特以前有过婚姻记录吗？」
「我们虽然已经结婚近十二年，但他绝少提到前妻的事，所以，我知道的并不多，只晓得他们好像是在欧洲结婚，而他的前妻很年轻就过世了。」
埃勒里接着问：「是在欧洲何处结的婚？」
「我不知道。汤马斯以前是罗马尼亚人，也许是在罗马尼亚举行婚礼的吧！」
黑林听到这儿，不禁抬起头，生气地说：「真是的，你们怎么连这个也问。难道谁什么时候出生、几年和谁结婚，会有什么疑点可以藉此查出杀我父亲的凶手吗？」
埃勒里理直而温顺地回答：「小姐，请别误会，因为，冥冥之中，这件事告诉我，地理的线索可能是破案关键。所以，请多多包涵。「
「对啦！林肯先生，那位与布拉特先生共同经营事业的梅加拉，也是罗马尼亚人吗？」埃夏姆继续问。
布拉特夫人面无表情，而林肯则很自然地回答：「不，他是希腊人。」
「真的？」埃夏姆不太有自信地问，而波恩则笑着说：「你们三人都是在美国出生的吗？「
三人点头，而黑林的眼中却燃烧着愤怒之火，再看看林肯，似乎期待他会提出抗议似地，但是林肯却不吭一声，只是低下头看着自己的鞋尖。
埃夏姆接着又问：「梅加拉人在哪？我记得有人告诉我他正在航海，是周游世界那一种吗？」
「不是。」林肯解释道，「梅加拉喜欢四处走走，他可以说是一位业余探险家。他有自己的游艇，一去至少要三、四个月才会回来。」
「这一回他去了多久？」波恩警官问。
「快一年了。」
「现在他人在哪里？」
林肯耸耸肩说：「我不知道。他总是说来就来，说走就走，也从不写信，我们很难掌握他的行踪。我也不知道他这次为什么会去这么久。「
黑林皱着眉头说：「我想是去了南洋吧！「她的嘴唇有些颤抖，埃勒里则有些不可思议地看着她。
「游艇叫……」
「黑林号，是一种小型汽艇。」黑林的脸上立刻泛着红晕。
「是蒸汽艇吧？」埃勒里问。
「是的。」
「上面有无线电报的装备吗？」波恩问。
「是的！还有船员和船长。船长名叫斯威特，很早就跟随梅加拉先生。」
「原来如此。对了，你刚才说梅加拉，他的全名是？」埃勒里突然追问。
「史蒂芬·梅加拉。」
埃夏姆有点不耐烦，低声地自言自语：「真受不了，怎么扯