“皇阿玛，”弘时听完我的话之后，却只是笑了，“儿子身子已经熬不了多久了。”
我闻言心头巨震，想起他尚在襁褓中的白胖模样，想起他四五岁时抱着一摞写好的大字，献宝似得藏在身后，想给我一个惊喜……
怎么，就走到今天这一步了呢？
“皇阿玛，儿子知道，你想要一个合格的帝王，”弘时咳了半晌，“儿子只求您一件事。”
我想说‘不’时，却听到了自己在说：“说吧。”
“五弟自小重情重义，他来看儿子，不过是顾念兄弟之情，儿子想求皇阿玛保他一世安康，想求皇阿玛让弘历保证，保弘昼一世安康太平。”
我没有说话，只是看着他。他那双眼睛的神色，像极了当年的董氏。
“皇阿玛，我会喝下那毒药，”弘时说，“只愿四弟真能成为一代明君。”
十三
我看着弘历与以往全然不同的神色。心头松了口气。
我告诉自己：身为一个帝王，用一个快要病死的儿子，换一个大清未来的君主。理所应当。
我厉声问弘历。问他是否能担得起这江山重担。
他说了是。
那一瞬间，我既欣慰，又伤感。
那一天，我只身一人去了当年的潜邸。信步走着，不知何故，却走到了那已经长满了野草的禁院。
我想起那一年烛光下的她。说着一生只想要一个良人的她。
我这一生，没有爱人。江山，是我的最重。
或许，我能算得上是一个合格的帝王。但却不是良人，不是合格的父亲。
直到现在，我还是不敢承认，我舍不下她。
可是，我不能为她报仇。就连她最后的心愿，也辜负了。
第21章 暗潮汹涌上
这竞选秀女的第一关便是在休元殿中。
因外头太阳毒辣，待选秀女们便都歇在休元殿旁边的八角凉亭中。一时之间，叽叽喳喳吵闹无比。
雅娴不动声色地应付了今天的第三波试探。终于等来了那带着去检查身体的宫女。那宫女看上去约莫十七八岁。圆脸，生的倒是非常机灵讨喜。
对雅娴行了礼后，便领着雅娴，穿过走廊，走进了休元殿中靠近东边的第二间屋子。
雅娴刚进那房间，却见那嬷嬷跪了下来，重重地磕了个头：“格格，奴婢奉佳嬷嬷的指示，请格格暂时在这里休息会儿。”
‘佳嬷嬷？这不是皇后娘娘的奶嬷嬷吗？’雅娴心头了然。知道这必定是皇后娘娘的授意。
“雅娴谢过嬷嬷。”虽然在进宫之时，她拒绝了皇后娘娘的建议，依照所在的旗内，按父亲官职排队而入。但那更多的是因为，她要向雍正帝和乌拉那拉皇后表明的态度。证明自己并不是恃宠而骄之人。
更何况，当年乌拉那拉皇后也是依照规矩排队进了宫。她再怎样也不能在这些规矩上越过了皇后娘娘去。
毕竟，皇后娘娘吩咐的那句，未尝不是存了考验她的心思？
如今么，这样的便利却并不是先例了。
既已不是先例，她又为何去拒绝皇后娘娘的好意呢？
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熹妃坐在桌子前，撕扯着那尚带着露水的花瓣。
她身边，只有一个心腹宫女银杏贴身伺候着。
“娘娘，那些待选秀女现都在休元殿中呢。”银杏奉上香茶，看着那些被撕得稀烂的花朵，身子忍不住颤抖了一下。
“那个贱人！”熹妃咬牙切齿地道，“银杏，宝亲王今儿个又没进宫？”
银杏摇了摇头：“娘娘，要不，奴婢去让人请宝亲王来看您？”
“不在也好，”熹妃笑道，“银杏，本宫仿佛记得，储秀宫中的那个霜儿与你是同乡？”
银杏忙道：“回禀娘娘，霜儿倒是和奴婢一起入宫的，只是因为当差的地儿隔得远了点儿，倒是与奴婢有些疏远了。”
熹妃脸上闪过一丝阴郁：“告诉那个霜儿，让她找个机会，让那个乌拉那拉·雅娴和比可达家那个祸秧子对上。”
银杏心头笃得一惊：“娘娘……”
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储秀宫，回廊内。
“姐姐长的果真貌美，妹妹自叹弗如啊。”一头上插着粉色绢花的格格，用绣着兰草的绢子轻掩了小口，看着博吉利宜尓哈格格笑道。
博吉利宜尓哈冷冷地瞥了她一眼：“我当是谁呢，这不是五图什家的那个什么顺格格？还真以为自己头上插朵绢花，就能装百合花（注1）了？哼！”
这博吉利宜尓哈不过是乃镶黄旗参领的嫡女。而吴扎库·布顺达乃正白旗副都统五图什之女罢了。不过，两家因有姻亲关系，平日里倒是见过几面。
吴扎库·布顺达身边的心腹丫鬟闻言显得异常冲动，刚想冲上去说什么时，却被她伸手阻住。
只见她脸上绽开一抹浅笑，轻轻走到博吉利宜尓哈身畔：“博吉利宜尓哈格格，您真以为这里是您家后院呢？”
博吉利宜尓哈抬起手，刚想抽她一耳光时，却听她道：“看那边。”
博吉利宜尓哈忍不住顺着吴扎库·布顺达格格所指方向看去——只见一身着月白色旗装，头戴一串紫玉铃铛，身量虽未足，却能明显感觉到尊贵之气的少女正朝这边走来。
她形态端庄，一举一动都仿佛是绝佳的礼仪教材。
越来越近时，博吉利宜尓哈终于看清她的长相——还未完全长开的脸上，五官无一不精致的令人嫉妒，肌肤莹白如玉。
那吴扎库·布顺达格格轻轻嗤笑一声，热气喷洒在博吉利宜尓哈格格耳畔：“你看，这才是天之娇女，博吉利宜尓哈格格，您觉得您能比她如何？”
博吉利宜尓哈早已嫉妒地发狂，一语不发，看着那娇小的丫头走进。
她觉得，就连那丫头身边的粉衣丫头，都显的如此玲珑剔透。
那小丫头目不斜视地走过。布顺达格格突然迎了上去：“雅娴格格好。”
小丫头看了她一眼：“姐姐是？”
布顺达忙道：“当不得格格一声姐姐，奴婢是正白旗佐领五图什家的女儿布顺达。早已听闻格格大名，今日一见，方知这传言仍旧不够写实——格格比那传闻中，容貌和气质好了不止百倍呢。”
“姐姐谬赞了，”那小丫头浅浅一笑，如同昙花乍现，美的令人忘了神，“妹妹还有些琐事，先走一步了。”
布顺达心头有些遗憾，却明白不可能一次就攀上这根高枝儿，忙笑道：“格格有事先请。”
那小丫头点了点头，慢慢地去了。只是在走过长廊时，突然回身看向布顺达：“姐姐有空可以来找雅娴，雅娴就住在这储秀宫东殿内。”
布顺达既想攀上这枝儿，又如何不晓得雅娴住在哪里？但她听闻雅娴这般一说，便是明了，这邀请之说不是客套话了。
虽不知为何雅娴突然这般说，但却实在大大超出了布顺达的预期。她喜道：“奴婢知道了，只望格格到时能赏奴婢一杯清水即可。”
雅娴看着她，笑道：“那妹妹便随时恭候姐姐大驾了。”
布顺达忙又客套了几句，雅娴方慢慢去了。
布顺达看着那小丫头走远了，方转身笑道：“博吉利宜尓哈姐姐，您今年也满17了吧？”
博吉利宜尓哈方如梦初醒，眼中带着恨色看向布顺达格格：“贱人！”
布顺达只是笑笑，并不与她多费唇舌，带着丫鬟便朝着自己的房间去了。
博吉利宜尓哈撕扯着自己手中的帕子，咬牙切齿了半天，方问自己的丫鬟：“碧儿，方才那穿着月白色衣服的小丫头是哪家的格格？”
那叫做碧儿的丫鬟一听便知道自家格格打的什么主意，忙劝道：“格格，那位您可千万不能动啊！那位可是当今皇后娘娘家的侄女儿，深得皇上和皇后娘娘宠爱呢。”
博吉利宜尓哈听罢更加烦躁，忍不住抽了自己丫鬟一耳光：“没出息的东西！那不过是个从小就病怏怏迟早要死的小丫头！瞧你怕的那德行！”
这病格格的名头，博吉利宜尓哈倒是听过的。只是她从来没有把一个病秧子当过对手，自然也就没有再上过心。谁知道，那病秧子竟然长大了，那容貌长的居然比自己还要好。这叫她如何不嫉妒难忍？
话虽如此说了，她却是想到了孝庄太后的旧事：一时间只恨自家没有一个下不了蛋的皇后姑爸爸，让这还没张开的小丫头拔了头筹，竟是自己最大的威胁了。
回廊八角柱后，一容貌平凡的小宫女听到了博吉利宜尓哈格格的话。脸上浮现出了一抹志在必得地笑来……
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“伺书，”雅娴终于放下了书，叫着自己的丫鬟，“水溢了。”
伺书一惊，慌忙放下手中茶壶，跪下磕了个头：“奴婢无状，求格格惩罚。”
雅娴叹了口气，看着这地上跪着的，仅仅比她大一岁的侍女：“你今儿个究竟是怎么了，一直心神不宁的。”
伺书强笑道：“格格多虑了，奴婢没有事的。”
雅娴看着她：“这里没有外人，你是我的心腹丫鬟，有什么不能说的？”
伺书听罢，方说：“是奴婢想多了，奴婢想着，这竞选秀女多有龌龊。佳嬷嬷曾和奴婢说过，一定要防着那些个不安好心的女人靠近格格。”
雅娴听完便知道了她在忧虑什么。她叹了口气，总不能告诉伺书：那布顺达格格将来会是弘昼的嫡福晋，根本不会与她有任何利益冲突吧？
说起来，伺书这丫头，倒是个心思缜密的。
“你有这想法，为何不直接与我说？”雅娴道。
“奴婢寻思格格何等聪明，前头那些个格格想套近乎格格都不动声色地挡了回去。偏偏却对这吴扎库家的格格上了心。定是有所深意的，奴婢不愿令格格为难，只是实在怕……”伺书听多了佳嬷嬷说的龌蹉之事，心头怕极了自己的主子着了道。
雅娴心生感动，只说：“放心，这吴扎库家的格格我倒是听说过，上次大选的时候，因生了伤寒没能够参选。她虽有些小心眼儿，却不是个坏的。”
伺书这才放了心，重新收拾了撒了水的桌子，给雅娴又换了杯新茶来。
雅娴看着手中的书，想着那有生着杏核大眼的女子。上辈子，她只在命妇进宫拜见时见过她，能记住，不过也是因为她嫁了个荒唐王爷罢了。
说起日后那个荒唐王爷，雅娴便心生疑惑——这弘昼，哪里有半分与那荒唐王爷像的了？
她想起那个砍碎了满池荷叶的少年，怎样都无法将她与那个名动京城，热衷给自己办葬礼的和亲王联系在一起。
想着那个少年，她有些恍惚：原来，他已经长到了可以娶福晋了的年龄了。
是了，他是和弘历一般大的。自己怎么给忘了呢？
她自嘲地笑笑。低头，却想起了那一年，景祺阁畔那个喊着额娘哭泣的幼小身影。
“我的永璂啊……”
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碧儿看了一眼正在发狠地绞着绣布的博吉利宜尓哈格格，摇曳的烛光把她的脸照的格外狰狞。碧儿轻轻叹了口气：这个主子，有勇无谋，心比天高，却根本不懂得隐藏。
上一次大选，因怕布顺达格格生的太过美貌，抢走了她的机会。竟请布顺达格格去府里，故意将其推落池中，却没有防着布顺达格格力大，拼着命不要，也要将她扯下水去。
两人都大病了一场，错过了第一场大选。
这事后，参领大人和五图什大人两看相厌，还连累了已经出嫁成为五图什大人长子嫡福晋的亲姐。
竞选秀女，是有年龄界限的。只有在旗13－17岁的女子才有资格竞选。
这次大选前，格格倒是不敢再耍什么心眼儿了。却在第一关过后，留宿宫中时，又与其他的格格们起了龌龊。
现在，更是对雅娴格格起了嫉妒之心。
碧儿不敢再想下去，那雅娴格格是正黄旗佐领那布尔家的嫡女，从小被宠着长大，又是当今皇后的侄女儿。而且，经常出入皇宫。
这样的人，是他们能惹得起的吗？
只愿格格千万别打错了注意，免得……
“咚咚咚”
这储秀宫内现今住的都是待选秀女。每个秀女也只带了一名丫鬟，这大晚上的，谁还会来敲门？
博吉利宜尓哈格格也想到了这个问题，她厉声吼道：“是谁！”
门外是一个柔弱的声音：“奴婢是储秀宫中的二等丫鬟霜儿，今儿特来求见布顺达格格。”
“本格格没有时间！不见！”博吉利宜尓哈听见是个丫头，越加生气。
“格格，”碧儿无奈，只得柔声劝道，“这霜儿虽是个丫鬟，但却是储秀宫里的，何况还是个二等的。您最好……”
“区区一个丫鬟，不听话打杀了便是！”博吉利宜尓哈把剪子一扔，“本格格岂是她想见就见的？”
碧儿越加无奈，心头只得祈求格格千万要被撂牌子才好。
她慢慢走到门前，低声道：“霜儿姐姐，我家格格身子不太爽利，您看明日再见可否？”
那霜儿并不离开，只说道：“奴婢却是为了博吉利宜尔哈格格而来。不知博吉利宜尓哈格格是否很想挫败乌拉那拉·雅娴？”
博吉利宜尓哈‘腾’地起身：“快开门，让她进来！”
碧儿此时却磨蹭了起来：“格格，天色已晚，您还是歇了……”
“快开门！”博吉利宜尓哈连声催促。
碧儿无奈，只得把门打开了。
那门外的丫鬟，脸上带着笑，容貌平凡，眼珠子却骨碌碌地乱转着。正是今儿个藏身在回廊八角柱后的宫女。
她盈盈下拜：“博吉利宜尓哈格格安好。”
“你有何计，能让那丫头没了容貌？”博吉利宜尓哈牢牢地盯着她，问道。
第22章 暗潮汹涌中
“银杏姐姐好！”
“银杏姐姐早！”
“银杏姐姐，您这么大早上的去哪儿来着？”
……
银杏带着笑，一一应了那些个宫人的问候，临近咸福宫时，才猛然加快了脚步。
进了正阁，熹妃却已经起来了。
见到银杏过来，她挥退了正在梳头的丫鬟，指着银杏：“给本宫仔细点梳。”
银杏忙应了，命那丫鬟下去，自己接过了牛角梳子。
“娘娘，霜儿已经搭上了那比可达家的格格，果然不�