小园春来早- 第116部分

“就是，就是，这样两人都不用搬出去了，成了一家人，谁还有闲话儿说！”

第一百八十二章　皆大欢喜
里正挥手示意众人噤声，转而看向方杰问道，“不知，方公子意下如何？”

方杰仿似被这个提议惊住了，脸色七分讶异混合了三分欢喜，沉默了好半晌才犹疑着应道，“张东家是个难得的好女子，心善又聪慧。我只是一介满身铜臭的商贾，若是同她结姻缘，怕是要委屈了她。”

“哎呀，方公子这是答应了！”众人顿时欢呼起来，纷纷涌上前把方杰推到蒲草身旁。蒲草羞得脸上都要滴出血来，躲在陈大娘身后不肯抬头，陈大娘哈哈笑着拍着她的肩膀，仿似自己要嫁闺女一般欢喜。

众人笑闹得更是厉害，里正趁机赶忙高喊道，“成了，这可是咱们村的一大喜事啊。挑个好日子，咱们就把这亲事张罗起来。”

“等等，不行！”蒲草一听这话立时出声拦阻，“蒲草多谢众位长辈和乡亲的好意，但是家中小叔尚在读书，小姑年纪也小，蒲草不能为了成亲就扔下他们不管。”

她这几句话就像一瓢凉水，兜头浇得众人立时清醒过来。人人都是苦了脸，有心想要劝她扔下张家不管，又觉有些没良心。若是不劝几句，这大好的结局又要七零八落了。

众人正是愁的脑筋打结儿，却见方杰上前一步，高声说道，“张东家身为女子却如此大仁大义，实在让人敬佩。我方杰若是不肯成全，那就是枉为男子了。不如这样吧，我们先在长辈和乡亲的面前互换信物，暂定亲事，以方便日后走动行事。待得将来张家小叔成才，桃花长大定亲，张东家再无牵挂之日，就是成亲之时。我定然三媒六聘，八抬大轿迎娶张东家进门…为妻！”

村里人原本就觉蒲草这弃妇之身同方杰结缘算是高攀，所以，方才含糊着一直只说结缘，未曾提起蒲草嫁进方家是为妻还是为妾。

这会儿，正是人人以为这亲事要不成了，不想却听得方杰不但甘心等待蒲草了结张家事，而且明言要娶她为妻，这简直惊得大伙儿都以为自己耳朵出了毛病。

院子子足足安静了好半晌，继而猛然爆出一阵叫好声，“好！方公子够仗义，真是好男儿！”

“就是，就是。蒲草心善，方公子也这般仁义，他们俩人真是天生的姻缘啊。”

不管里正族老还是各家男女老少都为这样完满的结局，欢喜得发了疯，张着手臂抓着旁边的人，除了喊好再也不知还能说什么。

方杰拱手谢过众人，直接进屋取了那两套从京都带回的赤金头面儿，当着众人的面前递到了蒲草手里，“这是我在京都买回的两套赤金头面儿，正好今日就做个定亲信物吧。”

蒲草伸手接过，大大方方一笑，“明日我做一套衣衫鞋袜回送公子。”

众人都是点头，跟着欢喜笑道，“成了，这亲事就定下了。”

老**人们都好奇那盒子里的首饰，撺掇着蒲草打开看看。蒲草倒是没什么顾忌，揭开盒盖儿扫了一眼就递给身旁的春妮儿和陈二嫂。结果，那盒子的龙凤镯子、耳坠儿、嵌着蜜腊石的簪子，各个都是做工极精美。阳光照在上面，金灿灿、明晃晃，看得人眼晕。

“哎呀，这就是赤金的头面儿啊，做工真是好。”

“就是，就是，蒲草太有福气了。”

“怎么，嫂子也动心想再嫁一次？”

“你这死丫头，怎么啥都敢说？赶紧让我掐几下出气！”

女人们一边传看着那两套头面儿，一边叽叽喳喳打趣说笑起来，各个心里都是七分羡慕三分嫉妒，暗自琢磨着，老话儿说人这一辈子吃苦和享福都是有定数的，蒲草先前十几年吃尽了辛苦，没想到如今享了这样的泼天富贵。

里正和几位老爷子们自觉替村里留下了两个聚宝盆，许是子孙后代都要跟着受益，各个都觉骄傲又得意。于是，他们高声又嘱咐村人几句，就打算功成身退，聚去李四爷家里喝酒庆贺一下。

可惜没等他们抬腿走出院门口，刘厚生却是带着李家男女老少终于赶到了。李老太跑得发鬓都散了，乍见倒在地上的牡丹主仆就嗷嗷叫骂着冲了上去，“蒲草啊，蒲草！谁把你打成这个样子了？你哪里伤着了，大娘给你报仇！”

李大嫂二嫂也是铁青着脸挥舞手里的扁担锄头，一副谁敢再上前就同谁拼命的架势。南沟村众人都是瞪了眼睛，末了捂着肚子哈哈大笑，“这老李家真是一个脾气，闺女才耍完菜刀，这老娘和嫂子又跑来挥扁担！”

“就是啊，这一家子祖辈是走江湖的吧。”

春妮儿听得脸色袖透，赶忙把手里的首饰盒子塞给陈二嫂，托着大肚子赶到老娘和嫂子跟前，哭笑不得的说道，“娘啊，嫂子！这不是蒲草，蒲草没事儿。”

蒲草这会儿也顾不得脚伤了，跌跌撞撞跑上前抱了李老太的胳膊，“大娘，我在这儿啊。你别担心，我没事儿。”

李老太仿似有些不能相信，仔细瞧得蒲草和春妮儿都是平安无恙，这才低头指指她怀里狼狈不堪的牡丹，问道，“那这是谁啊？我还以为你们挨打了呢。”

春妮狠狠翻了个白眼，恨道，“这是个城里来的娼妇，就是她攀诬蒲草才惹出这些麻烦。”

李老太一听这话，立时扔下牡丹就站了起来，“那确实该打，老大老二媳妇儿替我踢她几脚。”

李大嫂二嫂高声应了，噼里啪啦又替牡丹主仆添了些新“教训”。李老爷子方才跑得太急，累得直咳嗽。这会儿见得蒲草和闺女平安无事，终于缓过一口气了，他摆着手劝和道，“罢了，蒲草没事就好，不要闹出人命了。”

李大李二也是上前拉了自家媳妇儿，李老头儿转而同里正和几位老爷子见了礼寒暄几句，南沟村众人也就一边说笑着一边各自散去了。

李老太还要拉着蒲草问询几句，春妮儿却是难得聪明一次，拉着爹娘兄嫂先回了自家。

陈二嫂抱了两盒首饰，连哄带骗的把两个孩子也带走了，方家院子终于清净了下来。

蒲草和方杰四目相对，一时都是不知说些什么好，但很快两人又齐齐笑出了声。

“方公子，恭喜你终于从地下转到地上了。”蒲草开口打趣，神色得意之极。

方杰虽不知那句现代战争片里的经典对白，却也欢喜以后终于能够光明正大同心爱女子往来了。于是他也起兴装了诚惶诚恐的模样，拱手行礼道，“多谢张东家苦心筹谋，今日大恩，小生铭记在心，必有厚报。”

蒲草一挥手，洋洋得意的高抬了下巴，应道，“不过小事一桩儿，方公子言重了。若是你真有心道谢，我也不贪心，就马马虎虎收座金山吧。”

方杰被逗得哈哈大笑，用力握了蒲草的手，心里只觉千般欢喜万般畅快，甚至连吹过他们身畔的夏风都好似带了清甜味道。

蒋叔蒋婶站在院角，隐隐听得两人说笑，脸上也少有的带了笑意。

蒲草扫了一眼依旧倒在不远处的牡丹主仆，努嘴示意方杰看过去，低声笑道，“你打算如何处置你这老情人啊？”

方杰苦了脸，心下哀叹，女人的醋劲儿真是不能小瞧。原本他还以为方才闹得那样凶狠，蒲草早就把牡丹那几句话忘了。不想这会儿到底还是被拎了出来，“我当初去花楼，只同她喝酒闲话儿，从未有过逾越之举，你可别多心。若是知道她起意要进方家门，我绝对不会招惹。”

蒲草挑眉耸肩，显见不相信他的话，却也聪明的没有再深究。她扯这方杰走到跟前，笑嘻嘻说道，“这俩人真是不好处置，若是放回城里还怕她们挟恨胡乱攀诬。不放吧，又不能总关在家里养着。不如…索性都杀了吧！”

她故意把那个“杀”字咬得极重，果然那小丫鬟的腿猛然动了一下，牡丹也是翻身坐了起来，一边抬手整理满是脏污的衣裙、散乱的鬓发，一边低声问道，“你们到底想怎么样？你们若是杀了我，会有人替我报仇的。”

蒲草冷笑嘲讽道，“你怎么不继续装死了，这会儿知道害怕了？晚了！先前你一心想要置我于死地的时候，怎么没想到会有这下场？你也别拿报仇这事儿吓唬我，若是有人替你撑腰，你会落得这地步。花楼女子，依仗男人宠爱过活儿，不过就是玩物罢了。”

牡丹越听牙齿咬得越紧，心里深恨蒲草话里的轻贱之意，但她更恨的是自己毫无反驳之力。平日那些在她跟前说尽了情话的男人，没有一百也有八十，但是一听得赎她从良，各个都是推脱。她拿出所有首饰存银自赎自身，才免得落入那又老又肥的沈老爷手里。偌大翠栾城，别说找个替她复仇之人，就连小小的容身之处都没有。

她越想越绝望，颓然低了头，脸色死灰一片，“你们要杀就杀吧，左右我也不想活下去了。来世若是投胎，我一定选个好人家，锦衣玉食，自在度日，再不会卷入风尘受这苦楚。”

蒲草翻了个白眼，却是不吃这一套，“你自己不争气，不要怪命不好。生在富贵之家的女子也不见得如何好过，只要肯吃苦努力，贫穷人家的女子也照样嫁得好，活得好。”（今日出去跑了半日，更新晚了，抱歉，以后恢复单更，不定时加更。群抱，晚安！）

第一百八十三章　以工抵罪
牡丹轻哼一声，显见心里必定在蒲草是站着说话不腰疼。蒲草也不同她辩驳，眼珠儿转了转就拍手说道，“今日是个大喜的日子，我也不杀你们触霉头。这样吧，我正好有个小铺子要开张，缺少人手做粗活，你们给我做三年工，我就放你们自由。”

不等牡丹应声，方杰已是当先皱眉反对，“你怎么总收这些心思不纯之人做奴婢，以后要费心调理不说也容易惹麻烦。不如杀了干净，或者卖去西疆、冰原都好。”

牡丹原本见得方杰半晌没有说话，还以为他动了怜香惜玉的心思，心下琢磨着再哭诉几句自幼遭人贩卖的苦楚，兴许今日之事就能轻易揭过。

不想，蒲草只是要她为奴为婢，而方杰这日思夜想的良人却是执意打杀远卖，她的一颗芳心就彻底凉透了。这就是男人的本性吗，若是喜爱你，你哪怕是根草儿，在他眼里也是世间最美的花。若是不喜，那你就是蝼蚁爬虫，抬脚踩死你都不会皱下眉头…

“你为何就得了她的喜爱，而我就偏偏不成呢？”牡丹心下绝望之极，怔愣着望向蒲草问询出口，“明明我比你美得多，还会跳舞弹琴、吟诗作画，他为什么就不喜欢我？”

方杰沉了脸，开口就要呵斥，蒲草却是一脸认真的回答道，“因为你是一棵千方百计想要攀附到他身上的藤蔓，而我是一株同他并肩站在山顶的袖松。你能指望一棵袖松对藤蔓如何尊重、如何喜爱吗？

不能！只有同他站在同等高度，俯视同一片风景，携手共抗风雨，这样得来的爱才更长久，更坚固。”

“袖松？这说法好古怪，”牡丹惨笑，低喃出声，“可是我已经是藤蔓了，怕是要下辈子才能做棵袖松了。”

“这倒不必！你只要自食其力，依靠自己出力赚银钱过日子。不看别人脸色，不再仰人鼻息，你就不再是藤蔓了。”

“这么简单吗？”

“当然。”

“好，这签卖身契我签！我总要活下去，才能看看做藤蔓和做袖松有什么不同。”

牡丹挣扎着双膝跪地，“奴婢牡丹给夫人见礼了。”

蒲草抬手扶了她起来，淡淡一笑，“你也是个聪慧女子，识时务又懂变通，待得哪日彻底想通了，好日子也就该来了。”

“谢夫人吉言！”

蒲草挥手唤了蒋叔蒋婶过来，嘱咐道，“婶子先替她们抹些伤药，待得她们签完卖身契，再劳烦蒋叔送她们去城西喜鹊那里吧。早知道这么快就给她找了两个帮手，就让她在家多等半日再出门好了，省得还要蒋叔跑两趟。”

蒋叔蒋婶点头应了，一个上前扶了牡丹，一个伸脚去踢那一直装晕的小丫鬟，顺手扯她们进了厢房。

蒲草仰头对着太阳深深吸了一口气，末了长长呼出，笑嘻嘻说道，“今日实在忙乱，不过倒是成果斐然。不但解决了我们的事，还顺便解救了一个失足女子，给她重新做人的机会。真是一件大功德啊！”

“哦，是吗？”方杰笑着耸肩，出言揭底道，“我倒觉你几句话就骗了两个死心塌地的劳力，这**实在划算。”

蒲草吐吐舌头，小声嗔怪道，“这么做是最好的办法了，难道你还真要杀了她们啊。上天有好生之德，况且万一有人追究，咱们岂不是受连累，不如放在眼皮子底下看着，还能…物尽其用！”

“咦，你又有什么古怪主意了，说来听听。”

“哼，不告诉你，等以后你就知道了。”蒲草迈了个关子，扶着方杰的手臂，一瘸一拐往刘家走去。

李家老少众人正坐在堂屋里，一边喝茶水一边听春妮讲说先前之事，各个听得都是咬牙切齿。若不是村里人指望蒲草发家致富，这次就算误会能够澄清，她以后也必定要被那些三姑六婆指点一辈子。对于女子来说，贞洁可是比性命重要得多。

蒲草和方杰相携进了屋子，众人赶忙围上前问询如何处置牡丹主仆，待得听说只要她们做工三年抵罪。春妮儿第一个跳脚儿反对，“这样的娼妇就该拔了她的舌头才对，做工抵罪太便宜她了。”

李大嫂二嫂也是一脸恼怒的点头附和，李家父子几个自觉不好掺和，就拉了方杰去一旁喝茶。

李老太年纪长，又深知蒲草脾气就笑眯眯说道，“蒲草许是有自己的道理，你们就别跟着瞎出主意了。”

蒲草抱了李老太的胳膊，撒娇道，“还是大娘最疼我了，其实我也恨不得打杀她们才好，但那牡丹主仆也是可怜之人，倒也罪不至死。我前几日在城里兑了小铺面，打算卖些配粥喝的爽口酱菜。正愁不知如何打名头呢，若是收了这花楼头牌进去做小伙计，怕是不出三日必定全城皆知。到时候生意兴隆，她替我多赚些银子也算赎罪了。这总比打杀了她，要实惠很多啊。”

“嗯，是这么个道理。”李老太听得直点头，末了又转向两个儿媳和闺女，笑道，“你们啊，以后也多同蒲草学学，别有事的时候就知道动刀子扁担。”

李大嫂二嫂和春妮儿被数落的都是袖了脸，蒲草赶忙笑道，“大娘可别这么说，我方才吓得腿