众人听了这话也有些犹疑不定，一想起蒲草刚才应承明年秋日再教授大伙儿种菜，就觉得这期间时日太长变故也多，谁知道到时候会生出何事啊？难道真是蒲草有意推脱？
春妮哪能看着蒲草落下风，抢出来站在蒲草身后大声说道，“张二婶说话就是当不得真，上次若不是你泼粥烫了山子的胳膊，蒲草也不会恼怒发火。再说，蒲草在这村里住着呢，既然说了要把种菜法子教给大伙儿就不会耍赖。她可不像有些人，惯会说一套做一套。”
“你说谁呢，你这是在骂我？”张二婶被呛得红了眼睛，又想上前动手。
里正却是拍了桌子，怒道，“都给我住口！这是关乎全村人能不能过上好日子的大事儿，你们妇道人家都搅合什么，一旁站着！”
张二婶讪讪的收了脚步，春妮也红了脸，瞧得蒲草递过来的眼色也退了回去。
里正捋了捋颚的几根胡须，沉吟片刻说道，“我说句公道话吧，蒲草这丫头是个心善的，平日大伙也都把她是如何照料几个孩子看在眼里了。自她重回张家，大事小情没少出力尽心，张家有一口吃食或是一根烧柴都是她出力张罗的。
如今这种菜棚子能赚了银钱，也是她辛苦换回来的。若说她不愿教给乡亲们，谁家也说不出啥。若是她愿意教给大伙儿，让大伙儿都跟着过上好日子，那我今日和几个叔伯就把话拍到桌上儿。以后但凡她有一点儿事情，全村人谁也不能瞪眼看着，不把她当自家闺女儿护着就是忘恩负义，全村人吐口水淹死他！”
众人互相看了一眼，齐齐点头。说一千道一万，这发财的路子就是人家蒲草的，她拿出来是情分，不拿出来也是应该，若是大伙儿得了好处，自然要把她当大恩人看待。
“里正大叔放心，大伙儿都不是那没良心的人。”
“对，对，蒲草妹子可是个心眼儿好的。”
蒲草含笑听着众人说完，就上前拎起茶壶给里正和几位老爷子都满了茶水，这才说道，“多谢里正大叔和乡亲们夸赞，大伙儿住在一处，怎么能只我们家闷声发财而让大伙过苦日子，有福气总要一起享才是道理。
其实种菜也不不是大伙儿想的那么容易，别看我那菜棚子只是土坯垒砌，其实斜坡的木窗，里面的木架子、木箱子、铁皮筒子、青砖土炉子等等加在一处就用了十两银！”
“这么多！”众人都是吃惊不孝，实在想不到那不起眼的小棚子居然花了能建半个院子的银钱。
蒲草点头，“想要在天寒地冻的节气里种出青菜，本就是逆天之事，这些取暖之物自然要准备齐全。这还是托了城里的熟人才只花了十两银子，若不然怕是更多。
这也是我想要明年秋日再教大伙儿种菜的因由之一，毕竟这十两银子放在谁家都是一大半家财了，这般都拿出来种菜实在太过冒险。而且我琢磨的法子也是第一次尝试，很多地方都要改进，最好能琢磨些时日，起码也要过了一冬啊。我可不想看着乡亲们投了银子，最后出了差错就把多年积蓄搭进去。到时候就是个乡亲们不说我的错，我心里也不好过啊。”
众人听了都是连连点头，原来他们只看到张家赚银钱了，却没想到人家投入多少银钱，又担了多大风险。
蒲草把众人神色收入眼底，又继续说道，“当然，我还有别的顾虑。咱们村里四十多户人家，免不了谁家都有些相处极好的亲戚朋友。我若是提早把法子说出来，小嫂子们惦记娘家，婶子们惦记姑舅，就算有一个说漏了嘴，明年这时怕是翠峦城周边几十村，家家户户都种起了青菜，那我们南沟村…”
她这话说了一半就收了话头儿，但是留下的余音却是人人都听得明白。道理很简单，就是萝卜快了不洗泥。若是只有她们南沟村种菜，卖去城里必然会得个好价钱，但若是所有村子都一窝蜂涌上来，那青菜岂不是要同夏日里一般贱价？
众人转念间都是想得明白，齐齐摇头，一迭声的应着，“蒲草，你可千万谁也别告诉啊。大伙儿谁也不问了，你把这法子守好比啥都强。”
陈里正和几位老爷子对了对眼色，也觉得蒲草说得极有道理，于是又嘱咐众人几句就越过这个话头儿，极严厉的呵斥起张二夫妻，“你们两口子眼里还有没有长辈在？当日蒲草带着贵哥儿和桃花挑门过日子，全村人都听着长辈们许了蒲草当家作主。
你虽是贵哥儿二叔，但自家过自家的日子，你别总去闹贵哥儿。还有，你们一家都离蒲草那菜棚子远点儿，若是耽搁了蒲草琢磨种菜，你看大伙儿怎么收拾你们。到时候别怪我不讲情面，撵你们出村去。”
“里正说的对，都是分家多少年了，你又是远方堂叔。蒲草和贵哥儿懂礼才把你当长辈敬着，你可别太拿自己当回事儿。”
“就是，你一个堂叔，见面打个招呼就算不错了。”
众人七嘴八舌直说得张二叔鼻孔窜火儿，他一个正经长辈，怎么让他们说来说去就成了路人甲了。但是南沟村里里正最大，他也真是害怕被撵出村去，惹得一家人无处容身。
于是只得忍了气，嘟嘟囔囔抱怨了几句就拉着一脸愤恨的张二婶掉头走了。
里正低声骂了一句，“没出息的东西。”
孔五爷捋着胡子接了一句，“上梁不正下梁歪，我听人说他家狗剩儿隔三差五儿还在杨树村赌两把呢，那混小子将来也是个让人头疼的。”
蒲草含笑站在一旁权当没听见这话，心里琢磨着左右今日也把话挑明了，不如再带着里正几人去温室看看，给他们多吃一颗定心丸好了。
“里正大叔和几位长辈若是不急着回去，不如随我去菜棚子里走走如何？”
陈里正曾听家里媳妇儿说起过那菜棚子里如何暖如春日，如何神奇，早就好奇想要去探看一番，今日有这机会自然一口应下。几位老爷子也是眉开眼笑，心里直夸蒲草有眼色会做人。
他们这般兴冲冲起身就要走人，一旁的刘老太太却是发了急。她本就是个没脑子的，哪里能看得出“风向”，还一心指望里正也给她做个主呢。
她这会儿仿似风寒瞬间痊愈，也不咳嗽打喷嚏了，一个箭步窜到里正身前，就带着哭腔喊道，“里正大兄弟啊，你可得给我和你老哥做主啊。我们家这不孝子，真真是要把我气死了。”
陈里正本来笑得正是欢实，突然被她这么一嗓子吓得脸色就僵了一半，待得听她说完这几句就更觉头疼了。
若说村里老老少少，人口也不下二百，大都是憨厚本分的性子，只有这老刘家和张二家是其中异数。
两家都是吝啬小气，房顶儿飞过一只燕子都要拔根毛儿下来才觉得不吃亏。但两家又有些不同，张二一家小气归小气，手脚也不干净，但是对亲生孩子还算不错，哪怕黑娃那样有些憨傻也未曾亏待打骂，倒有些虎毒不食子的意味。
只是这刘家却是让人提起就忍不住摇头，这老两口不知是在娘胎里没长好，还是小时候吃错了东西，整颗心都长偏的厉害。
老大厚生人如其名，性子憨厚本分，是村里难得勤快的好后生，可是在他们眼里就是老黄牛一头。老二水生性子奸猾嘴甜，在他们眼里却是一等一的宝贝疙瘩。
这老两口恨不得日日把老大赶出去做活，累死也不心疼，只要他能拿了银钱回来给他们和老二花用就好。多少年如一日都是如此，直让村里人人看着都替老大委屈抱不平。
本来前些时日老大分家另过，大伙儿还私下议论说老大终于有好日子了。这如今怎么又被扣个不孝的名头，闹到他跟前了呢？
“老嫂子，生子这孩子不错，老实又能干，全村儿谁人不夸啊。你许是哪里弄错了吧？”
“里正兄弟，你是不知道啊，生子被他媳妇儿捅咕得跟我们一家都隔心了。他刚才居然说以后赚银钱不给我和他爹掌管了，你说谁家当爹娘的不能管儿子的银钱？他这就是不孝…”
刘老太太念念叨叨，恨不得把自己儿子说成个罪该万死的大恶人。直听得刘厚生脸色紫涨，望向娘亲的眼里满满都是绝望之色…
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第六十三章 寿宴（一）
孔老爷子着急去温室走动探看，本就不喜刘老太这般突然拦了去路，此时又听她如此抹黑亲子，就忍不住开口说道，“刘嫂子，生子已经分家另过了，赚了银钱若是再给你，他们两口子还活不活？你这当娘还要替挑门立户的儿子掌家，说到哪里去你也不占理啊。你若是不待见他们小两口，让他们送完养老粮食就少登你的门儿，你也少来走动就是了。”
刘老太被噎得一哽，还想再要开口辩驳之时，陈里正也是不耐烦的转向刘厚生问道，“你们两口子今年该孝敬爹娘的养老粮食送去了吗？”
刘厚生不知道想到了什么往事已是出了神儿，根本没有听到里正问话，春妮儿赶紧接道，“回里正大叔的话，分家时公婆说今年就算了，明年开始每年要二百斤苞谷的养老粮食。”
刘老太太眼珠儿转了转，自觉抓到春妮的错处，立刻喊道，“你这不孝顺的小娘们儿，就会扯谎！我们什么时候说不要养老粮食了？明明是你昧了良心不想给。”
“娘，你怎么说过话又不认？分家时候我要二亩地，你不舍得，死活只给一亩，还说养老粮食从明年开始再收。”
“我没说，我没说，是你撒谎！”刘老太太死活就是不承认，大有没人没证据你能拿我如何的架势。春妮儿也是气急了，扭身回屋叮叮咣咣翻了那只装碎银的荷包出来，数了足足六七钱银子“啪”得一声拍在桌子上，“好，娘不承认说过那话，我也不争讲了。今日里正大叔和乡亲们都在，我把今年的养老粮食折银子给你了，你以后可别再说我们赖了你的粮食！”
刘老太太眼睛盯着那闪着亮光的小银角子，哪里还听得到儿媳说话，扑上前就把银子死死抓在了手里。末了那眼神又仿似要化成小钩子一般，直往春妮手里的荷包上剜，恨不得统统归她才好呢。
春妮故意抖抖那大红锦缎荷包，然后慢慢放进了怀里，恨得刘老太太紧咬了后槽牙，脑子里转得都要冒烟了，却也想不出什么好法子来。
众人看得都是不耻之极，陈里正也是暗暗摇头，开口说道，“行了，老嫂子拿了银子，以后就别扯那些没有用的闲话了。毕竟这人都有老的时候，不一定指望哪个儿子伺候床前呢。”
他说完这话就领着几位老爷子随着蒲草出门去温室了，屋里众人见此也纷纷告辞，最后屋子里只剩下刘家三口了。
刘老太太掐着手里的碎银，还是有些不甘心，刚要再扯个借口讨要剩下那些银钱，就听得刘厚生冷冷说道，“爹娘，以后我除了养老粮食就没有别的物事孝顺你们了。你们回去吧，不要再来了。”
刘老头和老太太还是第一次听的大儿这般同他们讲话，有心喝骂几句，但是瞧得大儿脸色铁青，完全没了以前憨厚老实的模样。心下也怕真把他惹急了，于是就骂骂咧咧的让小儿子架着膀子出门了。
屋子里彻底清静下来，小两口瞧着满屋狼藉都是相对无言，好半晌春妮才叹气说道，“你进屋去歇会儿吧，我拾掇干净了就去温室看看。”
“你去帮蒲草浇水吧，家里我拾掇。”刘厚生挤了个笑脸儿，可惜却比哭都难看。春妮心里一酸，赶忙应下开门出去了。
不过片刻，屋里就响了低低的呜咽之声，仿似受伤痛极的野兽在低鸣。伴着院子里纷飞的大雪，越发显得悲凉。春妮靠在窗棂上，咬着袖口也是哽咽出声…
这世上，最亲近的人也是最危险的人。因为你对他们的信任使得你不加防备，然后也就给了他们狠狠伤害你的机会，最痛、最深…
不提南沟村里的种种闹剧，只说翠峦城里也是难得热闹。原本就很繁华的商街，这一日更是车水马龙。
无数灰衣小厮和青衣小管事们护着各自主子的马车或者轿子，顶着天上纷纷扬扬落下的大雪花齐齐奔去街尾那座三层酒楼。而酒楼左近以及后巷，很快就停满了完成任务的车轿。
三四个小厮许是各自主家也是相熟，闲极无聊就偷偷凑在马车后闲话打发时间。其中一个年纪最小的圆脸儿小厮，缩着脖子抄着手靠在马车壁板上，偶尔抬头嗅着空气里的香气，忍不住猜测着，“哎，几个哥哥，你们说着白云居掌柜到底出了什么高招儿，硬是让郑二老爷改了心意，把寿宴定在他们这里了？难道他们准备了‘龙肝凤胆’不成？”
一个稍稍年长小厮听得这话，立刻一巴掌拍在他头上，呵斥道，“说什么混话呢，那什么肝胆你也敢说？传出去你和你家里老娘都要被拉去活剐了！”
圆脸儿小厮吓得一哆嗦，他不过就是顺口一说，哪里就想到这话犯忌讳，赶忙哭丧着脸解释，“啊，我没…我不是…”
他这般又急又怕的模样倒惹得其余几人笑起来，出声替他解围说道，“行了，朱三哥。大伙儿谁也不是多嘴的人，你就别吓唬他了，以后多注意就是了。”
“就是，就是，才十三四的小毛头哪里知道轻重。”
那朱三又敲了圆脸小厮一个脑崩儿，才无奈笑道，“小六子是我带出来的，家里还有老娘要奉养，我也是怕他惹祸才多唠叨两句。”
众人笑笑就重新拾起刚才那话头儿，说道，“别说小六子好奇，就是我们主子刚才来路上还说起这事儿。谁知这白云居掌柜是出了什么奇招啊？”
“听说，昨日他是带了个食盒去的郑府，后来郑家就发喜帖把寿宴定在了这里。”
“那食盒礼到底装得是啥呢？”
整个商街从头到尾十几家酒楼里的掌柜伙计们也同样在猜测这个问题，而其中最焦急难耐的就是富贵楼的东家钱大富了。他这些时日连番请了白梨花、红牡丹等名角儿、头牌前来助阵，这才勉强压了白云居一头。
本以为这次郑老太爷七十寿宴必定要摆在他们酒楼，他连菜色都让厨师精心搭配好了，却不想郑家突然传了消息定在白云居了，这如何不让他气恨。
郑家虽然无人在这城里做个一官半职，但是郑老太爷是五十年前的举人，满腹才华却无心仕途，得了功名之后就进府院里做了个小小教谕。几十年里从他门下考出去的学子没有一千也有八百，其中在朝做官的就有十几个，更别提外放的那些县令同知了。
这老爷子是名符其实的桃李满天下，郑家自然也是翠峦城里数一数二的书香门第。哪个识字的书生�