蓂夜接下珠钗，慎重地收起，“琴音，你放心，我会尽快回来的。”
☆、22 劫囚
月明星稀，今夜无风。
明月下，两个黑影一闪而逝。
“看，那就是东大牢了。”
蓂夜点头，一笑，道：“小羽，你先去探路。”
大牢是什么样的地方？她可没去过，还是找个人探探路比较妥当！蓂夜承认，她的确胆小了点。
风羽扬前去探路，但很快就回来：“跟语鸳说的一样，进大牢先得通过千重夺命索。蓂夜姐姐打算怎么破它呢？”
蓂夜上前，仅是看了几眼，便道：“跟在我后方，我踩哪里，你便踩哪里。千万不能有差错。”对于千重夺命索，怕是没有人比她更熟悉了。
他们很快通过了幽暗的索道，可前方依旧暗淡无光。脚步一停，蓂夜有些呆愣地看着前方，问道：“小羽，那是什么东西？”
前头黑蒙蒙的，那一团黑，越想看清，便越是不清。
风羽扬提高烛火，面容也是稍稍一僵。
他们上方，几百只巨大的蝙蝠悬吊着，不断扇着翅膀。而下方，则是十几条青蛇爬动。
这种粘答答，长长的盘旋蠕动的生物，蓂夜是最害怕的了。她就这么僵直着，一动不动。想当年凌天倾曾用蛇吓她，结果她一连做了半个月的噩梦！
烛光一照亮，黑色的蝙蝠便疯狂地飞扑过来。
风羽扬运气于掌间，一股劲风包围他们，震退了众多蝙蝠。
此时，清厉如同高山流水般的箫声倾泻而来，蝙蝠虽仍是盘桓在上方，但已不再袭来，而青蛇也是不敢妄动。
蓂夜侧过头，发现竹吟一手执箫，正吹奏着让这些生物无法靠近的曲调。
只是箫声止住了生物的行动，却引来了大牢守卫。
“什么人！竟敢侵入东大牢！”
既然骚动已引起，双方便不再有忌讳，大打出手。
没消一会儿，守卫便已倒下大半。这倒不是因为他们武功不济，而是此间有大名鼎鼎的其中两个四国英雄萧竹吟和风羽扬在，又有听松及一个武功深不可测的抹雪，守卫们就是武功再高，也是敌不过他们。
“二叶先生！请问四叶医馆的二叶先生是否在此？”蓂夜一进大牢，便迫不及待地问。
“女人，是个女人！不知道有多久没见过女人了！”牢房中不断传来嬉笑声。
“二叶先生，你在哪里？”蓂夜毫不理会其他囚犯，一心寻找二叶的影踪。
“姑娘，你找二叶，是三年前杀入西皊王宫那个二叶吗？”最靠里的牢房中，一个苍老的声音响起。
蓂夜上前，隔着铁栏问：“老伯，你知道二叶先生？我得知他被囚于东大牢，可否请老伯告知他在何处？”
老伯不作声，只是指着自己右手边的牢房。
蓂夜顺着看去，一个身材略显粗犷的男子躺在地上，静静地，毫无动静。
蓂夜再看向老伯，老伯闭紧双目，不发一语。
她心里一寒，拿出在释地国特地让铁匠打好的匕首，用力在那铁栏上一划，那铁栏竟轻易便断裂开来。她走进去，一探那躺在地上的男子的鼻息，再探脉搏，都已没了动静。
琴音说过，二叶先生额头有道弯月形的刀疤。没错，这人是二叶先生。
蓂夜心中顿感森冷，脚下一虚，蹲坐在地。
“他患上了重病，前天就去了。”老伯缓缓说着。
“二叶先生是名医，却死于重病么？”
前天，她只晚了两天？
“姑娘，这种大牢，没有药材，就连扎针用的针都没有，不管是谁，在这里得了病，也就与死无异了。他死前念叨自己终于可以和媳妇团聚，像他这样的人，说不定死反而是一种解脱。”
和媳妇团聚……
蓂夜看一眼二叶，这粗汉子的脸上竟是温柔至极的微笑。二叶先生，他不是不能医好自己，而是甘愿就这样去了吧。
二叶先生不在人世了，那她怎么办？谁能救得了她？
蓂夜心中一冷，抱紧了自己的双臂，却依然止不住颤抖。
“小姐……”竹吟想要出声安慰，却不知该说什么好。
“小姐，这牢里湿气重，霉气也重，对小姐身体不好哪。我们出去吧，好不好，小姐？”听松亦是有些不知所措了。
“听松，可以拜托你一件事吗？”蓂夜低声说。
“小姐请说。小姐的请求，别说是一件，就算一百件听松也照办！”
“把二叶先生的遗体带出去，我们找个好一些的地方葬了他吧。”
“是，听松知道。”听松走进去，背起二叶。
回到雪羽宫，将琴音也唤了出来，然后，便为二叶举行了简单的葬礼。
琴音双眼都哭肿了，眼泪仍是不停地流。方才蓂夜告诉她二叶的死讯时，她大喊出来的那一声“二师兄”撕声裂肺，天地动容。
琴音自幼便无父无母，她该是将二叶当作自己的亲哥哥了。
天色蒙蒙亮，蓂夜看着西皊王宫那边，琴音依旧跪在坟前哭泣。
“蓂夜姐姐？”看她目无表情的，风羽扬有一些担心。
蓂夜回头对他一笑，道：“先前答应了怜香公主，事情办好后，就去向她赔罪，也该是要去了。”
“公主为人冷酷，姐姐一去必遭凶险，不如让小羽陪同姐姐一道去。”
“雪羽宫呢？”
“有啼莺和语鸳在，没关系。”
蓂夜看着他，想起在岚山抢亲一幕，又问：“那霍心彤姑娘呢？”
风羽扬的笑容立即闪过一丝阴郁，那神情里甚至掺了一丝苦涩。他道：“我让心彤回去了。不是我的，不该强求。”
蓂夜有些许惊讶，风羽扬看来是相当喜欢那位霍姑娘的，他居然放手了？
风羽扬站在二叶坟前，轻风吹动他的水色衣袍，这样的他，竟是让人觉得有一丝心怜。
“好，跟我一道去吧。”在轻风中，蓂夜听见了自己的声音，竟是那样淡，甚至，绝望……
王宫渐渐近了，那一座富丽堂皇的西皊王宫，也不知是用了多少金子堆砌起来的。单单西皊王的寝宫，听说那些围栏就都是用黄金筑成的。
拥有强兵勇将，又有丰实的国库，也莫怪西皊国总想一统四国，争做霸主。
今日，王宫围墙外竟围满了人。
“发生什么事了吗？”蓂夜拦下一个村姑打扮的女子。
“姑娘不知道？怜香公主要亲征了！”村姑面上满是喜色。
怜香公主或许残暴无常，但对西皊国的百姓，却是极好的。西皊国现在的地税，都是她要求西皊王降的。
可村姑接下来说的话，却是给蓂夜重重一击。
“藏红谷快要攻破了，丞相用的一招奇招将南誉军队打得落花流水。南誉那个镇国大将军身中数箭，已经死了！公主这次亲征，是要保证我们完全拿下南誉！”
“你说什么？镇国将军……莫飞炎死了？”蓂夜有些激动起来。
“是，是啊。”村姑不知她为何激动，有些怕了，道，“是辛将军射出的箭。当时据说对方的将军腹背受敌，连反抗之力都无呢。”
村姑用一种很奇怪的神色看她，然后就挤进人群，去看她们公主的飒爽英姿了。
“莫将军……”
犹记得他在清池边，躬身蹲下，为她穿上绣鞋。
而她还未报他的救命之恩，他怎么可以就这么死了？
莫飞炎死了，那个一身狂傲之气的将军，竟然死了？
莫飞炎是南誉的镇国将军，也是南誉百姓的精神支柱，有他在，人人都坚信南誉坚实难破，若他不在了，那南誉……
西皊国既有野心称霸四国，若南誉一破，其他四国也必遭危难。
皇都那边，伪帝的传闻已传出，不久就会四国皆知。
可以预想得到，时局已乱，一场恶战就要开始……
“小羽，我们不去西皊王宫了，我们得赶去南誉。”
“蓂夜姐姐？”
“我们在绢城再与怜香公主相见。去绢城，阻止西皊国打下南誉。”蓂夜的眼望向远方，若有所思。
凌天倾努力多年，仍无法解她身上之毒。而现在连二叶也死了，连世上可能救得了她的人都死了。若她真的只剩下两年，那么，她就倾尽所有力量，阻止接下来的天下大乱。她之前十八年的岁月只为自己，纵使她绝顶聪慧，也未为世间出力分毫。如今回想起来，还真是无所作为。她只剩两年，对生命也毫无顾虑了，既是如此，那么余生为苍生而虑，为苍生而忧又有何妨！
蓂夜突地一笑，不知以她之力，能做到什么地步？
没有绝望，何须绝望，人生无常，她如今可以选择的，是让生命辉煌！
☆、23 备战
南誉绢城
人心惶惶。
莫飞炎已死的传言已传到了绢城，如今在藏红谷的南誉士兵在丧失将领的情况下虽仍誓死拼搏，但早已失去斗志，渐渐不敌。藏红谷后便是绢城，西皊军要攻进绢城来也只是时间的问题。
要守住南誉，就得守住绢城。
因此蓂夜一到绢城，便首先去找绢城城守。
城守桑元是个精瘦，看来有几分明黠的人物，得知蓂夜他们的来意后，便极为恭敬地接待了他们。当然，蓂夜在说明来意时，谎称自己是受了莫飞炎之托。
“莫将军曾吩咐我，若他遭遇什么不测，我就来这里，帮城守守住绢城。敢问城守大人，莫将军他真的……”
“我也是昨日才听得前线来报，莫将军身中数箭，直至最后一刻仍是奋力与西皊军作战。莫将军英明神武，谁想得到他竟英年早逝……”桑元提到他们最为信任的将军，声音竟是有些哽咽起来。
蓂夜蹙眉，端起茶杯轻啜一口。
总觉得事有蹊跷，虽说刀剑无眼，战场无情，但她所认识的莫飞炎绝不可能是这么简单就死于沙场的人物！
“我听闻此次西皊出兵两万，莫将军亦是带兵两万。两国兵力相当，莫将军手下的精兵又是骁勇善战，纵使西皊军再强，也不至于此。究竟，藏红谷中发生了何事？”
桑元叹道：“今次西皊派兵来，领军的是将军辛竑明，军师是丞相魏然。一开始，双方的确兵力相当，我军甚至更胜一筹，打得西皊军连连败退。然而，对方却用了一招奇袭。”
“奇袭？”
“不知姑娘有否见过藏红谷的地形？藏红谷之所以难以攻破，是因其后方有高高的悬崖，西皊要攻进来，只能在前方，也因此，通常作战时我军是无须顾虑后方的。然而此次，我军就是败在了没有守住后方！”
“从后方袭击我军的，也是西皊军？”
“不是西皊军，是异族。姑娘应该也曾听说，我南誉国有一半的人口是红发红眼的异族人。这些异族人一直不满我们对他们的统治，所以趁此机会与西皊国勾结。藏红谷后方悬崖，若不慎摔下，绝对可致死，但他们却无畏这高度，驾马从悬崖直冲而下。我军疏于防范，一下子混乱起来，连将军都惨遭不测！”桑元满腔都是对异族的愤恨。
是怜香公主！
蓂夜想起几日前怜香公主曾出现在南誉，她必是亲自来说服异族人的。
“姑娘，如今藏红谷内兵力不到一半，西皊军迟早都要打到绢城来，不知姑娘打算如何守城？”
“先请问城守大人，绢城内有兵力多少？”
桑元面有愧色，道：“老实跟姑娘说，绢城兵力现今只不到一千。每次西皊攻来，藏红谷都有莫将军把守，我一直以为西皊是不可能打到绢城来的，所以并没有备多少兵力。”
蓂夜听了，隐有一丝怒意。绢城乃南誉的重要关口，此处的兵力居然不足一千。莫怪桑元这么容易就接受了蓂夜这身份不明的人的帮助，原来竟是到了如此境地，死马当活马医了。
蓂夜轻抚眉心，以一千对二万，即使莫飞炎那样骁勇善战的将领，成名一役亦有八千兵力在手。而今仅凭一千兵力，破敌谈何容易。
拿来藏红谷和绢城的地形图，细细研究一番，逐渐也有了主意。
只不过这主意谈不上多好，说不定从此以后绢城上下谈及她都得恨得咬牙切齿。蓂夜衡量再三，仍然狠下心肠：“城守大人，请传令下去，让所有士兵收集干稻草。”
桑元点头，虽不知蓂夜何以需要收集稻草，但仍下了命令。
藏红谷中剩余的士兵应该还能拖上西皊军几天，蓂夜便利用这段时间准备策略。
“蓂夜姐姐，你真能在西皊军下守住绢城吗？这次西皊公主亲征，必是做好了攻下南誉的准备。”风羽扬趴在桌上，一副吊儿郎当的样子。
“南誉无论如何都得保住，否则西皊得到南誉疆土，势力更强，谋反是迟早的事。至于能不能守住，我尽力便是。”
“哼！怀疑小姐的本事？小姐兵法过人，自小读过的兵书可要比你读的那些风花雪月的书还要多呢。”听松一脸不屑。
“听松，会武功心法不一定会武功，会兵法也不一定会用兵。”蓂夜正在地图上布局，头也未抬。
“小姐说得是。”听松低下头。
蓂夜放下地形图，对听松笑道：“听松，你对我有信心，我倒是挺高兴的。”
听松一喜，脸上神情又得意忘形起来。
“蓂夜姐姐，有什么用得上小羽的地方吗？
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