“你觉得呢？”凌天倾依然没有收起不悦的神色，然而她在眼前，完好无损，就是有万般怒气也要化为乌有。将她抱紧后，凌天倾便带她到了对岸。
竹吟也在危急之间将怜香救起，两人暂且安全。
吊桥依旧悬挂着，却已支离破碎。
夷谡的叛军似乎越战越勇，皇城启天军的攻势，也被他们压制着。军号吹响，倏地冲破长空。鼓声愈发剧烈，雷鸣一般轰动。
就在此时，桓阳谷中的林子里，突然发出蜂鸣般的异响！
☆、59 千鸟
两军对战的间隙，却发现不远处的密雨林中传来奇怪的声响。忽然一阵强风刮来，眼睛暂且被沙石迷乱，只听得树叶簌簌沙沙作响。声音越来越大，像是有什么东西正迅速逼近！
“那是什么！”
风未停，但已隐约能看见林中窜起一大片黑云，直直朝着桓阳谷飞来！
“鸟？”莫飞炎眼中闪过一丝冷光，疑惑为何在这个时候会有群鸟集结。可是就在众人的注意力被分散的时候，他还是注意到了西皊军正悄悄退兵，而皇城禁军亦改变了阵型。
他抬头望向凌天倾那边，只见对方的神色不见丝毫慌乱，显然有备而来。莫飞炎心中暗叫糟糕，刚要叫其他人小心，却已经来不及。
黑云逼近，不下千只的大鸟突然朝他们冲撞过来！锋利的爪和尖长的嘴攻击着叛军，尽管人数众多，但是被这突如其来的奇袭一吓，阵型大乱。
“放箭！快放箭！”夷谡未曾见过如此恐怖的群鸟袭击，连忙慌乱地大喊。
箭势如暴雨般飞向空中，可是周围都是茂密的树林，只要鸟儿飞往高空，要瞄准它们也不那么容易。而且凌天倾怎会放过这样的机会，在对方大乱阵脚的时候，又指挥手下的追风翼与飞羽翼左右夹击。
叛军一边忙着对付群鸟，一边还要提防启天军的刀剑，形势骤然由优转劣。
“这么多黑鸟，哪里来的？”
这样难能一见的奇景也让蓂夜始料不及，当知道夷谡在桓阳谷设下埋伏的时候，她虽然理所当然地认为凌天倾绝对有后招，但又怎么都想不到会从密雨林中飞出这样多的大鸟来。
“自然是事先安排好了的。”群鸟只袭击夷谡的叛军，若非事先安排，怎么可能会有这么巧的事情。至于为何群鸟不碰启天军，则是因为士兵们所穿的铠甲，早在出发之前就已经涂上了令鸟儿讨厌的气味。
蓂夜朝四周张望了一下，发现风羽扬不在军中。可方才在吊桥对面时，她明明曾经看到过他的。
“这些鸟儿……是小羽操纵的吧？”
凌天倾笑容轻淡：“西皊戚山，是小羽的地盘。”
果然！蓂夜一下就明白了凌天倾的布局。
风羽扬为何会在西皊潜伏几年，为的就是有朝一日与夷谡在西皊交战时，能占尽地势以及预先准备战略。难怪凌天倾敢亲自带兵到西皊与夷谡对仗，他根本早在多年以前就有了部署。掌握地利，对行军打仗至关重要。
眼看着夷谡的叛军被渐渐逼回了桓阳谷深处，昭正军亦在此时分作几个小队，直接追至林中。既然风羽扬如此了解戚山，那么他手下的士兵恐怕早已将戚山地形图烂熟于心。而此时夷谡叛军只会盲目逃窜，如何能敌？
可是这也未免太过顺利，怎么就偏偏在风羽扬所熟悉的西皊打起来了呢？蓂夜思来想去，还是犹豫地问道：“你从几年前，就预想到了会与夷谡在西皊交战吗？”
“怎么可能？”凌天倾淡道：“我在东岳和南誉同样有着部署，在哪里交战都是一样的。”
“……”蓂夜觉得，以后还是尽量不要惹这个人生气得好。
战事持续了好几日，虽然启天军占了地利，但是夷谡的军力确实不可小觑。随着战俘数目愈渐增多，夷谡元气大伤，不得不暂时躲在桓阳谷中。
“莫将军，这下该如何是好？”前线又传来报告，一支千人小队又被收服，令夷谡不禁焦头烂额。这样下去，必败无疑！
“我军仅剩不到五万，启天军又在戚山到处设有陷阱，我不认为夷大人你还可能扳回局势。”莫飞炎双手环胸，语气漠然。
“你怎么说得事不关己似的！莫将军，如今你我同坐一条船上，人人都知道南誉亡国后你跟随了我！若这次我战败被俘，你也同样难逃一劫！”夷谡语气激动，说完后又猛烈地咳了几声。
对此，莫飞炎只是冷冷地瞥去一眼，未作反应。
夷谡握紧双拳，好不容易才止住咳声。他的这个病已经越来越严重，连太医都没了法子。正因为如此，他才更着急要在此战中赢了凌天倾，好夺得帝印！原本他胜券在握的，哪里知道戚山中竟然有这么多埋伏！
“不是还有四万多人吗！你们赶紧想想有什么奇招，好让我们反败为胜！莫将军，你以前不是百战百胜的吗，赶紧出去带兵给我收拾启天军啊！”
“不好了，莫将军！”突然有人从林子深处跑来，莫飞炎抬头一看，是都莱。
都莱气喘吁吁，急忙禀报：“莫将军，追风翼的人找到我们了，已在数里之外！是齐追亲自领兵！”
“齐追！那个叛徒！”夷谡一听见这个名字，马上恨得咬牙切齿。昔日齐追在易延身边，连他也曾对其颇为重用，没想到那却是凌天倾安插在自己身边的一个眼线。
“齐追带了多少人？”莫飞炎问。
“约莫一万。”
莫飞炎转向夷谡：“如何？要趁此机会收拾叛徒吗？”
一听到敌军正逼近自己，刚才还大放厥词要反败为胜的夷谡竟然慌了：“你开什么玩笑！咳咳……我、我军留在这里的只有几千人，他们又在林子到处布置了陷阱，硬拼岂不是送死！”
“看来夷大人还是选择性命重要啊。”莫飞炎轻蔑地笑了笑，对都莱道，“立即挑选一些精锐，保护夷大人离开。剩下的人留在此处，拖延追风翼的脚步。夷大人，你觉得这样安排如何？”
夷谡现在一心只想着要先躲开齐追的追风翼，自然拼命点头。
部署好后，莫飞炎同夷谡一起，抄小道离开。为了不引人注目，护送夷谡离开也只选了士兵几十人，并且多为从前南誉都莱的手下。但是情况紧急，夷谡丝毫不觉有何不妥。
几十人利用茂密的树木遮挡行踪，一路上也未再遇上启天军前来搜捕的士兵。
正午太阳猛烈，投向林子里的却也仅有几道稀疏的光亮而已。夷谡毕竟老了，又有病在身，急急跑了一段距离，身体就已经吃不消，只能停下歇息。
“水……给我水……”夷谡弓背坐在地上大口喘着气，可是等了许久，竟无人回应他的要求。
“把水给我！”终于稍稍平顺了气息，他又喊道。
只见站在他旁边的莫飞炎慢腾腾地拿来了竹筒，却不是递给他，而是对准了他的头，就这样将水浇了下去。
“莫飞炎！你这是干什么！”夷谡满身湿透，饱含怒气地站了起来。然而他身材佝偻，比莫飞炎矮了一截，气势上便输了大半。
他看莫飞炎随手将空了的竹筒一扔，而其他几十名士兵竟开始往莫飞炎身后退去。
这一瞬间，他才终于觉得不对劲。
他身边，完全没有自己人……
“莫将军，你看，我们还是继续赶路吧……”夷谡一察觉到形势不利，也不追究莫飞炎无礼的举止了，反而换了讨好的态度。虽说他早就惯了一人之下万人之上的国师地位，但是此时此刻，保命比什么事都来得重要。
莫飞炎冷笑一声，无情地望向夷谡：“如今，夷大人可是尝到败战的滋味了？”
“莫将军，你这话是……什么意思？”
“就是问你，被逼至逃命的滋味如何。夷大人从前可是个在朝堂呼风唤雨的人物，可是如今……”莫飞炎的视线向下，像是嘲笑，“落得狼狈逃跑的境地，简直比蝼蚁还要不如。”
“放肆！”从未有人用如此居高临下的态度面对自己，夷谡一时气急，忘记了自己身处险境，吼道：“莫飞炎！你竟敢如此与我说话！”
“有什么不敢的！我留在你身边可就是为了今天！”莫飞炎突然盛怒道：“狗贼，当日南誉好不容易打退西皊，却被你夷谡带军入侵。多少出生入死的弟兄倒在我眼前，最后仅战至我一人！就连红王，也不堪受辱，病逝于牢狱之中！我南誉国是毁在你手里的！夷谡，你还真当我是因为折服于你才自愿跟从你的吗？”
他面容冷酷，令夷谡害怕得后退了几步。
“可……可是我待你不薄啊！自从你投靠我，我从未吝惜金银财宝的赏赐，而且让你做军中统帅，一人之下万人之上！我答应你，等我当上皇帝，也定会给你最高的荣誉和地位！”
“一人之下万人之上？”莫飞炎哼了一声，“想当初你夷谡也是如此，可是你就满足了吗？是谁心心念念要夺得帝印，坐上龙椅？这样的地位你不满足，凭什么认为我会满足？”
夷谡愣住，结巴道：“难、难道你也想要当皇帝？”
莫飞炎并未回答这个问题，只道：“我跟着你，就是想看看你什么时候被收拾！都莱已经去集齐剩余兵马，他们都不会再与启天军硬拼，能逃得便逃。况且戚山上四处都有陷阱，夷谡，你的败局已定，赢不了了。”
“你……你想怎么样！”夷谡一边后退，但是被石头绊倒，跌坐在地上。
而那些士兵没有一个人打算出手相助，全都冷眼看着。
只见莫飞炎抽出腰间的赤凤剑，在稀疏的光影下，暗红色的剑身此时如同鬼魅般骇人。
夷谡吓白了脸色，明明白白地知道眼前的人想要杀了自己，于是匆忙爬起，转身就跑！奈何那暗红色的剑已经破风追来，沉重的剑身霎时没入夷谡身体，从背后刺穿了心脏！
莫飞炎慢慢踱步过去，一把将赤凤剑拔出，鲜血喷射而出，溅去一些在他的衣上。他嫌恶地踢了地上的尸体一脚，回头对那几十名士兵道：“我们走，去万重山。”
☆、60 凯旋
天立三十六年十月三十日，阴谋叛变的前任国师夷谡兵败，被俘叛军多达二万余人。然而夷谡本人和统帅莫飞炎却不知所踪。
同日，皇帝随军从西皊国返回皇城。
城门大开，众百姓俯首跪地，恭迎皇帝凯旋归来。
骏马奔腾，风姿飒爽，马上精兵几万，全无战后的疲惫，却是精神奕奕，面上洋溢胜利的喜悦。
银龙战马昂首跃于最前方，马上那人身姿潇洒，淡雅从容的微笑令所有人心安。不再是那个软弱无能的伪帝，而是他们盼了数年的，真正的皇帝！就是这人，终于打破了国师的政权；就是这人，今后会为他们开创一个太平盛世！
“皇上万岁万岁万万岁！”百姓拜倒，连同一齐归来的士兵们也下了马，齐声道。
一时间，皇城轰动。
蓂夜坐在马车之中，也能感染到这样震天的气势，于是探出头去。可是不知是否是巧合，竟正好对上凌天倾的视线。她呆了呆，猛地将帘子一拉，头又缩了回去。
不对啊，刚刚他的眼神，是什么意思？
虽然久别重逢，但在西皊戚山时一直忙于战事，两人也没有多少时间相处。可是现在局势稳定了，她也跟随他回皇城来了，脑中就会不时闪出她离开那晚的情景。
而且不知是不是她会错意，总觉得凌天倾看她的眼神，像是要把她从里到外扒光啊啊啊啊！
蓂夜一个人躲在马车里，总有种夺马逃跑的冲动。但是被几万大军包围着，她不可能当真这么做。何况，她也不想再与他分开了。
一声声震天的喊声渐渐远离，马车已驶入皇宫之中。
大殿外，几名将军守在门前。
楚随歌神秘兮兮地撞了身旁的人一下，问：“你说这是怎么回事？皇上不让我们随军去歼灭夷谡叛党，是因为皇城不可无军镇守，可是我一直担心皇上此行会输给夷谡。现在可好，不但打了胜仗，好像随行的军兵人数还不少反多了？”
任逍遥半眯着眼，打了声呵欠，伸了伸懒腰才道：“皇上赢了不就好了，你管这么多。”
“不成不成，一会儿我要好好问问风羽扬和齐追，到底是怎么赢的这场仗！”
“你自个儿问去吧……”他又打了个呵欠，“我没兴趣。”
“打了胜仗，怎么着也得好好庆祝。今晚我们几个不醉无归如何？”
一听到有酒喝，任逍遥立即来了精神：“也好，反正赫连最近也从东岳带回来几坛好酒，都在酒窖存着呢。”
“要喝酒怎么能少得了我！”洪亮的声音从下方传来，是齐追。
齐追和风羽扬先行迈上长阶，又退至大殿两侧。不多时，凌天倾迈上殿前。而他身后跟着一女子，红衣绝艳，眸光清亮如水，朝他们几人微笑点头。
几名将军见蓂夜跟着皇上一同归来，立即猜到大概，便都恭声道：“恭迎皇上，皇后回朝！”
凌天倾摆了个“起身”的手势，淡道：“尚未册封，还不能称作皇后。”
他话音冷淡，反倒令几位将军面面相觑。
然而蓂夜却并未被这样淡然的语气打击，反而听出来别的意思。说是尚未册封，意思不就是迟早要册封？他真打算立自己为后吗？
她偷偷瞄了一眼他的背影，总觉得不太真实。
行至几名将军旁边，蓂夜又笑了笑：“别来无恙。”
楚随歌和赫连孤
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