机身 作者:迈克尔·克莱顿- 第7部分

　　“我想至少一小时吧。”

　　“那好，”她说，“那我开车去了。”

　　“把那个乳臭未干的讨债鬼律师也带走。”伯恩说道。

洛杉矶国际机场上午10时42分

　　面包车开出之后，里奇曼长长地舒了一口气。“天啊，”他说，“他们总是这么友好吗？”

　　凯西耸耸肩膀。“他们是工程师嘛。”她说道。她心里想：他指望什么呢？他在通用汽车公司和工程师们也许打过交道。“从感情上看，他们都只是13岁的男孩子，还停留在稚气未脱的时代，刚刚开始和女孩子交往，他们都还在玩玩具呢？他们的社交技巧差得远了，衣着也极不讲究——但他们绝顶聪明，受过良好训练，待人接物似乎傲慢无礼，圈外人是绝对休想和他们玩到一块儿的。”

　　“尤其是律师……”

　　“任何人都休想。他们就像是国际象棋高手，决不愿浪费时间和业余选手去玩的，他们现在又正处在这么大的压力之下。”

　　“你不是工程师？”

　　“我吗？不是。再说，我是个女人。况且我又是质保部的，三个原因加在一块儿使我更算不上什么了。现在马德又让我去充当事故分析小组和新闻界之间的联络官，这更是火上浇油。工程师们都对新闻界恨得要死。”

　　“新闻界会对这事感兴趣吗？”

　　“也许不会吧，”她说，“这是一家外国航空公司，死的又是外国人，事故也不是在美国本土发生的。再者，他们手上没有现场的录像资料，他们不会把这当成一回事的。”

　　“可是事情似乎非常严重……”

　　“是不是严重并不是标准，”她说，“去年一年共计发生过25起涉及实质性机体损坏的事故，其中23起发生在美国以外。你还记得哪一起呢？”

　　里奇曼皱了皱眉。

　　“发生在阿布扎比的坠机事件不是造成了56人的死亡吗？”凯西说，“印度尼西亚的飞机失事不是死了200人吗？波哥大事件不是死了153人吗？你还记得这其中的哪一桩呢？”

　　“不，”里奇曼说，“但亚特兰大事件呢？”

　　“这不错，”她说，“一架DC—9型飞机在亚特兰大出过事。死了多少人？一个没有。伤了多少人？还是一个没有。那为什么你记得住这次事故呢？因为夜里11点播过这次事故的新闻片。”

　　面包车离开飞机跑道，驶出铁丝网门，上了大街。他们打个弯上了塞帕维达大道，朝着远处的圣迪奈拉医院开去。

　　“不管怎么说，”凯西讲，“我们现在有别的事要关心。”她递给里奇曼一个录音机，把小话筒别在他的西装翻领上，然后向他交代她打算怎么办。

圣迪奈拉医院中午12时06分

　　“你想知道发生什么事了吗？”长着络缌胡须的男人怒气冲冲地说。他名叫贝内特，四十来岁，是盖斯牛仔裤公司的分销商；他是去香港视察加工厂的；他每年去香港四趟，每趟来回都乘坐太平洋航空公司的飞机。他现在坐在临时医务所用帘子分隔开的小格子间的病床上。他的头部和右臂缠上了绷带。“飞机差点摔碎，这就是发生的情况。”

　　“我知道了，”凯西说，“我想知道——”

　　“你们到底是什么人，啊？”他问。

　　她把名片递给他，再一次做了自我介绍。

　　“诺顿飞机公司？你们和这事有什么关系？”

　　“这架飞机是我们公司造的，贝内特先生。”

　　“那臭玩艺儿？去你的，女士。”他把名片扔还给她，“给我从这儿滚出去，你们两个都给我滚。”

　　“贝内特先生——”

　　“滚吧，快滚出去！滚出去！”

　　走出帘子围成的小格子间后，凯西看着里奇曼。“我是善于和人们打交道的。”她凄然地说。

　　凯西走到下一个格子间外，脚步停下来。她听见帘子后头有人急急地说着汉语，先是一个女人的声音，然后是一个男人回应的声音。

　　她决定不进去，再朝下一张床走去。她拉开帘子，看见一个女人睡着了，脖子上围着个塑料颈撑。格子间里一名护士抬起头，手指按在嘴唇上示意他们别出声。

　　凯西又朝下一个格子间走去。

　　这间里是个女乘务员，28岁，名叫梁凯依。她的脸上和脖子上有一大块擦伤，皮肤发糙发红。她坐在空床边的一张椅子里，手上翻着一期半年前的《时尚》杂志。她解释说，她留在医院为的是陪陪郝莎燕，她也是一名乘务员，就在隔壁的格子间里。

　　“她是我表妹，”她说，“我怕她伤得很厉害，他们不让我在隔壁陪她。”她的英语说得很好，带有不列颠口音。

　　凯西自我介绍后，梁凯依看上去胡涂了。“你是代表厂家的吗？”她说，“一个男人刚来过……”

　　“什么男人？”

　　“一名华人，他几分钟前还在这儿的。”

　　“这事我也不清楚，”凯西皱着眉头说，“但是我们想问你几个问题。”

　　“当然可以。”她把杂志放在一边，两手交叉摆在腿上，泰然自若。

　　“你在太平洋航空公司工作多长时间了？”

　　三年了，梁凯依回答说，到太平洋航空公司之前，她在国泰航空公司工作过三年。她一直是飞国际航线的，她解释说，因为她有语言能力，英语、法语和汉语都好。

　　“事故发生时你在什么位置上？”

　　“我在中部配餐间，就在公务舱后面。”飞行乘务员们当时正在准备早餐，她解释说。大约是清晨5时，也许刚过几分钟。

　　“发生了什么事？”

　　“飞机开始爬升，”她说，“我知道这一点是因为我当时正在摆放饮料。饮料瓶开始从手推车上往下滑落。紧接着，飞机又陡然往下栽。”

　　“你怎么办？”

　　她毫无办法，她解释说，只能设法稳住自己。飞机几乎是直直地栽下去。所有的食品和饮料全翻倒了。她想这一栽大约持续了10秒钟时间，不过她不能肯定。接着又是一阵爬升，陡极了，然后又直陡陡地倒栽下去。第二次往下栽的时候，她的脑袋撞上了隔板。

　　“你失去知觉没有？”

　　“没有，失去知觉发生在后来我脸擦伤的时候。”她指指自己的伤口。

　　“接下来发生了什么？”

　　她说她不能确定。她记不大清了，因为配餐间另一名乘务员焦小姐跌下来正压在她身上，两人都摔倒在地板上。“我们能听见乘客们的叫喊，”她说，“当然，我们也看见他们倒在走道上。”

　　她说，“后来飞机又平飞了。她能站起来帮助乘客。当时的情形非常糟糕，尤其是在后舱，许多人受伤，许多人在流血，极为痛苦。乘务员都吓呆了，我表妹郝小姐也晕了过去，她一直在机尾的配餐室，别的空姐们也全都心烦意乱，死了三名乘客，当时的情景真让人绝望。”

　　“你做了些什么？”

　　“我找到急救药箱，赶忙救护乘客们。然后我就去了驾驶舱。”她想看看机组人员是否都安然无恙。“我想告诉他们副驾驶在后舱的配餐室受了伤。”

　　“事故发生的时候，副驾驶正在后舱配餐室？”凯西说。

　　梁凯依眨了眨眼。“替班机组的副驾驶，是的。”

　　“不是当班机组的副驾驶？”

　　“不，是替班机组的副驾驶。”

　　“你们机上有两个机组？”

　　“是的。”

　　“机组换班是在什么时候？”

　　“大概是三个钟头以前吧，是在夜里。”

　　“受伤的副驾驶叫什么名字？”凯西问。

　　她又犹豫了一下。“我……我不能确定。我以前没和这个替班机组一起飞过。”

　　“我明白了，你到了驾驶室后……”

　　“张机长已经控制住了飞机。机组也是惊魂甫定，所幸没有人受伤。张机长告诉我他已经请求在洛杉矶紧急降落。”

　　“你以前和张机长一道飞过吗？”

　　“飞过的。他是个很好的机长，非常优秀，我很喜欢他。”

　　这种好话说得太多了吧，凯西心里想。这个女乘务员开始的时候很镇定，现在似乎变得心神不宁。梁瞥了凯西一眼，然后又朝别处望去。

　　“驾驶舱遭到破坏没有？”凯西问。

　　女乘务员皱着眉头在想。“不，”她说，“驾驶舱里各方面都很正常。”

　　“张机长有没有说什么别的？”

　　“说的。他说他们碰上了非指令性前缘缝翼展开，”她说，“他讲那是引起振荡的原因，现在情况得到了控制。”

　　啊哈，凯西心里想，这不会让那些工程师们高兴的。但凯西对女乘务员使用技术术语很在行的样子感到迷惑不解。她认为，一名飞行乘务员是不大可能知道非指令性前缘缝翼展开这类行话的。不过，也许她只是在重复机长说的话。

　　“张机长说没说前缘缝翼展开的原因？”

　　“他只是说了非指令性前缘缝翼展开。”

　　“我知道了，”凯西说，“你知道前缘缝翼的控制器在什么位置上吗？”

　　梁凯依点点头。“它是位于机长和副驾驶坐椅之间的中央控制杆上的一个小柄。”

　　完全正确，凯西心想。

　　“你当时注意过那只小柄吗？就是你在驾驶室的时候？”

　　“是的，它当时正处在上推锁定的位置。”

　　凯西再一次注意到这些专门术语。驾驶员会说上推锁定，乘务员说得出吗？

　　“他还说过什么别的？”

　　“他对自动驾驶仪的状况感到不安。他说自动驾驶仪老是试图切入，取代人工驾驶。他说，‘我不得不和自动驾驶仪争夺控制权。’”

　　“我明白了，张机长当时情绪怎样？”

　　“他很镇定，和平时完全一样。他是非常优秀的驾驶员。”

　　梁的眼睛紧张失措地闪烁着，放在腿上的双手绞在一起。凯西决定稍等片刻。这是经验老到的问话人的一个小计策：让谈话对象自己打破沉默。

　　“张机长出身于一个优秀的飞行员世家，”梁凯依说，“他父亲在战争年代就是飞行员，他儿子也是飞行员。”

　　“我知道了……”

　　飞行乘务员再次陷入沉默。她停顿片刻，低头看着自己的双手，然后又把头抬起来。“就是这些，你还想知道别的什么事吗？”

　　来到格子间外头，里奇曼说：“这不就是你说过的不会发生的事吗？非指令性前缘缝翼展开？”

　　“我没说过这事不可能发生。我只说过我不相信这事可能发生在这架飞机上。如果发生了，那它提出来的问题就大大多于它回答的问题。”

　　“自动驾驶仪是怎么回事——”

　　“现在谈这个还为时过早。”她说着走进了下一个格子间。

　　“那时大约是6点钟。”艾米莉·詹森说着摇了摇头。她是个30岁左右、身段苗条的女人，面颊上有道青紫色的淤伤。她大腿上睡了个婴儿，身后的床上躺着她丈夫，一个金属颈架撑在他双肩上，直托住他的下巴。她说他的下巴骨折了。

　　“我当时刚给孩子喂过奶，正和丈夫说话。然后我听见一种声音。”

　　“什么样的声音？”

　　“一种隆隆声，我当时以为是从翅膀里传出来的。”

　　不好，凯西想。

　　“于是我朝窗外看，看到了飞机翅膀。”

　　“你看见什么非同寻常的东西吗？”

　　“没有，一切看上去都很正常。我想那声音也许发自引擎，但引擎也很正常。”

　　“当时早晨阳光在哪一边？”

　　“在我这边，从我这边照进来。”

　　“那么飞机翅膀上也有阳光？”

　　“是的。”

　　“阳光反射到你身上？”

　　艾米莉·詹森摇摇头，“我真不记得了。”

　　“系好安全带的指示灯亮了没有？”

　　“没有，根本没有。”

　　“机长广播通知没有？”

　　“没有。”

　　“我们再回到这个声音上来——你说这个声音是隆隆声？”

　　“像是这种声音，我不知道我是听见的呢，还是感受到的。它几乎像是一种震颤。”

　　“这种震颤持续了多长时间？”

　　“几秒钟吧。”

　　“5秒钟？”

　　“更长些，我要说10秒钟或12秒钟吧。”

　　一种关于飞行中前缘缝翼展开的标准描述，凯西心里想。

　　“好，”她说，“后来呢？”

　　“飞机开始朝下栽。”詹森用她的手掌比划着，“就像这样。”

　　凯西不停地记着笔记，但她不再是真在听了。她正在试着要把事情发生的前后顺序连接起来，从而努力决定工程师们应该怎样进行工作。已经没有疑问，两位目击者的叙述都和前缘缝翼展开相一致。首先是12秒钟的隆隆声——打开前缘缝翼所需要的准确时间——接着会发生的是机头微微上翘，然后是海豚跳水式的剧烈俯仰，机组试图使飞机稳定下来。

　　真是一团糟啊，她心里想。

　　艾米莉·詹森正在说：“因为驾驶舱门是开着的，我能听得见各种警报声，还有用英语说话的声音，听上去好像是事先录好的。”

　　“你记得他们说些什么吗？”

　　“听上去好像是在说‘失落……失落’，像这种声音。”

　　这是失速警告，凯西想。录音警告提示机正在说的是“失速，失速”。

　　见鬼。

　　她和艾米莉·詹森在一起又呆了几分钟，然后退了出来。

　　到了走廊里，里奇曼说：“隆隆声就意味着前缘缝翼打开了吗？”

　　“可能的。”她说着。她现在变得心慌意乱，她想赶快回到飞机那儿去，和工程师们好好谈谈。

　　她看见一个矮壮的灰发男人，正从远处走廊的一个格子间里走出来。她惊讶地认出那是迈克·李。她感到有满腔的怒火要发泄：航空公司的代表究竟和乘客们在谈什么呢？这是很不恰当的行为。李在这里是没有任何公干的。

　　她想起来梁凯依说过的话：一个华人刚才在这儿的。

　　李朝他们走过来，直摇头。