陆炳瞪大眼睛，惊诧道：“王二哥怎么晓得？”
道痴道：“猜的。总不能无缘无故就厌弃一个人，总要有缘故。”
陆炳有些犹豫，想要开口，又怕说多，满脸纠结地不行，最终还是开口道：“我听王妃与我娘提王七哥与沈大哥来着……说是王七哥上无父母，又是独撑一小房，谁家的女儿有福气，说了这门亲事，不用侍奉公婆，也不用应付同房的妯娌……又说沈大哥‘凤凰’之名都传到王府，想来品貌真的错不了什么……”
第六章 乐群堂里接风宴（下）
虽说民间老话，“好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣”，可为人父母的，有哪个舍得找个穷女婿，让女儿吃苦受穷。
别说是安陆州，就是在大明朝，亲王府的郡主想要“高嫁”，怕也不能。剩下的就是矬子里挑大个，寻富足省心的人家。
王琪与沈鹤轩，说起来，两人共同点是“有车有房、父母双亡”。王琪情况不必说，沈鹤轩虽是沈家长子嫡孙，可父母早逝，现在当家人是他嫡亲二叔。
这般想着，道痴微微露出几分古怪。这样论起来，自己岂不是也是好女婿人选？上无父母、祖母年迈、有个姐姐成亲在即。
唯一的区别时，王琪与沈鹤轩都是世家宗房子弟，成年后会以一个房头的身份，同叔伯们均分家产。即便一辈子无所事事，分到的家财也够他们一世嚼用。道痴么？不用等成年，名下已经有自己的产业，生母的三十亩嫁妆田，还有在外九房与顺娘均分后得的那六亩田。
关于地租之类，道痴已经做过些了解，因湖广地处江南，庄稼可以一年两收，所以中田地租一石稻子；上田一石半。那三十亩嫁妆田先不论，只说外九房十二亩祖田的租子，在没有天灾的时候，一年能收上来十三石稻子的租子。
稻子磨成米，出息只有七成，如此十三石稻子就是九石大米，米价是每石七钱，算下来一年的租子就是六两三钱银子。因大部分米都需要留下做口粮，能换银钱的粮食有限，基本没有什么银钱到手。
外九房厨房里，只有一小缸大米，剩下的是换的小米。只因大米一石能换小米一石半，让家里多吃几顿干饭。
想着这些，道痴心里竟生出几分思念来，想家中的祖母与姐姐，想西山上的老和尚与虎头。
这时，便听到“哎呦”一声。是小陆炳，捂着肚子，小脸缩成一团。
“怎么了？”道痴见他小脸泛白，不敢轻忽，带了几分紧张问道。
陆炳有些不好意思地道：“早饭时多吃了几块炸糕，肚子里闹得慌，怕是得去净房蹲一会儿！”
道痴立时无语，开了门，给他指了净房的位置。
陆炳捧着肚子，飞似地去了。
道痴回头望了望上房，隐隐地传来阵阵说笑声。他不愿回去凑热闹，便踱步走到外头来。
刚走进大成院，迎面正好过来个老嬷嬷，后边跟着许多提了食盒的俏丽丫鬟，大步流星地往乐群院来。
见了道痴，老嬷嬷脚下一顿，道：“老奴奉王妃之命，过来送酒菜，王小公子切莫走远，稍后就要开席了。”
道痴忙道：“谢谢嬷嬷提点，我只在前院转下，马上便回去。”
老嬷嬷笑笑，带了丫鬟们继续往乐群院去了。
道痴摸了摸下巴，这嬷嬷多半就是范氏口中所谓的“周嬷嬷”，令人奇怪的是的，她像是确认过自己的身份，可自己进来这小半日，并不记得曾见过她。
道痴一边想着，一边环视大成院。
明日开始，众人就要在这里学习。
虽说对第一进院的两个藏书阁还有些好奇，可算下时间，席面该摆上，不好再耽搁，道痴便想要转身回去。
这时，便听到“啪叽”一声。
道痴顿住脚步，顺着声音望去，便就角门口趴着一个青衣小丫鬟，旁边歪着只红漆果篮，里面装了半蓝李子，还有不少散落在地上。
还有三、五枚紫红的李子，滚到道痴这边。
道痴弯腰拾起李子，走了过去。
那小丫鬟像是擦伤了手，翻身坐起，捧着手腕，眼泪在眼眶里打转。
她不过八、九岁年纪，梳着双鬟，白白嫩嫩，看着十分可怜可爱。瞧着她提着果蓝赶路匆忙，当时从厨房那边过来。可是厨房竟然打发这么丁点的小丫鬟送东西，也委实不像话。
道痴近前，将歪倒的食盒方正，将手中的李子搁了进去，又去捡其他掉落的李子。
那小丫鬟这时才发现竟有其他人在，连忙手脚具用的从地上爬起来，眨着湿漉漉的眼睛望着道痴，满眼的好奇。
道痴的视线从小丫鬟袖口处若隐若现的羊脂玉手串下滑过，一阵无语。无语是无语，到底不好与小孩子计较，便接着将其他掉落的李子捡了，放入果篮。
须臾功夫，道痴便将散落的果子都装好。
小丫头带了几分不自在，低声道：“谢……谢谢……”
道痴晓得，自己不好再耽搁，得立时回乐群堂。可是这一果篮李子，足有四、五斤重，对于一个七、八岁的小孩子来说，确实有些重。
因此，他便道：“里院就要开席，这果子我帮你提过去可好？”
小丫头满脸纠结，捏着手指头，奶声奶气道：“可是我……厨房大娘打发我送……”
这小丫头，实在是太可爱。
道痴忍不住伸出手去，捏了捏小丫头的脸。
小丫头眼睛瞪大滚圆，等道痴收回手去，才反应过来怎么回事，小脸立时通红，愤愤地瞪着道痴。
道痴笑了笑道：“我来提东西，你若是想要进去，跟在我后边便好。”
小丫头闻言，两眼放光，立时点头如捣米似的。
两人一前一后，进了乐群院。
路过净房时，便听到里面传出声音：“是王二哥么？”
道痴应了一声，问道：“怎么还不出来，没事吧？”
里面陆炳的声音已经带了哭腔：“王二哥，净房里没厕纸，二哥寻几张宣纸与我用，千万别叫人晓得，丢死人了……”
他话未说完，道痴身后跟来的小丫头就忍不住“扑哧”一声笑出来。
里面陆炳听到，只当是道痴在笑，恹恹道：“王二哥你笑我，真是不厚道……”
道痴回头看了那小丫头一眼，小丫头眉眼弯弯，用小手捂着嘴巴，肩膀一颤一颤。
道痴伸出手指，点了点她的额头，方冲着净房道：“我这就去取纸给你，莫急。”
说罢，他回屋子里取了几张宣纸，隔门给陆炳塞了进去。
这一过程中，小丫头都缀在他身后，满脸满眼好奇的模样。
只是在陆炳推门出来时，她退到道痴身后，将自己遮得严严实实。
陆炳皱着小脸出来，低头闻了闻自己身上，满脸厌弃，道：“真是臭死了……二哥帮我同殿下说声，大家伙先开席吧，无需等我，我家去换件衣服就过来。”
说完，他也不等道痴回话，便跑着出了乐群院。
小丫头松了一口气，从道痴身后出来。
道痴笑吟吟地看着小丫头，道：“殿下与蒋二郎都在，你就不怕？”
小丫头挺了挺胸脯，奶声奶气地道：“怕甚么？我是奉命来给周嬷嬷送果子。”
道痴见小丫头如此，便不在多话，提了果篮进了乐群堂。
他刚一露面，便听到王琪扯着公鸭嗓道：“你同陆小子哪里淘气去了？席面已经摆上，就等着你们俩个。”
原来众人已经不在堂上，而是转到饭厅入座。
王琪的位置，正对着门口，因此道痴刚一进来，他便瞧见。
饭厅门口，周嬷嬷带着丫鬟们侍立。
道痴道：“实在抱歉，在外头耽搁了一会功夫。”
他一边说话，一边进了饭厅。旁人都坐着，看不见他身后，周嬷嬷却是瞧出不对，不由瞪大眼睛。
道痴只做不见，对周嬷嬷颔首致意，随即进了饭厅。
见道痴是一个人回来，世子疑惑道：“陆炳呢？”
道痴回道：“他方才在外头脏了衣服，家去换衣服了，让我转告殿下，先开席吧，无需等他。”
世子笑道：“才将他放出去这会儿功夫，他就能淘气地脏了衣服，真是一眼看不到，都不消停。”这般说着，却没有提先开席之事。
席上有两个空位，一个是刘从云与王琪间，一个是刘从云与吕文召间。
道痴瞧出，这席间位置是按照方才堂上位置坐的，便在王琪右手边坐下。
这会儿功夫，就有丫鬟奉了湿毛巾过来，低声道：“婢子服侍公子净手。”
道痴听了，便伸出胳膊，任由她服侍。
众人的视线，都落在道痴身上，看着他面不改色地受了美婢服侍，神色各异。
看的道痴有些糊涂，他以为这个是大家都享受的服侍，不愿特立独行，才跟着受了，怎么觉得有些不对劲？
的确是每人都有美婢服侍净手，可众人反应不一。毕竟是少年，面对美婢，多少有些“腼腆”。可除了陈赤忠外，其他人也都是长在富贵乡中，并没有什么失态之处。
不过想着是王府里的丫鬟，态度都格外客气，不是“劳烦姐姐”，就是“谢谢姐姐”，像道痴这样眼皮都不抬，话也不应一句，还真是一个都没有。
因道痴放在捡了地上的果子，手掌上沾了不少尘土，美婢擦拭得就格外仔细，躬身下来，一根一根手指的擦着。
王琪在旁看着，只觉得身上有些受不住，忙紧了紧胯，望向道痴的目光，已经是羡慕嫉妒恨。
道痴还真没分心留意手边的美婢，看似打量着席面，实际上眼角的余光一直望着门口。
周嬷嬷牵着小丫头，穿过中堂，避到茶室去了……
第七章 论君论尊，蒋郎暴走
换做年纪大些，美色当前，面不改色，或许大家要高看一眼；不过随即大家想到道痴的年纪，就觉得没意思起来，收回各自视线不在看他。
黄口小儿啊，还不解女儿香，要是有了反应才怪。
王琪心里有些泛酸，嘀咕道：“小孩子就是小孩子，还要人帮着擦手。”
道痴注意力从门口收回，正听到这一句，侧过头去，眼神轻飘飘地在王琪胯上滑过，慢悠悠道：“七哥……长大了……”
王琪被道痴看的头皮发麻，听着这话觉得有些不对劲，可依旧嘴硬道：“当然长大了，谁还是小孩子不成？”
世子坐在王琪左手，听到他们兄弟两个说话，凑趣道：“七郎你别得意，忘了你自己个儿小时候惫懒的要命，连吃糕都要别人拿着喂，还说自己小，拿不住糕的是哪个？”
王琪讪讪道：“好殿下，您就别揭我的老底。到底是在我弟弟跟前，多少给我留下体面。要不我这做哥哥的，往后怎么好说教弟弟？”
世子笑道：“二郎看着比你都稳当，哪里用的你操心说教。”
王琪得意道：“殿下这可是看走了眼，二郎不过是看着稳当，实际上还是小孩子呢。不说旁的，就是吃食上，遇到爱吃的菜就吃，不爱吃的宁肯只吃白饭也不夹一筷子。”
道痴在宗房学规矩这些日子，常同王琪一道用饭。富贵人家的饭菜，同外九房的做法不同，就是熬白菜，也用高汤。
道痴既茹素，这些当然用不了，便只就两道素的凉拌小菜送饭。当家的珍大奶奶得了消息，以为道痴是天热不耐烦热菜，便吩咐厨房每顿多做几道凉菜送上来，却是荤素对半。
王琪本就胖，夏天难熬，早先不觉得，见道痴吃着清爽的凉拌菜，自己也不耐烦吃热菜，便也只顾着凉拌菜吃。如此一来，荤素两样凉拌菜都吃的干净，倒是没有人留意道痴只吃素之事。
只有王琪晓得，可是压根不觉得道痴是因“对佛祖至诚”才戒荤，而是觉得他太挑食。即便没吃过荤菜，觉得肉带腥气，可是咬牙吃过几顿便也当适应，不肯去吃无非是舍不得勉强自己，嘴巴上太挑剔的缘故。
这就有了王琪所谓的“挑食说”。
世子不以为意道：“谁小时不是这么过来的？孤幼时就受不了菜腥味豆腥味，母妃使人用青菜千张加大肉做馅料，孤才吃上一口两口。现下别说味道淡些的千张青菜，就是豆腥味最重的老豆腐，孤也能吃下。”说到这里，看着道痴的目光不由带了怜悯。
在他看来，小孩子挑食是惯见的，只要长辈们留意，多多少少都能改过来；可道痴打小养在寺里，下山又被送到王府做伴读，没有长辈去关心他。
此时，他还不知道痴从宦门过继到族中寻常人家，否则定要越发不平。
世子待王氏兄弟这般亲近，旁人只有羡慕的，蒋麟却恼的不行。他冷哼一声，道：“菜都要凉了，到底还开席不开？”
世子笑着看了蒋麟一眼，道：“二表哥莫非饥了，要不先用几块点心垫垫饥？”
蒋麟皱眉道：“陆炳那小子都说无需等他，殿下为何还不吩咐开席？都是殿下纵容，才让那小子没轻没重。”
世子笑容淡下来，缓缓道：“孤如何行事，自有父王母妃教导，无需二表哥操心。”
蒋麟被噎得满脸涨红，愤愤地看着世子。
世子看着他，面上带了几分冷肃。
蒋麟鼓着腮帮子移开眼，心里的邪火却越来越旺。就算是不能对世子撒火，可对旁人他是无惧的，首当其冲的自然是世子最为相熟的王琪：“你这厮又胖又蠢，还有脸进府做伴读？王家是不是太狂妄，明知道府学伴读是要陪殿下读书，还送了个最蠢的来。哼，自诩为安陆第一姓，连王府都不放在眼中。”
王琪虽不愿意招惹蒋麟，可也没有被人指着鼻子骂还不还嘴的习惯。再说蒋麟这小子不仅骂了他，还给王家扣上个轻慢王府的罪名，其心可诛。
王琪站来起来，惯常眯缝的眼睛睁开，眸子清寒，小脸绷得紧紧的，再不见半点猥亵，道：“胖这一条，我否认不得；蠢这一条，我不敢应。诸子百家皆也涉猎，四书五经通学过一遍，怎么就做不得殿下伴读？还有我二弟王瑾，不能说过目成诵之才，也是族中小一辈中最聪慧的人物之一。祖父从族中子弟中再三遴选，选了我们两个出来，又请王府内官过去，仔细教导我兄弟二人规矩后，才送了我们兄弟过来。若是蒋公子觉得我兄弟不配添为殿下伴读，还请蒋公子说出个寅卯来，没凭没据的罪名，我们兄弟是不认的。”
蒋麟在众人之前，被世子噎了一句，觉得失了面子，才想要在王琪身上找还回来。王琪早年来王府，他没少这么挤兑王琪。王夫人碍于王妃的面子，只劝王琪容忍，并不与之计较。
因此，他以为这一回自己臭骂王琪一顿，王琪也只能缩脖子忍着。
哪里会想到，王琪竟然敢回嘴。
他“腾”地一下做椅子上起来，怒视王琪道：“好啊，王胖子，你敢与小爷顶嘴？”
王琪冷着脸道：“蒋公子