这是闲话，暂且不提。只说第一个故事却是林雪翔瞒着梁丰夹带的私货，他也并不是故意，但要描写延州保卫战的激烈，没有一两个出彩的人物是不行的，反正又不是虚构，写了就写了。只是留了个心眼没让梁丰看见，要不非被毙了不可。
可是这报纸传到京城，后遗症就是把人家两个老婆吓得半死。她俩天天在家里呆着，又不知道朝堂里的战报如何。还美滋滋幻想着老公如何在那边施展才华，立个大功啥的，又光宗耀祖衣锦还京。谁知道现实和梦想差距这么大涅？原来是去拼命啊！
姐妹俩各自抱了两个虎头虎脑的儿子，四人凑在一起痛哭，这小寡妇的滋味着实不敢领教。于是商量着，无论如何要通关系走后门，把官人弄回京城来才好。这方面小嫦既无人脉，又无主意，只好听凭大夫人恶狠狠地自去安排。
再话说赵祯母子临近过年，先是被西北告急文书吓了一跳，现派大军支援是来不及了，召来寇准商量要如何调动周边兵马驰援。寇准也托大了些，寻思着前些日子安排得如此紧密，应该不会出什么岔子，说不定是王德用和梁丰使的计策，要乘机闹事呢。就大拍胸脯请太后、官家沉着些，有王德用、石元孙在，敌人定然讨不了好去。
刘娥和赵祯提心吊胆过了几天，果然又等来边关捷报，言说已经击退犯境之敌。又细细看了范雍的请罪折子，老太太才抚摸胸口后怕不已，幸得敌军退却，要不然就是这个寇老西惹的祸事。看看这么危险，十万人攻城，七千人把守啊！
寇准也很委屈和惭愧，自己千算万算，却漏算了还有个啥也不球懂的范雍在那里安抚呢。脑门直冒冷汗，心道好险好险，差点坏了大事。检点阙漏，自责之余，便在家研磨提笔，要上奏朝廷，请求罢了范雍的官儿。
他这里眯着老花眼一笔一划地写本子时，家人寇安来报：“老爷，姑爷来了，在外面求见！”老头眼皮也不抬，点点头道：“请他进来坐吧。”
过一会儿，王曙进来，先请安道：“见过岳父。”
“嗯，你来了，稍作，等老夫把折子写完。”寇准也不抬头，答应一声，继续写完了本子，方才搁笔问道：“今日怎么有空过来？
王曙前几年因为寇准的牵连，几番起落，后来寇准复职，也因此任给事中判秘书监，属于朝廷的中高级官员了。翁婿同声同气，听说最近西北生事，便过来瞧瞧有什么要帮忙的。
寇准问明来意，便道：“正好，老夫写了一个折子，要弹劾范伯纯不堪大任，该罢其官。你来看看，还有不妥没有。”他对女婿的文才是非常信任的，顺手递了过去。
王曙接过从头到尾仔细看了，皱眉道：“岳父，此举恐怕不妥。”
“有什么不妥的？”寇准眉毛一扬，威严说道。
“岳父，延州未失，元昊铩羽而归，范伯纯虽有过失，但终归保住了城池。而且他也算光明磊落，上表自责，这么弹劾他，怕别人反而笑咱们气量狭小不能容人！”
“我又不是弹劾他不光明磊落，就事论事，此人的确不适合带兵，再继续留在西北，恐怕还会误了大事。”寇准不悦道。
王曙急忙躬身站起：“那，就算他不益带兵，也不该由岳父出面啊！依小婿看，不但不能弹劾，反而应该给他请功。调离之事，小婿估计自然有人出手的。”
寇准陷入深思，又疑惑地看看王曙道：“谁会出手？”
“谁保举他谁出手。”王曙笑道。
寇准哈哈大笑：“不错、不错，你是越来越会做官了。老夫差点又做错事，嗯嗯，依你，老夫这就给他上请功折子。”又问王曙：“你哪里得到的消息？”王曙笑着从袖子里抽出一份报纸来递到岳父面前：“岳父还未看到这个吧？”
一份战报、一份请罪奏章、一份《西北》，三样物事摆在刘娥面前，老太太好生为难。三样东西说的是同一件事，而且情况都全部属实，可是侧重点完全不同。要依战报，那就是元昊撕毁投降协议侵犯宋境，虽然大宋吃了大亏，却好歹保住了地盘；要依请罪奏章，那就是范雍轻敌大意，指挥不当，导致边关危急；要依《西北》描述呢，却是羌敌冒犯天朝，安抚使临危不乱，带领大宋勇士奋力杀退，使敌人铩羽而归。
刘娥好生烦恼，该如何取舍，是赏呢，还是罚？赏当然要赏全军将士，罚却只能罚范雍一个。可是范雍去接替王曾是夏竦保举，又是自己钦点的，要是罚了范雍，岂不表示自己当初调开王曾是因为私愤么？还兼识人不明，用人不当。后面这条还好说，边关吃败仗是常事，打赢了才奇怪呢。可是承认第一条就有些麻烦，老王一直在朝廷人气很高，这回会不会又被别人拿来说事，吵着调他回来？
正为难中，枢密使寇准为范雍请功的折子又递上来了。
第三百九十四章 利出一孔
“？？？？？？是故机心经营，功高不赏；困地死节，虽过不罚。伯纯以仁心坦荡而对元昊，未识其虎狼之心，此正纯人赤子行之所必然也。偶有所失，无关大节，绝处周旋，天日可表！故臣窃以为，非但不当责其不察之过，或更思其表率之风。旌当嘉奖，以壮三军，已正士风！臣寇准俱本上奏。”
刘娥掩卷沉思，心里稍微舒服了些。既然是寇准都如此说，那范雍应该没什么大问题了。可是派他出去打了败仗，还要奖励，自己实在张不开这口。想必范雍也没什么脸面接受，难不成倒成了自己朝脸上贴金？
念及于此，她提笔写下交政事堂议的批语。
“二位仁兄，都说说吧，莱公此奏，太后命我等议之。还请都发表看法。”鲁宗道等两个副手都看完奏章，端正坐在首座说道。
如今东府空虚，只有张知白和张士逊两人依旧留守。政务繁重了很多。像今天一样专门开碰头会的时候很少了。三人都算得上君子。当然，君子不代表就是傻子，揣摩是必修课。两位副相思考很久，张知白说道：“莱公此奏，恐怕不妥。就说有些道理吧，可范伯纯也不是那起没面皮之人，岂能坦然受之？依下官看，算是功过相抵。不罚也就是了，恐怕还要另调别任才好安抚人心呢。”
鲁宗道面无表情地点点头，表示听进去了，又眼睛看向张士逊。张士逊却道：“一战之得失，岂能见主帅之臧否？自古岂真有常胜将军么？伯纯经此一役，脱胎换骨也未可知。现今大战方膺，西北主帅频频调动，怕是不好，此其一也；边陲将士奋力血战拒敌，自然当赏。而主帅受责，不免于理不通。此其二也。还是一同褒奖一番吧。也算上下都有个交代。”
鲁宗道还是点点头，并不说话，自己捻须沉思。张知白却不认同了：“顺之此言差矣，赏罚不明，兵家大忌也！岂有同赏同罚之理？将士何辜，白白损失四万余，阴灵缠绕，范伯纯睡不睡得着都是一回事，怎敢红着老脸领赏？我看莱公啊，真是，唉，不说也罢！”他想说寇准真是有些老糊涂了，话到嘴边，还是忍住。
张士逊又要反驳，鲁宗道咳了一声打断，表示有话要说。只好忍住听老大开口。
“呵呵，今日还在年中，普天同庆，家家作乐。咱们几个老家伙还在这里争吵不休，真是不会享福得很。既然今日难以统一意见，反正不急，不如就此散了如何？老夫昨日高兴，多吃了几杯，着实有些掌不住了，想早些回去歇息。要不，二位相公各自写个本子来，明日连同我的一道递上去，该赏该罚，恭请圣裁吧。”说完站起身来，表示散会。
二张也站起来拱手互别，各自回公事房处理剩余事务。
东府院落呈品字形，除了鲁宗道是首相独自占据一排三间之外，其余原本都是两人甚至三人一排，各有一屋。但现在只有三人办公，便成了各占一栋房子的格局。出了鲁门，两人背道而行，走到自己公事房，亲随杂役早在门口等候，跟着进去。框框两声，大门各自关闭。
张知白端坐不动，闭目养神。一会儿杂役走过来低声说道：“相公，对面张相和上面鲁相都未曾离开。”张知白稍稍睁开眼皮晃晃又闭上。忽然又睁开冷笑道：“利令智昏！”说罢便提笔写起奏本来。
鲁宗道说走又不走，赖在办公室里无聊了很久，才惊天动地咳嗽，出门，吩咐备轿各种花样扬长而去。等他先出了们，二张也就前后脚出来，相视一笑，拱手告别。
第二天鲁宗道又集合两位时候，二张分别从袖子里抽出札子递给他看。鲁宗道一目十行看完一本啪地合上，又捡另一本来看了几行，还是啪地合上，脸上几乎拧出水来。
张士逊诧异道：“鲁相，有何不妥？”
“并无不妥，不过我倒奇怪了，昨日顺之兄慷慨陈词，一力给范伯纯请功，今天怎么变卦了？”
“呵呵，君子闻过则喜嘛。下官也是昨日细细想了用晦兄的言语，大有道理。故择善而依。用晦兄，不笑在下是个朝三暮四之人吧？”他先把话说了出来，堵住鲁宗道的嘴，免得落个口实。
张知白笑道：“哪里、哪里，老朽妄言，顺之竟与我同志。可见咱们昨日之争，实在无聊得很。”
二张一唱一和，鲁宗道倒不好意思把自己的本子给他们看了。原来他写的却是附和寇准的奏本，要为范雍请功。
昨天鲁宗道忽然跑题，扯到过年的事，又不住地说自己如何快活不胜酒力，二张老油条了怎么能听不出来，这是在暗示他们一切以营造祥和氛围为主呢。老太太长宁节才过，别给她老人家找不痛快！
张知白忽然很不屑鲁宗道的为人起来，以前算得上个正直君子，现在当了首相，却一味逢迎上意。不是说过年快活么？老子偏不快活，你要怎么样？瞧着太后大腿粗去抱，老夫就唱唱反调，你能怎么滴？是非曲直自有人评说。
张士逊脑子慢了半拍。开始想的是既然寇准都这么说了。人家老相公。必然由他的道理，而且这道理说出来也很顺耳啊，因此才赞成给范雍请功。后来呆在办公室，看着鲁宗道说要回家又半天不走，才想起来人家是提醒对门那位呢。
“为什么要提醒？各说各的有何不可？”张士逊属于技术型人才，虽然担任行政职务，但还是比较崇尚思考真理。等他慢慢把鲁宗道的意思摸索明白，才发现自己刚才可能无意中站队了。醒悟到这层。又仔细思索张知白的话，就很容易发现人家说的很有道理。张士逊这时候即便不从立场考虑，就事论事，也认为自己的确错了。所以就改了口风，变成要求处理范雍，还边关将士一个公道。
鲁宗道本来刻意提醒二人，目的是想给刘娥一个印象，政事堂大局牢牢把持在自己手中，我会替太后你管得好好的。谁知两个副手这么一闹，他糗大了！但自己说出去的话又不能当放屁。只好硬着头皮接下两份文书，爽朗笑道：“这样甚好。咱们身为宰辅，须得有主见才是。一团和气倒显得虚伪。”
“不知鲁相意下如何？”张知白说道。
“呵呵，我这里倒和两位不同，我是力主给范伯纯加功，好鼓舞士气的。额，这个无妨，两位万不可因为我而改变主意啊！咱们报上去，听圣断吧。”他急忙堵住两个的口，心里骂直娘贼，昨天说了不听，今天咱们挑明。到时候太后听了我的主意给范雍加功，你们可别后悔没来分一杯羹！
二张知他心意，各自暗道老子稀罕！
既然政事堂三个人意见不一致，刘娥更不好强下旨意，只好开扩大会议讨论。第一个放炮的就是薛奎：“臣不敢苟同莱公之对，莱公身在西府，遮么忘了赏罚分明四个字么？”
“何曾一日忘却？只是伯纯已经尽力，够难为他了，还要怎样？放眼满朝，能做到如此的，不是老夫小觑，估计还真没几个。”
“那是自然，能有莱公胆识者，天下几人哉？不过老夫不才，若与伯纯易地而处，也不敢失了职责！”薛奎有些讥讽道。
操，老薛重口味啊，今天抽什么风，连寇老西都敢讽刺起来？
在场的人莫不惊呆。连刘娥都有些不安了，这个时候要不要先缓解一下情绪？
“不敢当，宿艺胆识也不下老夫，你说的我信！”寇准好像没听出来似的，淡淡应答了半句就不说话。
听到薛奎的话，赵祯有些开心，鼻子皱了一下。这举动被刘娥看在眼里，心念一动，问道：“官家，何故发笑？”
赵祯自从被刘娥抢白过一次，基本保持了坐着不动当作练铁臀功，听到刘娥问话，躬身道：“回母后，儿臣忽然想起莱公旧事，曾随太宗皇祖父定敌军于澶州城头，遥思当年，心向往之。恐怕莱公是对敢死守城池的文臣特别有好感些吧？”
他说这话时双眼无暇，纯净之至。众臣莞尔一笑。寇准抚须呵呵连声，站起躬身道：“多谢官家谬赞，陈年往事，不足一哂。不过么，官家说得不错，老臣似乎还真的是对伯纯很有好感哩！”
刘娥看气氛轻松了许多，正要就坡下驴给范雍一个嘉奖，张知白忽然站出来说：“太后，莱公堂堂枢相，岂可以一己之好恶而断大臣之功过？臣奏本已陈，还要再说一句，如此赏罚不明，西北不服，天下亦不服！”
刘娥还未说话，张知白居然回头对猫在角落的夏竦说道：“夏承旨，当日范伯纯是你举荐的，今日如何一言不发？他果真当得嘉功否？”
夏竦施施然走出来道：“张相不说，下官也正要进言呢。惭愧之至，太后，臣也觉得范伯纯有过无功，臣当初举荐失当，愿领责罚。”
鲁宗道有些捉急，话说连你夏竦都这么说了，那老子这一本岂不拍错了地方？“子乔何过之有？伯纯贞良之臣，子乔荐得对，荐得好！”
“鲁相，话不当这么说。功过是非，还是分清楚些的好，范大人固然德操没说的，可打仗确实不行啊。要是这样都能奖赏。伯纯兄他好意思接受。怕是下官要被人骂个半死的。一句话。臣错了就是错了，还请太后责罚。还有，臣请将范大人另调别任，这个安抚使么，须得知兵之人方可坐镇！”
夏竦一会儿还鲁宗道的嘴，一会儿又对刘娥说道。
刘娥微一凝神，马上明白了夏竦的意思，抬抬手终止了议论。道：“夏子乔此言有理。不过范雍虽是你举荐，但又未犯受赇之罪，何言责罚？传诏，三班院与兵部同议范雍之过，察院与吏部据拟条陈上奏。退朝！”
呆呆地坐了一早上，�