不下去了，我将不惜一切代价。”
星期二晚上，也就是勃脱菜营救蕾梦蒂小姐的那天晚上。
蕾梦蒂小姐得救了！这个意外的消息一传出，立刻引起社会各界的震惊和轰动。
亚森·罗平千方百计企图弄到手的姑娘，终于摆脱了他的枷锁。勃脱莱的父亲获救了。他是亚森·罗平出于爱情的需要，当做人质抓来的。两人终于被救出来了。
公众认为难以破解的剑峰之谜，也被解开了，真相公布于众了！
人们情绪激昂，高歌冒险家的惨败。“亚森·罗平的情恋”，“噢，亚森的哭声”，“自作多情的强盗”，“窃贼的悲伤”，传遍大街小巷，工厂车间。
众多记者包围着蕾梦蒂小姐，要她答复各种各样的问题，但她只慎重地回答了几个问题。现在，献给她的花也在，那是相当可悲的交往！亚森·罗平受到嘲弄和讥笑，被打下擂台。勃脱莱变成英雄。在预审法官面前，蕾梦蒂小姐讲述了她被劫持的过程，从而证实了年轻人的假设是正确的。所有的情况，正像他在事前所想、所说、所判定的那样，都弄清了，差不多全部一致。亚森·罗平遇上了比他高强的人。
勃脱莱请父亲回萨洼山区，在景色宜人的地方度过几个月的假期。他陪着几耳梅拉和蕾梦蒂小姐，来到日斯菲尔伯爵和女儿苏栅准备在那里过冬的尼思郊区。第三天，凡耳梅拉把母亲也接来了，引见给新友们。大家住进了日斯菲尔伯爵的别墅，他雇了六个警卫，日夜在别墅四周守护。
十月初，文法班学生勃脱莱回到巴黎，准备参加考试，完成自己的学业。生活如大海般的平静，斗争不是都停止了吗？还会掀起波浪吗？
亚森·罗平也应该明白了，不得不去承认现实吧！两个遭受迫害、显得十分狼狈的贾尼麻和福尔摩斯，也回来了。他们是在警察局对面的金银商河边上，被一个拣破烂的人发现的。当时两人手脚被捆，正在鼾声大作。
一个礼拜之后，两人才从痴迷中解脱出来，恢复了记忆力。贾尼麻讲述了被劫持的经过，福尔摩斯却一言不发。他俩曾被送到一条名叫“飞燕”号的游艇上，环绕非洲做了一次颇有感触的迷人游历。途中，到达国外港口时，他俩只能待在舱里，其它的时候，他们很自由。他俩一点儿也记不得，是怎么被弄到金银商河边的。大概此前已经昏睡了不少天。
把两人放了，说明亚森·罗平认输了。他彻底输了，不再争斗了。
还有一个事实，凡耳梅拉与蕾梦蒂小姐订婚，证明亚森·罗平彻底失败。两个年轻人，经过这段生活遭遇，结下了深厚的友情，产生了很深的爱情。凡耳梅拉喜爱蕾梦蒂那动人感伤的情调；经过生活的蘑难，盼望得以保护的蕾梦蒂小姐，非常钦佩这位勇敢、性格刚毅、有魄力的救命恩人。
亚森·罗平会不会再一次复出？人们怀着一些顾虑，期待着即将举行的婚礼。
亚森·罗平眼见失去了心爱的女人，会甘心吗？在别墅周围，有两三回，出现过几个行迹可疑的人。一天夜里，一个喝得醉熏熏的家伙，还向凡耳梅拉开了一枪，子弹把他的帽子打了个洞。凡耳梅拉迫不得已进行了还击。即使是这样，婚礼仍然按期举行。蕾梦蒂小姐成为凡耳梅拉夫人。
命运之光，似乎射到勃脱莱身上，人们赞美他的业绩，报纸也在颂扬他，给他带来胜利的荣耀。他的偶像崇拜者们打算为他举行庆功宴，庆祝他的胜利和亚森·罗平的失败。这个提议得到广泛响应，15天里，有30O人准备参加欢宴。他们给巴黎各个中学发出邀请函，每个文法班将有两名学生参加宴会。宴会将变成一次赞美神化人物的活动。
这次神化活动，既简单，又动人，勃脱莱唱主角。似乎只要他在，没有什么问题不能解决。他像往常一样谦虚。大家把他比作最伟大的侦探，这种过分的颂扬和赞美，令他惊讶不已，很不好受，激动得脸都变红了。他登上讲台，就像惊恐的孩子，讲了几句人们爱听的话，表达了自己的愉快和自豪。他很明智地克制着自己，虽然只讲了几分钟，但终究还是令他飘飘然，毕生难忘。他对朋友们，对上松中学的伙伴们，对专程前来向他恭喜的凡耳梅拉、日斯菲尔先生、他的父亲，送上欣喜的笑容。
谁知，就在他快要把话讲完，刚刚举起手中的酒杯时，大厅里的一个角落里发出一阵喧哗。有人拿着一张报纸，在那儿喊叫。主持人维持好秩序之后，那个叫人讨厌的吵嚷者才坐下来。片刻，那人桌子周围又骚动起来。报纸在人们手里传来传去，每个客人接过报纸，看上一眼就是一声惊叫。
“念一念！念一念！”有人在角落里喊道。
勃脱莱的父亲，从主客席上站起来，接过报纸，送到儿子手上，“念一念！念一念！”叫声更大了。
另外一部分人，也跟着大叫道：
“听着……他读了……你们听着吧！”
勃脱莱站起身，面向众人，从晚报上查看引起吵闹的那篇文章。忽然，他看见用蓝铅笔勾划出来的标题，他举手向大家示意不要吵闹，接着便开始读报。
他读着报纸，心里发慌，语调微微颤抖。那文章的执笔人竟是法兰西学术界最高权威、铭文学及纯文学学院的会员马希庞先生。文章中，有着惊人的披露，把他所有的成绩，吹得烟消云散；把他对空剑峰的假想，完全推翻。文章特别点到，他在与亚森·罗平的争斗中太狂妄自大了。
文章内容如下：
1679年3月17日，也就是路易十四执政的1679年，巴黎出版了一本小书，标题是：《空剑峰的秘密》。
文中注明：“国家最高机密第一次公布，为了更正世人的误解，只印了1O0本。”
本书作者，是个打扮入时、没有留下姓名的小伙子。3月17日，上午9点，他在王宫里，开始把这本书发给王宫要员。1O点，当他发到第四本时，宫廷卫队长奉命拘捕了他，并把发出的四本书索回。国王把1OO本书收齐，逐页清卢、之后，留下一本。剩下的书，都被投进火炉焚毁。然后，他命令卫队长，把本书的作者，送交圣马耳先生处置。圣马耳先生把他关进比聂洛尔，以后又将他转移到圣特·马格立特岛要塞。此人便是后来闻名于世的铁面人。
当时在场的卫队长，趁国王转身之际，从壁炉里抢出一本还没被火吞没的书。
这个情况，或者说部分情况，成为永恒的秘密，从此被永远淹没。6个月过去了，有人在亚戎到莽特之间的大路上，发现了卫队长的尸体。他的衣服被剥光，凶手却没发现他右边的衣袋里还放着一个宝贝，一颗晶莹璀璨、无比贵重的钻石。
从卫队长遗留的文件里，找到一本日记。里面一字未提从火中抢出的那本书，可是却抄录了此书开头几篇的内容提要。那本书里记录着法国王室的机密。规定由历代国王自己保管，每当一个国王离开人世时，他的床上就会留下一封密函。信封上写着“交给继位的法兰西国王”。密函里，记载了王室拥有大批宝藏的数目和准确的埋藏地卢、以及埋藏地声、的密码。宝藏数目，随着世纪变更，不断增大。
过了114年，法国大革命爆发，路易十六被关进坦普尔监狱。一天，他找到一位守卫王室的军官，悄悄对他说：
“先生，在我祖父路易大帝时代，你的先人曾在宫廷里当过卫队长吗？”
“是的，陛下。”
“那好，你发誓，你必须发誓。”
“啊，国王陛下，我发誓，永远不背叛您！”
“那好，你听好了。”
国王从衣袋里取出一本书，从书的后半本上，撕下一页，兴奋地说道：
“噢，最好还是让我抄下来……”
他从一大张纸上，裁下长方形的一块，把原书页码上的五行数字、字母和圆点抄在纸上，然后把原页烧毁。他把抄件叠成四折，用火红漆封好，交给军官：
“先生，我死之后，把它交给皇后，对她讲：这是国王留给皇后和王子的遗物。”
“她要是不理会呢？”
“你再提一句有关空剑峰的秘密，她就会理解了。”
国王说完，把书扔进火炉，片刻，书便化成灰烬。
1月21日，他被送上断头台。
以后，玛丽·安东奈特王后被押到巴黎法院的监狱。这位军官，费尽心机，用了两个月时间，才见到她，并把火漆封好的信交给她，完成了自己的任务。他用她勉强可以听见的声音悄声说道：
“这是国王留给王后和王子的遗物。”
王后趁看守没注意，把信打开；她看到那几行令人费解的符号时，惊讶不已。
不久她就明白了，苦笑地悄声对军官说：
“怎么这么迟……？太危险了，把它藏在哪儿好呢？”
她犹豫了一下，然后打开《圣经》，把纸塞进羊皮纸封面和皮书壳之间的夹层。
“怎么这么晚？”这是她说过的话。
要是把它当做救命的东西，也许是太迟了。当年10月，玛丽·安东奈特王后也上了断头台。但这个军官对“空剑峰的秘密”这句话一直铭记在心。
说来也巧，这位军官正是路易十四世时代，逮捕了秘密小册子的作者，而自己密藏了一本，后遭暗杀的卫队长的曾孙。军官在整理家中的书籍时，发现他的曾祖父为路易十六当卫队长时写下的那本日记。此后，他决心把这个古怪的问题搞清楚。
他翻阅了许多拉丁文书籍，看遍了法国和邻国的历史，拜访了许多修道院，检查了无数账簿、契约和条约，然后，抄录了各个时代的一些有关材料，但其中最重要的事项就是这样一条：
位于空心省边境的那座城堡，是路易十四建造的，并给它起了名字。按照他的特殊指令，城堡上盖起几座钟楼，中间有剑一般的峰顶。这座建筑物完成的年代，应该是168O年。
168O年！正是小书印成和铁面人被关的第二年。到此，情况已经明朗了。路易十四当时就曾想到，为了防止空剑峰的秘密泄露出去，便修建了这个城堡和命了名。
他的用意，是想为那些关心这个历史秘密的人，提供一个合乎逻辑的见解。空剑峰就是空心省边境上那个有着剑峰形塔顶的皇家城堡！这样，人们以为发现了谜底，不会再穷追到底了。换言之，社会上都误认为“空剑峰”就是指该古堡的，事实上真正的“空剑峰”并非这座古堡。
这种做法果然灵验，过了两个多世纪，勃脱莱先生也中了圈套。亚森·罗平为什么化名叫安夫雷狄，并向几耳梅拉先生租用了空心省边境的剑峰堡，而且把抓来的两个人关在城堡里面，是因为他料到勃脱莱必来此地调查。为了达到他俩停战的目的，他为勃脱莱先生安排了这个圈套，也可以叫做路易十四的历史圈套。
至此，完全可以得出无法反驳的结论：除了依靠我们所了解的那些历史材料之外，那就是他亚森·罗平依靠自己的聪明才智，变换无穷的魔术手段，破译了那个令世人难解的密码。亚森·罗平，是法兰西国王们的最后接班人，真正拥有“空剑峰”皇家机密的主人。
全文读完。但在读完全文的几分钟前，从讲述剑峰堡那段开始，读报人已经换了。勃脱莱早已扔下报纸，捂着脸，瘫倒在椅子上。他明白自己输了，惭愧得无脸见人。那些对他的“伟大的侦探”的赞誉立即变成了一种嘲弄和讽刺。
这个神奇的故事，震动了所有在场的人，人们不知如何是好，渐渐朝勃脱莱聚拢，焦急地等着他发表不同意见，作出合理解释。
他没动。
凡耳梅拉温情地掰开他绞在一起的两只手，托起他的脑袋。勃脱莱伤心地流下了眼泪。
七、寻觅古书
凌晨四点钟，勃脱莱没回学校。他坐上汽车离开朋友们时，脸色灰白，神情郁闷。但他在心里发誓，不把这场无情的战斗进行到底，决不返校。
疯狂的誓言！荒诞的争斗！面对非同凡响的对手，他孤单一人，赤手空拳，能干什么呢？从哪里入手去击破对手呢？无法击破；从哪里入手去击败他呢？无法打败，上哪儿去找他呢？根本找不着。
凌晨四点，勃脱莱来到同学家。他站在卧室壁炉前，胳膊肘支在大理石炉台面上，双手托着下巴，呆呆地望着镜子里的自己。
他曾在床上疯狂地翻滚了两个小时，此刻再也流不出眼泪了，他不再想掉眼泪。
他需要琢磨、弄清和理顺自己的思路。
他死盯着自己的眼前，似乎想在自己的大脑里聚集思索的力量，挖出问题的答案。就这样，一直呆望到早上六点。渐渐地，他的头脑清晰起来，就像解数学公式那样，从一大堆乱麻中找到了问题的实质。
没错，他受骗了，把密码理解错了。“剑峰”，不是指空心省边境上的城堡；“小姐”，也不是指蕾梦蒂或苏珊。
这个密码，是在几个世纪前就制定的。因此，一切都要从新开始。怎么干呢？
可用的东西只有传说中的铁面人在路易十四时代印制的那1OO本书中被烧剩下的两本。一本被卫队长掠走，不知去向。另一本被路易十四藏