还能顺利地收复灵寿县城，重新将冀西八路锁入茫茫的太行山。
接近拂晓时分，一支队已经进入了战斗位置。孙戈急吼吼地请求立即对日军阵地展开进攻。却被李广阳制止了。
“现在把他们调回来还来得及！”
李广阳看着沉思中的杨越，断然说道：“让王喜营坚守灵寿县城，军分区直属队主动出击，从侧翼采取牵制攻势，拖住伊藤地脚步。只要一支队的主力能及时回援，至少我们不会吃太大的亏！”
“是啊！”赵喜发磕着烟斗，也跟着说道：“和一支部队的突围比起来，根据地更为重要。接应突围的任务。或许可以让三支队担纲，我们，还是要保证凤凰山和灵寿县城的安全。”
“来不及了！”
杨越终于开了口，“现在新乐的战场已经是箭在弦上，三支队要从新乐的城墙下移动到接应地点，最少都要两个小时。再加上打下敌人地阵地，保守估计。总共要花五至六个钟头。那个时候，一切都将不利于我军。退一万步，就算一支队能够回援，急行军赶到灵寿战场，那要多长时间？天亮之后，大路不能走，只能翻山越岭。等他们赶来，灵寿恐怕都已经易主了！再让我们集中兵力攻打灵寿县城！？不，伊藤不会给我们机会！”
所有人都沉默了，杨越说得对。一支队远水解不了近渴！
“日军不会冒冒然在夜晚进攻，留给我们的时间，还有两个多小时。”杨越定了定神，接着说道：“加上灵寿的王喜营，我们毕竟还有两千多人。好好谋划一下，事在人为！”
“杀敌靖国，赴汤蹈火！”
李广阳“腾”地站起身来，激昂慷慨地举起了握紧拳头的右手。
“杀敌靖国。赴汤蹈火！”平常不甚做声的赵喜发也跟着站起，“老杨，有什么计划，你就交代吧！横竖凤凰山都是从枪林弹雨里走过来的。临到事前，我们若是再缩回山里打游击，怎么对得起胜利峰上的两千多烈士！”
“好！”杨越义气风发地大吼一声，“蓬”地一拳砸在了木桌上，“执子之戈，与子同仇！”
忙碌地作战会议室内，作战参谋们在那张三扇大门里来来回回地穿梭着。宽敞的室内。吊着六只昏暗的白炽灯。灯光汇聚之处。吕司令员和杨参谋长埋头准备着部队的应急行动。
五分区的情报显示，日军的运兵列车开过正定之后。缓慢北进。与此同时，从石家庄东门鱼贯而出的大约一万多鬼子汇同石家庄外围防军总共三万多人，兵分熟路，开始想冀中腹地挺进。五、六、十三个分区，已经和敌人接上了火。另一方面，大约有一万多日军在兵出桃定之后，压向了石家庄南面的120师386旅。在接到凤凰山的请示电报前，杨成武一直有理由相信这是伊藤为了新乐战场的全面胜利而采取地牵制行动。
好就好在北平方向的三十五、三十六师团以及第二、第四混成旅团没有大动作。石家庄的日军意图明显，也并没有形成南北夹击冀中的态势。
起初，杨成武给吕司令员的建议是：对于从石家庄深入到冀中的日军大部队，实施节节抵抗，一是为了收拢兵力，进行有效布防，二，也是牵制日军的主力，让他们不能北进支援新乐。凤凰山的攻击行动即将展开，在这个节骨眼上，不能给他们造成压力。
然而，当伊藤亲率大军进逼灵寿地情报传来的时候，杨成武坐不住了！
抬头看了看手里的怀表，时针赫然指向了凌晨四时五十五分。若无意外，新乐的接应突围战斗应当在三十五分钟后发起。凤凰山地主力一支队、三支队都将在远离凤凰山根据地的新乐外围浴血奋战。可那时，他们的大本营却要遭到强大敌人的毁灭性进攻！连接着冀西、太行山麓、平汉路南北、冀中、晋察冀军区的战略要地，也将为军区的大意而重陷敌手！于公于私，杨成武都心急如焚！
“快！通知司令员和贺老总，紧急军情！”
看着参谋长一脸的肃然，两个通讯员不敢怠慢，一溜烟地往各自方向而去。贺老总和吕司令员原本坐镇指挥中枢，可是三天三夜没有合眼，就算铁人也决然扛不住。在杨成武地极力要求下，两人才回房小憩个把小时。没料到刚刚进入沉沉地睡意之中，却被这一突发事件所惊醒。吕司令员挨得近，听闻之后当即一骨碌从床上弹起，裹着棉衣跑步到了作战室，刚刚抬脚进门，却是一眼看到了欲哭无泪的杨成武和副参谋长余学成！
“日军有新地动向！？”
吕司令员似乎猜到了什么，见余学成的手里捏着一封还散发着墨水香味的电报，一时间止住了脚步，竟恍恍然不敢去接。
“是！”杨成武压抑着激动的情绪，缓缓说道：“一个小时前，日军调集了八千多人，朝着灵寿展开了战线。杨越手里无兵可用，已然决定要跟鬼子拼命了！预计战斗将在天亮之后展开，可是我们，却一退再退，不知不觉地已经错失了对凤凰山进行有效支援的最佳时机！”
“什么！？日军攻打凤凰山！？”
吕司令员眼前一黑，险些栽倒在地。千算万算，怎么就能把凤凰山遗漏在战役之外了！？吕司令员强自定下心神，伸手从余学成的手里夺过了凤凰山拍来的电报，细细看去，竟是久久不语！
“司令部各首长钧鉴：昔日凤凰山之所以能以蓬勃之气壮大发展，越深感军区之鼎力襄助。破灵寿、战行唐、兵出大洋湖、斩敌于井陉，兵将皆能战！何为？越不敢居功自傲，此实乃上下同心、各级关怀信任之最终结果。自有凤凰山根据地之起，国仇家恨，越始终不敢忘！唯图尽一己之力，为荡除侵我中华之敌寇而死不旋踵。凤凰山走至今日，每一步、每一刻，越无时不小心翼翼、谨慎万分。越深知飓风将至，俯草唯存之理。然！今日凤凰山大敌临近，时节紧迫，已不容越深思熟虑。万千将士慷慨请战，越欣慰之余，决意赴此死战！若败，则丢尽根基，痛失冀西之肱骨重地，军区首长明鉴，杨越之后还请万望淡定，重新谋划冀西之战局！杨越顿首。。。。。。”
“胡闹！”
刚刚闻讯赶来的贺老总“啪”地一声拍案而起：“杨越，你太冲动了！”
卷十八 建功立业！ 第四章 壮士断腕
孙家堡。拂晓时分。
日军刚刚组织了两次试探性进攻，灵寿县城的城防体系在黑夜的笼罩下爆发出了强劲的威力。摸索火力的一个小队遍体鳞伤，死伤过半。老伊藤望着一地的伤兵，微微地皱起了眉头。
“司令官阁下！”满脸是血的小队长低头说道：“灵寿县城外围已经被支那人设下了无数的铁丝网、战壕和机枪火力点，我们的人离护城河还有三百多米就寸步难行。而且，支那人还有很奇怪的武器，像是炮，可是比一般步兵炮的威力要大许多！”
“炮！？”伊藤心里“咯噔”一下凉了半截，转而却释然一笑：“支那人的主力在新乐，他们就算有炮，数量也不可能太多！织田君，传令下去！大队展开两翼，左右各三千人，绕开灵寿，直扑南面的宋庄、小王庄，北面的李庄、郭家庄，迅速占领渡河桥梁。其余人马，天亮攻城！”
“南庄怎么办？”织田名点头称是，补充问道：“还有，杨越如果要救援灵寿，他们的速度应当比我们更快。天亮之后我们再去封堵他们的渡河路线，是不是为时已晚？”
“我就是要让他们先过河，再切断他们的退路！”伊藤摆明了是要和杨越决战，“退一万步来说，就算他们丢弃灵寿不管不顾，至少，我们能第一时间内抢到渡河优势！我有这个兵力和实力，我要在凤凰山同时摆开两个战场，攻取灵寿、围剿凤凰山！”
“我认为，应当首先立足于攻下灵寿。我军不仅可以集中兵力，而且还能得到一个立足之地！”织田名提醒道：“如果。。。伊藤君，请恕我直言。如果攻击灵寿的行动不奏效，皇军将十分被动！”
“如何被动！？”
“有三点！一。如若灵寿一时拿不下，两翼该如何行动！？是继续进攻夹击南庄，还是原地驻防，拱卫中路？二，有鉴于第一点，伊藤君是否应当考虑，杨越的主力回援问题？第三点，如果杨越早一步侦测到我军的行动。而把凤凰山的剩余力量全部都集中在了灵寿。。。这个，当然可能性非常小。但是万一是这样的话，他们依靠坚固的城防体系不仅可以固守，而且还能反击，那时，两翼鞭长莫及，中路。。。伊藤君。我担心你地安全！”
“织田君，你多虑了！”老伊藤“哈哈”大笑，伸手拍着织田的肩膀说道：“我也不是没想过要先攻取灵寿县城，给皇军一个立足之地，就算第一波攻击行动失效，我们至少还能立足短期内的优势。然而，兵势如水！灵寿县城城防体系已经被支那人完善，孙子有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵。其下攻城！伐谋伐交已经过时了，摆在你我面前的，当是如何伐兵，而不是攻城！我展开两翼兜开一个大口袋，为的是什么！？为的就是迫使杨越放弃灵寿，然而留下南庄这个缺口不去封堵，正是给他一个和皇军决一死战的机会！他能从南庄过河，我们就有机会全歼他们。这个局面对我最有利。假如他害怕了，放弃了，躲进凤凰山里去了，那么。至少凤凰山在短时间内已经威胁不到我北进的步伐！可是，杨越是这样地人吗？不是！绝对不是！”
“伊藤君高论！！”织田名大是一副茅塞顿开的表情，“杨越一定不会放弃灵寿的友军，无论如何，在我们未雨绸缪之下，八路军就算天兵下凡，也得大为折损！”
老伊藤略带鄙夷地瞟了一眼低着头的织田名。缓缓说道：“织田君。你必须记住一点：在任何敌人的面前，都不能盲目轻敌！”
“哈依！”
石家庄的日军在一夜之间蜂拥出城。在东南西北四个方向上展开强攻态势，用憋了三个多月的锐气从石家庄辐射出来。晋察冀军区大部分主力部队都僵持在北线与前来报复地敌人第三十五、三十六师团和第二、第四混成旅团的战斗之中，冀中兵力也有相当一部分集中在保定附近，拱卫刚刚打通的晋察冀军区和冀中军区的连接处。还有一部分兵力，则投入到了新乐战场，剩下的，虽然为数不少，可面对黄蜂一般的日军大举进攻，却显得有些仓促。日军以每小时五到六公里的进攻速度突破了冀中防线，八路军迫于兵力分散，只能组织节节抵抗，稳步后撤。等到老伊藤的真是目的曝光之后，凤凰山和外界的所有联系，已经全部被切断！
这个时候，就算是军区想要对凤凰山施加援手，那都变成了望洋兴叹！
一身戎装地杨越抱着刘香玉久久不语，门外的警卫连正在集合，小兔崽子高昂的点名声传了进来。
“越！”刘香玉的眼泪像断了线的珠子，一颗颗地滚落在杨越的胸口，“只可惜我不能跟你上战场了，你要答应我，一定活着回来！我等着你！”
杨越抚摸着刘香玉的泪脸，轻声劝慰道：“刀口上舔血的日子，杨越已经不是第一次了！你放心吧，我怎么出去地，就怎么回来！”
“这次不一样！”刘香玉几乎大哭出声，刚刚停下的眼泪“哗哗”地又滚了下来。她了解杨越，如果不是九死一生，他根本就不会迈出如此沉重的脚步，他也从来没有在出征前来告别的习惯。早在他进门地那一瞬间，他的眼神里就充满了诀别的色彩。
杨越仰天长叹，缓缓地从上衣口袋里掏出了两个信封，淡淡说道：“此一去，说实话我心里真的没底。如果我有什么意外，这两封信还要请你转交。一封，是给左副参谋长的，上面是我总结的作战经验和一些琐事。另外一封。。。。。。”
“我知道，你什么都别说了！”刘香玉默默地接过信封，勉强地挤出了一抹微笑：“是给许晴的！我知道你地心里一直都没忘记她，杨越，你给我听好了！我和许晴，都会等着你。等仗打完，我们一起去南洋！”
“香玉！”
杨越心里一热，这一天，他等得太久了。可是，华北还在日军地手里，中国还在水深火热之中！他杨越不能凭一己之力根除这个旧中国的顽疾，也不能以一军之强荡除那煌煌如尘地野蛮强盗，他只是不想让自己后悔！他可以对不起许晴，可以对不起刘香玉，也可以对不起他自己。但是，他不能对不起这苦苦支撑起来的大好形势。这里面，有凤凰山两千多名连“中国”这两个字都不认识，却甘愿为她奉献自己最后一滴热血的烈士，这里面还有成千上万的父老乡亲殷切的期盼，更有那每一寸染满了鲜血的江山！国土！荣誉！那是他做梦也不能忘记的使命，是他来到这个残破旧世界最大的寄托！面对强大的敌人，他只能再一次用鲜血和子弹来浇灌这一片心中的热土！
“司令员同志！军分区直属队集合完毕，实到七百四十二人，请指示！”
小兔崽子坚毅的脸上，一双闪亮的眼睛直逼同样坚毅的杨越。杨越跨下战马，扫视着面前那一列列整齐的队列和那一副副永不言败的面孔。
“鬼子来了！怎么办！”
“杀！”
战士们齐声高喊，振臂如林。
“敌强我弱！怎么办！”
“杀！”
“好！”杨越大呼痛快，面对这样一群视死如归的生死兄弟，夫复何求！
“前赴后继，痛杀敌寇！”被降职的李双洋从队列中站出，随即，震耳欲聋的喊杀声震颤着整个大地。
“荡除敌寇，前赴后继！凤凰勇士，死不旋踵！。。。。。”
“战旗！”
杨越登高一呼，在阵阵的声浪之中，无数雪白的战旗迎风招展。那一面象征着冀西荣耀的硕大战虎旗帜在警卫连的簇拥之下飘摇入场，“冀西一只虎”五个金色大字在晨光之中更是显得金光万丈！
杨越接过战旗，再一次扫视着所有弟兄，铿锵说道：“有人问我，为什么凤凰山的战旗是白色的！今天，我可以告诉他，那是因为在这面战旗上，我们要留出那一片空白，用我们的鲜血来染红她！”
话音落点，一阵寒芒扫过。杨越甩手在刺刀上一挥，竟是自断一指！喷溅的鲜血激射在了那面旗帜之上，殷红地蔓延开来。。。。。。
卷十八 建功立业！ 第五章 春雨缠绵
他的手