“怎么从未听你提起过。”
“他过世了，我也只有新年才能想起他。”杨勋神色淡淡，脸上似是毫无表情，言语中却能听出声调的不稳，可见，他同这个恩师交情颇深。
山脚下，能看到一座孤坟，立了块儿无字碑。低矮的坟茔前，放了盘新鲜的瓜果，可见，刚有人来看过他。
杨勋并不惊讶，应是往年经常如此。
“是我来晚了。”杨勋被车夫扶下马车，又牵起秦雪走向坟前。
“这果盘是谁送的？”秦雪疑惑，盯着杨勋烧纸钱。而放果盘的那人并未留下哀悼的痕迹，似是放下东西便走了。
“师母。”
秦雪不大明白，“那你一会儿还要去看她吗？”
“她。”杨勋并未说出。
冷风吹了许久，面前的纸钱也快燃尽，杨勋微微抬眼，盯着一旁站立之人的血红衣裙，“过来，磕个头。”
秦雪乖乖跪下，对着不知是何人的坟茔深深地叩了三个头。
“回车上等着我，我陪恩师说会儿话。”
“好。”秦雪只觉得今日的杨勋有些奇怪，见他不愿多提，也不便多问，转身回了马车。从车窗内可以看到杨勋在同那个人说着什么，只是距离太远，秦雪并不能听清楚。
杨勋一只手弹去了墓碑上的一块儿腐叶，浅声一句，“师傅，方才给您磕头的，是勋儿的妻子，她很漂亮是吧。其实，人更聪明。您常常说，要我找个懂我的人做妻子，她便是了。”他顿了顿，微沉面色，“当年，辽人要您从儿子和我之间做选择时，我真希望自己死了。可是，听到您选我时，我想，我要永远失去师傅了。”
良久，杨勋起身，脚下有些酸麻，他稳了稳，示意车夫上前扶他。秦雪将他搀回车内坐稳，感觉到他情绪的不一样，握着他的手，却不知该不该问关于那座坟的事情。未想到，杨勋自己提起。
“那年我十三岁，身子不好，一直住在军营，同父亲身边的副将白詹熟识。他是个难得的勇士，万夫莫敌，除了父亲外，我最看得上他。他见我内里不足，便时常教习我功夫，说实话，很管用，我因此受益不少。”杨勋轻靠着摇晃的车厢，眼中满是回忆，“那日，众将围困金沙滩，满目被风沙遮盖，四周皆是辽人的叫喊声。十三岁时，我还是可以骑马驰骋的，陪父亲上战场，同白詹一队，还有他同我一般年岁的孩子，也去了。”
“我依然能看到当日的惨状，依然能听到他们呼喊的声音。那年，我也算身经百战，却如何都无法控制内心的害怕。待我再次睁眼时，已经被辽人挟持手中，他们想要突围，将我同恩师的儿子控制手中。十几人的辽军被逼至山崖，那个大汉本可以带着我们两个一起跳崖，偏偏要恩师做个选择，要谁活着，只能活一个。”
杨勋猛然咳嗽，情绪也越来越激动，秦雪为他拍打后背，眉头始终紧蹙。
“我身上有‘松骨’，不该活着，我以为他们都懂，救我一个将死之人做什么。即使救了，我还是要死。”杨勋越来越激动，几乎要站起。秦雪扑向他，紧紧地抱着他。
感觉到了身边之人的温暖与柔软，杨勋总算平静下来，也是环抱着她，“雪儿，我不怕死，可我，不想死。”
“我知道，我也不怕死，却也不想死。”秦雪第一次感觉到来自杨勋身上的软弱和不甘，他从未这样不稳定，不坚强。以前，即使被病痛折磨，他都不会这样表露心态。他不想死，上天啊，你有没有听到他的乞求，他不想死。
车轮沾着泥点甩动出一路的痕迹，车内两人依偎着彼此，缓缓驰向天波府。
杨顺听报，早已出门迎接，见秦雪眼眶湿润，将她拉入怀中。杨勋早已转了笑脸，随众人走入府内。
几人围坐桌旁，秦雪刻意同杨勋坐近了些，有时讲些听来的笑话，逗大家开心。杨业席间突然道：“晚上的年夜饭，不如请代国公一家过来吃，他们两人一同过年，未免冷清了些。”
“好是好，不知代国公可愿意。”佘太君担忧道。
“若是他们不肯，我们就全部过去，在相国府过年。”杨业执着如此。
众人也觉得这样最妥，点点头。
“秦雪。”宋祥的声音从门外传来。
众人忙是起身行礼，“参见太子殿下。”
“快起来，我今日是微服出巡，不必多礼。”宋祥似是比之前更加成熟，已经不能用一个孩子来形容他了。
“你不陪着你母后，来这里做什么？”秦雪将他牵着坐下。
“宫里礼节太多，我不喜欢。母后那里也很忙，根本顾不上我。”
花解语高兴道：“那就在这里过年，刚好家里剩下的几个也回来了，一会儿你们一同玩。”她这样一番话，倒似是家中女主人，惹得众人都朝她看去。她这才反应过来，脸色通红，杨泰倒是喜欢，牵起她的手表示无妨。
午饭过罢，杨泰、杨永、杨顺、秦雪被派去潘美府中拜年。一听是杨家之人，四人便被拦在门外，过了许久，才被请入府内。
潘美府中寂静冷清，毫无新年之意。各屋各院的仆人皆低头做事，没贴彩纸，不挂花灯，一派凄冷。路径一座院子，里面有未清扫的落叶，也有教练的靶子，杨永曾经来过，碰了碰杨泰的手臂，示意他，那便是潘善的小院。
秦雪顿住步子，朝着院子走去。
被风力卷起的腐叶偶尔飘起滑落，踩在上面会被已经融化的积雪粘在鞋底。院子荒废许久，不知为何，潘家并不为他打扫，像是他从来没有存在过一样。推门而入，屋内倒是工整干净，似是常有人来。
潘善的被子未被折起，像是他正躺在上面睡觉。水盆内是干净的清水，像是他会随时起床洗脸。衣服整齐地搭在衣架上，像是他会立刻披上。所有的这一切，证实，他真的存在过。
“代国公、潘夫人。”院外传来杨泰的声音，秦雪猛然扭头，从屋内慢慢走出。
潘美一脸颓色，未换新衣，身后的潘夫人眼眶红润，似是刚刚哭过。
“礼物放下，你们走吧。”潘美下了逐客令，对这些小辈并不客气。
“夫人。”秦雪走出院子，盯着眼前这个可怜的女人，心头虽然不忍，依然骗她道：“潘善昨晚托梦给我，要我请杨家之人陪二老过年。”
听了这样不着边际的话，潘美本该听出端倪，却同潘夫人一起愣在那里，眼中虽有疑惑，更多的是期望。
“潘善说，希望二老将他的院子扫干净些，不要当他不存在。他爱干净，每每看到这座院子，心里就不舒服。”
“孩子。”潘夫人掩面，又瞪了潘美一眼，似是责怪他不让给潘善收拾院子。
杨顺拽了拽秦雪袖子，示意她别再乱说。秦雪吐吐舌头，盯着潘美笨拙地安慰潘夫人。
“既然都来了，请他们回屋坐坐也无妨。”潘夫人上前牵起秦雪的手，眼中神色复杂，似是她能同潘善有联系，自己便能一样。
杨泰俯身杨顺一旁，轻声叮嘱几句，杨顺明白点头，并未同众人一起走，反而独自折回天波府。不消多时，便领着一众奴仆捧花提灯的赶来。不消片刻，相国府内已经布满花灯彩带，新联、门贴、红烛、彩糖，一应俱全。宋祥参与其中，玩的不亦乐乎。
潘美从厅内走出，盯着杨家与潘家的人一起挂灯、贴花，心中滋味复杂。他从不恨杨家，因为战场总会有死亡。他只是嫉妒杨家，因为他们的人都还在。抬眼间，潘美瞥向坐于回廊的杨勋，他如今已经憔悴成这幅模样，似是，一阵风便能将他吹走。
“那是‘松骨’害的，三哥得病时，才九岁，辽人如此心狠，同我杨家有不共戴天之仇。”杨顺走至潘美一旁。
“三公子之事，老夫听说过。”潘美不知为何，很愿意同杨顺讲话，想是他的年岁同潘善一般，他见杨顺，犹如见了潘善。
“潘美之事，我们也很伤心。”
“无妨。老夫的孩子，能死在战场上，是一种荣幸。”
杨顺微微低头，“他确实骁勇。”
潘美淡淡一笑，看了眼陪杨泰挂红灯的花解语，“那个孩子，就是花娘？”
“是，潘善很喜欢她。”
“是个好孩子，杨家很有福。”潘美轻叹一声，转身回屋，留了杨顺盯着他落寞的背影，不知该怎样宽慰，这个年，无论有多少人陪着，都无法替代他心中潘善不在的痛失和心疼。即使宋真宗派人送来年礼，独有相国府的，也无法填补他内心的缺失。
圆桌上，众人举杯对饮，潘夫人终于展颜欢笑，刻意要杨顺坐在他一侧，用意应同潘美一般，将他当做了潘善。
作者有话要说：
☆、【第六十六章】借力使力 胁子在手
【第六十六章】借力使力胁子在手
皇宫内，刘娥宫前的宾客络绎不绝，想是大家看到了宋真宗对她的不一般，觉得攀住这个高枝，定会飞黄腾达。刘娥很懂得官场门道，对待贫贱富贵皆是一视同仁，她端坐正位，点头回礼，终于迎来了一位特殊的客人。
李宸妃携子宋受益前来，衣着服饰颇为朴素，同刘娥相比，落了下风，在群臣眼中，却是十分节俭。刘娥自然看出李宸妃之意，浅笑着请她入一旁落座，将宋受益抱入怀中。
“妹妹这些年日日想念姐姐，日日期盼姐姐能够回来，如今，上天终于听到妹妹心愿，让陛下寻到姐姐，为此，妹妹已经摆了香案，还愿诵佛。”李宸妃一副姐妹情深的样子，时不时的用绢帕擦拭眼角。
“妹妹有心了。”刘娥淡淡一语。回想当年，李宸妃只是自己身旁的一名得宠侍女，宋真宗怀念自己，才将她留在身边封了妃子，她如今模样，倒像是大家闺秀里的亲家姊妹，几年未见姊妹情深一般。
刘娥将宋受益递还给她，并未赐宋受益吃食用具，反而点了几匹布料给他，说是做年衣用，若是还需什么，则让宋真宗为他们母子二人制备。刘娥十分小心，收礼送礼皆在众人眼前，且都会报备，请接礼的内侍填算清楚。
宋祥处，她并不着急要他回宫，反而派人送去了平日里的衣物，似是有意要他在天波府多住些日子。有太子在此，杨家做起诸事其实并不方便，秦雪能够看出，跑去找杨顺商议，她想要带宋祥回熏骨庄几日。
话还未道完，宫中突然传来消息，李宸妃突染恶疾，性命危在旦夕。
刘娥着人去探看，被以病症严重不易见人给搪塞回去。宋真宗倒是见了李宸妃一面，即刻派人去杨家请百里钰入宫。
事情蹊跷，杨家围坐厅内商量此事，秦雪尤为担忧，若是此事牵扯刘娥身上，也会影响宋祥的地位，如今只期盼李宸妃处无大碍了。
“听说皇后自回宫起，诸事颇为小心，应不会被牵连。”杨业沉声一语。
杨勋摇头，“宸妃以往身子都很健朗，从未患过恶疾，如今，皇后一回宫，她便出了这等大事，且她又有皇子，不免让人将此事同皇后想在一起。”
“皇后不在宫内的那些年，独宸妃受宠，如今皇后已回，宸妃地位岌岌可危，她若是不想些法子，很难保住圣宠。只是，这招太过危险，倘或救不回。”杨永并未道完。
杨勋又道：“自皇后回宫，皇上还未去看过宸妃。如今，她正在病中，听说皇上日夜陪着，很是担忧，可见，这步棋虽险，却是高招。”
院角，秦雪领着奴仆陪宋祥捉迷藏，并未参与关于刘娥同李宸妃的讨论。她心中自然明白，这只是个开始，只是后宫之路的第一步。而刘娥选择重新回来时，应已做好了准备，今后的种种事态，她都要学着应付，学着算计。
“秦雪。”
“什么？”秦雪看向宋祥，见她怒瞪自己，才知该自己找他们了，“这就来，你再藏一处地方。”秦雪有些愣神，更担忧刘娥如今的处境，毕竟她不如李宸妃对宫中熟悉，有些门道，她远远不知。
总觉得心中不稳，秦雪唤道：“小九，我们回‘院子’一趟如何？”
宋祥从屋后露出头，“今日吗？”
“对，今日。”秦雪伸手示意他过来，牵着他向杨业说明后，一起入宫。
刘娥听报，知道宋祥被秦雪送回，情绪淡淡，端坐四角桌前，捧着一本佛经，不知在看书，还是想些别的。
“参见皇后娘娘，祝娘娘新节纳福，容颜永驻。”秦雪跪地行礼，宋祥早已扑入刘娥怀中。
“起来吧，这祝福的话你倒是说得特别，知道旁的本宫也听腻了。”
秦雪冲宋祥吐吐舌头，被他还了个鬼脸。见两人关系特别，刘娥将宋祥推入一旁宫人手中，先带了下去。
她将手中书卷放下，慢慢起身，“你同祥儿亲近，是因为他的太子身份，想要帮衬杨家？还是为别的？”
秦雪抬头看她，又起身低头，并不回答。
“怎么？无所求？”刘娥怎肯相信。
“皇后娘娘恕罪，秦雪亲近太子确实有所求，只是同娘娘想的有些出入而已。”
“说吧，你今日说什么，本宫都不会定你的罪。”
秦雪稳了稳情绪，“回皇后娘娘，秦雪有一弟弟，离世前同太子一般年岁，秦雪见他们性格相同，便将太子当做了亲人，如今所做，只是为了护着自己人罢了。”
“秦楠？”
不知为何，每每被人道出这个名字，都会触动秦雪的情绪，或许内疚太深，秦楠又死，这份亏欠，是要一辈子长在秦雪身上，不得解脱了。有时她会想，即使杀了蒙蛰，杀了那些折磨过他的人，这份隐痛也无法从她身上被杀死。
“是，是秦楠。”秦雪慢慢跪地，“娘娘恕罪。”
“你将他当做弟弟、护做亲人，是对他好，本宫怎会怪你。”刘娥将秦雪亲自扶起，“我同你母亲早年相识，也算姐妹一场，见你犹如见她，自然是一家人。”
“谢皇后娘娘。”秦雪低头，身子不知为何有些紧张地绷紧。
刘娥转身，坐回软榻，斜眼看了看垂目的秦雪，又端起面前温茶抿了一口，“你今日来找本宫，并非只是拜年吧。”
秦雪又跪，“是，秦雪前来，只是希望皇后娘娘不要出手过重，宸妃娘娘�