“原来是雁儿啊，你这么大了，唉，长得和夕烟真有几分神似啊。”溱王已经老态龙钟了，在奴婢的拥簇下颤颤然地说道。
筱雁忽然有些可怜眼前这个男人，白发苍苍了，还在怀念当年那个从未爱过自己的女人。做了几十年的皇帝，政绩却远远不及摄政才五年的太子，委实可悲。
这几年来，溱王的身体似乎每况愈下，过度的纵情声色令他衰老得更快。想来他在位的时间也不会很长了。
看样子，他必须尽快让自己握有更多获胜的筹码，在溱王驾鹤归西之前。要不，一切就前功尽弃了。
筱雁打定了主意。
第七话 九月鹰飞
宫女鹫儿的爱情源于溱宣王四十九年的秋天，秋风萧瑟，那一年，鹫儿已经二十出头了。二十几岁的宫女，恰似皇城外红得如火如荼的枫叶，生命虽然璀璨，却也到了凋落的季节。当她以为自己的一生都要孤寂地老死宫中时，牵动她命运的那只纸鸢落到了一个人的手里。
拣到她放飞的纸鸢的年轻侍卫叫龙骁阳，那一日正在十四皇子宫外候命，当时他只觉一阵强风掠过，那只断了线的纸鸢便不偏不倚飞到他脚边。紧接着，就见到慌慌张张追出来的鹫儿。
他把纸鸢还给她，爽爽朗朗地咧嘴一笑。
她却瞬时间羞红了脸，连道谢都记不住，一转身像只受惊的兔子一般逃了。
后来熟络起来，已经是大半年后的事了。龙骁阳晋升为皇子的贴身侍卫，和皇子最亲信的侍女鹫儿也多了碰面的机会。鹫儿便开始偷偷地留意他。她常从窗子里看见那高大英伟的身躯在日光下走来走去，有时看着看着，就出神了，忘了手头的工作。
鹫儿甚至觉得他是个英俊的男子，即便他没有筱雁那般俊美出色的五官，那样与生俱来的尊贵气质，但是他身上仿佛带有阳光的气息，给人俊朗而又可靠的感觉。
这个忠诚而又耿直的男人，闲着时，总会将自己的心里话说给鹫儿听。鹫儿听得最多的，便是那个知恩图报的故事。
原来少年时代的龙骁阳曾经在宫里受过一个人的恩，那位恩人出身尊贵，让他从一个受尽欺辱的小马童变成大内的侍卫。那个人给了他一个出人头地的机会。
自此龙骁阳念念不忘那人的知遇之恩，他常说，若有机会，他一定要竭尽所能报答那位恩人。
“我永远不会忘记，那一天，他坐在马上，一身洁白的衣裳，像个神仙一样好看。接过了我手里的缰绳，他温和地对我笑着说：‘让你做一个马童太可惜了。你有一身的力气，不如去当个侍卫吧。’他一句话，就改变了我的人生。我真的不知如何报答他。”
龙骁阳说这话时，表情认真，眼里闪烁着激动的光芒，他的真诚感动了听故事的鹫儿。
一次，她禁不住问他：“宫里身份高贵的人那么多，你知道那个人是谁么？”
“后来我才知道，他就是太子殿下。” 龙骁阳又笑笑说：“现在也很好啊，皇子殿下帮太子殿下做事，我跟着皇子殿下，也等于帮恩人做事了。”
阳光下，龙骁阳的脸有几许意兴风发：“我想为溱国建功立业，如果要为太子殿下出生入死，我绝不会推辞！”
鹫儿却听得心里一阵阵战栗，多年前，夕夫人毒杀筱雁的那一幕又在她眼前闪现，她知道，夫人这么做就是为了这位太子殿下。而她总觉得自己主子对他皇兄的感情不简单，天资聪颖的皇子对发生在他身上的一切想必洞若观火。
现在的筱雁皇子已经和当年她冒死相救的孩子大为不同，有时候，她看到筱雁思考时的峻冷表情，会莫名地感到害怕，甚至也不敢面对那锐利的眼神。
然而，鹫儿不敢将这份不安告诉龙骁阳。她默默地看着他实践自己的承诺，由皇子的贴身侍卫一路晋升为大内的侍卫统领。
渺小的她只能期盼，心中那个可怕的猜测永远不会成真。
溱宣王五十一年，初秋。
那一日，十四皇子筱雁如常被召去东宫用膳。
自他出使邻近二国回来后，无桢便逐渐让他分担一部分政务，有时两人因商讨政事误了时辰，无桢也会留他在东宫用膳。久而久之，倒也成了一种习惯。
宫里人都说，十四皇子是太子的左臂右膀，两人亲如同母兄弟。太子和十四皇子同声一气，在宫里已经没有人可以撼动他们的地位了。
时年筱雁十九岁，无桢长了筱雁五岁，也二十四了。无桢由十七岁御封太子，到今日，已经足足做了七年的太子。
原本以为那位老迈的溱王会很快驾鹤归西，没想到，他竟也颤颤悠悠地当了六，七年的无权皇帝。
这个，倒真让筱雁盼到了。
用完膳，一直沉默无语的无桢忽然开口了：“雁儿，今年皇兄要早些搬去沁梨山的离宫那里，宫里的事就有劳你了。”
筱雁察觉到今日的皇兄和平时不同，似乎在深深思索着什么，有些食不下咽。一餐饭下来，失神了好几次，便说：“皇兄是否有什么为难之事？”
“雁儿不用担心。”无桢淡然一笑，忽然看着筱雁说，“有件事皇兄一直想问你的，却总怕让你伤心，问不出口。”
“皇兄尽管问好了，”筱雁虽然心里警觉，却还是笑着回话。
“雁儿恨过你的母妃么？”无桢缓缓说道。
筱雁心里一凛，皇兄到底想要试探些什么呢。他低头想了想，觉得还是不欺瞒他为好，于是抬头道：
“恨！”
无桢轻轻叹了口气：“是啊，你母妃当年做出如此疯狂的事情，无论是谁都会怨恨的……”
无桢独自踱到窗前，眼神定定地望着远处缥缈的几缕浮云。“只是皇兄也想做一些疯狂之事呢，即便是会被人怨恨，却也无法抑制。”他回眸微微一笑，又道：“雁儿一定很不屑吧。”
筱雁没有答话，只是怔怔看着他的皇兄，在那平静而又浅淡的微笑中，有着和当年的夕烟异常相似的神情。他永远无法忘记的，在那个夏日的午后，他的母亲也是这般看着他，温和地笑着。他现在才有些明白，原来那个平静的神情下，孕育着一颗疯狂的心。
只是，母亲是为了所谓的爱情，那么无桢他是为了什么呢？
霎时间，筱雁觉得自己内心有些无法掌控的情愫在悄然滋生，那象是名为温柔的东西，他不禁上前一步对无桢说：“我并不认为这样有错，如果可以让自己如愿，即便是要不择手段去夺取，我也决不后悔。”
闻言，无桢有些惊讶，却眼睛一亮，深深望了筱雁一眼，说道：“雁儿此言真是深得我心啊。”
筱雁此时方知失言，不由冷汗泠泠。正想如何应付过去时，又听得无桢说道：“雁儿有想要得到的东西么？除了这江山，也许皇兄都可以让你如愿。”
除了这江山？还有什么？
一向寡情戒备的心灵中，有些刚刚苏醒的东西，在逐渐冷硬的胸膛中，死去了。
筱雁迎上无桢询问的目光，冷冷道：“没有，我没有想要的东西。”
一句话，从此杜绝了一切温柔和睦的可能。
回去的时候，筱雁看见皇城下一群彩衣的宫女正在放纸鸢。风很大，那些燕子，蝴蝶和鹰都飞得很高，似乎可以轻易触摸到碧蓝的天幕。
然而，筱雁知道，它们还是被细细的线束缚着，只要那些纤秀的手愿意，一样可以把翱翔天际的鹰扯下来。
我不稀罕别人给的，我想要的东西，我会用这双手去得到。筱雁愤愤想。
潜藏于心中的宏图野望正如那一飞冲天的鹰，无拘无束，恣意狂妄，受不得一点点的屈辱，即便是善意的施舍。
忽然，几声清脆的嗥叫响彻云霄，只见几只硕大的秃鹰掠过皇城的天空，箭一般射入云端。
筱雁见状，不由放声大笑，舒尽胸中郁闷之气。
九月鹰飞，真是狩猎的好季节，是时候拿回应得的一切了。
就看我们谁狩猎谁吧，亲爱的，皇兄。
第八话 猎狐
雪后的槿林，一派苍冷清爽之气。
远处传来哒哒的马蹄声，转眼，一黑一白两道人影骑着骏马飞驰而过，寂冷的空气中竟也遗落声声爽朗的笑语。
马上二人，竟是一样丰神如玉，飘逸如仙。即便是在皇城，也难寻得如此出色的人物。
一身白衣锦袍的青年眉宇间透着几分尊贵高雅之气，像这雪后的槿林，风骨清隽，落落大度。一身玄衣的青年却如这无尽清冷的雪意，仿佛任何人被他那双冷丽的瞳看上一眼，心头便不免一凛一颤，失魂于那波光潋滟中。
“无桢，看来你又是慢了我一步。”墨尘在前方断崖前勒停了马，朗声道。
无桢一直紧跟着他，此刻，见他经过一番颠簸，原本白瓷般洁净的脸上竟也染上几分妃色，言语之间，意兴飞扬，不由有些心恍神移。
“如果可以与你一同纵横天地，无忧无虑地游戏人生，该是何等惬意之事。就算输给你一次半次，又有何妨？”无桢感慨道，此话倒真是出自真心。
“莫忘了你的江山社稷。”墨尘投以深深凝眸。
无桢遥望远处群山蜿蜒不绝，缓缓说道：“正如你所说的，我不是抗得起江山这副重担的人，我生性过于淡漠，欠缺野心，要是做个太平皇帝还可以，要在乱世中光大溱国，怕是力有不补。”继而，他回头微笑说：“不过……我找到一个更合适的人了。”
“难道……是你的十四皇弟筱雁？”
“墨尘你真的深知我心。”无桢点头。
“因为你偶尔会跟我提起，但是……”墨尘眼里不无担忧之色，“我曾经屈指算过，如果你登不上皇位，那将有杀身之祸啊。”
“墨尘你过虑了。”无桢摇头笑道：“筱雁性格坚忍，胸有大志，他想要的无非是这个江山罢了，如果我满足他，应该不会有什么祸事才对。”一说起他向来喜欢的皇弟，无桢便不由露出赞赏的神色。
见墨尘还在沉吟着，无桢又道：“那你不妨再为我们算一算。”
墨尘抬眸，有些无奈地看了他一眼，随即闭目，屈指为他细细算来。
良久，墨尘才重新睁开眼眸，一脸诧异之色。“奇怪，奇怪……”
“怎么了？”无桢不解。
“以前我帮你算，虽然看得不是很清晰，但还是可以算出一些眉目来。这次却如同陷入一团迷雾中，什么也看不真切了。”墨尘屈指复又算了一次，终于无奈地摇头放弃。
他略有愧色对无桢道：“或许是我进来疏于修行，所以法力受到影响了吧。”
“那未来既是你我都不可窥测的了。这样吧，我尽人事，而你听天命，我们来猜猜溱国最后是谁做了皇帝吧。”无桢坦然笑道。
墨尘见改变不了他的心意，轻轻一叹：“无桢，你有时真的将自己的安危看得太轻。如果筱雁真如你所说的那样值得信任，就照你的意思去做吧，我不阻止你了。只是，你这个即将让贤的太子，也要妥善安排一切才是。”
“这个当然，我已让父王拟订另立太子的诏书，来年春天，就正式退出太子之位，筱雁也可以名正言顺地执政了。我想他盼着这一天也盼了很久了。之前的几年，因他年纪还小，而且我也想看看他是否是帝王之才，所以才耽搁至今。”无桢策马前行，朗朗一笑道，“现在就让我们拭目以待吧。”
墨尘不语，但心中还是不免有些忧虑，见他笑得自在自信，也就策马跟了上去。
聆雪居外，白雪掩映着华光，殿内，却是灯火辉煌。
无桢凝视着眼前的人，灯下，那双墨瞳熠熠生辉，灿若晨星，那个人谈笑着，每个眼神都仿佛撩动他内心最无法提防的地方。
“无桢，无桢……”墨尘微笑着在他眼前晃晃手，“想什么呢？一副心不在焉的样子。”
无桢忙收敛心神道：“在想今年要如何留住你罢了。年年约你赏梨花，年年都是空盼望。”
“无桢你这是在为难我了。”墨尘无奈地笑笑，“你知道我长年在极北之地闭关清修的，只有冬季三个月可以出来走走，雪开始融化的时候，我就要回去了。”
“今年也是如此？”无桢知道自己是多次一问。
“今年也是，而且……”墨尘似乎欲言又止，“这次我是来向你辞行的。”
无桢一震：“辞行？”
“明年是我修行三千年的大限，在这个紧要关头，我绝对不能受外界的干扰，若心神稍有异动，便会走火入魔。因为这一次闭关，我也不知何时才能够功成而出，也许一年，也许十年，更甚者一百年都出不得关。所以才想先来向你辞行的。”墨尘庄重说。
“十年，百年……”无桢脸色苍白，喃喃道：“这样的时间，已足以耗尽我们凡人的一生。”他抬眸望着墨尘，眼前的他依旧容光如雪，那模样和自己初次相见时没有一点变化。墨尘的生命，和他的原本就不同。他不由苦涩一笑：“也许等你出关之日，我早以化为沁梨山畔的一堆白骨了。”
墨尘闻言也是眼露黯然的神色。
“罢了，罢了！”无桢忽然朗然一笑，“我们今日不妨大醉一场，为你我多年知交的这份情谊做个纪念。纵然来年你不能与我把酒言欢，我也可以就此安慰自己一辈子了。”
虽然看见无桢眼里有化不开的寂寥，墨尘还是展颜而笑：“人生在世，能有几回醉呢。做神仙的，有时还不如凡人自在逍遥。今日，就等我喝光你所有私藏的佳酿，让你日后再也不能在我面前炫耀好了。”
“好好……你等着，我去搬你最在意的那些宝贝出来。”无桢转身进了里屋，不一会，零零总总搬了几十个酒坛子出来。
两人也不多说，一人一个，拍开封口，一仰头就咕咕地灌了大半下去。
墨尘喝得快，却极静，极稳。也不见他有多大动作，一转眼，地上已空了好几个酒坛子。
饮了酒，无桢脸上不时便浮起一层淡淡的嫣红，恰似三月的桃花，在春风中袅袅娆娆地开着。
墨尘的脸色却是越饮越白，几近月色，映着窗外的雪意，倒白得有些透明了，让人一眼看去，总觉得好象很快就要淡去无痕一般。
“来，你尝尝这个。”无桢倏地从地上拿起一个细长的瓶子，递了过来。
墨尘接过，只见那小巧玲珑的瓶子通体翡翠，一望便是上等地宝玉制成。“看这装酒的瓶子都如此名贵了，想必里面装的一定是琼脂玉液了。”
“这是宫里去年才酿成的好酒，酿酒官给它取了名叫‘天香水碧’。一整园的青芷