“该睡了。我一早就要出门。”
“我会帮你准备早餐的。”莉娜圈起食指做了个圈，接着送了个秋波。
“你要努力工作哟——亲爱的。”
Ｄ叹了口气。在同凶兽和贵族为敌时亦从未有过的长长叹息。这名全身仿佛由冰雕机件组成的青年，似乎也会有一反常态之时。
“喂！Ｄ。你是从哪里来的？”
莉娜认真问道。
“是从哪里来，要到哪里去？贵族到底是什么？而人类又是什么？”
Ｄ转过脸来，凝视着莉娜。或许他听出了少女话中的些微不安。
“这是很难回答的问题。”
“你不知道吗？就算是熟悉两个世界的你也不知道？不分日夜都能生存活动是怎么样的一回事、身为人类是怎么样的一回事、身为贵族又是怎么样的一回事——这些全都无法了解吗？”
“为什么要问我这种事？”
“人家想知道嘛！告诉我。”
月光草的香气飘动游走在两人的周遭。
Ｄ默默地走至窗边，靠着窗口一侧的墙壁。莉娜坐到离地约三十厘米高的门槛上。
两人的眼前是夜晚的世界。
“所谓的身为贵族，大概就是指生活于夜晚中吧，”Ｄ左手提着长剑，左手拿着热气蒸腾的咖啡，开始淡淡地说，“直到现在——不，即使是在贵族科学到达最高峰的时期，不论是研究夜晚黑暗拥有的潜在力量，或是研究它在质子阶段中对贵族的影响，这些全都无头绪。贵族的肉体乃不死之身，只要不照到阳光、不遭木桩钉击，便能永恒不老不死的秘密；还有只要木桩的一击不是打在心脏便毫无效果的谜团也是一样。在地球历史上，单从生命长度来看的话，他们的的确已到达极致；但他们却为比住都想探究出自身能力之神秘一事而苦恼不已，这只能说是一大讽刺。”
“在基因工程方面也找不到线索吗？我听说贵族们的电脑已经整理出所有的基因密码了。”
“对基因所拥有的每项情报的解读，早在五千年以前便已结束。但问题不在那里。即使发现了防止才华的基因，他们大概也会接着问‘为何会出现这种基因？’这个问题。”
“是从哪里来，要到哪里去？——这果然是个永恒的课题。不管对贵族或人类来说都一样。可是这和你先前所说的黑暗的力量到底又有什么关系呢？”
Ｄ点点头将杯子送至嘴边；发现莉娜笑容满面，便露出有些头痛的表情啜了一口。
“好喝吗？”莉娜用兴致勃勃的声音问。
“嗯嗯。”
“太好了。”
Ｄ咳了声，再度开始述说。
“贵族的生理机能以黑暗为中心而动作一事，是众所皆知的事实。由这里产生了一个假说：在夜晚的黑暗中——这种只要遮蔽阳光便能存活的简单明了的生命身上，之所以会拥有贵族能力的主因，是基因所造成的。总之，就是贵族们可能是以基因的形式，将黑暗所具有的奥妙讯息据为已有。有人提出了这种假说。”
莉娜的双眼闪闪发光。当名为未知的厚重门扉被撬开一隙，眼中看见缝隙里射出真理光芒时，独有期待与不安来到莉娜身上。她恍恍惚惚地说：“那就是黑暗的基因吧。”
“没错。”
只要能明了它的构造的话，就能解开贵族之谜。知道‘是从哪里来，要到哪里去’——而且这个答案对人类也适用。Ｄ，是不是出现了——人类拥有光明的基因，这种假说？”
月光清晰地映照出他端正的侧脸。夜风轻歌，草叶飘香。
“正是如此，”Ｄ说，“所谓的身为人类，便是生活于光明中。从单一生命的长度来考虑时，人类不及贵族。由生物学的角度来看也太过脆弱。可是，如果从全体种族的潜力来看的话——”
“光胜过暗。”
莉娜轻声说道。
这是必然的命运。
“可是，这一次的贵族……”
莉娜才刚讲话，接着便停住不说。
仿佛觉得心中有人在大喊。喊着：别说出那个。莉娜感到那黑暗的声音似乎有某部分同自己的命运相联系着。
“在阳光下行走的贵族是吗……”
Ｄ再度将杯子送到口边，注视着莉娜。不知为何，像是要鼓励她似的摇了摇头。
“那是不可能的。”
毫无预警地，莉娜眼前有股光芒高涨膨胀。在它将要溃堤奔流而出悲伤。不知为何感到害怕。
孤身一人走在夜间小道上时的胆量消失的无影无踪。为了这永无黎明的夜晚。
Ｄ将杯子放到地上，轻抚她的头发。
好想离开村庄，莉娜全心全意地想着。好想和这个男人一起去“都城”。好想不论何时何地都只有和他两个人在一起。听见了风的歌声。
许久，两个人一动也不动。
突然Ｄ的身体一阵紧张。
莉娜维持着拥抱的姿势倒在地上。
Ｄ的人已站在溪流深处。
周遭的光景毫无变化。
似乎只有Ｄ感觉到发生了改变。
——为什么还不来呢？
是雨夜那天的“存在”。
——我在等磁卡，在那里。
——那里是哪里，废墟的用途又是什么？
Ｄ没有说话，没有思考地问。
这是唯一的对话方法。
说不定我失败了，那股声音状态的“存在”说道。如果是这样的话，必须消灭才行。没有时间了。我正在等待。
——等着什么？等谁？“等待”又是什么意思？
没有回答。
——快来。我必须要走了。在这里已经太久了，现在开始的未来还会更久。更久……更久……
那股存在自Ｄ身边某处消失了。
果然是废墟吗？
Ｄ转向小屋。莉娜站在门口。
Ｄ眯起了眼睛。
不像恐惧也不像愤怒的表情占据了莉娜的脸庞。
“怎么了？”
Ｄ走近她问。
莉娜摆摆头。
“没……什么。……只是有点害怕……你突然消失而已。”
“去睡吧。”
“好。”
莉娜干脆地转回小屋，钻入睡袋。保温装置侦测到体温与气温后，将温度保持在最适合睡眠的状态，因此感到十分温暖。
已经感觉不到Ｄ的气息了。莉娜想：他是否将双耳贴近大地，发黑暗与风的歌声为伴而寝呢？或者，他在夜晚会难发成眠呢？
半吸血鬼到底是什么呢？
闭起了眼睑深处，灰色的人影浮现，用阴森的声音说：快想起来，想起十年前的事。
莉娜轻轻摇头。
又一个声音响起。
必须消灭一切才行。
莉娜也能听见那“存在”的声音。
第六章 黄昏的人们
四周充满了深红色。
满布其上的，乃是饥饿与焦渴。它们发现声音，劝诱着一个“意志”。
意志试图反抗。靠的是目前为止累积的一切——爱、希望、温柔、梦想、悲伤，还有愤怒。这意志的名字是——由人生经历所培养的“人格”。它对劝诱的回答总是气绝。
然则，时刻正不停地接近。
深红的包围侵蚀着“意志”，努力以本能的爱抚软化强韧的“理性”墙壁。
崩落的碎片随即同化为饥饿与焦渴。从被剥脱分离的感觉中，“意志”感受到畅美、快意。这股快感，近似于民学了自己原本所属的似的那种喜悦。
“意志”的核心依旧抵抗着。
颜色更加浓烈，猛扑而上，想一口气吞噬意志。
剧烈的争斗持续不休。
意志渐渐溶解。遭到吸收。
不停地进行。
……即将成功！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
莉娜睁开眼睛，看见Ｄ正要走出小屋。他似乎是进来拿什么东西。自窗户和墙缝中射入的阳光还很苍白。时值清晨。
“已经要出门了吗。”
莉娜揉着眼睛问。Ｄ停下脚步转向她。
“还很早。继续睡吧。下次醒来后就回家去。”
“不要。我可是很缠人的。”
莉娜一边爬出睡袋一边说。
“不冷吗？”
听到Ｄ的话，莉娜注意到自己只穿着一件衬衫。
经他一说，她才发现晨风虽然很凉，却感受不到寒意。
“今天很温暖啦。而且我本来就是怕热的人。”
不知Ｄ是否满意这答案，他毫无反应的走了出去。莉娜一伸懒腰后继续说：“又要去废墟？那里什么也没有了啦，一定的。”
Ｄ默默地架上马鞍。
“等一下嘛！人家也要去。”
“不行，回家去。然后接着去上学。审查官应该要来了。”
“还没啦，还有两天。”
莉娜略一计算，接着竖起两只手指摇了摇。觉得心情一阵轻松。再过两天，便能告别这村庄了。
莉娜心中如此想着。
还有两天才会来到的未来。
可是那未来的来临，真的好吗？
“拜托啦！Ｄ。要是我变成累赘的话马上就会回来的。带我一起去嘛，我好怕孤独一个人。”
“随便你。”
莉娜本以为会被拒绝，Ｄ却点了点头。
“因为是你自己跟来的，所以我不会管你。”
“没问题。你可以随时撇下我不管。”
莉娜兴高采烈地走向马车。
“你忘了东西。”
Ｄ朝小屋门抬了抬下巴。
“？”
“该是我睡觉时某人拿来的。不可能是要给我。看来有个浪漫的人。”
少女一脸莫名其妙的样子，在认出某样物品后，脸色如朝阳般亮了起来。一个小小的白色身影被置于楼梯口上。
一朵白花。
轻轻的拿起，收入衬衫胸前的口袋。不知名的赠与者，似乎总是看守着莉娜。
“看来你并非孤独一人。”
Ｄ的声音依旧毫无高低起伏，听起来却觉得像在为她祝福。
“倘若遇到不幸，会有人为你感到悲伤的。”
此时，也许Ｄ已经知道了些什么。
莉娜的思绪千丝万缕。
“学校放学以后，我可以再来这里吗？”
“随便你，但我不一定能平安回来。”
莉娜沉默了下来。在Ｄ的平静话语中，潜藏着少女无法想象的凶险世界。
莉娜摇头，用力摇了好几次头。
“没问题的。你一定会回来的，我会一直等着你。你去吧，我不跟你去了，免得你为我分心！”
这是说给自己听的话。
Ｄ无言的转过马首。
靴跟一蹬马腹就上到马鞍上，马匹毫无迟滞地起步奔跑。
啼声消失在森林的彼方后，莉娜爬上马车的载货架，看了杂物箱里的太阳能时钟一眼。
离上学的时间还很早。然而，孤独的不安仿佛变得难以忍受。
莉娜心想自己为何不告诉Ｄ昨天那件事。那些自己在奇怪洞穴中遇见的灰影和畸形的生物们。还有，那句话。
十年前那场意外的阴影，隐藏的重量越发沉重，正紧紧地压迫在她的双肩上。
“呼！”地叹了口气，莉娜想起库欧力的事。
过去的阴影是否也对他采取了什么行动？
——去看看吧。
他的所在已从村长那里听说。
莉娜朝马挥了一鞭。
＊ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
羊肠小径中，Ｄ倏然停住马，环视四周。
森林小道并无异状。绿草间一处一处洁白的积雪，茶色的路线向前延伸不见尽头。强劲的晨风也无特异之处。
尽管如此，Ｄ的感觉——半吸血鬼特有的超自然知觉，告诉他前进的方向有误。
这条昨天才走过的道路似乎有些异常。
稍一犹豫，Ｄ再度前进。
奔驰了约一分钟后，再次停下。
与先前丝毫不差的景象展开在眼前。
茶色的路线与绿草和树群。
“最好别再兜圈子了。”左手发出忠告。
“果然，空间被封锁了，”Ｄ喃喃自语道，“这样就得永远持续走在同一条路上了。”
选取任意两点间的空间，将其两加以连接后，身处其中的人，便永远只能于封闭的空间移动。不知敌人是何时拥有的如此高超的技术能力。
“那么，该怎么办呢？”
声音似乎很愉快地问道。
“当然是离开这里了。”
“嘿，要怎么做？若是从外部的话带另当别论，从内侧冲破封锁空间的例子，在贵族的历史可是一个也没有哟。”
“那座废墟的实验室里有封锁空间用的磁场。”
Ｄ一面下马一面说。
“看山丘的状况就知道那磁场只是针对普通人类的。我只花了一半力量就能冲破。”
声音沉默。充满震撼与畏惧的沉默。
“虽说，你是我的主人，却是个异想天开的家伙。冲破时针和你可必须是分开的。”
“无妨。在那之前能有作用就行。”
把拴在一旁的树上，Ｄ进入了森林。边走边捡拾枯木，折下树枝担到肩上。
约莫十分钟后他回到路上，两腋下抱满了树枝。
像是要用这些树枝生起火堆，Ｄ将它堆积在地面上。接着Ｄ不知为何开始掘起土来。他没有使用长剑或木针，而是左手五指直伸，轻而易举地就插入地面，像铲子似的掘出土块，堆在柴薪旁边。
这并非普通的松软泥土，而是被许多重物践踏、变得又黑又实的硬土。但Ｄ的手指却能轻轻插入，直到没过手腕，这份强韧实在难以形容。只见足供一人躺下的大洞被挖了出来，挖出的泥土全堆在旁边。
“还没，”左手抗议，“地火水风——水还没有。如果只是要让你复活的话那还无妨。可是现在不论少哪个都不会成功的。”
“这用不着你操心。”
Ｄ站到土堆前。卷起外套衬衫的袖子，左腕露至风中。左手食指放至手腕略上方的动脉行经处。优雅秀丽的手指与指甲同其主人十分朴实。不知他使了何种技巧，手指公轻轻一划，白哲的肌肤便浮出出红线，鲜血随即自伤口泉涌而出，如瀑布般洒落到黝黑的土堆上。
距离午后没有一段时间，森林小道中充满了阳光，但Ｄ进行的作业却诡异无比。
看见鲜血充分浸湿土堆后，Ｄ以同一根手指抚过伤口。
血流停止，伤口消失的无影无踪。
纵使强悍如Ｄ也不禁脸色微微发白，他迅速将粘有自己血液的手指含入口中——令人毛骨悚然的营养补充方式。
看来他似乎打算靠这些奇异的材料，来对付封锁空间这一物理现象。
“消减生命、产生生命吗——”左手说丰，犹如在呻吟“实在是惨不忍睹的工作啊。可是满不在乎地做着这种事的你又是多么的令人害怕啊。真不愧是……”
“住口。”
Ｄ的脸色较平日更加苍白，似乎由于文教吸吮的血滴，流露出了嗜血妖怪的容貌。左手的声音听到他的话，闭口不语。
从柴堆上拿起两要树枝分别握在两手后，Ｄ将一枝木材的前端按在另一枝中间，“唰”地一声相互摩�